世界面临新的黑暗时代

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/28 06:56:37
                                                                           世界面临新的黑暗时代        世界历史上赚钱和花钱的最大狂欢即将结束。两百年的繁荣使工业世界的公民们获得的财富、健康和长寿的水平是前所未闻的,但这种繁荣正处处受到威胁。石油正在耗尽;气候正在以可能是灾难性的速度变化;争夺稀缺资源的战争正在酝酿之中;最后,也是最令人震惊的是,有关如何解决任何这样的事情,我们似乎没有足够的主意。 
        当然,以前已有人这么说过:人们总是说,世界将完蛋,但这种预言从未实现。这一次这种预言可能也不会实现。但是,坦率地说,前景看上去不妙。几乎每天都在出现的新的证据表明,进步可能不再是理所当然的,一个新的黑暗时代正潜伏在前方,等候我们自己和我们的孩子。 
        要明白这种前景如何可能发生,有必要了解,发达世界的我们目前所享有的特权是多么非同寻常,多么史无前例。如今你刚出生,就能期待比你的维多利亚女王时代的祖先多活25年至 30年,比你的中世纪祖先多活多达45年,比你的石器时代的祖先多活至少 55年。极其不可能的是,你的分娩将杀死你或者你的母亲,或者在随后的生活中,你将患伤寒、鼠疫、天花、痢疾,或者在没有麻醉的情况下拔牙。由于发达世界自工业革命以来得以持续的2%的经济年增长率,你将享有的生活水平会使罗马皇帝尼禄感到眼花缭乱。你将获得的知识多于亚里士多德可能开始想象的,而你将掌握的技术资源会使莱奥纳尔多?达?芬奇感到震惊。你将了解的世界的范围和多样性会在亚历山大大帝身上引起旷野恐怖症。由于工业化世界对其敌人的绝对技术优势,你应能经历相对的和平,而且,如果运气好并且有节制,你应能写下并说出你所喜欢的任何东西,这是几乎所有其他人,无论是死人还是活人,都不能享受的一种奢侈。最后,随着这种在天堂中的逗留人为地得到延长,你将沉迷于一种认识,即对你的孩子来说,情况只会变得更好。 
        这种令人惊愕的发展使我们深信,进步是一种新的自然法则,是始终会发生在一切事物身上的某种东西。微软公司总是在开发视窗的更好版本。今天的诺基亚手机使昨天的诺基亚手机变得过时,今天的苹果电脑、耐克运动鞋或者吉列剃须刀的情况也是如此。预期寿命继续上升。汽车驶得更快,飞机飞得更远,而我们被确凿地告知,有一天癌症必定低头。无论在我们的生活中或者在世界上发生什么失常的事情,进步的步伐继续不管不顾。难道情况不是这样? 
        情况几乎无疑不是这样。第一个重大问题是我们疯狂地迷恋石油。石油为我们所做的一切事情提供动力,并决定我们如何生活。可是,根据最乐观的预测,剩下的石油只够使用30年至40年。来自瑞士乌普萨拉大学的一项悲观预测认为,世界石油储量被极大地高估了,石油将在10年内开始枯竭。因此,实际上已变得不可想象的是,由煤油提供动力的飞机或者由石油提供动力的汽车将在更长久得多的时间内存在。在石油确实耗尽之前很久,它将变得过于昂贵,以致不能被用于诸如飞行和开车等没有意义的追求。人们通常认为,我们能找到绕过石油枯竭的方式,利用氢能、核能或者风能。事实上,这些技术没有一种已被发展成看上去能足够迅速地取代石油的任何东西。大国根本没有对解决这个问题投入足够资金。相反,它们准备为最后一滴石油而战。中国最近开始向沙特阿拉伯做出外交姿态,希望打破美国对这个国家2620亿桶石油储量的控制。 
        即使我们对解决这个问题投入资金,我们也不能肯定,能解决这个问题。进步终止的最奇怪征兆之一是最近的发现,即人类正在丧失提出新观念的能力。