读书——玩具与儿童智力

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玩具与美国人童年世界变迁

日期:2010-03-19 作者:克罗斯 来源:文汇读书周报

.h1 { FONT-WEIGHT: bold; TEXT-JUSTIFY: inter-ideograph; FONT-SIZE: 22pt; MARGIN: 17pt 0cm 16.5pt; LINE-HEIGHT: 240%; TEXT-ALIGN: justify } .h2 { FONT-WEIGHT: bold; TEXT-JUSTIFY: inter-ideograph; FONT-SIZE: 16pt; MARGIN: 13pt 0cm; LINE-HEIGHT: 173%; TEXT-ALIGN: justify } .h3 { FONT-WEIGHT: bold; TEXT-JUSTIFY: inter-ideograph; FONT-SIZE: 16pt; MARGIN: 13pt 0cm; LINE-HEIGHT: 173%; TEXT-ALIGN: justify } DIV.union { FONT-SIZE: 14px; LINE-HEIGHT: 18px } DIV.union TD { FONT-SIZE: 14px; LINE-HEIGHT: 18px }     《小玩意——玩具与美国人童年世界的变迁》([美]克罗斯著,郭圣莉译)系“复旦-哈佛当代人类学”丛书之一,作品通过近百年来美国玩具业的发展史,论述玩具在塑造幼儿的童年生活,培养他们兴趣,尤其在培养他们人生观、价值观方面的意义。

    益智玩具

    1812年,英国作家玛丽亚·埃奇沃思写道:“一个四肢得到充分应用、头脑未受到偏见污染的男孩很可能会更偏爱一辆结实的手推车……而不是来自玩具商店里的做工精良却易碎的四轮大马车和六缸发动机。”

    几代严肃的育儿专家都将质朴与创造性划等号。玩具不是新奇物,不是贵族式奇思妙想的微缩物,也不是对机械的好奇心或者炫目的商业花招。

    20世纪的益智玩具坚定地锚定中产阶级自我完善的文化,它深深地扎根在资产阶级的历史雄心和不断向上爬升的渴望中。

    典型的益智玩具是未经装饰的积木。自19世纪晚期起,接受了启蒙的父母都相信玩积木能够训练孩子的理性思维能力。19世纪积木是美国中产阶级儿童室里的必备品。男孩们在用木块建造“有用的”房子、教堂和桥梁的建筑活动中流连忘返。1858年希尔还在生产积木满足市场的需要。

    如果说父母们主要为男孩订购积木的话,在19世纪80年代,他们为女孩购买缝纫卡片。人们认为女孩能够从一些预先打好孔的缝纫实践课程中得益。与此同时,她们还能学习一些特别设计的道德格言,如“不要浪费,不要享乐”。

    积木和缝纫卡有着共同的特征。它们都是“持续的工作”,是站在父母一边的训练和劳动指南的替代品。

    类似的思想认为孩子们应该自己制造玩具。埃比尼泽·兰德斯的《男孩,自己玩具的制造者》是其中的典型。这个维多利亚中期的英国启蒙读本是关于如何制造“快乐的游戏时光的有用东西”的,它将“指导性建议与青少年圈子里的娱乐结合起来”。父母希望孩子只要通过学习“早期生活中共同的东西”就可能成为“伟大的发明家”并对进步做出贡献。

    但是手工指导也有一个罗曼蒂克的、怀旧的情节。它将“高贵给了手工品”(在机械的全盛期里它一直在下降),甚至使未经过教育的玩具制造者成为“教师的助手”。兰德斯提供了制作风筝、弓箭和猎狐布景的具体指导。

    和她的女儿一起,兰德斯推出了第二卷《女孩:自己玩具的制造者及其娱乐书籍》。在家里自己制造跳舞的剪贴娃娃和纸书签将使女孩养成“节俭的习惯”。这些玩具适合送给朋友或送给慈善机构。兰德斯的指南反映的是19世纪中期的性别文化:初级工程规则是给男孩准备的,家务手工活及仁爱之心则是给女孩预备的。然而,这两者都需要孩子的参与和想象力。

    20世纪的玩具制造书籍继续鼓吹新颖性和独创性。全家共同的努力和自我发现是手工玩具传统中交互作用的主题。