陶杰：为什么要送子女去西方国家留学？[Value论坛]

陶杰：为什么要送子女去西方国家留学？原题：快乐的暑假 

作者 陶杰 

朋友的儿子暑假回香港，孩子长高了。今年高考，进了剑桥读医科。 

　　做妈咪的，乐得笑不拢嘴，请吃夜饭，说要感谢我当年力劝她把孩子送英国之功。 

　　我说不敢当；不是每一个孩子都适合送去西方国家读书的。许多中国儿童，生下来毫无性格，胆小怯懦，三五岁就展示了惊人的平庸，这种小孩不要送外国，省回昂贵的食宿，留在香港，或北上祖国升学，更好。 

　　即使送外国，「外国」也有许多类型：人文思考型的去英国好；外向活泼爱看科幻小说而又是游泳小健将的，送美国更佳。如果小孩自小爱看第二次世界大战史，从而爱上了德文，小学五年级就嚷着要去歌德学院读德语，这样的小孩，与众不同，更加恭喜了，可以考虑从山顶的德瑞中学排队，将来升学柏林。 

　　朋友的儿子脱胎换骨，才十八岁，老成儒雅，大人谈话，他用心聆听，偶尔插两句进来，表达意见，一听甚有见地。小小年纪不喧哗，不浮躁，回来香港，不找猪朋狗友唱K，不扮嘢蒲兰桂坊，不追看电视剧。西方文明教育在他身上默默地发了酵，令人欣喜。 

　　「只是小孩开始成熟了，对自己的『文化身份』有点困惑。」小孩的妈咪说：「他不知道自己是中国人还是一个国际人，将来成长，会不会有点痛苦？」 

　　「不会，」我斩钉截铁：「这就证明，贵公子留学英国有了成效。什么文化身份，不必担心。有没有听过一个英语笑话，叫做天堂与地狱有何分别？」 

　　两母子听了，很感兴趣。我答：「天堂是什么？天堂是这样一个地方：有法国人当厨子，英国人当警察，德国人做工程师、瑞士人当管理人，而天堂所有的情人，都是意大利人。」 

　　「那么地狱呢？」孩子兴致勃勃地问。 

　　「地狱是：英国人当厨子、德国人做了警察、意大利人当了管理人、法国人做了工程师，而瑞士人做了情人。」 

　　孩子笑了，他听懂了这个笑话的涵义——天堂，就是地球村的理想国，各种文化的优点可以汇聚一堂，五湖四海的缺点可以剔除。最理想的做人境界，就是拥有英国人的理性、德国人的严谨、法国人的享乐情趣、瑞士人的精确、意大利人的浪漫。在天堂里，何必有单一的什么国家民族意识？为什么不可以择优而从，把自己调成一杯文化的鸡尾酒？ 

　　在IT时代，计算机的疆域无国界，航空旅行如此方便，人的视野比二十年前开拓了许多，完全可以把思想、趣味、性格「鸡尾酒化」，做一个国际人。 

　　「小弟弟已经成功了一半，」我说：「他的气质，沉思处有三分像彼得奥图，说话条理清晰，有三分似米高坚，笑容含蓄，年纪轻轻就有绅士风度，另外的三分像加利格兰。他在英国进寄宿学校，时日不长，洗脱了中男的麻甩猥琐和怯懦平庸。重点不在于他英国高考得了几个A，进剑桥读医科与否，单凭他这一层性格的氛围（The aroma of character），他已经脱中入西，脱亚入世，这不就是教育的终极目的？」我向孩子的母亲举杯，衷心恭贺。 

　　「那么这杯鸡尾酒有没有中国成分呢？」孩子完全明白了，追问。 

　　「那就要看你心中的『中国』，定义是什么，」我说：「如果这个中国是民国三十八年前的中国，内容有《红楼梦》、丰子恺、梅兰芳、江湖的杜月笙、张爱玲、胡兰成，这样的中国，当然应该吸收，成为鸡尾酒的成分股。但以小弟弟功课之忙，IT时代风气之盛，要回头找那个秦时明月汉时关的情怀，是越来越困难了。人生苦短，如果时间所限，这个部分，不必勉强了，忍痛割爱亦可，只要有金庸小说取代，自小背几十首唐诗，三五篇古文，鸡尾酒里的中国成分也能守得住，其余的空间，抢占英、法、德、日等世界文明的气氛，加一点点空手道或跆拳道的根底，还拥有剑桥的医学位，在六十亿世界人口中，出人头地了。」 

　　所谓「文化身份」，是三流学者发明的名词，外以吹水惑众，内则搵食欺世，没有什么意思。一个归化美国籍的德国犹太人，如基辛格有何「文化身份」？只要他在取得美国公民权后在自由神像下宣誓，认同民主人权的一刻，他就拥有了文化身份，这个文化身份，是当世终极的优良文化身份。因为美国也是一杯鸡尾酒：有英国、爱尔兰、波兰、西班牙等种裔文化的精英。什么文化身份，在平庸的眼中，是一个沉重的包袱，在IT全球一体化的醒目仔心里，「文化身份」等于零，同时也就是一百分之圆满。这是一个哲学命题。 

　　「你在英国几年，回来香港，有没有对中国人社会许多现象看不顺眼？」我问。 

　　小孩笑而不答，母亲看了他一眼，比较直率：「他岂止诸多不顺眼，连对父母，也有许多异议，我们说一句，他驳三句。」 

　　「这就恭喜你了，」我再举杯：「小孩送到西方读书回来之后，他还与你事事保持一致，你就要怨恨自己花在他身上的学费食宿都扔进大西洋了。读书读得进去的，必然先发现与父母话不投机。然后与香港几年前的猪朋狗友渐行渐远，然后就是对他生长的社会诸多不顺眼，这就是令公子upgrade提升的重大成绩。他真正进步了，你们不应该生气，反而该庆幸。不错，你们从前熟悉的那个儿子，消失在伦敦这个世界十字街头的茫茫人海里了，你得到的是女王陛下的英帝国政府给你改造了的儿子。这个儿子比以前优秀得多，这个世界很公平，你付了高昂的成本，得到的是好成绩，只要你的儿子天生是这样的材料。」 

　　所谓基因重组，不就是这个意思吗？孩子这一生的人格、幸福、快乐，都有了保障，他这辈子老来必然不会是一名维园阿伯，英国的教育，为他提供了镇压愚昧的抗体。 

　　两母子听了，欣然释怀。那天饭后，孩子与女朋友一起去看《潜行凶间》的午夜场。 

　　「这出戏，讲的是梦境，你会比同龄的香港九十后看得透彻，」我说：「因为没有弗罗伊德的心理文化背景，看这种电影，只会停留在『中国层次』（Chinese level）——只看计算机特技、只看男女主角的样貌身材、只看武打动作之激烈，不会思考主题。你明年要进剑桥了，你会比别的人更enjoy这出戏的。」 

　　当夜母子欣然道别。我看着他们快乐的背影，也欢欣无限——世界上，蠢人虽然满坑满谷，幸好有西方文明之长久不坠，聪明人还是不断在诞生。我呼一口气，但觉步履轻盈，快乐，在这一刻，真是会传染的。