“穷人经济学”：敢为“穷人更穷，富人更富”把脉“疗伤”？

作者：汉唐      2006年4月26日
最近，有一个新词跃然纸上：“穷人经济学”。
有人说，它富有暖意和温情。
说它是新词，是因为在中国第一次从国家总理的嘴里说出，可想它的分量和鲜活程度。
说它有暖意和温情，是“穷人”这词，过去多少是有些忌讳的，起码政府官员是忌讳在大庭广众面前说出口的。似乎说出了穷人二字，就给社会添了些堵，摸了点黑。尽管都承认社会存在严重的贫富差距，但“穷人”二字还是上不了政府台面的。
一经总理说出，让民众感觉到了国家的体恤和关注。
除此之外，一个叫舒尔茨的外国人，也浮出了中国社会的水面。
关于舒尔茨，有下面的资料：

西奥多·舒尔茨，1902年生于美国，1979年因为“在经济发展方面做出了开创性研究，深入研究了发展中国家在经济发展中应特别考虑的问题”获得诺贝尔经济学奖。最先提出“穷人经济学”。而“穷人经济学”这个概念，是他在1979年提出的。
从这个意义上讲，“穷人经济学”并不是个新词，舒尔茨的“穷人经济学”一说，已有了二十多年的历程。
总理在今年“两会”期间答记者问时说，“我想起了诺贝尔奖获得者，一位经济学家叫舒尔茨的一句话，他说世界上大多数人是贫穷的，所以如果我们懂得了穷人的经济学，也就懂得了许多真正重要的经济学原理。世界上大多数穷人以农业为生。因而，如果我们懂得了农业，也就懂得了穷人经济学。”
能以“穷人经济学”的内涵延伸到关注民生，体察贫富，直面贫困，以政府出面考量经济发展中遇到的“穷人”阶层问题，也不再闪烁其词的躲闪，的确是社会的一大进步。
近期看了一个资料，西方人，特别是美国人认为中国是一个“高储蓄，低消费”的国家，从社会层面上讲，似乎政府也很难拉动巨大的居民消费潜力。而据说到目前为止，全国居民的储蓄存款余额已到了14万亿。这其中，是有着深刻社会背景和现实原因的。
民众消费是一件很实在的事，几乎没有什么花架子，长久过紧日子省下俩钱，不得已才躲开炫目的商品诱惑而去储蓄，个中原因只有自己知道。很多时候，很多年的储蓄不过是为了一时的必须支出，比如，要预备好培养一个孩子上中学上大学的沉重负担，要预备万一家庭成员出现病患的可能，手头上要有应付高额医药费的风险准备金。然后，就是为了应付未来自己的老年生活。至于房子，奢望和梦想很多，“穷人”同样可以做住房梦，但很多人究其一生的收入，也很难圆了自己住新房的梦。
因此，贫困阶层微薄储蓄的动机，是很可怜的。
日前在博鳌论坛上，长期关注中国经济的美国摩根士丹利全球首席经济师罗奇说：“中国拥有世界上最大的储蓄量。”这位曾经鼓动让中国人学会花钱，让美国人学会存钱的学者，不得不承认：在中国，让政府鼓励居民消费确是一件困难的事情。
“让中国人学会花钱，让美国人学会存钱”，的确是个社会互补的良好理念，它体现了未来一个经济走向的良性趋势。但从另个侧面，也道出了两个国家存在巨大的经济社会差异和文化差异。而且，这个差异是根本不能用一句说词来填补的。
我想，不论是在中国或是在美国，罗奇的这个经济学处方，就目前来说，也就只能停留在纸面上，中看但不中用。起码在中国，民众对预期的社会风险和现实的沉重负担，都是承受着巨大心理压力和储蓄准备的。预期的风险虽看不见，但能体查得到。而现实的沉重负担，绝对是缠绕百姓多年的心病。说白了，就是社会阶层中的穷人太多，群体基数太大，他们无法应付除一般生活以外的巨大支出，同时，就目前的社会保障来说，也无法抵御家庭潜在的风险。对预期没底，那不节衣缩食的存款，又能干什么。
所以，有些学者们一直都有这么个担忧，就是再这样下去，就会落入“穷人更穷，富人更富”的社会失衡陷阱。
中国的穷人是哪些呢？
中国有9亿农业人口，谈论贫困，绕不开这么巨大的人群。有专家分析，中国90％的穷人都集中在农村。
同时，尽管有城乡差异，但城市居民中很大一部分、失业群体，也是贫困阶层一员。
农民到底为什么穷呢？青年经济学家卢周来指出：“舒尔茨认为，这是因为发展中国家存在对农业部门的歧视。这些国家将迅速工业化作为发展的重点，从而在设计政策时给予工业与城市以优先权。而将农业部门定位为为工业部门提供资本积累、原料来源以及廉价劳动力来源。于是在经济、政治和社会歧视的共同压力下，农业已成为这些国家经济计划中的薄弱环节，农村发展与城市发展存在严重的不平衡，这是农业部分落后与农民贫困的主要原因。”
除此之外，隐藏在“穷人更穷，富人更富”背后的无形手，是社会的不公正。它除了不公正以外，将会影响到经济的持续发展。解决的办法是国家近期提出的“增长的均衡、机会的均等和社会的公平”。也就是上述说得，政府要关注和研究“穷人经济学”在中国的适用规律，解决对“穷人”层的各种政策缺失、部门歧视和不公正问题。从消费角度上看，按消费经济学的分析说法，20％的高收入者拥有市场80％的购买力。那么换言之，80％就是社会的中低收入者，那他们仅有市场20％预期购买力。但把这80％的社会群体分散为个体来看，每个个体都很脆弱，他们在两极分化中承受着空前的生活和生存压力，那种所谓预期的购买力，早已传递为失衡的教育、医疗、养老、住房等超负荷支出和风险准备，想拉动他们的消费，似乎有点残酷，倒不如多给一些保障，多一些倾斜，逐渐解决社会贫富失衡问题，即解决在权利、分配、待遇、保障等上的不公正，由政府出面，将“穷人经济学”转化为“穷人发展学”，遏制住“穷人更穷，富人更富”的走势。
有学者说，“将‘穷人经济学’作为中国未来5年规划的主要理念之一，其实是说中国未来发展中应该更加照顾到‘后富’人群。这是与中国改革的逻辑进程相一致的。”
如能将这复杂的社会问题，纳入国家和各级政府资源和发展规划来研究解决，为社会贫困问题把脉“疗伤”，逐渐缩小贫富差距、两极分化，让社会相对平衡和公正，那无疑是为温总理所推崇的“穷人经济学”做了实实在在的事，给贫困阶层带来一些看得见的福祉。