[转帖]千万象素高清套图：壮丽宇宙（之一）

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　　魔鬼塔是否曾经是一座爆发的火山呢？魔鬼塔在诸如第三类接触中出现而闻名，位于美国怀俄明州，其起源仍处于争议之中，一种主要的假说认为它是一道硬化了的熔岩柱，因此不可能到达地表形成一座火山。颜色较浅的岩石曾经围绕在密度较大的火山状脖子周围，如今早已被侵蚀，而留下了这栩栩如生的高塔。影像上方就是银河系中心带，优美地蜿蜒划过天空。影像中可以看到许多显眼的天体，包括高塔右侧黑暗的烟斗星云以及泛红色的礁湖星云。绿草和树木位于前景中，而月光照亮的云朵接近高塔左侧的地平线。和许多其它国际地标不一样，魔鬼塔允许登山者攀登。


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　　M51是一个大型星系，它或许起源于旋涡星云，宽度超过了6万光年，具有稳定的旋涡结构。M51还没编录为NGC5194是一个知名相互作用星系对的一部分，它的旋臂和尘埃带清晰地扫过伴星系NGC5195（顶部）的前方。在这张生动且经过处理了的彩色合成影像里，合成了卡拉阿托天文台1.2米望远镜拍摄到M51的影像数据。数据包括通过窄带氢α滤波片长时间曝光得到的数据，追踪到了星系内氢原子发射出的光芒。由氢气放射出的红色发射区域，被称为HII区域，这里是恒星诞生的密集区域，可以看到主要都位于M51的明亮旋臂上。令人惊奇的是，这张合成影像还显示了红色氢气发射结构，在NGC5195外延伸出昏暗的结构，直到影像的上方。

黑暗河流安塔里斯

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变色龙座是南天极附近的一个小星座。没有明亮的恒星，处于不起眼的南方星空中。但是，这张拍摄于纳米比亚黑暗夜空中的影像揭示了这个害羞星座的绚丽一面—尘埃状星云以及色彩斑斓的众恒星形成的领域。蓝色反射星云分布在这片场景中，但是最吸引眼球的是复杂的银色尘埃星云，微微反射星光，被浓密的黑暗星云衬托着。黑暗星云之所以突出是因为它们遮挡了背景的恒星。这张宇宙尘埃云影像在天空中大约覆盖4度。

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　棒旋星系NGC1365确实是一个巨大的岛宇宙，大小约20万光年。位于天炉座内，距离我们仅仅6千万光年远，NGC1365是天炉座星系团内一个主要的成员。这张令人印象深刻的清晰彩色影像显示了在中心棒端和旋臂上密集的恒星形成区域，以及横穿星系明亮星系核清晰的尘埃带。在中央星系核附近有一个超大质量的黑洞。天文学家认为NGC1365突出的星系棒在星系的演变中起到了至关重要的作用，牵引着气体和尘埃进入恒星诞生涡流，最终将生成的物质填进中央的黑洞。
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　　在乌鸦座内，两个星系摆开了阵势，这是最新的照片。两个星系发生碰撞，但组成星系的恒星通常不会碰撞。这是因为星系内大多数是真空区，而明亮的恒星仅仅占据了一小部分空间。在数亿年缓慢的碰撞过程中，一个星系仍然能够将另一个星系的引力剥离，从而两个星系内的尘埃和气体发生碰撞。在如此巨大的冲击下，在星系发生碰撞的过程中，黑暗的尘埃柱所标识的大质量分子云会被压缩，从而会造成数百万恒星的快速诞生，有些因为引力作用聚集在一起形成了大质量恒星团。

500)this.width=500;" border=0> 从地球拍银河500)this.width=500;" border=0>
　查尔斯.梅西耶描述第88颗进入他自己编录的18世纪星云星团表的天体为一个旋涡星云，但其内并没有恒星。当然如今我们所知绚丽的M88是一个充满了恒星，气体以及尘埃的星系，与我们银河系并没有不同。事实上，M88是距离我们大约5,000万光年远的室女座星系团内最明亮星系之一。在这张色彩绚丽的宇宙画幅中很容易看出M88美丽的旋臂。旋臂上充满了年轻的蓝色星团，粉红色的恒星诞生区域以及从由年老恒星组成的泛黄色星系核延伸出来的模糊尘埃带。旋涡星系M88大小超过了10万光年。
500)this.width=500;" border=0> 　是什么形成了玫瑰星云内的宇宙尘埃?它以其美丽的整体外观而闻名,玫瑰星云还被称为NGC2237, 其部分星云即使在足够近的特写镜头下也一样美丽.可以看到上面影像里,由黑暗尘埃及气体组成的球状体正在慢慢地被附近大质量恒星放射出的光和恒星风所侵蚀.只要经过足够长的时间,分子气体云组成的球状体将会形成恒星和行星.上面的影像是透过特殊颜色拍摄的,这些色彩分别由硫(红色),氢(绿色),氧(蓝色)放射出.玫瑰星云内覆盖大约50光年宽,距离我们大约4,500光年远,用小望远镜朝麒麟座方向看就能找到它.
500)this.width=500;" border=0> 　这些细丝就是一颗银河系恒星所留下的可见遗迹。大约在7,500年前，一颗恒星发生超新星爆炸从而留下了面纱星云，也被称为天鹅圈。在当时，扩张的星云如同新月一样明亮，历史上有记载，对于那时候的人们来说该星云在黎明前持续数周可见。如今，超新星遗迹已经暗淡下来，只能通过小望远镜朝天鹅座方向看去才能看到它。遗留下来的面纱星云实际上非常巨大，即使距离我们大约1,400光年远，它在天空中覆盖的大小仍然是满月大小的5倍还多。在这张完整面纱星云的影像中，认真细致的读者将能确定影像左下方的丝状物质。上面的影像是由直径为2.5米的艾萨克.牛顿望远镜拍摄，该望远镜位于加那利群岛上的Roque de los Muchachos 天文台内。

500)this.width=500;" border=0> 　神秘莫测的旋涡星系NGC1097距离我们大约4,500万光年远，位于南方的天炉座内。有一个伴星系出现在影像中央的左下方，看上去它好像被包裹在星系的旋臂中一样，但这还不是NGC1097最特殊的特征。反而，在这张深空曝光影像里显示了昏暗而又神秘喷流的线索，很容易从影像中看到从明亮的旋臂向右下方喷出。事实上，在这张NGC1097光学影像中可以辨认出4道喷流。喷流痕迹以星系核为中心呈现出一个X字样，但也可能是这个巨大旋涡星系在过去捕捉到一个较小的星系的陈旧痕迹。作为一个塞弗特星系，NGC1097星系核附近也拥有一个大质量黑洞。
500)this.width=500;" border=0> 　　地球夜空中的明亮星云与星团通常以花朵或者昆虫的名字命名，NGC6302也不例外。独特行星状星云内的中央恒星异常炽热，其表面温度大约为25万摄氏度，在紫外线下异常闪亮，但是由于厚厚的尘埃环面遮挡而不能被直接看到。上面的影像是一张详细而又生动的特写影像，拍摄了一颗频临死亡的恒星所形成的星云，而影像是由最新升级了的哈勃太空望远镜拍摄。在这张影像右上角，近似侧面的尘埃环横断了离子气体，包围在中央恒星的周围。最近检测表明在这颗炽热恒星形成的尘埃状宇宙气体罩内含有氢气分子。NGC6302位于天蝎座内，距离我们大约4,000光年远。

500)this.width=500;" border=0> 　星际尘埃云以及炽热的星云充满了星云富集的猎户座。M78是其中最明亮的一个，它位于这张色彩绚丽，视场宽广的影像中央，影像中还拍摄到了猎户座腰带星。蓝色反射星云距离我们大约1,500光年远，大约有5光年宽。由于尘埃优先反射炽热年轻恒星发出的蓝光，从而形成了星云的色彩。反射星云NGC2071就位于M78的左侧。在M78的右侧，看上去更致密的是迷人的麦克尼尔星云，最近它被认为是一个可变星云，与一颗类似太阳一样的恒星诞生有关。这张壮观的深空影像还显现了该区域较为昏暗但又到处弥漫着的由氢原子释放出的泛红色光芒。

500)this.width=500;" border=0> 　　气体和尘埃柱以及年轻炽热的恒星充满了NGC7822的中心。出现在北方仙王座巨大分子云边缘的是炽热的恒星形成区域，距离我们大约3,000光年远。在这张色彩斑斓的天空影像中，星云内明亮的边缘和突兀的形状显得异常突出。影像包含了宽带和窄带滤波器拍摄到的数据，分别是氧原子，氢原子以及硫原子发出的蓝色，绿色以及红色辉光。炽热恒星放射出的高能辐射激发原子，从而使之发光，恒星发出的高能风以及辐射还雕琢并侵蚀了浓密的柱状结构。在引力坍缩作用下，尘埃柱内部正在形成恒星，但是当气体尘埃柱被侵蚀完之后，任何正在形成中的恒星将最终断绝形成恒星所需要物质的供应。在NGC7822的距离上估计，这张影像大约覆盖30光年远。

500)this.width=500;" border=0> 　猎户座大星云也被称为M42，是天空中最为著名的星云之一。在这张彩色的深空影像中央附近出现的是恒星形成区域内发出的炽热氢气云以及影像左侧出现的年轻的恒星，其中包括较小的星云M43，尘埃状的反射星云NGC1977以及其伙伴。这些吸引眼球的星云位于不可见超大分子云的边缘，星云只是这个巨大星际物质的一小部分。这张影像仅仅用最普通的设备拍摄，并被授予2009年国际天体摄影沙龙展中最出色的作品。评审对这张经典的天文影像的评语是影像的细节和阴影都非常优美。这张影像覆盖近3度天气，在猎户座星云大约1,500光年的距离上估计，该区域涵盖大约有75光年。

500)this.width=500;" border=0> 　　从人马座到天蝎座，银河系的中央确实是地球天空中美丽的区域。这里显示的就是绚丽的区域，这张宽广的千兆像素影像覆盖了34*20度，利用200小时的曝光时间，拍摄了1200张单独的影像合成。作为欧空局千兆星系变焦计划的一部分，这些影像是智利欧空局所属的帕洛玛天文台拍摄，通过一架小望远镜在异常晴朗的夜空下利用29个夜晚获得。这张惊人的影像显示了我们星系中央复杂的尘埃带，明亮的星云，以及恒星团。从左侧开始可以看到，礁湖星云，三裂星云，猫爪星云，烟斗星云以及色彩斑斓的蛇夫座ρ和心大星（右方）组成的星云。

500)this.width=500;" border=0> 昴宿星云

500)this.width=500;" border=0> 船底星云
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礁湖星云
500)this.width=500;" border=0> 　　我们的太阳看上去懒洋洋的，但实际不是这样。太阳实际上是一个极其巨大的炽热气体球，几乎都由氢气组成。上面这张太阳影像拍摄于上月，在氢气放射出的一种特殊红光下拍摄，该射线被称为氢-a，之后色彩被转制为蓝色。在这种光线下，太阳色球层的细节都依稀可见，突出了受到磁场限制的炽热气体，通常被称为太阳表面上升起的针状物，就像是地毯上突出的毛刺一样。太阳发光是因为它温度很高，但没有着火。起火是因为迅速捕捉到氧气而形成，但是在太阳上拥有极少的氧元素。太阳的能源来自于其核心氢核聚变形成了氦。这一天在太阳上没有出现太阳黑子或者巨大的活动区域，尽管在太阳的边缘可以看到一些日珥。

500)this.width=500;" border=0> 　　一架望远镜能带你到哪里？400年前，伽利略发明了第一架望远镜，并且带他来到了月球并发现了环形山，之后又发现了土星有光环、木星有卫星、金星有相位，还在太阳上发现了黑子。今天为了纪念伽利略望远镜的发明，也作为国际天文年的一部分，NASA已经动用了所有的大天文台，通过网络把银河系的中心展现在你的面前。在上面的影像里，能看到更为详细的特征以及更丰富的色彩，这是由哈勃太空望远镜在可见光下、斯皮策太空望远镜在红外光线下、以及钱德拉X射线望远镜在X射线下拍摄影像合成而得。影像中可以看到巨大的恒星场，致密的恒星团，长长的灯丝状气体与尘埃，广阔的超新星遗迹，以及类似我们银河系中央黑洞的高能环境。许多这些特征被标注在补充的影像里。当然，望远镜的放大率以及聚光能力创造了这张影像，如果人类能到达那里的话。为了实现这个目标，实际上需要火箭的帮助。

500)this.width=500;" border=0> 　当星系发生碰撞，恒星将会怎样？为了帮助找到答案，在2007年天文学家们用哈勃太空望远镜对附近的融合星系NGC2623拍摄了高清晰影像。通过分析这张哈勃影像以及NGC2623在斯皮策太空望远镜下拍摄的红外影像，XMM-Newton下拍摄的X射线影像，以及GALEX下拍摄的紫外影像，说明原本两个旋涡星系如今正相互缠绕，它们的星系核正在形成一个活跃的星系核（AGN）。恒星形成区域依旧围绕在影像中央星系核的附近，在两侧可以看到延伸出来的潮汐尾，而令人惊奇的是，出现在影像左上方远离星系核区域内出现了明亮的蓝色恒星团。星系碰撞将持续上亿年时间，并发生数次具有摧毁性的潮汐引力作用。NGC2623也被称为Arp243，覆盖了大约5万光年，距离我们大约2.5亿光年远，位于巨蟹座内。对于原始星系的重建以及星系如何发生融合通常是很复杂的，有时候不会发生，但是对于理解我们的宇宙如何演变是很重要的。

500)this.width=500;" border=0> 　　作为首个被确定为紧密星系团的斯蒂芬五重奏，出现在这张由新升级的哈勃太空望远镜拍摄的绚丽影像中。星系团内的4个星系紧密吸引在一起，距离我们大约3亿光年远。然而，很容易找到其中的异类。这四个相互吸引的星系（NGC 7319, 7318A, 7318B, 和7317）全都具有泛黄色辉光，由于强大的潮汐引力而形成扭曲的环路和潮汐尾。但是左上角的蓝色星系（NGC7320）比其它星系更近，距离我们仅仅4,000万光年，它并不是星系团中的一员。事实上，前景星系中的单颗恒星能清楚地在这张哈勃高清影像中分辨出来，这就暗示了该星系比其它星系距离我们更近。斯蒂芬五重奏位于飞马座的边缘。

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