『中华民俗植物考』：荷花(Lotus)

早市上一位大叔抱着一桶莲蓬叫卖，五块钱三枝。给孩子买了，孩子拿在手里反复端详，一会说像碗一会说像洗澡的喷头。我笑着给他出了个谜语：“一个小姑娘，长在水中央，身穿粉红衫，坐在绿船上。”孩子嚷着“是荷花！太简单了吧！”

小时候，这个谜语姥姥总爱念叨让我和妹来猜，那时候村口有一大片荷花塘，夏天人们都喜欢在荷花塘边的柳树下乘凉赏荷唠家常里短，男孩子会跳进塘里采荷花摘荷叶，荷叶是件好物什，晴天可以戴在头上做帽子雨天可以撑着当伞。女孩子过家家的时候更喜欢绯红着小脸的荷花，将那荷花瓣儿一层层撕下来，花蕊儿小莲蓬一样样细细的分开，再排列组合成各式的菜色，争论着谁做的菜最好看。 老人们也喜欢荷花，太姥爷的箱盖子上这时候总会供上一个清水瓷瓶子，瓶子里生上两枝鼓胀胀的荷花骨朵。冬天，池塘里的荷花就都跑到各家的墙上去了，大朵大朵的荷花跟大红鲤鱼、穿红肚兜儿的大胖小子挤在一起，怎么看都让人人情舒畅、喜气洋洋。 由于“荷”与“和”、“合”谐音，“莲”与“联”、“连”谐音，在中华传统文化中，经常以荷花即莲花作为和平、和谐、人丁兴旺的象征。“连生贵子、连年有余”的年画是过年是必购的年货之一。

上小学的时候，我们都摇头晃脑地吟过“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”和“接天连叶无穷碧，映日荷花别样红”的诗句，而宋代文学家周敦颐的《爱莲说》的“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”则更让荷花成为中国古代“花中四君子”之首。其实荷花除了人们熟知的“莲花”之外还有有很多别致的名字，如菡萏、芙蓉、玉环等等。至于“荷花”的由来，李时珍《本草纲目》解释说：“莲茎上负荷叶，叶上负荷花，故名。荷花文化在中国的发展可谓历史优久，西周初期(公元前ll世纪)，古人食用蔬菜约 40余种，藕是其中之一。《周书》载有“薮泽已竭，既莲掘藕。”可见，当时的野生荷花已经开始作为食用蔬菜了。到了春秋时期，人们将荷花各部分器官分别定了专名。我国最早的字典，汉初时的《尔雅》就记有：“荷，芙蕖，其茎茄，其叶，其本密，其画菡，其实莲，其根藕，其中菂，菂中薏。”对荷花的了解已有一定的概念。北魏贾思勰的《齐民要术》记有“种藕法”：“春初掘藕根节，头着鱼池泥中种之，当年即有莲花。”又有“种莲子法”：“八月九日取莲子坚黑者，于瓦上磨莲头令皮薄，取墐土作熟泥封之，如三指大，长二寸，使莲头平重磨去尖锐，泥干掷于池中重头泥下，自然周皮，皮薄易生，少时即出，其不磨者，皮即坚厚，仓卒不能也。而随着荷种植技术的广泛传播，荷花文化更得到了全面发展，逐步渗透到农业、经济、医学、宗教、艺术等各个领域之中了。

如今身居闹市，再无可能像古人一样，疏帘半卷看荷花开尽香满华亭，倒是可以煮上一碗银耳莲子粥或泡一盏莲芯儿茶，想着手持荷花过海显神通的何仙姑，想着能“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”的哪吒重生如何长出三头六臂……

五元三枝的莲蓬，剥出了青青的莲子。

脱了绿蓑衣，孩子说有点像花生米：P

莹绿的莲心芽像极了观音菩萨的莲花手势。

新剥的莲芯儿 和着 梨山 味清意远。

不过几日，莲籽就换上了乌黑的“铠甲”。

“荷”被称为“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。在人类出现以前，大约一亿零四千五百年前，地球大部被海洋、湖泊及沼泽覆盖。当时，气候恶劣，灾害频繁没有动物，大部分植物被淘汰，只有少数生命力极强的野生植物生长在这个贫瘠的地球上。其中，有一种今天我们称为“荷花”的水生植物，经受住了大自然的考验，在我国的阿穆尔河、黄河、长江流域及北半球的沼泽湖泊中顽强地生存下来。大约过了九千年，原始人类开始出现。人类为了生存，采集野果充饥，不久便发现这种“荷花”的野果和根节（即莲子与藕）不仅可以食用，而且甘甜清香，味美可口。渐渐地，“荷花”这一人类生存的粮食来源便深深地印刻在我们的祖先——原始人类的心中，成为人类生存的象征。

二十世纪初，辽东半岛大连普兰店东郊发现古莲子，寿命在千年以上。由于莲子外表皮由坚硬的栅栏状细胞构成，细胞壁由纤维素组成，可防止水分和空气的内渗和外泄；加之被埋在温度低、湿度小、少微生物干扰的泥炭土中，上千年后仍能萌芽、生根、开花。

【自然形态】

中文名：荷花
拉丁学名：Nelumbo nucifera
别称：莲花、芙蕖、水芝、水芸、水目、泽芝、水华、菡萏、水旦草、芙蓉、水芙蓉、 玉 环等
英文名：Lotus flower(Hindu Lotus)
门：被子植物门 纲：双子叶植物纲  亚纲：木兰亚纲
目：睡莲目 科：莲科(Nelumbonaceae)  属：莲属 (Nelumbo)  种：荷花
分布区域：原产于中国，一般分布在亚热带和温带地区。

荷花为多年水生植物。根茎（藕）肥大多节，横生于水底泥中。叶盾状圆形，表面深绿色，被蜡质白粉背面灰绿色，全缘并呈波状。叶柄圆柱形，密生倒刺。花单生于花梗顶端、高托水面之上，有单瓣、复瓣、重瓣及重台等花型；花色有白、粉、深红、淡紫色或间色等变化；雄蕊多数；雌蕊离生，埋藏于倒圆锥状海绵质花托内，花托表面具多数散生蜂窝状孔洞，受精后逐渐膨大称为莲蓬，每一孔洞内生一小坚果（莲子）。花期6月－9月，每日晨开暮闭。果熟期9月－ 10月。荷花栽培品种很多，依用途不同可分为藕莲、子莲和花莲三大系统。

【民俗用途】  

六月花神与荷花节：古时江南风俗，农历6月24日为观莲节，称为荷花生日。届时人们成群结队，兴高采烈地观赏荷花。荷花因而又有“六月花神”的雅号。农历六月也被称荷月，荷花既莲花。莲花生于碧波之中，以“出淤泥而不染”著称，且花大叶丽，清香远溢，因此自古即深受人们喜爱。 莲花的花神相传是绝代美女西施。

佛教圣花： 当我们走进佛教寺庙时，便可到处看到莲花的形象。大雄宝殿中的佛祖释迦牟尼，端坐在莲花宝座之上，慈眉善目，莲眼低垂；称为“西方三圣”之首的阿弥陀佛和大慈大悲观世音菩萨，也都是坐在莲花之上。其余的菩萨，有的手执莲花，有的脚踏莲花，或作莲花手势，或向人间抛洒莲花（如天女）。寺庙墙壁、藻井、栏杆、神账、桌围、香袋、拜垫之上，也到处雕刻、绘制或缝绣各种各色的莲花图案。可见莲花与佛教的关系何等的密切。佛教把莲花看成圣花，以莲喻佛，象征菩萨在生死烦恼中出生，而不为生死烦恼所干扰。由于莲花在佛教上的神圣意义，佛经中还把把佛国称为“莲界”，把袈裟称为“莲服”，把和尚行法手印称为“莲蕖华合掌”，甚至把佛祖释迦牟尼称为“莲花王子”。可以说“莲”就是“佛”的象征。

左：和合二仙 右：清 冷枚《连生贵子图》。以桂树、妇人手中的莲花、芦笙以及膝下的幼儿，组成“连生贵子”的吉祥含义。

荷和二仙：荷和二仙是名叫寒山和拾得的两位笑口常开、乐为大家排忧解难的的高僧，被民间奉为欢喜之神，还将他们俩少年时的形象化成瑞图，专门悬挂在举行婚礼的喜堂上。以示祝福。寒山手持荷花，谐个“和”字，拾得拿个食盒，谐个“合”字，暗寓夫妻和谐和好的意思；在百花中，惟莲能花、果、子并存，所以，一茎双花的并蒂莲是纯真爱情的象征，也是人寿年丰的预兆。同时，莲与廉谐，莲之“脱泥出尘”的圣洁为“清”，又喻清正、廉明的之意。至明清的木版年画则多采用“连（莲）贵子”、“连（莲）年有余（鱼）”等荷花吉祥图案，来表达人们的思想愿望。

荷的药用及食饮：

《本草纲目》中记载说荷花，莲子、莲衣、莲房、莲须、莲子心、荷叶、荷梗、藕节等均可药用。荷花能活血止血、去湿消风、清心凉血、解热解毒。莲子能养心、益肾、补脾、涩肠。莲须能清心、益肾、涩精、止血、解暑除烦，生津止渴。荷叶能清暑利湿、升阳止血，减肥瘦身，藕节能止血、散瘀、解热毒。荷梗能清热解暑、通气行水、泻火清心。自古中国人民就视莲子为珍贵食品，莲藕是最好的蔬菜和蜜饯果品。莲蕊、莲籽、莲芯等也都是我们喜爱的药膳食品，传统的莲子粥、莲房脯、莲子粉、藕片夹肉、荷叶蒸肉、荷叶粥等，举不胜举。

【文化写意】

园林荷花水景：荷花，中国的十大名花之一，花大色艳，清香远溢，凌波翠盖，广植湖泊，蔚为壮观，自古以来，就是宫廷苑囿和私家庭园的珍贵水生花卉，荷花的绿色观赏期长达8个月，群体花期在2~3个月左右。夏秋时节，人乏蝉鸣，亭亭荷莲却在一汪碧水中散发着沁人清香，使人心旷神怡。

盆栽与插花：荷花对生长环境有着极强的适应能力，不仅能在大小湖泊、池塘中吐红摇翠，又能盆栽瓶插，风姿绰约、别有情趣。在我国荷文化史上，盆荷这种形式出现之初只是被用于私家庭院观赏。如今，在我国各地园林中，盆荷的应用非常广泛，在园林水景和园林小品中经常出现。

插花在我国始于六朝，源于佛前供花。作为佛教的圣洁之花，因此可以说，插花在兴起之时便于荷花结下了不解之缘。荷花插花一般选用中小型品种为宜，同时也适当配以其它植物的枝、叶、果，力求色彩清丽构图明快，欣赏效果可保持3~4天。

荷花文化：西汉时期，乐府歌辞逐渐盛行，由此产生了众多优美的采莲曲谣。其中有《采莲曲》（又称《采莲女》、《湖边采莲妇》）等，歌舞者衣红罗，系晕裙，乘莲船，执莲花，载歌载舞，洋溢着浓烈的生活气息，是我国广大人民最喜爱的民间传统歌舞之一。隋唐以后，荷花的栽培技艺进一步提高，有关荷花的诗词、绘画、雕塑、工艺等荷文化内容更加丰富多彩。瓷器、铜镜、金银器、染纺等方面“古淡清雅”的莲花图案成为一时之绝作；同时荷花也是最有情趣的咏花诗词对象和花鸟画题材。

路上只我一个人，背着手踱着。这一片天地好像是我的；我也像超出了平常的自己，到了另一个世界里。我爱热闹，也爱冷静；爱群居，也爱独处。像今晚上，一个人在这苍茫的月下，什么都可以想，什么都可以不想，便觉是个自由的人。白天里一定要做的事，一定要说的话，现在都可不理。这是独处的妙处，我且受用这无边的荷香月色好了。

　　曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。这时候叶子与花也有一丝的颤动，像闪电般，霎时传过荷塘的那边去了。叶子本是肩并肩密密地挨着，这便宛然有了一道凝碧的波痕。叶子底下是脉脉的流水，遮住了，不能见一些颜色；而叶子却更见风致了……

                                                                                                                                                                                      —————选自朱自清《荷塘月色》