美国总统、总统选举和政党政治

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美国总统、总统选举和政党政治
孙广星 编辑整理
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美国总统选举举世瞩目有以下几个原因：美国是超级大国，在国际世界举足轻重，美国内部的政局变化影响深远，特别是选举权力巨大的总统，因此值得关注；作为民主国家的样板，四年一度的总统选举是展示民主价值的最好时机，当然也是暴露美国式民主所存在的问题的最好时机，那些试图学习美国民主与抵制美国民主的人，都有理由关注美国总统选举；2008年总统选举看点尤多，民主党女性参选人与黑人参选人大热、无现任总统或副总统参选、共和党参选人势均力敌等等。所有这些都吸引我们关注美国总统选举。
一、美国总统选举程序
美国宪法规定，总统由每四年举行一次的大选选出，任期四年，并可连任一次。当选的总统必须是：出生在美国，年满35岁，并居住在美国14年以上的公民。
美国总统选举的过程漫长而复杂，主要包括预选、总统候选人提名、竞选运动、全国选举、选举团投票表决以及当选总统就职仪式。
1、党内预选
预选即初选，是美国总统选举的第一阶段。通常从大选年的1、2月到6月为预选阶段。在这一阶段里主要是选举出参加各党的全国代表大会的代表，在少数不举行预选的州，则由两党的州委员会或代表大会选拔代表。各党的总统候选人最后在党的全国代表大会上产生。
2、全国代表大会
两大政党的全国代表大会是临时性组织，通常在7月和8月分别举行。届时，参加代表大会的各州代表将投票选出本党总统后选人，然后通过由总统候选人提名的副总统候选人，并正式选举出竞选纲领。今天，两党争取本党总统候选人提名的竞争，在召开党的全国代表大会之前，在各州的提名初选中，已见分晓。现在党的全国代表大会在很大程度上，是一次对本党总统候选人的宣传大会和对选民的动员大会，以增强本党总统候选人在全国的影响力。
3、全国范围的竞选
在全国代表大会上被两党确定的总统候选人在全国代表大会结束后即开始漫长的全国范围内的竞选过程，其中包括到各州作竞选旅行、广泛会见选民、发表电视演说、进行电视辩论等。这一过程长达8－9周，在11月初的选举日达到高潮。
4、11月初的总统大选日
各州选民在11月初的某一天到指定地点投票选举总统，选举结果在投票结束几小时后就尽人皆知。就程序而言，尽管现在的做法是把总统候选人的名字列在选票上，民众在大选日选举的不是总统而是代表选民的选举人，选举人在大选日一个多月以后，进行投票表决，获得过半数选举人票者，当选总统。但“赢者通吃”的选举制度——在一个州中获得选票最多的总统候选人便赢得该州全部选举人票——意味着，大选日的选举结果足以确定谁获得选举胜利，一般情况下选举人的投票只是例行公事。
5、12月选举人投票
美国总统由间接选举产生，即首先由州的选民投票选出本州的选举人(各州选举人的数目同该州在国会中的议员人数相等，全国50个州及哥伦比亚特区共有538名选举人)；然后再由各州选举人组成选举团，集中在本州的州府投票选举总统和副总统。获得过半数选举人票（270张）的候选人当选为总统。
6、总统就职典礼
按规定，总统的任期从总统选举年的下一年的1月20日开始。那一天，在国会大厦的台阶上举行总统宣誓就职典礼，由美国最高法院首席法官监督，誓言有宪法第二条的规定。宣誓典礼后，新总统通常要发表就职演说，概述本届政府的施政纲领。    美国总统任期4年，连任次数以两届为限。
二、选举团制度
美国宪法规定，美国总统由间接选举产生。拥有投票权的人称为“选举人”，由各州分别推派，再由各州选举人组成“选举团”，集中在本州的州府投票选举总统和副总统。各州选举人的人数等于该州派出的参议员人数和众议员人数之和(如弗吉尼亚州有11名众议员，2名参议员，则弗吉尼亚州可产生13名选举人)。美国宪法规定，不论州大州小，每州各有两名参议员，国会众议员依据各州人口比例分配名额选出，美国人口普查每10年进行一次，依普查结果重新分配众议院议席。现在的435位议员数是按1910年第13次人口普查结果定下的。在第87届国会时曾又给阿拉斯加和夏威夷各一个名额，但人们普遍认为像英国平民院那样拥有650个议员的立法机构太庞大、太笨重了，不希望再增加众议员数额，因此1929年国会将众议员总数固定后不再随人口增加名额。但是参、众议员本身都不可以是选举团成员。美国全国50个州及哥伦比亚特区共有538名选举人，获得过半数选举人票（270张）的候选人当选为总统。
选举团制度的确定反映了美国建国者们对代议制制度下精英和民众关系的深入思考，反映了联邦主义、权力制衡、州权平等等原则的重大影响，也反映了建国初期联邦政府的实际情况，比如各州州权庞大、大小悬殊，交通阻隔，互相提防等。200多年来，虽屡遭诟病，但沿用至今。
宪法规定，推派选举人的办法，由各州立法机关自己决定。这一原则，至今依然没变。一开始，有些州由州的立法机构即州议会选出选举人，另一些州按照选举众议员的选区，另行选出选举人，还有一些州采取全州普选的办法选出选举人。现在，绝大多数州都采用全州民众普选的办法产生选举人，只有缅因州和内布拉斯加两个州特殊一点，他们选举人（前者四名，后者五名）中的两名由全州普选产生，其余的按照选区选举产生。
随着政党的产生和发展壮大，政党政治成为美国政治生活的基本形式之一。政党政治与选举团制度相结合，使得总统竞选中的“赢者通吃”成为惯例，直到今天。
赢者通吃的制度安排，在多元化、地方高度自治的美国政治生活中，起着不可缺少的政治整合作用。在美国特定的社会政治条件下，多数暴政难，少数的暴政更是难上加难，因此赢者通吃的消极效应得到有效控制，与此同时，还发挥了特定的积极效应，在一定程度上有助于把政治上四分五裂的社会整合成一个联邦国家。这可能是选举团制度虽然有不民主因素却依然没有废除的重要原因。
选举团制度体现了美国宪法的制衡精神。宪法的制衡精神不仅体现在立法、行政、司法之间、联邦与州之间，还体现在小州与大州之间、间接民主与直接民主之间、共和与民主之间，在这些方面都能看到选举团制度的意义。正是这些制衡，保证了美国宪法首先是一部自由宪法，在此基础上，民主得以保障。自由与民主精神交相辉映，成就了今天强大的美国。
美国各州的“选举人”票数分布情况（总计538票）：
阿拉巴马
9
佐治亚
13
马里兰
10
新泽西
15
佛罗里达
25
阿拉斯加
3
夏威夷
4
马萨诸塞
12
新墨西哥
5
南达科他
3
亚利桑那
8
爱达荷
4
密歇根
18
纽约
33
田纳西
11
威斯康星
11
伊利诺伊
22
明尼苏达
10
北卡罗来纳
14
得克萨斯
32
加利福尼亚
54
印第安纳
12
密西西比
7
北达科他
3
犹他
5
科罗拉多
8
艾奥瓦
7
密苏里
11
俄亥俄
21
弗蒙特
3
康涅狄格
8
堪萨斯
6
蒙大拿
3
俄克拉荷马
8
弗吉尼亚
13
特拉华
3
肯塔基
8
缅因
4
俄勒冈
7
华盛顿
11
怀俄明
3
路易斯安那
9
内华达
4
宾夕法尼亚
23
罗得岛
4
南卡罗来纳
8
内布拉斯加
5
新罕布什尔
4
西弗吉尼亚
5
阿肯色
6
华盛顿特区
3
三、政党政治与总统选举
两党制与总统选举
在近现代政党的历史上，美国的政党因其独特性而独树一帜。这不仅因为它是人类历史上第一个实现政权在政党之间转移的国家，而且其政党的产生和发展与每4年一次的总统竞选紧密联系在一起。简言之，美国总统的竞选造就了美国的政党，美国的政党为总统竞选服务，直到现在，仍旧如此。（高新军）
美国的立国者在独立战争和制定宪法的时候，都反对政党活动。但随着1789年华盛顿就任第一届美国总统开始，围绕着建立一个强大的中央政府，还是反对建立这种强大的中央政府，统治精英中出现了分歧。以当时的财政部长汉密尔顿为代表的一批人，赞成建立强大的中央政府，自称“联邦党人”，自此一个松散的组织“联邦党”在美国的历史上出现了。
美国《独立宣言》主要起草者托马斯·杰斐逊由于反对不把人权法案列入宪法中，并且反对总统可以毫无限制地连选连任，他不是一个联邦主义者。在关于民主和集权、对待法国大革命、以及政府的性质等一系列重要问题上，杰斐逊与汉密尔顿的观点完全相反。1793年他辞去了国务卿的职务。从这个时候开始，以及以后的4年里，杰斐逊建立了自己的政党——“民主共和党”，它是美国现在民主党的前身。
在18世纪90年代的大部分时间里，联邦党和民主共和党之间在政治、经济、外交等方面的斗争贯穿始终。美国的两党制在建国初期，就已初步形成，不过还没有成为巩固的政党形式。
随着杰斐逊在1800年总统选举中胜出，美国历史进入著名的“弗吉尼亚王朝”时期，杰斐逊以及他的思想追随者詹姆士·麦迪逊、詹姆士·门罗和约翰·昆西·亚当斯先后担任美国总统，民主共和党走向强大。亚历山大·汉密尔顿在1804年的一场决斗中被打死，他开创的联邦党跟着很快消亡。
杰斐逊当政时期，1804年通过了宪法第12修正案，修改选举总统的办法，主要是改变了每个选举人投两票，改成投一票给总统，另外投一票给副总统。在政党的组织下，总统和副总统开始搭配竞选。各州选举团的选举人从立足于州的利益投票变为立足于政党的方针来投票，本来是代表本州投票，开始变成实际上代表政党投票了。 这一变化，自然而然地引出了另一个重要的变化，这就是总统候选人在各州“赢者通吃”。这种“赢者通吃”的安排并不是故意的，它是选举团制度和政党组织竞选这两项条件下，自然形成的结果，是伴随着政党竞选而产生的，是政党选举政治的直接产物，也是美国政党政治的一种体现。
就在民主共和党一党独大的时候，党内分成两派，一派代表北部和中部工商业者；另一派代表南部种植园主。1828年，代表南方新兴种植园主利益的安德鲁·杰克逊将军获得了总统竞选的胜利，并从那时起，拥护杰克逊的这一派，正式组成了民主党。杰克逊声称代表“民主党”，这是美国政治史上第一次有候选人正式宣布自己代表一个党来竞选。而代表北部工商业者以及和他们有联系的南部种植园主的一派，则从民主共和党中分裂出来，成立了国家共和派。1843年，国家共和派改称辉格党。这样，自1828年民主党建立和1834年辉格党建立以后，美国的两党制度就成为相对稳定的政党统治形式。所以，美国的两党制度，虽然起源于18世纪最后10年，但其巩固却在杰克逊当选总统以后。
1832年民主党和辉格党实行了新的总统候选人提名制度——由党的全国代表大会提名总统候选人的制度。从此，每逢总统大选年，两大政党都同时召开党代表大会推选总统候选人。这个制度一直延续至今。
从1852年开始，辉格党逐渐衰败。1860年，辉格党改名为立宪联邦党，逐渐失去了它在美国统治集团中的重要地位，终于退出政治舞台。与此同时，1848年，一些民主党内的改革派、辉格党内主张在西北部领土上根绝奴隶制的自由土地派和一些工业资本家，联合起来组成了“自由土地党”，它是美国内战前夕成立的共和党的前身。
1854年7月，大多数原辉格党人、部分民主党人和部分反奴隶制的自由土地党人联合在一起，组织了主张反对奴隶制的共和党。6年之后，在1860年的总统竞选中，代表共和党的总统候选人亚伯拉罕·林肯登上了总统宝座。
从那时至今，美国的政治基本上就是由民主党和共和党这两大政党所控制，两党制中的两党长期确定下来。1874年，美国著名画家汤姆斯·纳斯特创作了一幅政治漫画，用驴表示民主党，用象表示共和党。从此，驴和象便成了两党的标志。每当大选之年，两党分别以这两种动物作为自己的党徽进行竞选，故被世人称为“驴、象之争”。
反对党、第三党与总统选举
自从1828年和1854年民主党和共和党分别成立，美国的政治舞台上基本上就是这两个政党轮流执政。第三党候选人必须有自己独特的诉求才能在两大党角逐的局面下拉到选票，所以第三党的诉求往往注重于两大党忽视了的人群，这样的人群经常是处于保守派和自由派分歧之间的两个极端，是两大党在趋同争取中间选票的时候，无暇顾及的人群，或者是远离主流的声音较小的弱势人群。
美国的选举团制度，在客观上抑制了第三党的出现。赢者通吃的原则意味着，只有在一个州赢得了多数的选民投票，才可取得这个州的选举胜利。对于第三党来说，即使在全国有为数不少的支持者，但只要在各州的选举中没有赢得多数，就不可能赢得任何一个州的选举胜利。
在美国的政治舞台上，第三党的出现，并不是这个党可能取得大选的胜利，而是为美国选民在民主党和共和党两者之外，提供了第三种选择的可能，分散了民主党或共和党的选票，从而间接地左右了大选的结果。第三党的不时显现，也在警示两大党，不能忽略边缘区域的选民的利益和诉求，促使有可能执政的大党的政策尽可能覆盖广大选民的诉求和利益，保持执政上的连续性、广泛性、中庸温和，以回应社会的多元化现实。
四、金钱、利益集团与总统选举
在美国，有人称“金钱是政治的乳汁”，而总统竞选更是一项“花钱如流水”的政治活动，建立与维持竞选班子，印发竞选材料，组织竞选集会，参加电视辩论以及投放广告等等，都离不开一个“钱”字。可以说，能否筹到足够的经费是对候选人的一个严峻考验，直接关系到其能否维持自己的竞选。美国前众议院议长奥尼尔在解释金钱和选举的关系时讲得直截了当，“任何竞选都由四部分组成：候选人、政策立场、竞选班子和金钱，没有金钱，其它三项都可以忘掉。”
与选民接触，筹集资金，是竞选期间总统候选人的主要任务。总统候选人的资金来源主要包括个人捐款，美国政治行动委员会及其他公共机构向候选人提供的资金，候选人自身的储蓄存款以及银行贷款等其他资金来源。在众多筹款方式中，最重要的是个人捐款和集会筹款，总统候选人竞选资金的绝大部分来自于这两种方式。
就个人捐款而言，参加捐款的人数最能体现候选人在选民中的受欢迎程度，是其选情的晴雨表。举行筹款集会时，参加这种集会的人往往需要购买高价门票，或者花大价钱购买根本值不了多少钱的东西。候选人在这种场合往往更能展现自己的个人魅力，争取更多选民的支持。
政治募款的存在，不可避免地出现了金钱与权力勾结的危险。自从六十年代电视用于竞选宣传，电视作为一种竞选媒介上升到第一位，竞选费用飞速上升，这种危险就引起了人们注意。1971年，国会通过了联邦竞选法案，从募款和用款两个方向对竞选财政作出了重要规定。1974年，由于水门事件中暴露的竞选财政弊端，国会通过了联邦竞选法修正案。1976年又通过了新的修正案。根据1974年修正案，美国联邦政府建立了联邦选举委员会这一独立机构，由其发挥与竞选财务监督有关的一切功能，包括管理公共竞选资金的分配、实施相关财务法律，并监督相关机构和个人的竞选资金披露情况，对于不按照规定申报和披露竞选资金的行为加以惩戒。
2007年《两党竞选改革法》对于单个自然人对某个竞选者一轮竞选的捐助资金规定不得超过2100美元，同时该法规定竞选资金不得被用于个人目的，即将竞选资金用于履行个人承诺和义务，用于和选举活动无关或者与选举人履行其职责无关的活动。超过这些规定的筹集和使用将被认定是非法的，并将导致竞选者相关法律责任的承担。此外，参选人及其团队还被要求就其资金收入和使用情况向联邦选举委员会作定期汇报。在选举年份，每季或每月汇报；在非选举年，每半年或每月汇报。党团可以根据自身情况向委员会申请或变更合适的汇报时间。违反报告要求的行为同样属于违法行为。
虽然美国的竞选法律对个人捐赠给候选人的金额有严格限制，但是捐赠给与候选人没有直接关系的各个政党组织却是没有限制的，这也就是金钱具有最大影响力的地方。
从美国选举程序的技术上说，金钱的作用主要是在政党诉求倾向上表现出来，在提名和竞选中表现出来。而到实质性的投票阶段，一人一票，亿万富翁和街头的无家可归者都是一人一票。
近年来，美国总统竞选的费用不断刷新纪录。1980年的总统竞选耗费资金仅为1.62亿美元，到1988年翻了一番，达到3.24亿美元。到了2000年，竞选费用总额猛涨到5.29亿美元，而2004年再创新高，达到8.81亿美元，其中两党候选人布什和克里两人筹到的竞选费用总额就超过了5亿美元。
美国联邦选举委员会前主席托纳曾表示，2008年的大选将是美国历史上时间最长、花费最多的一次选举。他认为，有意参加角逐的候选人必须在2007年底前至少筹款1亿美元，才有可能被“认真对待”。据托纳估计，到2008年11月投票日那天，两党总统候选人每人将花费5亿美元。
美国人竞争公职（不只是总统选举）的代价是否太昂贵了？根据美国佛罗里达大学政治学教授里查德·斯克尔在《现代美国政治竞选活动》一书中提供的数据，以同样是大选年的1992年为例，美国人全年花费在健康和美容用品方面的钱大约是花费在选举政府官员上的4倍。他们花费在从墨西哥进口麻辣调料上的钱比候选人花在竞选美国总统上的钱还要多。他们花费在冷冻华夫饼、烘薄饼、法式吐司上的钱与总统候选人筹集的经费一样多，但比后者花费的金额要大得多。美国最大的烟草公司菲利普·莫利斯公司花费在烟草广告上的钱与美国人花费在选举活动上的钱大体持平。美国政府的广告支出比参加1996年总统初选的所有候选人的广告支出还要多，比它提供给参加总统大选的三位主要候选人的政府经费要多得多。
利益集团
总统候选人高额竞选捐款的背后是美国社会中形形色色的利益集团，他们通过捐款助选换取候选人的政治承诺，候选人一旦当选，他们可以进而影响总统做出有利于本集团的决策。
观察历史上的美国总统选举，可以看到利益集团的影子。在美国建国初期，总统多是工商业资本家和农奴主的代表。进入垄断资本主义时期，历届总统无不与东部垄断财团关系密切。第二次世界大战后，美国垄断财团的实力对比发生了变化，迅速崛起的南部石油财团和西部军火工业财团成为东部老财团的劲敌。因此，各财团之间争夺总统宝座的角逐也日趋激烈。
利益集团绝不只是那些代表少数人利益的大财团，在美国的政治生活中，有数以万计性质不一、规模不等的利益集团或“游说”组织的存在。它们不光在选举时发挥作用，在平时的政治、经济、社会、文化等各个领域中都可以看到它们活跃的身影。他们关注的政策领域各异，都试图通过他们的活动影响政府决策。影响美国国会立法活动的院外活动集团就是受雇于美国社会中各个利益集团的职业说客。他们专门从事对国会议员的游说活动，向议员施加压力和影响，使国会的立法有利于自己所代表的集团的利益。
在美国，利益集团进行游说活动受到宪法的支持和保障。利益集团对美国政治生活最为重要的贡献，是它们的代表性和“集合利益”的作用。利益集团通常是对某个领域持有相似态度的群体，虽然有的组织较为严密，有的组织非常分散，但是这些利益集团内部都是以共同的态度为基础，所以它们就能够而且也确实在起着集合利益的作用。许多利益集团通过各种方式将其成员中相互矛盾的观点统一起来，以便形成共同的目标，在这些目标中找到优先的重点并筹划如何达到目标。
利益集团的另一个作用，是在各个利益相互冲突的利益集团之间进行讨价还价，彼此作出妥协，最后形成统一意见。利益集团另一个有益的作用是充当美国民间疾苦的调查员。只要是某个集团的成员，都可以要求总部帮助他们与相应的政府部门联系，为他们提供各种有益的建议，而利益集团则对其成员提供了从如何填写表格到根据现行法律如何起诉政府的几乎无所不包的帮助。
利益集团是民众向政府转达他们的需要和关注的渠道，同时也是政府向民众解释问题的渠道。一切成功的政治制度都需要起这种作用的社会机制。即使在美国这样一个民主制度比较健全的国家，利益集团也是民选代表以外的另一条表达民众需要的渠道。（南风窗）
美国政治制度的特色就是政府的三权分立的政治机构、政党制度和有利害关系的利益集团相互作用所构成的。利益集团是政党政治的替身，也是政党政治的补充。美国的政治正是由美国的政党政治与利益集团政治纵横交错，相互作用才构成了一种不断变化的美国立法与行政机构运作的格局；而美国总统的竞选可以说只是这场循环上演的、永无终止的剧目的序曲。（谢芳）
五、2008总统选举
2008年美国总统选举看点不断：
民主党方面，热闹有活力，希拉里与奥巴马各有优长，人气都颇高，在美国总统选举史上，还从来没有出现过女性候选人和黑人候选人同时成为热门的情况。再者，由于希拉里的丈夫克林顿曾任美国总统，许多人都好奇，是否真的会出现“（老）布什——（比尔）克林顿——（小）布什——（希拉里）克林顿”这样的历史轮替。
共和党方面，冷清显暮气，形势微妙。罗姆尼、麦凯恩、赫卡比、朱利安尼谁都没有绝对优势。加上现任总统布什无法连任，副总统切尼无意参选，共和党自1928年以来首次出现没有现任总统或副总统争夺本党候选人提名的局面，这无疑增加了大选的不确定性。
由于各州纷纷把初选时间提前，与以往不同，今年两党初选到目前都已经开始一段时间。民主党方面，奥巴马在初选首站爱奥瓦爆冷击败希拉里，但在随后的新罕布什尔、密歇根、内华达，希拉里成功翻盘并一直保持领先，民主党另一参选人爱德华兹表现一站比一站差，前景堪忧。共和党方面，在已经完成初选的爱奥瓦、怀俄明、新罕布什尔、密歇根、内华达和南卡罗莱纳，罗姆尼、麦凯恩、赫卡比各有表现，难分高下，而此前在民调中大幅领先的朱利安尼，因先后放弃艾奥瓦和新罕布什尔的竞选努力，被指“轻视民意”，人气大不如前，同样表现不好的共和党参选人汤普森1月22日发表声明，正式宣布退出竞选。
无论对民主党还是共和党参选人而言，真正的考验还在后面，比如2月5日的“超级星期二”，20几个州在同一天举行初选。本站密切关注美国大选，欲了解最新进程，请查看本站文章：美国大选，下一步做什么？（更新中）。
六、关于美国总统
总统职权
根据宪法规定，美国实行总统制，总统集国家元首和政府首脑职权于一身，兼任武装部队总司令，总统不对国会负责。
在行政方面，总统有权处理国家事务和联邦政府的各种工作。他可以发出对联邦机关有法律约束力的政令，有权选任所有行政部、院、署、局等机关首长（须经参议院认可），以及其它数百名联邦政府高级官员。总统是美国武装部队的总司令，可召集各州的国民警卫队为联邦服务。宣战权虽属国会，但在一些情况下总统往往越过国会不宣而战。在战争和紧急情况下，经国会授权，总统还可拥有更大的权力。
在立法方面，总统可以否决国会通过的任何法案，除非两院中各有2/3多数票推翻他的否决，否则该法案就不能成为法律。总统可以向国会提出各种咨文，包括国情咨文、预算咨文、经济咨文、特别咨文等，建议他认为必须的立法。这是总统影响立法的一个重要手段。此外，总统还享有委托立法权。据此，总统不仅有权在原有的行政体系内进行某些改组，而且有权设立新机构。
在司法方面，总统有权任命联邦最高司法官员。他可提名任命联邦法官，包括最高法院法官在内，但须获得参议院的认可。总统还可以对任何被判处破坏联邦法律的人（被弹劾的人除外）作完全或有条件的赦免。
在外交事务方面，总统是负责处理对外关系的主要官员。他任命驻外大使、公使和领事（须经参议院认可），接见外国大使及公务人员。总统有权与外国缔结条约，但须经参议院2/3多数票的批准；而总统与外国签订的一切行政协定，却不需经参议院的同意。所以，总统往往以签定行政协定来代替缔结条约。
副总统
民主党和共和党在大选年全国代表大会期间各自确定本党与总统候选人搭档的副总统候选人，一方的总统候选人顺利当选总统，则与其搭档的副总统候选人成为副总统。
在美国政治中，副总统不担任实际工作。他的公务是担任国会参议院主席，但这主要是礼仪性的，因为他只有在参议院表决时赞成票和反对票相等情况下才投票。副总统的日常工作通常根据总统的要求而定，一般无足轻重，如代表总统参加外国领导人的葬礼活动等。
根据美国宪法，如果总统去世或失去工作能力，副总统接任总统职位。先当副总统是登上美国总统宝座的途径之一。第二次世界大战以来，有三位副总统在总统任期内接任总统职务。杜鲁门因罗斯福去世，约翰逊因肯尼迪遇剌，福特因尼克松下台而分别继任总统。此外，有几位副总统还当过总统候选人，其中包括尼克松、汉弗莱、蒙代尔和布什。
美国总统届、任、位的区分
美国大选常常涉及到美国总统的“届”、“任”和“位”这三个含义不同的概念。
关于“届”，美国宪法规定，总统选举4年一次，总统任满4年为一届。如果总统在任期内因故未能满任，另由他人接任，这两位总统为同一届总统。例如，约翰·肯尼迪在1963年11月遇刺身亡，林顿·约翰逊接任，他们二人均为第44届总统。
关于“任”，是指担任总统职位的次数。一人担任几届总统职务，仍为一任。富兰克林·罗斯福就属于这种情况，他1933年至1945年连任4届总统。但一个人如先后担任几届总统，但不属于连选连任，那么当选几次就算几任。格罗弗·克利夫兰1885年至1889年和1893年至1897年两度入主白宫，因此算作两任。
关于“位”，指担任过总统的实际人数。美国自1789年开始举行总统选举至今，已先后有42人担任过总统职位。
如此计算下来，小布什是美国历史上第55届、第43任和第42位总统。
历任总统
1 乔治·华盛顿 (George Washington) 1789年－1797年 开国总统
2 约翰·亚当斯 (John Adams) 联邦党 1797年－1801年 人称「老亚当斯」，儿子是第6任美国总统，和儿子是为美国历史上第一对父子档总统。
3 托玛斯·杰弗逊 (Thomas Jefferson) 民主共和党 1801年－1809年
4 詹姆斯·麦迪逊 (James Madison) 民主共和党 1809年－1817年
5 詹姆斯·门罗 (James Monroe) 民主共和党 1817年－1825年
6 约翰·昆西·亚当斯 (John Quincy Adams) 民主共和党 1825年－1829年 人称「小亚当斯」，父亲是第2任美国总统，和父亲是为美国历史上第一对父子档总统。
7 安德鲁·杰克逊 (Andrew Jackson) 民主党 1829年－1837年
8 马丁·范布伦 (Martin Van Buren) 民主党 1837年－1841年
9 威廉·亨利·哈里森 (William Henry Harrison) 辉格党 1841年 上任一个月后便死在任期内，其孙为第23任美国总统。
10 约翰·泰勒 (John Tyler) 辉格党 1841年－1845年 第一个由副总统接任总统的人
11 詹姆斯·诺克斯·波尔克 (James Knox Polk) 民主党 1845年－1849年
12 扎卡里·泰勒 (Zachary Taylor) 辉格党 1849年－1850年 死于任内
13 米勒德·菲尔莫尔 (Millard Fillmore) 辉格党 1850年－1853年
14 福兰克林·皮尔斯 (Franklin Pierce) 民主党 1853年－1857年
15 詹姆斯·布坎南 (James Buchanan) 民主党 1857年－1861年
16 亚伯拉罕·林肯 (Abraham Lincoln) 共和党 1861年－1865年 在任内被暗杀致死
17 安德鲁·约翰逊 (Andrew Johnson) 民主党 1865年－1869年 任内曾遭国会的弹劾动议，以一票之差没有通过
18 尤里西斯·辛普森·格兰特 (Ulysses Simpson Grant) 共和党 1869年－1877年
19 拉瑟福德·B·海斯 (Rutherford B. Hays) 共和党 1877年－1881年
20 詹姆斯·加菲尔德 (James Garfield) 共和党 1881年 上任半年后被暗杀，死于任内
21 切斯特·A·阿瑟 (Chester A. Arthur) 共和党 1881年－1885年
22 格罗弗·克利夫兰 (Stephen Grover Cleveland) 民主党 1885年－1889年
23 本杰明·哈里森 (Benjamin Harrison) 共和党 1889年－1893年 祖父是第9任美国总统
24 格罗弗·克利夫兰 (Stephen Grover Cleveland) 民主党 1893年－1897年 曾经担任第22任美国总统，落选一届后再度竞选成功
25 威廉·麦金莱 (William McKinley) 共和党 1897年－1901年 任内遇刺身亡
26 西奥多·罗斯福 (Theodore Roosevelt) 共和党 1901年－1909年
27 威廉·霍华德·塔夫脱 (William Howard Taft) 共和党 1909年－1913年
28 伍德罗·威尔逊 (Woodrow Wilson) 民主党 1913年－1921年
29 沃伦·G·哈定 (Warren G. Harding) 共和党 1921年－1923年 在任内过世
30 卡尔文·柯立芝 (Calvin Coolidge) 共和党 1923年－1929年
31 赫伯特·胡佛 (Herbert Hoover) 共和党 1929年－1933年
32 富兰克林·德拉诺·罗斯福 (Franklin Delano Roosevelt) 民主党 1933年－1945年 任期最长的美国总统，连任四届，最后于任内过世
33 哈利·S·杜鲁门 (Harry S. Truman) 民主党 1945年－1953年
34 德怀特·D·艾森豪威尔 (Dwight D. Eisenhower) 共和党 1953年－1961年
35 约翰·F·肯尼迪 (John F. Kennedy) 民主党 1961年－1963年 任内被暗杀
36 林登·约翰逊 (Lyndon Johnson) 民主党 1963年－1969年
37 理查德·尼克松 (Richard Nixon) 共和党 1969年－1974年 任内因水门事件而辞职
38 杰拉尔德·福特 (Gerald Ford) 共和党 1974年－1977年 唯一一名未经选举就接任副总统，然后接任总统的人
39 吉米·卡特 (Jimmy Carter) 民主党 1977年－1981年
40 罗纳德·里根 (Ronald Reagan) 共和党 1981年－1989年
41 乔治·H·W·布什 (George H.W. Bush) 共和党 1989年－1993年 其长子是第43任美国总统
42 比尔·克林顿 (Bill Clinton) 民主党 1993年－2001年 任内国会曾提起弹劾动议，但未获通过
43 乔治·W·布什 (George W. Bush) 共和党 2001年－2009年
参考资料来源：本站国外选举与治理下美国选举子栏目
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来源：本站编辑部  来源日期：2008-1-27   本站发布时间：2008-1-27