虚拟世界将成互联网主流 应用将现爆炸式发展

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2007年04月16日21:27 [我来说两句] [字号:大中小]

来源:搜狐IT
【搜狐IT消息】北京时间4月16日消息,《商业周刊》日前撰文称,虚拟世界将逐渐成为互联网的主流,相关应用将出现爆炸式增长。而人们的想象力则是其发展的最大动力。
虚拟世界已成关注中心
虚拟世界早在1992年Neal Stephenson的小说《Snow Crash》中就已提出,这一世界由技术专家构成。 该世界目前已成为现实,它就是互联网。但是,与2D互联网不同,小说中提出的是一个高度社会化的3D网络。人们在网上有虚拟身份,通过面部表情和肢体语言相互交流。
15年后的今天,虚拟世界已成为人们的关注中心。《魔兽世界》通过其社会性取得了巨大成功。包括Second Life在内的虚拟世界允许用户创建人物、建筑或是商业机构等。此外,通过Google Earth和微软Virtual Earth 3-D,地图的概念已经有了革命性改变。
所有这些应用都有一个共同点:它们的出现意味着未来互联网,包括其中的信息和服务,将越来越现实,更具交互性、更加社会化。Palo Alto研究中心社会学家Bob Moore表示:“不久以后,三维虚拟世界将在互联网上盛行。”
成为互联网主要动力
这种互联网具有不同的运行方式。它不仅是通往媒体、娱乐内容或各种服务的门户,更是通往更丰富的虚拟生活的窗口。通过互联网,人们可以进行家庭聚会,与朋友一起购物等。
这些网络应用被称作Web2.0。Web2.0改变了网络的社会互动方式,并继承了人类社会的一些机制。Linden Lab副总裁Joe Miller表示:“你遇到一个虚拟人物之后,你知道在网络的另一端是一个现实中的人。”目前,社会互动已成为人们使用互联网的主要动力。通过MySpace、Youtube或是维基百科,社会活动已占据了人们使用互联网的大多数时间。
很显然,互联网使用者仍渴望更多的互动方式。Sun公司首席游戏官Chris Melissinos表示:“这是我们正努力接近的通信模式,将真正的改变我们通信和浏览信息的方式。”尽管《魔兽世界》和Second Life很流行,但是它们与人们真实生活仍有差距,这在部分上是由于它们过于简单或是仍显粗糙。
实现仍需时间
由Acceleration研究基金搭建的Metaverse Roadmap定义了3D互联网。然而,根据计划Metaverse Roadmap大部分内容将到2016年才能实现。一方面,大部分人的电脑不能满足虚拟世界的处理要求,另一方面,虚拟世界将带来更高的网络流量。此外,这些虚拟世界仍是一些封闭系统,需要人们下载并掌握一些特定软件。目前,一个名为Multiverse Network的软件公司开发了一款“世界浏览器”,允许用户在不同世界间穿梭。
当这些都实现之后,3D技术仍可能不会完全被现有网络代替。我们仍需要利用现有工具去进行搜索、查看商品目录、收发邮件等。大部分专家也认为,虚拟世界完全取代现有网络是不可能的。Nielsen/Norman Group咨询师Jakob Nielsen表示:“3D界面总是具有吸引力,然而在处理信息时完全没有必要。”
应用将现爆炸式发展
鉴于《魔兽世界》的成功,许多游戏公司仍在努力将游戏环境与现实世界联系起来。例如,维亚康姆公司旗下的MTV Networks就有数个虚拟世界。此外,虚拟世界在教育、购物等领域应用也十分广泛,有可能出现相关应用的“大爆炸”。
例如,苹果公司已推出的虚拟舞蹈俱乐部,旨在促使用户通过iTunes购买音乐。Electric Sheep首席执行官T. Sibley Verbeck则表示:“对于购物来说,虚拟世界将在5年内超过普通网络。”该公司目前已在Second Life上开展业务。
不过,虚拟世界的有关标准仍有待制定。普通网络之所以能有如此大的发展,与各个网站遵循的基本规则息息相关。这样的标准也应该在虚拟世界中进行实验。不过,该领域的最大挑战并非在技术上,而是在观念上。正如《Snow Crash》中提出的,虚拟世界发展的最大动力来源于人们的想象力。(雅龙)
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