影响智力和大脑健康的七大元凶

氧化剂、酒精、糖、刺激物、有毒矿物质和易过敏食物，当然还有压力，被称为“反营养物质”，是损耗大脑的七大元凶。如果你想保护你的大脑，就要尽量远离它们，也就是说，尽量少地摄入“反营养物质”。
1氧化物、酒精和压力
大脑能否最大限度地发挥能量，和你所吃进去的食物密切相关。大脑和神经系统是由必需脂肪酸、蛋白质和磷脂构成的，而氧化物—体内的废料、酒精和过多的压力带来的都是必需脂肪、蛋白质和磷脂的杀手。
氧化物让大脑发腐变臭
首先我们来看看燃烧中释放出的氧化物。在今天这个烟雾弥漫、空气污染、快餐横行的时代，它们毫无疑问是我们大脑的头号敌人。
不要“油炸”你的大脑
大脑中60%的固体物质是脂肪，它们都是由你所吃进去的脂肪转化而来的。众多可食脂肪中，最差的就是反式脂肪(含反式脂肪酸)。油炸食品和含有氢化植物油的食物中就含有这种受损脂肪。因此，要尽量避免食用油煎和油炸的食物，而且不要购买含氢化脂肪的食物。在超市购买加工食物时，一定要仔细看包装上的食物成分表，如果其中含有“氢”的字样，那么千万不要把它放入购物篮里。
为什么反式脂肪酸对身体有害呢?当你摄入反式脂肪酸后，它们会被直接吸收入大脑细胞中，取代DHA(大脑必需的omega脂肪酸，还包括EPA、GLA、AA等)在大脑细胞中的位置，从而扰乱思考过程。它们还会阻碍必需脂肪酸转化成脑细胞脂肪如GLA、DHA以及对大脑有重要调节功能的前列腺素。
通常缺乏omega-3脂肪酸的人摄入的反式脂肪酸是正常量的2倍以上。那些喜欢吃炸鸡腿、炸薯条的人，普遍都缺乏omega-3脂肪酸，却摄入了过量垃圾脂肪—这真是时代进步的悲哀。
最新调查数据表明，一个美国成年男人每日摄取的脂肪总量大概在150～250克之间(70～100克是每日推荐摄取量)，而其中高达四分之一都是反式脂肪。举例来说，一份法式炸薯条或炸鱼可提供8克垃圾脂肪，一个炸面圈含12克，一袋薯片含4克。这些对你的身心健康有弊无利。
大脑中一半以上的固体物质都是脂肪，如果这些脂肪受到氧化，或者说发腐变臭，那可真是一件恐怖的事情。油炸食物、吸烟和污染是摄入氧化物的三种途径，体内的氧化物会给神经细胞膜中附着在磷脂上的必需脂肪酸带来一连串破坏(见图1)。从图1中，你也可以发现维生素E可以帮助大脑抵御这种破坏分子的入侵。
吸烟的危害
吸入的一口香烟烟雾中就含有一万亿个氧化分子，它们会立即进入你的大脑细胞中。烟雾中还含有大量金属镉分子，而体内不断累积的镉会消耗尽对我们至关重要的锌。锌对维持大脑的健康有多种重要作用，其中就包括防止氧化、帮助合成5-羟色胺(一种能让人感到愉悦的物质)和褪黑素(一种能帮助人适应昼夜更替和季节变化的物质)。通常精神分裂症患者体内的锌含量都很低，而吸烟的精神分裂症患者体内的锌含量更加低。
美国杜克大学的研究人员发现，烟碱会阻碍5-羟色胺的合成，影响大脑发育，而妊娠期间吸烟的母亲所产下的孩子以及未成年吸烟者都会受烟碱影响患上抑郁症。另外，都柏林圣詹姆斯医院的考文博士进行了一项实验，发现吸烟会加重躁狂症患者的症状。
此外，吸烟也会导致中风。烟雾中的烟碱损害了供应大脑血液的动脉，致使大脑因缺血而发生中风，中风是目前导致人类死亡的第三大杀手(第一、第二大杀手分别是心脏病和癌症)。
废烟雾中飘浮的氧化物几乎是无法避免的污染，尤以柴油燃烧后的烟雾危害为甚。城市上空的工业烟雾对人的身体和大脑危害极大。这也是城市中不吸烟者肺癌发病率日益升高的原因。
吸烟者和常吃油炸食物的人也容易患上早老性痴呆症。
抗氧化物能保护大脑
也许你对外界的污染无能为力，但你可以从自身做起，保护自己的大脑。顾名思义，抗氧化物就是氧化物的克星。如果氧化物—有害食物、香烟或是燃料是可能引发燎原之火的火苗，那么抗氧化物就是防火安全手套，可以将这火苗熄灭在萌芽状态，从而保护你的大脑不受侵害。
这些抗氧化物中，最重要的就是以脂肪为附着物的维生素E。如图1，维生素E可以抵御脑细胞中氧化物所引发的一系列破坏。美国一个研究机构对4809位老年人做了关于维生素E的试验，发现血清中维生素E含量的减少最终会导致记忆力越来越差。维生素E也被称为D-α-生育酚，它的同族γ-生育酚对大脑也十分重要，后者通常存在于复合维生素E营养粉中以及富含维生素E的食物中，如种子、冷压植物油、鱼类等。
此外，另外几种抗氧化物也十分重要。维生素C可以帮助维生素E抵挡氧化物，并使维生素E可重复利用。瑞士一项持续22年的调查证实，65岁以上老人体内的维生素C含量越高，他的记忆力就越好。哈佛医学院神经化学实验室的拉塞尔·马修斯及其同事通过实验发现，适量补充辅酶-Q可以增进大脑活力，并使之免受神经毒素的侵害。实验表明，精神病患者大脑中的辅酶-Q含量比普通人低35%。
事实上，抗氧化队伍中还有很多成员。图2中给出了几个主要成员，读者可以一目了然地知道我们的身体如何抵挡并消灭油炸食物中的氧化物。
要想给大脑提供最大限度的保护，你不仅需要吃抗氧化物含量高的食物，还要多方面补充抗氧化物。上面的表格就是含有各种抗氧化物的食物列表。
此外，你还需要补充含有这些抗氧化物的配方营养品。食物与营养补充剂双管齐下会有效保护你的大脑，让你在老年免受早老性痴呆症和记忆力锐减之痛苦。补充维生素E已经被证实可以预防早老性痴呆症并减缓其恶化进程。
酒精会麻醉大脑
酒精是大脑最可怕的敌人。酗酒就相当于自我毁坏大脑，你喝的每一口酒都不啻于给大脑打入一针麻醉剂。大脑尽管有能力化解一些氧化物的侵害，对酒精却无能为力。所以，一旦肝脏吸收酒精的能力达到饱和，酒精就开始舒缓肌肉，破坏大脑与身体的正常交流，使记忆力衰退。也许这也是人们喜爱酒精的一个原因—忘掉烦恼和痛苦。
酒精会破坏脑细胞中的脂肪酸，使DHA的作用逊色许多，从而使记忆力衰退。此外，酒精还妨碍脂肪向DHA和前列腺素的转化，引起大脑损伤。酒精还会破坏细胞内的维生素，因而，你摄入的酒精越多，你就越需要补充的营养。
尽管酒精是一种神经毒素，但从目前的研究看，并没有证据表明适量饮酒会损害智力。荷兰国家健康研究院的一项研究表明，那些每天饮酒1～2次的人的认知功能并不比不饮酒者差，大量饮酒者的智力表现也没有完全受损。
但是摄入多少酒精才算过量呢?为何少量的酒精并不会影响大脑呢?对于这些疑问，医学界和营养学界主要有两种理论。一种认为，少量的酒精可以短暂刺激身体分泌能放松大脑的神经递质GABA，从而让人觉得清醒。正如在随后我们会了解到的，较低的压力对大脑有益。另一种理论认为，如果你摄入少量酒精—即你还没有喝醉，你肝脏的解毒能力还绰绰有余，也不会危害大脑。
2糖和刺激物
复合碳水化合物(如全谷物)是大脑的最佳能量来源，而过多的食糖和精炼碳水化合物，以及咖啡因等刺激物则对大脑有害，它们会令你的血糖不平衡，从而导致一系列大脑方面的问题。下面我们就来了解一下其中的原因。
糖会让大脑变迟钝
首先，摄入的糖和精炼碳水化合物，如精制麦片、饼干、面包、蛋糕和糖果等越多，血糖就越不容易保持平衡。血糖问题的症状包括疲惫、易怒、困倦、失眠、盗汗(尤其在夜间)、注意力涣散、健忘、极度口渴、抑郁、梦魇以及消化功能紊乱、出现幻觉等。
血糖疾病方面的世界权威，斯坦福大学的杰拉德·里文教授估计，即使在非肥胖的正常人群中，也有25%的人有胰岛素问题。他们的身体对体内胰岛素不能做出正确反应，而胰岛素是保持血糖平衡的物质。
从我的研究和临床经验来看，血糖问题是50%的精神疾病患者的主要潜在病因。
食糖对大脑有害的第二个原因是，它会耗尽身体内储藏的维生素和矿物质。每一勺食糖都会消耗一定量的B族维生素，使体内缺乏B族维生素，而B族维生素对于改善大脑功能有重要作用。此外，在蔗糖提纯为食糖的过程中，大量矿物质流失了，铬的流失量更是达到了98%，而铬对保持血糖平衡有重要作用。
第三，大量摄入食糖还会影响头脑健康水平。麻省理工学院的研究人员发现，摄入的精炼碳水化合物越多，智商(IQ)就越低。事实上，摄入大量糖的人和摄入少量糖的人之间的IQ之差竟高达25分!
此外，大量摄入糖与一些疾病或多或少会有一些关联，如攻击行为、焦虑症、多动症、注意力涣散、抑郁症、消化功能紊乱、疲劳、学习困难以及经期综合征等。
普林斯顿大脑生物中心的创始人卡尔·费弗博士认为，血糖问题是精神分裂症的五大潜在病因之一。即使没有引发精神分裂症，血糖问题也可能使人变得仇视社会、富有攻击性、恐惧、患上精神病，甚至自杀。所以，如果你想优化大脑功能或是保持大脑健康，要遵守的第一条原则就是：尽量不要摄入食糖，拒绝任何形式的精炼碳水化合物。
刺激物会让大脑中毒
在血糖升高这一问题上，糖仅是一个因素，另一个因素是刺激物和压力。正如你从图3中所看到的，导致血糖升高有两个原因，一个是摄入大量葡萄糖，另一个就是应激激素肾上腺素和皮质醇的含量升高。肾上腺素和皮质醇的含量升高有两个原因，一是摄入刺激物—茶、咖啡、巧克力或香烟;二是由于压力过大，体内肾上腺素分泌过多。
了解这个过程，你就会知道我们多么容易陷入压力、糖和刺激物循环的圈子。这会让你感觉疲惫、沮丧。
就是这样，过量的糖、压力和刺激物会导致血糖失去控制。每天清晨你在低血糖中醒来，感觉眩晕、疲惫，体内没有足够的肾上腺素为你接下来的一天提供精力。你可能采取如下应对策略。
1.勉强爬起床，找到水壶，为自己煮一壶浓浓的咖啡或茶，点燃一支烟或者吃些快速释放能量的面包和果酱。你的血糖会迅速升高，肾上腺素也开始分泌，你似乎感觉恢复正常，一切都不错。
2.躺在床上，想想你过去做错的事情，工作是否有什么不妥，这几天是否要不可避免地做些蠢事。想着想着，你开始为过去的、还没有做的以及应该做的担心、忧虑。这样焦虑10分钟后，你体内的肾上腺素就可以让你有动力起床了。
如果这就是你每天清晨做的事情，那么小心，你已经陷入那个邪恶的圈子里了。如果一直持续这个状态，你的头脑和心情都会受到负面影响。
咖啡因让头脑迟钝
咖啡是个很有讽刺意味的饮料。人们沉醉于喝咖啡，尤其是在清晨，因为它能让你感觉很好，精力充沛，头脑清醒。但是，布里斯托大学的心理学家彼得·罗杰斯质疑—咖啡真的能带来精力，使得头脑清醒吗?还是它仅仅缓解了你渴望咖啡的急迫感呢?
做了研究试验后，他找到了答案。常喝咖啡的人并不比不喝咖啡的人感觉好，他们只是在喝过咖啡后感觉比刚刚起床时好一点而已。换句话说，喝咖啡只是缓解了他们对咖啡的渴望感。像毒品一样，他们对咖啡上瘾了。
咖啡不仅让人上瘾，还会给头脑带来伤害。《美国精神病学杂志》刊登了一项研究结果，该研究将1500名心理系学生依照咖啡摄入量分成四组：不饮咖啡者，少量饮用者(每天1杯)，中度饮用者(每天1～5杯)，以及大量饮用者(每天5杯以上)。通过调查，研究人员发现，中度饮用者和大量饮用者经常感到焦虑和沮丧，而大量饮用咖啡者通常还会患有与压力相关的病症，学习表现也差一些。
此外，还有许多研究表明，咖啡因会降低人记忆单词的能力。正如一位研究人员所说，“咖啡因让这个节奏紧张、人人疲惫不堪的社会雪上加霜。”这确实是现代生活的写照!
咖啡中潜在的危险
咖啡因能够给人带来兴奋感。我们已经知道，多巴胺和肾上腺素这两种神经递质让人感觉激动、兴奋，而一种叫做腺苷的物质总是阻碍细胞释放这两种神经递质，咖啡因恰好抑制了腺苷的活动。这样，体内多巴胺和肾上腺素含量升高，人自然感觉头脑清醒、兴奋、激动。通常喝咖啡30～60分钟后会出现这种清醒和兴奋的顶点。
咖啡是一种外来的兴奋剂，喝得越多，身体和大脑对体内的自然兴奋剂—多巴胺和肾上腺素—就越不敏感。这样，你就需要更多的刺激物来让你感觉正常，因而多巴胺和肾上腺素也就分泌得越来越多。这种连锁反应的后果就是肾上腺衰竭—身体无法合成这种让人感觉兴奋、帮助互相交流的重要化学物质。随后，你会变得冷漠、抑郁、疲惫、厌恶交流。
咖啡并不是咖啡因的唯一来源。一杯浓茶中的咖啡因含量几乎与一杯普通咖啡中的含量相等。咖啡因是许多饮料中的必要成分，如可乐、功能饮料红牛。巧克力和绿茶中也含有少量咖啡因。
戒除刺激物
如果想保持良好的精神状态，你必须远离这些刺激物。这对精神疾病患者来说尤为重要，因为摄入过多咖啡因会导致一种类似精神分裂症和躁狂症的症状表现。这可能是由于喝咖啡过多的人对咖啡因过敏或是无法抵抗咖啡因毒素，最终给思想和情绪带来严重困扰。
下面是戒掉刺激物的方法。
戒咖啡
咖啡中含有三种刺激物质—咖啡因、茶碱和可可碱。咖啡因是刺激最强烈的，而茶碱会干扰正常睡眠，可可碱的刺激作用不逊于咖啡因。因而脱咖啡因咖啡并不意味着它不含刺激物。最好的办法是戒掉大量饮用咖啡的习惯。作为一个营养学家，我亲眼见证了很多人通过每天少喝几杯咖啡或者不喝来摆脱头疼、疲惫等小毛病的困扰。也许你并不相信，那么就戒掉咖啡来做个实验吧，两周之后看看自己是否感觉截然不同了。也许前三天，你会感到疲倦、无力，十分渴望喝杯咖啡，那说明你已经对咖啡上瘾了。挺过这几天后，如果感觉很好，健康也得到恢复，则说明你没有咖啡也可以过得很好。咖啡的最佳替代品就是大麦茶、蒲公英咖啡(用蒲公英制成的代咖啡饮料)或花草茶。
戒浓茶
一杯浓茶的咖啡因含量与一杯淡咖啡相当。茶中含有鞣酸，这种物质会阻碍身体吸收铁和锌等重要的矿物质。如果你对茶上了瘾，每天都必须要喝几杯，那么你应该强迫自己少喝茶了。你可以试验性地戒两个星期左右，看看没有茶是否也能感觉不错。茶的最佳替代品是花草茶或果茶。当然，偶尔饮用淡茶也有利于身体健康。
戒巧克力
巧克力中的主要成分可可，含有大量可可碱，起到类似于咖啡因的刺激作用。此外，可可中还含有少量咖啡因。由于巧克力香甜诱人，其中的刺激物质还能让人感觉兴奋、恢复能量，因而人们很容易对巧克力上瘾。最佳的戒瘾方法就是一个月不食用巧克力和含有巧克力的食品。你可以用不含糖和巧克力的健康食品来替代。一个月后，你便会发现，巧克力不再像以前那样诱人了。
戒可乐和功能饮料
每一罐可乐和功能饮料含有46～80mg的咖啡因，不亚于一杯咖啡的含量。此外，这种饮料含有大量的糖和色素，其刺激作用不可小视。在需要饮用饮料之前，最好查看一下它的配料表，尽量远离含咖啡因和色素的高糖饮料。
冰冻三尺非一日之寒，改变长期养成的饮食习惯也应该循序渐进，不要给自己增加压力。最好先试验性地戒一个月左右，观察其效果和自己的感觉。另外，给自己准备合理健康的饮食也是打消渴望某种食物的好方法。既然所有的刺激物质都会影响血糖，那么你可以通过健康饮食来保持血糖平衡，比如早餐食谱可以用燕麦粥取代精炼的麦片、食用不加糖的酸奶和香蕉、芝麻和麦芽;或者一个鸡蛋。你也可以常吃新鲜水果。
此外，饮食要规律，长达几个小时不进食对血糖有极坏的影响。食用碱性饮食可以减轻你对香烟和酒精的渴望。大量新鲜蔬菜和水果对人体非常有益，这些高纤维食品还可以帮助你稳定血糖。
维生素和矿物质也同样重要，它们可以帮助调节血糖水平，从而改善胃口，还可以使戒掉刺激物时产生的不适症状最小化。主要的营养物质包括维生素C、B族维生素，尤其是的维生素B6以及矿物质钙和镁。新鲜水果和蔬菜可以提供大量维生素C和B族维生素;而蔬菜和种子，如葵花子和芝麻，是钙和镁的最佳来源。此外，要达到最佳效果，你还需要额外补充营养物质。我建议每天摄入适量复合维生素以及2000mg维生素C和200mg铬。
综述本章，远离刺激物、保持血糖平衡的指导原则：
不要摄入食糖和高糖食物，以及任何额外加入葡萄糖、蔗糖和右旋糖的食物。果糖并没有太大坏处，但也要少食用。
用一个月的时间戒掉咖啡、茶以及含咖啡因饮料，同时合理搭配饮食，这样就可远离咖啡因刺激。一旦戒除咖啡因后，偶尔少量饮用淡茶或淡咖啡并不可怕。
戒掉对巧克力的瘾。一旦你对巧克力不再馋嘴，偶尔食用则没有大碍，但要选择深色、低糖的巧克力。
4易过敏食物
许多食物，如小麦、奶制品、鸡蛋等，都可能给人体带来某种过敏反应。这不仅会造成身体上的不适与伤害，还能够引发头脑和情绪的变化，甚至严重的精神疾病。而要解决大脑过敏的问题，除了应该了解食物过敏是如何影响头脑的，还须找到过敏的根源。
食物过敏会引发严重后果
“一个人的美食也许是另一个人的毒药”，这是许多人的切身经历。有些食物适合你，有些食物并不适合你;有的时候你感觉很好，有的时候却觉得浑身不舒服。你可能意识到了，这也许同你的饮食有关，但谜题并非那么简单就可以破解。
很久以来，人们就知道对有些食物和化学物质过敏会对某些人的心情和行为产生恶劣影响。早期的记录以及最新的研究都表明，一些过敏性食物会影响人的身体，甚至影响人的中枢神经系统。它们会引起一系列不适反应，包括疲惫、反应迟钝、易怒、兴奋、攻击行为、紧张、焦虑、抑郁、精神分裂症、多动症以及学习困难。
许多实验都证实了这一点。其中最具说服力的是约瑟夫·艾格博士领导的实验。约瑟夫和他的小组成员对76名患有多动症的孩子进行研究，以探明是否某种食物引发了他们的行为异常。结果表明，79%的孩子对人工色素和防腐剂有不良反应，其中的柠檬黄色素和苯甲酸尤其会给行为带来恶劣影响。不过，没有一个孩子对单独的某种化学物质起反应。
在实验中，有48种食物都给孩子带来了某种过敏反应。其中64%的孩子对牛奶有过敏反应，59%对巧克力有不适反应，45%对橙子过敏，39%对鸡蛋不适，32%对花生不适，还有16%对食糖有强烈反应。在调整饮食后，不仅孩子的行为表现有所改善，一些相关的不适症状也减轻了，如头痛、腹部不适、慢性鼻炎、四肢疼痛、皮肤粗糙以及口腔溃疡等。
艾格博士及其研究小组还针对另外88名患有经常性头痛的孩子做了双盲对照食物实验。同样，大多数孩子对几种食物和化学制剂有不适反应。在实验中，下面几种食物最易引发过敏：27个孩子对牛奶感到不适，24人对鸡蛋感到不适，22人对巧克力感到不适，橙子和小麦分别对21人产生不良影响，苯甲酸让14个人头晕目眩，柠檬黄色素导致12人剧烈头痛。而在进行饮食调整后，他们的偏头痛症状有不同程度的减轻;此外，相关疾病如腹痛、肌肉疼痛、惊厥、鼻炎、反复性口腔溃疡、湿疹、哮喘以及一些行为异常都得到改善。
成人也容易受到食物和化学物质过敏的影响。美国的食物过敏专家威廉·菲尔波特对250位情绪紊乱的病人进行检查，看是否有食物过敏反应。他发现，在确诊的精神病患者中，很多人都出现过食物过敏症状。在53位确诊为精神分裂症的患者中，64%对小麦有不适反应，50%对牛奶过敏，75%对烟草过敏，还有30%对石化碳氢化合物过敏。食物不耐性所引发的异常包括眩晕、幻觉、焦虑、抑郁、紧张、亢奋等轻度精神问题，还会引发严重的精神疾病。
这些研究表明，食物过敏所引发的问题通常会导致十分严重的后果，它们不但影响大脑和中枢神经系统，还会影响整个身体。另外，这些过敏性食物因人而异，反应症状也各有不同，这无疑给诊断增加了难度。两份最新的报告估计，约20%的人群正在受过敏的困扰，过敏和有毒物质对年轻人正在发育的神经系统的毒害尤其强烈，会导致活动亢奋、学习困难等行为紊乱。进一步的研究结果表明，约有10%的孩子对日常食物和食物添加剂有不适反应。
常见过敏物
我们的食物中充斥着过敏物，为了自己的身心健康，我们有必要去认真地了解它们。
食物过敏如何影响头脑
多数食物过敏都会引发头脑和情绪的变动。然而，传统过敏症专科医师抵制这种理论。无论如何，现代临床研究、科学分析以及个人经历都有力地证明了这一理论。
我们已经知道，脑细胞通过神经递质彼此交流。这是大脑健康的化学基础。但并非只有脑细胞才能通过这种方式彼此交流。消化道、血液和身体组织中的免疫细胞也有接收神经递质的受体。科学家们已经发现大脑和神经系统、免疫系统、内分泌系统都有大量的“对话”。
事实上，医学界的一个新的分支，心理—神经—免疫内分泌学(简称PNEI)正在兴起。人们已经普遍接受大脑和内脏的“对话”联系，而其联结纽带就是内脏激素和神经递质。我们已经逐渐认识到，大脑和身体的界限越来越不清晰，而脑体对话也是医学界大有发展的研究领域。既然消化系统可以和大脑“交流”，那么某些过敏性食物理所当然会影响头脑健康。
要想明白这一关系，必须先要明白什么是过敏性物质。
什么是过敏性物质
过敏的传统定义是“任何有关免疫系统的异常或病理反应”。免疫系统是身体的天然防线，能够自动针对它不喜欢的物质产生某种标记性物质。传统的“标记”就是一种叫做IgE的抗体(免疫球蛋白E)。这种抗体附着在“肥大细胞”(mastcell)上。一旦不合适的食物，即过敏物，接触到抗体后，IgE分子就牢牢锁住过敏物质，并刺激肥大细胞释放出一种含有组胺和其他化学物质的颗粒，从而引发常见的过敏反应—皮疹、发烧、鼻炎、鼻窦炎、哮喘、湿疹以及其他一些严重的反应。
例如，对于某些人来说，贝类或花生会立即引起胃肠恶心或是面部肿胀。这些过敏反应都是快速的，具有严重的发炎反应。
现在医学界发现，大多数过敏反应和不耐性并不完全是由IgE引发的，另一种标记物质IgG同样也有这样的作用。约克营养实验室的詹姆斯·布拉利医生一直致力于IgG实验研究，他认为，食物过敏非常常见，而且过敏反应不仅仅局限于呼吸道、皮肤及消化道;很多过敏反应都是迟发的，短则一小时，长则三五天，而且这种迟发反应通常很难察觉。迟发型食物过敏通常表现为消化道无法阻挡半消化或未消化物质进入血液循环。这并不是什么新理论，早在1950年，一些过敏学领域的先驱如塞伦·伦道夫医生、赫伯特·林克尔医生、阿瑟·古柯医生等人就曾提出类似理论。近年，威廉·菲尔波特医生和马歇尔·曼德尔医生也曾经撰文论述迟发型过敏反应会给全身各个系统带来深远影响。
很多食物，即使不是大多数，都不是立即就引发过敏反应，而是逐渐积累、延迟发作。这一理论已经得到大多数人的认同。当然，迟发型过敏反应仅仅通过观察是难以察觉的。IgE抗体反应通常很迅速，而IgG抗体则是引发大多数慢性食物过敏的主要因素。
免疫学专家乔纳森·布罗托夫医生认为，某些被消化的物质会刺激身体分泌组胺，它是一种可以对头脑健康产生长期影响的神经递质，即使没有IgE参与也会引发一些传统的过敏反应。含有这类物质的食物有贝类、西红柿、猪肉、酒精、巧克力、菠萝、木瓜、荞麦、葵花子、芒果、芥末和含有凝集素的食物，如花生。
如果血液内的过敏原刺激细胞分泌大量抗体(主要是IgG)，体细胞和脑细胞便会产生免疫复合物，身体也会发生过敏反应。“过敏反应是由于免疫复合物数量过多才引发的，这些免疫复合物就像血液内的垃圾一样。”布罗托夫这样认为。而吞噬细胞会清除这些垃圾，就像一个忠实的管道清洁工。但如果管道内垃圾过多，吞噬细胞便无法出色地完成清除工作了。
十大过敏物质
大多数食物过敏都是由我们日常食物中的蛋白质引发的。占据过敏食物榜首的便是小麦，这是因为它含有麦醇溶蛋白和麦麸，而它们进入消化系统后会刺激肠胃壁。麦醇溶蛋白和麦麸在酵母的作用下就会发酵，产生很多小气泡，这就是制作面包的原理。
对任何人而言，摄入大量小麦制品都对健康不益，尤其是容易过敏的人。小麦过敏与孤独症、精神分裂症有密切联系，这一观点人们已经普遍接受。此外，麦麸敏感也会引发头痛以及情绪不稳定。
燕麦含有的麦麸量较少，而且与小麦中的麦麸完全不同。因而那些对小麦过敏的人可以用燕麦制品来替代。
奶制品也会引发许多人的过敏反应，尤其是奶酪和酸奶。有些人可以接受山羊奶和绵羊奶，但对牛奶有不适反应。过敏症状因人而异，普遍表现为鼻塞、腹胀、时常发冷、消化不良、头脑昏沉、疲惫不堪以及头痛等。其他经常引发过敏反应的食物还有橙子、鸡蛋、谷物、含有酵母的食物、贝类、辣椒、土豆和茄子。有些人对茶和咖啡过敏，另外，酒精会刺激肠胃壁，使之对任何吃进去的食物都产生过敏反应。
检查过敏
如果在婴儿期曾患过疝气、湿疹、哮喘、耳炎、猩红热、季节性过敏、消化问题(尤其是腹胀)，或者经常感冒或日常情绪不稳定，或者在不吃某种食物时表现很好，那么你很有可能对某些食物过敏。
如果认为自己有可能对某些食物过敏，那么可以采取两种措施。一是严格避免食用有“嫌疑”的食物，两个星期后，再有节制地吃一些，并认真记下症状反应。当然，你最好在医生的指导下进行，尤其是你曾有过严重食物过敏反应，如哮喘等。
另一种方法是去做一个血液检测。这种血液检测始于十几年前，它通过检测你的IgG敏感性，来告诉你是否因摄入的食物引发了IgG的反应以及反应的程度。当然，你最好也做一个IgE敏感性测试。医生会根据你的测试结果为你设计合理的饮食，以避免引发过敏反应的食物，或者用某些食物来替代它们。
你应该终身远离那些迅速引发IgE过敏反应的食物。IgE抗体对敏感食物的“记忆”尽管不是终生的，但仍然可以持续很长时间。相比之下，IgG抗体的“记忆”时间就短得多，基本上6个星期后，该抗体对敏感物质的记忆就只有一半了，在经历过敏的3个月后，IgG几乎就没有任何有关过敏物质的记忆了。
当然，你还有其他选择。你可以在严格对某种过敏食物忌口后，每隔4天吃一次引发IgG敏感的食物。这样可以减缓免疫复合物的形成，并减少食物不耐症状的出现。一些食物如小麦和奶制品本身不易消化，因此，那些易过敏人群还是少吃为妙。尤其是小麦，因为IgG抗体对小麦的记忆是终生的，而且有可能是先天遗传的。
过敏还是消化不良
消化问题通常是导致某些人出现过敏反应的潜在原因。大多数患有孤独症的儿童都有消化问题，消化不良会引发过敏反应，过敏反应则会影响大脑功能。许多易过敏人群的胃酸含量都过低，而胃酸是消化蛋白质的最重要物质。詹姆斯·布拉利医生发现，大多数过敏人群普遍缺锌。锌不仅对消化蛋白质至关重要，它也是胃部产生盐酸的重要催化剂。他认为，某些食物本身就很难消化，其中高居榜首的当属小麦中的麦麸和奶制品中的酪蛋白，而小麦和奶制品是引发过敏反应的两大食物。此外，他还指出，易过敏人群的消化道可能会有“漏洞”，从而使未消化的蛋白质通过胃肠壁“漏洞”进入血液系统并引发过敏反应。
所以，首先你需要弄明白你对什么食物有过敏反应，随后尽量避免食用。除了食物以外，摄入大量酒精，经常服用阿司匹林，或者体内缺乏必需脂肪酸，以及胃肠感染，都可能是引发胃肠壁出现“漏洞”的原因，因而你需要修复消化系统，最大限度地避免食物过敏反应。另外，药物中的抗生素会清除肠胃内的细菌，但也为食物中的有害细菌如念珠菌扫清了道路，所以经常使用抗生素类药物也会加大食物过敏的风险。
越来越多的过敏学专家认为，食物过敏是多种元素共同作用的结果，包括营养缺乏、外界污染、消化问题以及对某些食物摄入过多。也许忌口会让过敏患者恢复，但这只是权宜之计，同时解决所有过敏因素才是釜底抽薪的办法。由于食物过敏牵扯许多复杂因素，因此你最好去咨询专科医生，他可以详细分析可能的“嫌疑犯”，为你度身订制合理的饮食，并帮助你治愈加重过敏反应的消化问题。
、我们总结了如何检测过敏反应以及如何减轻过敏症状：
两个星期内，严格对小麦制品和奶制品忌口，看看自己感觉如何。无论何时，这些食物都应该尽量少吃。
吃大量新鲜水果、蔬菜、种子以及鱼类，它们含有丰富的锌和必需脂肪酸，可以改善你的消化功能。
尽量减少酒精、止痛药和抗生素药类的摄入，它们会损害你的消化系统。
如果你怀疑自己对某种食物过敏，就应该去做相关的检查。医生会检查出你对什么过敏，并给你切实的建议以降低过敏可能性。