信息技术学习交流

网络课程中导航策略的设计
王忠华   华中师范大学信息技术系
2008-12-20 10:20:35 浏览次数 132
近年来，随着Internet应用的普及，网络已走进千家万户，深入到人们的生活、学习、工作等各个方面，并日益成为一种重要的教学手段，为远程教育提供了广阔的教育平台。发展现代远程教育，变我国沉重的人口负担为人力资源优势,是实现科教兴国战略、提高综合国力、保持社会经济持续稳定发展的重大举措，也是在经济、科技和教育全球化趋势中提高国际竞争实力的必由之路。教育部制定了《面向21世纪教育振兴行动计划》，把现代远程教育工程作为重点工程之一，国家现代远程教育工程已于2000年启动，目的是通过建立全国开放式教育网络，并提供大量的网络资源来构造我国的终身教育体制。到2001年，教育部已批准全国40多所高校建立了网络教育学院，目前已有相当数量的网络课程已投入使用或试用中，也有许多高校正在进行网络课程的建设工作。网络课程为网上教学提供教学内容，是网上教学中学生最主要和最直接的学习对象，其重要地位在网上教学中不言而喻。
2  网上学习中的“信息迷航”现象
随着信息时代的到来，素质教育的呼声越来越高，教学中普遍强调要把过去的以教师传授知识为主的教学模式转变为以“学生”为中心的教学模式，即教学是围绕学生为中心来展开，学生已经成为教学过程中的主体，教师的任务是指导学生如何获取信息，帮助学生解决学习过程中的问题，并帮助学生形成一套有效的学习方法和解决问题的方法。学生的地位也应该由原来的被动接受者转变为主动参与者，学生应该成为知识的探究者和意义建构的主体。网络课程是通过网络表现的某门学科的教学内容及实施的教学活动的总和。我们知道，超媒体信息组织结构是一种能很好地体现以“学”为中心的教学思想的信息组织形式。超媒体信息组织形式使学习者在学习时可以自己制定学习目标，选择学习内容和学习路径。这有利于学习者进行发散思维，有利于学习者问题解决能力、思维能力的培养，有利于培养新世纪创造性人才。现在的网络课程中广泛地使用了超媒体信息组织结构形式。
由于网络课程中广泛地使用了超媒体信息组织形式，这为学习者创造出了一种由学习者进行控制的学习环境，使学习者在学习过程中链接或访问信息有更大的伸缩性，从而更加适应学习者的个性化学习风格。同时超媒体信息结构中的信息量大，内部信息之间的关系复杂，允许学习者非线性地自由浏览，赋予了学习者很大的自由度，他们可以在各种教学信息之间任意跳转，学习者在沿链学习的过程中很容易迷失方向，往往不知道自己处在信息网络中的什么位置上，这种类似于在大海中航行时迷失方向而不知所措的现象，称为网上学习中的“信息迷航”现象。
3  导航的重要性及常用方法
信息迷航现象的出现会给网络学习带来诸多危害，它不仅给学生增加了不必要的认识负担，而且使教学活动效率低下直至停滞不前。因此，减少和消除学习中的信息迷航现象对网上教学至关重要。这就要求我们在设计网络课程时，既要发挥超媒体的作用和特长，让学习者主动地、创造性地进行学习，同时又要减少学习者的认识负担。这就需要认真考虑向学习者提供引导措施，这个措施就是“导航”。导航能为网状知识结构中的学习者提供即时有效的引导，它是一种避免学生偏离教学目标，引导学生进行有效学习，提高学习效率的策略。导航的具体作用体现在：让学习者了解当前学习内容在学习过程中、在课程的知识结构体系中所处的位置；让学习者能根据学习过的知识、走过的路径，确定下一步的前进方向和路径；让学习者在使用网络课程遇到困难时，能寻求到解决困难的方法，找到达到学习目标的最佳学习路径；让学习者能快速而简捷地找到所需的信息，并以最佳的路径找到这些信息；让学习者能清楚地了解教学内容的结构概况，产生整体性结构。目前，有许多网络课程只是简单地把书本教材的内容稍加改变以超媒体的信息组织结构放在网上，缺少应有的导航策略。导航策略用于网络课程，实际上是教学策略的体现，是一种避免学习者偏离教学目标，引导学习者进行有效学习，提高学习效率的策略，它是决定网络课程质量的关键因素。
要设计出有效的导航功能，最重要和最简单的方法是把把导航信息直接写在网络课程内，这样处理可以很方便地查找、读取，比如，多数网络课程通过在屏幕上一定位置上显示当前教学内容的章节标题，通过导航条可以让学生随时了解当前节点的邻接环境，用进度条指示内容的进度等导航措施来引导学习者进行学习。除此之外，常见的导航策略还有：
(1)信息隐形。“信息隐形”就是将不常用的或在一定的条件下才能使用的选择工具暂时隐藏起来，只有在条件满足时，才开放给用户，这样就减少了用户的一些不必要的选择。如菜单中常常有些项目显示成灰色的，这表明此时不能选择该项目；有些按钮处于不可使用状态，只有在满足一定的条件后才能处于激活状态。
(2)电子书签和电子笔记。电子书签可以让学习者在超媒体系统探索路径上做上多个标记，供下次学习参考；学习者使用电子笔记记下学习心得或将自己有用的信息拷贝到电子笔记中。
(3)减少链的数目。一个简单而容易忽视的方法是减少超媒体系统中的链的数目，对关系不明显的节点之间没有必要建立链，建立的链一定要对学习者有明确的意义，并且学习者能够理解。
(4)浏览图。直观形象的浏览图可以指示学习者在超媒体系统网络结构中的位置。
(5)完全返回。发现学习者在系统中迷路或遇到困难时，系统应提供工具，让学习者能够“完全”返回，随时可以返回到主框架。
此外，还可使用关键字查询、帮助系统等来引导学习。
4  网络课程中导航策略的设计
由于网络课程信息量巨大，内部信息之间的关系可能异常复杂。因此除了要求在信息结构上要合理设计外，对信息的导航策略要求也十分高，要求导航设计要清晰、明确、简单，符合学生认知心理，否则，学生容易迷失方向。导航策略设计的优劣，直接决定了网络课程的使用效率。如果没有好的导航策略，学习者就可能陷入盲目的查找和探索中，大大加重认知的负担。因此，导航策略的设计被看作是网络课程设计中的一个重要的环节。在网络课程设计中，其设计思想一定要以方便学习者访问各种学习内容为核心。常用的导航策略包括有：
4.1  模块导航
模块导航是指由一些标志性短语建立的超链接，如“教学大纲”、“学习方法”、“讨论区”、“自测园地”等，每个短语连接一个子模块，完成特定功能，将一系列这样的超链接排列于每个页面的固定位置，以便随时进入各个子模块。还可以设置下拉式列表框，学生可以选择列表内所列内容。
4.2  帮助导航
系统设置有专门帮助菜单，当学习者在学习过程中遇到问题或困难时，帮助菜单将提供解决的办法和途径以引导学生不至于迷航。一般网络课程都要提供帮助导航的功能。
4.3  线索导航
系统可以在学习者浏览访问系统的链和节点时，把学习者的学习路径记录下来，可以让学习者按原来的路径返回，并允许回溯。系统也可以让学习者事先选定一些感兴趣的路径作为线索，然后学生可以根据此线索进行学习。
4.4  浏览图导航
系统设置有一导航图，它是以图形化的方式表示出超媒体网络的结构。图中包含有超媒体网络结构中的节点及各节点之间的联系。借助导航图用户可以方便地确定在网络中的位置和继续学习的方向，并观察信息是如何连接的，导航图中的每个节点都是一个信息单元，学习者可以直接进入某个节点进行学习。
4.5  演示导航
系统提供一种演示方式来指导学习，它通过某种预置的算法，把系统中的节点从头到尾依次向学习者演示，以供学习者模仿。
4.6  书签导航
系统提供若干书签号，用户在浏览的过程中，对认为是主要的或感兴趣的节点设置指定序号的书签，以后只要输入书签号，就可以快速地回到设置书签的节点上。
4.7  检索导航
有些课程包含很多的定义和定理，为了使学生能够方便的查找到想了解某个或某些概念、定理，在网络课程中设计搜索功能，可以设计为根据关键字检索，还可以设计为根据查内容属于某个知识点检索，或二者兼有。设计检索导航为学生快速找到相要了解的内容提供了一个简便高效的渠道。
除了以上这些常用的导航策略外，还可一通过提供学习地图、设计智能化系统等动态导航方法来引导学习。
作为实例，我们在开发《多媒体CAI课件设计与制作》网络课程时，就综合应用了模块导航、帮助导航、检索导航等导航策略。
首先，网络课程《多媒体CAI课件设计与制作》设置了系统教材、实验教程、参考资料、教师答疑、在线论坛、课程简介、教学计划、最新消息、课程导航、开发人员等十个栏目，如图1所示。每个栏目也就对应于一个模块，从而实现模块导航。
图1 网络课程《多媒体CAI课件设计与制作》的模块结构
其次，鉴于课程章节、知识点较多的特点，对系统教程采取目录树的方式进行导航，使每一章、每一节、乃至每节知识点、课后练习及参考答案都可以通过目录树来快速跳转，极大地方便了学习者对学习内容的选择，同时，也使课程内容结构清晰明了，一目了然。由于页面的组织反映了网络课程的目录层次结构和网状结构，为了使页面间的联系便于学习者对知识结构的掌握，在页面中使用了跳到课程首页、上一页、下一页、尾页的链接。
再次，采用导航条的方式，提供到顶级页面、上一级、下一级、同一级页面的直接导航。
另外，可以通过每个节课设置的关键字可以依据关键字的检索进行检索导航。
综合使用以上的导航策略，使得学习者能够非常容易地找到自己需要浏览的页面，而不至于迷航。网络课程《多媒体CAI课件设计与制作》的页面结构如图2所示：
图2 网络课程《多媒体CAI课件设计与制作》的页面结构
5  网络课程的系统结构与导航的关系
网络课程的系统结构反映了网络课程中各部分教学内容的相互关系及其发生联系的方式，由于某一学科的整个知识体系是相互关联、前后融合的，为了使学生便于不断深入地了解到整个知识体系的全貌，教学内容编排应该讲究按顺序分层次设置。常见的方法是将课程的内容分为章（或单元等）、节、知识点三个基本层次，章内包含节，节内包含知识点。整个课程的教学内容组织形式采用树型分级目录，按照逻辑顺序将各章节统一排列，各章内部按节进行逻辑排序，节内内容以知识点为中心按照知识展开顺序编制。学生可以打开各级目录进入所学章节，也可以直接进入知识点。网络课程《多媒体CAI课件设计与制作》的层次结构如图3所示。
图3 网络课程《多媒体CAI课件设计与制作》的层次结构
另外，在设计网络课程的结构时，要重点考虑由节点和链组成的网络结构的设计，节点的大小、链的数量将会直接影响到导航设计的难度和复杂性。
5.1  节点的设计
节点是超媒体结构中的一种基本的信息单元，也可以认为它是一种最基本的操作单元。人们对信息的检索、浏览更新等操作都是以节点为单位进行的。如果节点划分得过细，必然使节点数目过多，网络过于复杂，更容易使学习者产生迷航，这会增加导航设计的难度。因此，应设法减少节点的数量。作为一个基本原则，如果有若干个节点都与相同的学习内容相关，则这些相关的节点可以放在一个节点中进行设计。这样可以在很大的程度上简化超媒体网状结构的复杂程度。会在一定程度上降低导航设计的难度。
5.2  链的设计
网络课程系统结构中的链表示了节点间的相互关系。这种关系包括学习内容的逻辑关系，也包括学习过程中的相互关系。对于某些学习内容的嵌套，其链的设计不宜过深，否则很容易使学习者在返回时迷航。为了减少学习者在学习过程中迷航的可能性，链的设计中也可以采用“信息隐形”策略，即把链分为条件链和无条件链。条件链就是必须满足一定的条件才能激活的链。即只有当学习者的学习进程达到某种预设的条件时，才能激活条件链并从一个节点跳到另一个节点上。无条件链就没有这样的限制，学习者可以在节点之间随意跳转。因此适当设计一些条件链可以避免盲目的学习，减少迷航的发生。
6  结论
随着我国的远程教育逐步进入较大规模的正规化发展阶段，网上教学对我们的教学手段和教学模式产生了巨大的影响。基于网络的各类教学系统也更加强调学习者个人的自主学习模式或自导式学习模式。教育要改变过去的强调知识传授与灌输，而转为强调培养学生利用信息技术手段掌握学习的方法，培养自主学习的能力。网上学习需要学习者在知识的海洋里时刻能把握好航向，为此，我们在设计网络课程时，特别要注意系统的结构和导航策略的设计，这在很大程度上可以进一步提高网上教学的学习质量。
参考文献
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