钢铁巨头米塔尔进军石油业

亿万富翁拉克希米•米塔尔(Lakshmi Mittal)在一手改变了全球钢铁业格局后，如今又把目光投向了另一类重要商品：石油。
去年这位英国富豪手下的私人投资公司米塔尔投资公司(Mittal Investments)与印度国有石油天然气公司(Oil & Natural Gas Corp., 简称ONGC)一道在海外成立了几家合资企业进行油田勘探。此外米塔尔投资公司还联手俄罗斯和法国的大型石油公司在亚洲和非洲开发石油储备。
单独来看，这些交易的规模都相对较小，但就某些方面而言这正与米塔尔稳扎稳打的办事风格相吻合。正是凭借有条不紊的作风米塔尔才在过去20年里把一个印尼小钢铁作坊打造成如今的米塔尔钢铁公司(Mittal Steel Co)。今年夏季，该公司将完成与卢森堡Arcelor SA的合并，新公司的钢产量将占到全球总产量的10%，同时也把最具实力的竞争对手甩在了后面──钢产量相当其三倍。
由于米塔尔对全球商品市场有着不可忽视的影响，因此他的举动也引起了石油行业的密切关注。
荷兰米塔尔钢铁公司(Mittal Steel of the Netherlands )董事、亿万富豪威尔伯•罗斯(Wilbur Ross)认为，米塔尔还不具备整合全球石油业的实力，对他而言这也是个大手笔。罗斯还指出，米塔尔之所以这么做既是想帮助印度，也是出于赚钱的目的。
米塔尔出生于印度，虽然年少时便背井离乡但目前在印度仍有几处投资，其中包括与ONGC的合作。
对于自己的投资意向，米塔尔显得很低调。他在近日一次采访中说家族正进行多元化投资，但不愿透露更多细节。他说投资尚处于起步阶段，没什么可多谈的。
任何涉足石油行业的举动都与风险相伴。虽然钢铁属于周期性行业──价格与全球经济一起波动──但没有哪一个行业比石油业的周期性更强，波动幅度更大了。如今油价高企带来的影响波及范围甚广，不管是已开发油田的各类成本，还是新油田的开采许可证，所有支出都无一例外地大幅增加，这也提高了“新手”的入门门坎。
而一旦油价大跌，米塔尔的投资就更难获得回报了。不仅如此，薪资及其他业务成本的大幅上升使埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)、荷兰皇家壳牌有限公司(Royal Dutch Shell PLC)、英国石油公司(BP PLC)等效率最高的石油巨头也感到了压力。
尽管面临诸多不确定因素，米塔尔依然选择了投资石油行业，并且达成了一批重要交易。去年米塔尔与ONGC成功竞得尼日利亚一处很被看好的勘探区块。为了将这块“香饽饽”收归囊中，米塔尔与ONGC同意斥资约60亿美元在尼日利亚兴建一座炼油厂、一座发电站，还有一条铁路。
米塔尔投资公司在其合资企业──ONGC米塔尔能源公司(ONGC Mittal Energy Ltd)以及ONGC米塔尔能源服务公司(ONGC Mittal Energy Services Ltd)中分别拥有48.02%的股权，ONGC则各持有49.98%的股权，其余2%由投资公司SBI Capital Markets Ltd持有。
对ONGC来说，几桩充满希望的交易最终都铩羽而归，其中有几次是在竞购新油田时因出价低于对手而失败。虽然ONGC的海外油气资产有限，但却遍布世界很多地方，它在缅甸、苏丹以及俄罗斯远东地区就拥有一些中小型项目。
就在ONGC为交易流产而失意时，米塔尔出现了。于是ONGC找到了这样一个合作伙伴：他不仅是一位擅长签单的高手，而且凭借在华尔街的声望也使其有能力调集充裕的资本。石油咨询机构Wood Mackenzie的卢克•帕克尔(Luke Parker)指出，与米塔尔组建合资企业后ONGC拓展海外市场的实力得以增强。
双方表示，他们计划扩大能源贸易和运输领域的业务，未来几年中他们的触角将延伸至21个国家。尽管米塔尔对进军石油业保持低调，但他本人却可能因此名利双收：上述业务拓展计划不仅将给米塔尔带来远期经济收益，还会为这位印度政界精英赢得民众更多的好感。
米塔尔还与俄罗斯OAO Lukoil Holdings以及法国道达尔公司(Total)进行了合作，希望以此为公司今后在非洲和中亚的进一步发展铺平道路，这两个地区也正是俄罗斯和法国表现十分活跃的区域。此外，米塔尔投资公司还对炼油业产生了兴趣，最近它宣布斥资7.2亿美元买下一家炼油厂49%的股权。这家炼油厂由印度国有炼油企业Hindustan Petroleum Corp.投资兴建。
如今石油业的状况与上世纪90年代的钢铁业有几分相似。就像当时的钢铁业一样，今天的石油业也面临整合，而且很多国家的石油业也都为国有企业所掌控。
但是二者的差异也十分明显。当年米塔尔开始构筑自己的钢铁帝国时，很多钢厂都濒临倒闭因而可以出低价收购，而如今市场需求不仅使石油企业满负荷运转，而且石油资产的价格也因此水涨船高。
就在米塔尔将目光投向非洲和中亚时，它也将面对埃克森美孚、英国石油公司、雪佛龙公司(Chevron Corp.)等数十家全球大型石油企业的竞争，他们如今也争先恐后地进入这些地区，争夺新发现的大型油田的开采权。与此同时，数百家小型企业也不甘落后，他们为争夺全球范围内的小型油田也打响了竞购之战。
从米塔尔进行的一系列合作活动或许可以看出他正在酝酿一次更大的举动。儿童投资基金管理(Children‘s Investment Fund Management)是伦敦一家对冲基金公司，持有米塔尔钢铁公司的股票。该公司管理人士斯勒哈•艾民(Snehal Amin)说，他觉得米塔尔已经看到了机会，但也许还不确定自己究竟是想凑个热闹还是希望另外成就一番事业。
他称，这很难说清，也许从米塔尔过去的经历可以找到答案。