百度进军日本市场输得很难看

国外媒体今天发表分析文章称，百度进军日本市场的计划已经实施了一段时间，就目前看来，百度在日本还没有取得太大进展。因此，百度能否在日本市场获得成功引发了分析师的争论。
豪赌日本市场
从某种意义上讲，百度进军日本市场是一场豪赌。首先，百度2004年的总营收仅为1400万美元，而该公司计划投资1500万美元用于扩张；其次，这是百度首次在中国之外的市场开展业务；第三，百度的目标市场是日本。尽管中日两国的关系已经大为改善，但百度在日本市场将遭遇强大的市场领先者雅虎日本。到目前为止，雅虎日本在日本搜索市场占据了65%以上的份额，将其它竞争对手远远甩在后面。
标准普尔分析师斯科特·凯斯勒(ScottKessler)表示：“毫无疑问，百度将在日本扮演后来者的角色，未来的主要目标是赶超其它竞争对手。”不过，百度已经在中国市场打败了同样强大的谷歌和其它对手，占据了62%以上的份额，利润和销售额也持续增长。过去12个月，百度股价在纳斯达克上涨了56%。
面临激烈竞争
在以时尚著称的日本，百度最强大的武器却是中文，这在10年前简直无法想象。事实上，日本现在正流行“中国热”，几乎来自中国的所有事物都在日本受到追捧，包括中国产品和文化。随着2008年北京奥运会的临近，这一趋势有愈演愈烈之势。专门研究日本商业的分析师蒂姆·克拉克(TimClark)表示：“日本和中国有着千丝万缕的联系，这与日本同美国的关系有着很大的不同。毫无疑问，日本人对于中国有着浓厚的兴趣，很多家庭主妇都在用中国产品。”
另一方面，与中国市场相比，日本互联网市场更加成熟，竞争也更加激烈。凯斯勒表示，对于后来者来说，要在这样的市场占有一席之地非常艰难。今年3月，百度日本(baidu.jp)投入运营，但迄今为止访问量并不高。根据尼尔森互联网研究公布的最新数据，百度日本今年4月吸引了18.3万名来自日本的独立访问者，同期雅虎日本吸引了3920万名独立访问者。在每用户每月平均访问时间方面，百度日本为5分31秒，而雅虎日本则超过3小时。
目前，百度日本的功能还比较单一，网站上只有一个包含基本功能的网页搜索引擎，几乎没有广告。雅虎日本是雅虎同日本软银公司成立的合资公司，由后者控股。与之相比，百度还没有同一家日本本土厂商开展合作。百度计划在日本加入更多功能和服务，该公司表示，今年将有一半的资本支出用于日本。
能否成功难以确定
过去几年里，中国和日本经济之间的联系日益紧密，百度希望能从这一趋势中获益。2004年，日本NHK电视台播放了韩国电视连续剧《冬日恋歌》，在日本引发了收视热潮。疯狂的电视剧迷购买了价值1.1亿美元的《冬日恋歌》录像带、DVD和小说，这种情况以前十分罕见。与此同时，这部电视剧还促进了很多韩国产品在日本的销售。
那么，百度能否以类似的方式让日本消费者接受呢？克拉克认为，现在还无法给出答案，因为不能确定日本广告客户是否愿意在百度日本投放广告。但他同时称，就目前看来，日本人并不排斥使用中国产品和服务。很多日本公司都在中国设有工厂，因此日本市场上的很多产品都来自于中国。另一方面，中国生产的产品在质量上也有很大的提高。
百度选择日本市场的另一个原因是语言。百度认为，中文和日语有着密切的联系。百度CEO李彦宏在声明中称：“中文和日语之间有着很高的相似度，因此我们将日本作为国际扩张的第一站。”中文和日语使用了同样的字符，而且一些字符在中文和日语中含义相同。这意味着百度只需对其中文搜索引擎稍做修改，就可以为日本消费者提供服务。从一定程度上讲，百度日本也许可以为日本消费者提供更好的搜索结果，因为雅虎和谷歌都在使用英文数据库。
引发分析师争论
尽管如此，雅虎日本今年4月的独立用户人数仍然达到1.3446亿人，高于3月的1.3025亿人。雅虎于1996年进入日本市场，早于谷歌、百度和微软。通过与软银合作，雅虎在日本的发展非常顺利，甚至将eBay挤出了日本网络拍卖市场。根据JapanInternet.com和JRTokaiExpressResearch公布的最新数据，雅虎日本在日本网络搜索市场占据了65%的份额，其余部分几乎全部被谷歌占据。
尽管在日本市场还没有太大发展，但百度业绩一直高速增长。2006年，百度营收达到1.06亿美元，同比增长171%。今年第一季度，百度每股收益为36美分，同比增长一倍以上。凯斯勒表示：“我认为百度一定能在日本站稳脚跟，问题在于投资何时能带来回报。”花旗集团分析师贾森·布鲁斯因克(JasonBrueschke)则持怀疑态度，他在投资者报告中称，百度进军日本是为了获得新的营收来源，而不是一个战略计划。
考虑到雅虎日本在日本网络搜索市场占据的垄断性优势，布鲁斯因克认为百度很难在这一市场抢占大量份额。他同时称，投资日本业务的计划将给百度近几个季度的业绩带来负面影响。百度目前已经在日本投资150万美元，这意味着还要再投资1350万美元。