CDN步入井喷前夜　产业链尚需要努力

CDN步入井喷前夜 产业链尚需要努力[ 2007-11-15 16:57:00 ]
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从支持十七大网络直播，成功经受关键应用的挑战，到成为资本垂青的宠儿，种种迹象显示，目前中国CDN行业正从幕后走上前台，步入发展的快车道。而随着中国互联网的不断普及，网络流媒体的流行以及2008年北京奥运的逼近，CDN的发展潜力将进一步释放。
然而，相对于美国、日韩等国CDN高达80％的市场普及率，以及专业CDN服务商如Akamai的上市及良好的股市表现，中国的CDN产业尽管前景无限，但目前差距依然明显。在某种程度上，完全可以说，中国CDN目前正步入井喷前夜，要想实现全面腾飞，整个产业链，包括用户、CDN厂商，以及整个互联网行业尚需要努力。
厂商还需迈过四大门槛
CDN的英文全称是Content Delivery Network，即内容分发网络。它是一种新型的网络构建方式和特别优化的网络覆盖层。其主要是通过对用户就近性和服务器负载的判断，确保网络的内容离用户最近，方便用户以最快的速度访问。CDN的核心包括内容路由技术、内容分发技术、内容存储技术、内容管理技术。技术对其重要性是不言而喻。当然，相对于电信运营商的基础性作用而言，CDN是一个有效的补充和辅助作用，它建立在电信运营商的网络和技术之上，并使其获得增值空间。另外，CDN应用需要通过更多的节点网络来完成，而由于架设网络，需要添置大量的服务器及存储设备，购买庞大的带宽等资源，因此，基础设施、规模对于CDN也十分重要。这对CDN服务商树立了不小的门槛。
据了解，目前中国CDN市场主要分为三大阵营，拥有技术、规模和经验的专业CDN服务提供商，如ChinaCache，9年的专业经验、研发创新和网络节点建设，让其拥有75％的市场份额，是当之无愧的行业领导者。目前ChinaCache在全国80多个城市覆盖了90％的中国互联网网络。另一种则是一些设备厂商通过提供CDN解决方案实现公司的纵向一体化，也构成CDN服务的一大主力，如思科、华为等。但该业务显然不是其重点所在。第三阵营，则是数量不菲的半路出家者，他们大多从IDC转型而来，在专业性、技术和创新上能力不足，规模、经验也有待扩大和积累。
基于此，有关专家指出，面对用户日益升级和个性化的需求，以及2008北京奥运的关键应用挑战，中国CDN服务商必须迈过技术、规模、经验和基础设施等几大门槛，才能满足市场和用户的需求，形成自己的核心竞争力，并在未来有出色表现，让专业CDN服务商的阵营日益发展壮大。
用户需求还需引导
中国CDN行业目前的风生水起，最终是用户和市场所驱动。据悉，目前新兴的一些web2.0互联网企业，如土豆网、我乐网等，一些网络直播应用，如十七大、春晚、嫦娥一号飞月等，都面临着大容量内容和访问高峰而互联网宽带却有限的情况。互联网有一项著名的8秒原则，用户在访问Web网页时，如果时间超过8秒就会感到不耐烦，如果下载需要太长时间，他们就会放弃访问。CDN服务通过在现有的因特网中增加一层新的网络架构，将网站的内容发布到最接近用户的网络“边缘”，使用户可以就近取得所需的内容，提高用户访问网站的响应速度，根本解决由于网络带宽不足、用户访问量大，解决用户访问网站的响应速度慢的根本原因。
有关资料显示，目前有1000家以上的网站开始了解并考虑使用CDN服务。包括土豆、我乐、第一视频等热门视频网站，融资的很大一部分就是用来接受专业CDN服务，以提高网站访问速度，有效控制成本。基于此，有关专家预测，在不久的将来，CDN服务将成为所有网站的基础性必备之选。
但资料同时显示，目前用户对CDN的认识和接受程度还很低——目前，接受CDN服务的互联网企业和网站，只占总数的5％，这和美国的80％显然不可同日而语。而造成这一现状的原因，和CDN服务商提供的服务和启蒙有关，但同样重要的是，互联网企业以前的思路一直是做大、上规模，而没有从做强、提升客户满意度和竞争力入手。随着web2.0时代的到来，以及互联网行业竞争的加剧，CDN将越来越成为互联网企业提升客户满意度和竞争力的必备武器。
我的感触颇多：一年多以前，面对CDN服务，很多客户都持质疑态度，来接洽CDN服务的一般是CIO和CTO，而现在，一些CEO主动找上门来，因为他们太需要能提升客户满意度以及降低成本和提升效率的CDN服务了。
虽然用户对CDN的需求还需要引导，但在以ChinaCache为代表的专业CDN服务提供商的努力下，以及一些重大、关键应用，如十七大网络直播、世界杯网络直播等成功应用CDN案例的积极示范作用下，CDN正在突破普及的关键点。
打造CDN产业生态
毫无疑问，CDN要实现井喷，仅仅靠某一方的力量显然不够。或者说，中国CDN行业整个产业链尚需要努力。这个产业链，包括上游电信宽带资源厂商、设备厂商，中间的CDN服务提供商、企业用户，和最终的终端个人用户。这一产业链只有日益完善，并形成一个良好的产业生态，才能获得共赢和长足发展。其中，上游电信及设备厂商具有基础和主导作用，而作为承上启下的CDN服务提供商，作用十分特别和关键。
CDN服务应用，对最终用户的好处，是访问速度更为快捷，即使在网络访问高峰，访问大容量的视频文件时，也有速度保证。而最终用户的使用体验得到提升，互联网企业的客户满意度、品牌美誉度也将相应提升。反过来，又会刺激互联网企业对CDN服务的需求，而CDN服务提供商要拓展服务能力和规模，必然要进行相关的宽带、设备采购。另外，作为电信运营商的补充和辅助，CDN服务对电信资源的增值作用也不容忽视——整个产业链的每一个节点都息息相关，关键是，如何让它们和谐和共赢。
我始终认为，CDN的价值，最重要不是给中国的网络加速，而是使互联网的商业用途成为可能。“如今的互联网要求提供有价值、有保障的服务，但传统的电信运营商只是提供物理层的建设，ICP（互联网内容提供商）只是关注内容，而整个互联网却远远不止这处于上方的内容层和底部的物理层。因此，CDN将以全新的作用，成为互联网商业应用的重要武器。”
事实的确如此，CDN不仅可以为互联网企业提升网络速度、客户满意度，而且可让其更加专注自己的核心业务，并形成可观的成本节约——在构建CDN应用时，网站不必单独向运营商购买带宽，而且可以动态调整带宽，不会出现资源浪费和不足的情况。
随着互联网的日益普及和网络内容的爆炸性增长，特别是2008北京奥运的到来，中国将成为世界关注的焦点，其间所有相关的现场直播网站等，在获得发展契机的同时，也将遭遇最为严峻的挑战——如何应对创纪录的瞬间网络访问高峰，确保奥运会的现场直播？不过，我们有理由相信，在各方势力的共同参与之下，在一个日益明晰的良性产业生态的作用之下，中国CDN产业必能成功应对挑战，并以此为契机，迎来发展的井喷期。