1981年底中国军队在华北地区进行了一次大规模的空地联合演习,这是自文革结束以来最大规模的军演。当时关于中国军队的演习目的是否是为了检验其向蒙古人民共和国发动闪击式入侵,在苏军高层引起了国防部长国防部长乌斯季诺夫和国防部第一副部长兼总参谋长奥加尔科夫两位苏联元帅的激烈争论。奥帅认为,中国军队总的来说是一支善于内线作战的手工作坊式的游击战武装。因此不存在对苏联或蒙古发动主动入侵的可能,尤其是在狂热的文革运动结束后。乌斯季诺夫完全不同意这一看法,他认为中国将有可能在美国的支持下对苏联发动军事冒险。
最后,与总书记勃列日涅夫关系非浅的乌斯季诺夫元帅占了上风。在他的主持下,苏军于第二年在高加索至远东方向动员了四个军区进行了规模空前的空地协同实战军演。之后又开始为远东、后贝加尔、西伯利亚等几个正面对向中国的大军区部队进行大规模换装。最新型的图-22M3和SS-20导弹也开始加速部署。
这样的局势自然让华盛顿感觉兴奋,当时老美对中国那是一个看好,连北约第16号的称呼都私下叫起来了。搞出个大武器库计划,准备拉着中国朋友更进一步。
但是对于这一点,北京显然有自己的考虑。心说本来就打不过苏联,你把老子这里搞成你的军事供应站了,真打起来你是没多大损失,到时候苏联老毛子一个发狠给老子这里毁的不善,我他娘的找谁去?!
另外你把军火库放到我这里,你的人要不要来?中华人民共和国是不允许外国在中国建立军事设施的,当年太祖爷就为了这事儿跟老大哥翻脸,太宗也不可能改了这个章程。
中国的婉拒,使美国感到有些失望的同时,也使刚刚上台的安德罗波夫感觉到是有可能改善中苏两国关系。曾长期主管情报战线工作的安德罗波夫敏锐地察觉到,自毛泽东于1976年逝世后第二代中共领导人对于过去那种强硬僵滞的反苏政策进行了调整。这一政策不但给中国带来了很大困扰,也使中国在中美苏三角关系中处于相当不利的地位。