别紧张！压力下发挥正常的秘诀

手心出汗，心跳加速，嗓子开始变干。站在一群可以决定你职业生涯成败的领导前，你感到自己快要窒息了。对大部分人来说，这是一个噩梦的开端，但对芝加哥大学的心理学教授Sian beilock来说，高压力下的表现不是噩梦的内容，而是脑科学的研究对象。

Beilock研究我们的大脑和身体在高压力下的反应，并提出了一些容易紧张者会感兴趣的内容。比如我们为什么会在压力下有窒息感？我们可以怎样来预防它？她在网上贴出了她的新书《窒息》中的一些内容“在必要时，什么可以使大脑恢复正常”。我们联系了教授，希望能够得到更多关于如何在压力下保持冷静的秘密。

问：当人们紧张时，身体会发出什么信号吗？

答：在高压力下，大脑和身体会有一系列的反应，其中一部分预示你将有个糟糕的表现，特别是当我们负面理解了这些信号。比如说，如果你将心跳加速理解为“哦，糟了”，那么你很可能就砸了。但如果你能把同样的心跳理解为要求行动的信号，那么你可能表现的不错。另外，如果你开始感到担心时，这是一个开始紧张的重要信号。

问：当你感到就要紧张时，我们可以做些什么来预防它？

答：在书中，我提到了许多当我们感到要糟的时候可以采用的“防止窒息”的手段。比如说，当一个有着数千次击球经验的高尔夫球手做轻轻一击时，稍稍加快速度或者分散下注意力可能会有效。这是因为当我们在企图控制这类“机械任务”的表现时发生了紧张，我们最好是不要特意去做些什么。反而是自己唱上几句，倒计时三下，或者加快点速度，这样你就没有许多时间去想当前这件事的细节，这反可能件好事。另一方面，如果你是在做一件需要很多思考和推理的事情，那么考虑所有的细节是件好事（比如在学校里参加一个困难的考试，或者现场回答一个客户的问题），这时做些能够平息担心，保证你能全力以赴应对难题的事就显得非常重要了。

这里还有些小贴士：首先，思考你想说的内容，不要去想那些你不想说的。因为当你不想去想什么或者去做什么的时候，这件事反而更有可能发生。其次，想想你知道的。比如如果你还记得讲话的开头或者你接下去想讲的，那么就直接继续，不要企图回忆具体想讲的每一个词。如果你忘记了，那么稍作停顿，以便你有时间去重新组织语言。再次，提醒自己具有成功的基础，你还控制着情况。这都可以提高你成功的自信

最后一条是：把它写出来。我们的研究表明写出那些生活中的担忧和压力有助于提供“有效记忆”（类似于思想的便签，这样我们可以利用意识中的所有信息）。而且这样还可以防止其他因素（比如说你的配偶，孩子和房子等）占据你的脑子，分散你的注意力。这种写作不用太长，重要事件前花个10分钟或者每周固定的10分钟就能保证我们有效利用大部分脑力。

问：你的研究表明高绩效群体是最容易紧张的人。这是为什么呢？

答：因为高绩效群体经常给自己施加太多压力，而且这还不是全部的原因。高能人士（那些有着最大认知能力的人）通常都依赖脑额叶前部皮层，以及现有的“有效记忆”来实现良好表现。在压力下，当担心阻碍了这些资源发挥作用，高能人士失去了实现优秀表现的脑力源泉时，他们就窒息了。

问：是否还有其他特征的人更容易感到紧张？

答：长期忧心忡忡，敏感度高或者倾向于悲观的看待问题都可能导致紧张。

问：我对”窒息”一书中提到的一个案例很感兴趣。在奥巴马当选总统后，黑人学生在标准化考试中的分数有了显著提高，原因是他们对于人们可能用老眼光看待他们的担心减少了。这种“老眼光的威胁”的影响到底有多大?

答：这些影响确实非常有意思。仅仅在考试前忽略了你的种族或性别就能影响你的表现，或者想到奥巴马，一个跳出了黑人和智商老套论调的人，就能带来改变。这个效应有重要意义，比如我们对妇女和数学的研究表明通过强调老套的性别论调就可能给考试结果带来10-15%的区别。

问：那么如果你是一个面临着重要面试的女性，在你出发前，你是否应该想想那些强大而且成功的女性榜样。

答：通过想想那些跳出老套论调的女性当然有帮助。另外我在书中还提到了一些别的技巧。比如说，如果女性在参加数学考试前列出那些重要的学业证书（而不是回想你是个女性的事实），他们在数学上就能表现的更好。其他研究还表明：如果想想你的其他方面-积极地方面，特别是像你是一个母亲，好厨子，好朋友等等都将有助于你忘记自己是个女性（因为存在女性和数学能力之间的陈词滥调）。最后，我上面提到的一些手段（像写出你的担心）也有帮助。

问：如果一个将要开始高压力工作的人希望训练他们在压力下保持冷静和稳定的话，你有什么建议？

答：一个重要的建议是缩小练习和实际生活的差距，也就是练习在压力下的生活。这能帮助你适应压力，这样高压力的情况就不再是你害怕的东西。而且，这种练习不一定要达到那种“要不胜，否者就死”的境界。仅仅在温和程度的压力（比如说在朋友或者家人的注视下）下的训练也能帮助你应对面临的压力。