观望一下:电子书逃脱不掉失败的命运

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/28 21:43:41
电子书逃脱不掉失败的命运
2007-05-09 15:44:12

尽管电子书有种种优点,但其价格并不具备优势; 在功能上,PC、手机等也可替代电子书;更重要的是,人们对纸质书籍的热爱是电子书所无法匹配的。
每当一款新电子书推出时,都会在电子产品爱
好者社区引起一波反响。技术新闻网站把这类产品的发布、相关研究的宣布当做重大新闻来报道。甚至《纽约时报》和《华尔街日报》的技术专栏作家也花时间去测评电子书。
索尼、松下、日立和富士通等公司在过去20年里投入了巨额资金开发这个他们希望能取代纸质书籍的技术。但不幸的是,这些产品——以及所有这类产品——都注定要失败。
毫无疑问,电子书垂直应用的小众市场将始终存在。在空间或环境限制纸质书籍的使用,以及很多必须随时得到信息的地方,电子书是理想的选择。例如,它们非常适合飞行员,或者在北极工作的科学家。
电子书生产者也认为,电子书不久将替代真实的纸质图书,成为阅读的流行载体。这些制造商的思路是,一旦技术完善了,消费者将开始购买这类产品,下载书籍。
不过这一切都是乌托邦。那么,就让我来说说电子书为什么会失败吧。
电子书价格昂贵。和纸质书籍相比,电子形式的书籍在价格上没有太大优势。举个例子,我曾经买过一本价格为 11.20美元的纸质图书,而这本书的电子格式则为9.95美元,只节省了1.25美元。图书的价值主要在于知识产权,而不是构成实际图书的纸浆。因此,电子书并不便宜。
阻碍电子书市场发展的另一个巨大障碍是,每个人都已经有了替代纸质图书的代用品。我们现在已经可以在PC、手机和PDA上阅读,那么,何必再去花几百美元多买一个设备呢?
不过,这些障碍实际上还不是最重要的。一个能把电子书市场扼杀在摇篮中的不可避免的、关键的事实——人们喜爱纸质图书。换句话说,电子书并不优于而且也不可能优于它们打算替代的对象。
愿意为买书而花钱的人们,一般都爱书,甚至任何有关图书的东西。他们喜爱图书的外观和感觉,喜欢触摸纸张。他们把“拿着一本好书蜷曲在那里”视为一种对整天都盯着电子屏幕的解脱。收藏书籍是全世界最流行的业余爱好之一。
因此,许多有关未来的预测都失败了,因为预言家常常过分强调可能性而忽视了人们的愿望。他们过于看重技术,却没有给予人性足够的重视。
上个世纪五十年代的预言家曾经预测,到21世纪,也就是现在,食物都是用锯末加工的,汽车将使用核燃料,家里的所有东西都是防水的。他们相信技术无所不能,只是没有停下来想一想: 人们真愿意吃锯末食品吗?人们愿意在每一次轻微的交通事故后受到核辐射的污染吗?人们愿意坐在塑料家具上吗?
同样,人们愿意拿着电池驱动的塑料屏幕“蜷曲在那里”吗?答案显然是不愿意。这就是为什么电子书永远不能取代纸质图书的最简单原因。 (文/Mike Elgan《Windows Magazine》技术作家、编辑)