消息树：网上活雷锋

http://www.sina.com.cn 2006年01月02日 11:17 中国电子商务
文 兰红
COO张樟很少面对媒体，他自称是一个“贪玩的人”——从《苏州河》的副导演到《将爱情进行到底》的制片，从工人到易趣网的四个创始人之一，从上海到北京到澳洲再到上海，他就这么来回折腾着。
CEO黎家军更是率性而为，这个三十来岁的女子，经常莫名失踪——大三那年突然休学去海南岛实习半年，22岁那年放弃了4万美金年薪拎了两个箱子去香港找工作，曾参加香港毅行者慈善活动，连续36小时走了100公里，26岁那年突然想试试参加美国曲棍球国家队预选赛，30岁(其实是31岁还差两天)的时候突然决定跟男友私奔，到夏威夷结婚了。
这一对奇异的组合，使得消息树(xiaoxishu.com)很多场合下内秀却不张扬。关于它的新闻少之又少，但这并不妨碍这个网站在资本市场上备受关注。在断断续续接触了将近一年后，消息树与其中的一家终于传出联姻消息。如果届时实现的话，无疑消息树又将迈出实质性的一步。
坐过山车
这一天似乎还是来得有些迟。在旧金山著名的分类广告网站Craigslist的影响到达中国、引发分类广告网站高潮之前，消息树就已经存在一年半了。
它的诞生源自两个“大闲人”的生活体验。
那时，在上海“逗留”近三年的黎家军还是不习惯这里的生活。这个从8岁开始就没有在全球同一个城市停留过5年以上的女子，压根没有亲戚朋友左邻右舍的概念——马桶坏了，怎么办？旧衣服要处理，该找谁？过期的报纸，怎么处理？她对这个城市的起居生活，完全没有把握。这些看似简单的生活细节，时时刻刻在威胁她的生活质量。
每当这个时候，她总无比怀念旧金山的日子。在那里，有一个已经存在了8年的分类广告网站Craigslist。人们可以在上面找到他们各种需求，大到找工作、乐队成员和破产律师，小到问隔壁借一只平底锅，或者找一本漫画书，甚至在上面发牢骚，或者撰写一篇邻居逸事。
到了2003年冬天，黎家军终于按捺不住，要为改善自己的生活做一些什么。她甚至认定，一个偌大的城市一定需要一个能够满足其居民各式各样需求的网站。于是，刚刚离开易趣的她，怂恿她的前同事张樟一块做一个类似Craigslist的网站。他们最终决定除了网站之外，再另外做一份分类广告刊物，将网上网下的分类广告一网打尽。
网站“消息树”的名字来源于电影《鸡毛信》。它直接明了地告诉人们，这个网站及其刊物就是传递消息的。商业模式将沿用Craigslist的模式——无论线上还是线下的分类广告一律免费，除了招聘广告。据分析师估计，Craigslist在招聘广告上的收入已经达到1000万美元。
第一期《消息树》印刷成铅字时，是2003年12月23日。这一天，黎家军的朋友在苏州河边的仓库开了一个私人Party。揣着几本杂志找上门去的黎家军，竟高兴地喝醉了。很长时间，她一直感觉这个开头不错，那就是为消息树开的派对。
但烦恼接踵而来。2004年的上海人，并不清楚分类广告到底跟自己的生活有什么关系。他们也很难相信，会有专门的网站与刊物供他们免费地刊登广告。解释的过程是痛苦而漫长的，它几乎占用了黎家军和她的伙伴们四分之三的时间，但效果却很微小。为推广而想出来的各个招式，还没来得及在潜在用户上起作用，就很快被传统报纸的分类广告直接抄了过去。这无异于给自己的竞争对手出谋划策。
在这种情况下谈商业模式，完全是纸上谈兵。甚至，原本用来盈利的分类广告杂志，很长时间都是入不敷出。而网络上的活雷锋会有商业前景么？这一年，黎家军就像坐在过山车上，心情此起彼伏。2004年初招来的30人，在这一年结束的时候，只剩下四五人。“那叫一个凄惨啊。”张樟感叹道。
运气？底气？
形势的发展，在2005年下半年突然转了弯。“真是突如一夜春风来，千树万树梨花开。”张樟感叹道。国内外几家大公司对这个市场的突然发力，将分类广告网站迅速推到了聚光灯前。eBay大力推广客齐集；千亿身价的Google网站，其分类信息服务Google Base计划意外曝光；身为国内传媒领域巨头的上海激动集团，也开始从传统分类市场向网络拓展。尾随而入的，还有一干小网站。
猝不及防遭遇强大竞争对手，让张樟又惊又喜——对方来势汹汹，且个个看似很有资源；另一面，越是这样的大公司高调进入，越是证明这条路是正确的。更为重要的是，大公司的强势宣传，大大改善国内分类广告的发展环境。
那么，接下去的难题就是怎么避免“前浪死在沙滩上”。与对方拼金钱拼资源，这都显得可笑。但张樟并不悲观，“我们专注做本地化诚信生活社区，不做新闻、不做游戏，只做对百姓生活有用的服务和产品。” 如果说“以个人分类信息为主的媒体”的定位是其生存及发展的基础，那么网刊结合的方式是其具备旺盛生命力的保证。
另一面，在Web2.0时代，网站更加注重表达个性化的体验，设计个性化的操作功能以及简洁的界面，不断激发用户产生强烈的互联意愿，传统的门户网站并不讨喜。BV.Capitail公司顾问、亚马逊公司前首席科学家韦思岸就表示：一个网站能否存活取决于很多条件，对于Web2.0来说，最关键的是经营者是否能保持创新的精神和好奇的个性，不断从本地角度结合新思维看待并执行自己的业务，改善用户体验。
嗅到商机而迢迢赶来的风险投资，对这种个性化无疑是最大的支持和鼓励。张樟甚至将风险投资比喻成加油站，而各式的web2.0网站全凭自己的本事抢先到达加油站，并吸收汽油。
无论怎样，消息树已经站在下一个起跑线上。只是不知道下一次，他是凭自己的运气还是底气取胜？而这势必将成为黎家军和张樟不得不认真面对的问题。