網拍也有美麗長尾 （附特別公告） (Mr. 6)

今天寫點不一樣的。有個很會創業的老朋友問我寫這部落格是幹嘛，我說我寫「網路創業」。他聽不懂，我就說了一些故事給他聽，從Yahoo!的故事講到YouTube，然後他沉思了半晌，只說了一句話：
「網路創業，我第一個想到的就是網拍？」
這句話叫人有點消沉，但卻又是事實。台灣網拍所製造的總交易量於2005年達317億元台幣，若以毛利10%計算的話一年大約是30億元的利潤實力，也就是說，台灣這麼千千萬萬個網拍商家所有加起來所賺進的錢，大約只是十個104人力銀行網站所賺進的錢(2005年淨利為3億台幣左右)，甚至只有美國Google一家公司淨利的30分之一，但它確確實實的是台灣互聯網上目前最叫好的創業方法。
這次在HappyWeb碰到好幾位有趣的網路創業家，公司規模有大有小，但我急著想快探訪的卻是一位「育盟國際」的創業家Paul，急著要探訪他是因為他的名片上有個日本住址，怕他要回日本恰公，另一個原因則是，名片翻過來，後面是四個網址，分別是在Yahoo!拍賣「Luckyjp幸運日本株式會社」商店、Yahoo!購物中心（興奇科技）、Pchome女性購物專館、Pchome線上購物專館，創業家說：「我是做網拍的。」
Paul原本經營小學內部的電腦課程，想出一個有趣的商務模式，他出機器在小學裡建置，白天給學校免費使用，課餘時間他可自由招生，這樣成本較低，不需場地，只需出機器和講師費。但好巧不巧，2003年冬天碰上SARS，沒人不願意再外頭多待，招生狀況不佳，加上學校本身自己開始開課，生意慘跌的情況下，自己關在家裡整天面對電腦，決定來搞網拍。
由於他父母以前是做IC進口，也開過舶來品店，對貿易這塊並非初學者，一開始的策略很是準確，他從Yahoo!奇摩拍賣開始，一開始鎖定女性用品，主要是包包與日用品等，因為它們沒有尺寸問題，不怕過季，毛利估計也不錯，而Paul剛好有親戚移民日本，哥哥也在日本留學，他就把自己定位在「純日本進口」高價位路線，和五分埔貨作個分野。最初先進了Agnes B.、Burberry Blue Label等產品，由於當時外部競爭者少，沒有什麼仿冒，且商品稀有、價錢打敗外面的精品店種種優勢下，據說第一個月就做了20萬的生意，半年後再翻一倍。
目前Paul在Ｙ拍和Ｙ購的規模合起來差不多佔了70%的生意，毛利方面，他說每個產品不同，總體看來他會控制在30%毛利空間左右，興奇那邊的毛利較好，而拍賣在初期毛利原本不錯，但現在已經沒有了，成了標準紅海流血市場。我幫他計算一下，以Paul在Ｙ拍的交易資料來看，一個月交易60件，一件單價平均2000元來看，一個月平均至少能做30萬元的生意、實拿10萬元到口袋中，但他說已請了四個工讀生來看，肯定又遠遠不止這個數目，對於才剛滿30歲的年輕人而言，真是相當不錯的財務成就。不過Paul也表示，做網拍真的辛苦，雖然大家說網路24小時都會有訂單，但其實就是說幾乎全天都得工作。現在他每天大約8~9點起床，半夜2點就寢，沒有周末之分，幾乎全年無休，約一個半月還得跑日本一趟，還好日本那邊有親友代為處理一些事，loading輕很多。
有趣的是，Paul是一個對網路發展研究得頗為深入的網拍創業家，儘管目前先將重心放在興奇，就像百貨公司要先佔櫃位一樣，隔絕後進的競爭者，但是他也善於利用像Yahoo!拍賣這樣的平台，來得到消費者訊息，並實踐所謂「長尾理論」(The Long Tail)甚至「長尾2.0」，怎麼說呢？由於他在網拍市場上有一個很明確的自我形象「專營日本進口」，很多人就會請他代購日本的商品，很多是台灣找不到的極小眾商品，這些顧客不知從哪個日本雜誌或日劇找來的，報給他知，他就伺機開發，丟到Yahoo!奇摩拍賣平台去試試人氣，有興趣的網友跑到Yahoo!奇摩關鍵字一搜，馬上搜到他的店，即刻開始購買。這些小眾商品或許無法像那些人氣商品爆紅，但集中在一起也很可觀！今天，Paul的生意有一部分可說是集很多小眾而成的，或許外面常聽到有人說網拍已漸走向大者恆大、毛利壓縮，但Paul則觀察，他的顧客群主要是學生以及年輕OL，這些族群的需求大、範圍廣泛、而且喜新厭舊，只要他能「繼續開發長尾」，應該可以再吃30年沒問題，「網拍長尾」這塊生意是永遠也做不完的！
和一些講道理的比起來，我想我比較喜歡和像Paul這樣的創業家聊天的主要原因在於他們都是「有目標的人」。有目標的人，總是能把整個計畫完整的講出來，我們在欣賞創業家時，其實就是在欣賞它的目標，欣賞他的計畫，看他怎麼把從前的經驗淬鍊成明天的夢想，看他中間的邏輯怎麼鋪陳，怎麼杜絕風險。因此筆者常用直敘法形容創業家，點出他們創意中美妙的地方，從中自己也透過創意寫作在享受創意的美妙滋味。這段時間我也碰過幾位網拍人，都是原本的台灣老同學或美國老朋友，做網拍已數年，很低調，網拍總有說不完的故事，每一個故事都讓人眼睛睜大專心的聽完，坊間那些教拍賣的雜誌所形容的方式都太淺，讀起來不過癮，有興趣寫這塊的部落客，希望與我聯繫，一起來探訪網拍的世界。
不過，從這裡順便公告一件很重要的事，就像剛剛說的，創業家都是有「目標」的積極年輕人，有目標的人當然偶爾也會有「目的」。或許這個部落格已達一定的人氣與流量，成為創業家相當不錯的發表平台，欣賞是好事，但是我「難聽的話」先講在前頭，當大家準備要與網站「作生意」、有金錢上的往來時，就千萬、千萬、千萬不能用欣賞那些免費社群網站的「純欣賞」眼光來浪漫的合作！網路是個很迷幻的地方，資訊很容易出現偏頗，有時會有遮掩，當然也有隱藏的「目的」，筆者與這個部落格所介紹的網站皆無任何利益關係，甚至有一半以上的網站創業家，並沒有見面過，只是透過MSN對話一小時（隔天偶被創業家驚訝的說，昨日這樣聊一小時竟可延伸出這麼多文章內容）。一路看下來的讀者就知道，所謂「被Mr.6報導」所代表的並不是什麼了不起的肯定，而是剛好有機會被當作一個題材寫出來，因此「寫出來」這件事完全是出發於「深愛網路」、「欣賞創意」的角度，因此，尚未被報導的不是不好，被報導的也不是因為是第一名才被報導，先後順序完全是看其剛好的關聯性，希望未來能繼續提及更多公司。
昨天傍晚與某網路高手一談，在他的提醒下我覺得有作以上聲明的必要（雖然這些注意事項大家應早就知道了）。開站半年來，常常因為文章點出一間公司與整個趨勢的關連性，觀察角度與人不同，因此幾位網站經營者皆將文章收在網站首頁，為本站灌注不少流量，也感謝創業家的在這點上面的回饋與提攜，但切記，Mr.6的文章出現在任何網站的首頁並不是幫網站「背書」，因為欣賞每個網站的創意是一回事，但要和這網站開始有些金錢上的交流時，又是另外一回事，此時請回歸到正規商業的「遊戲規則」，與創業家共創美好的未來。