神马文学网自我催眠其实就是一种日常行为
来源：百度文库 编辑：神马文学网 时间：2024/04/30 03:34:54
禅一谈催眠
(2009-10-19 16:00:28)转载
标签：保健
受术者
催眠术
潜意识
麦斯默
美国
健康
分类：医
听到催眠这个词，您或许会想到在电影、漫画书和电视上常看到的神秘兮兮的催眠师形像吧。这位面相不善、留着山羊胡的人来回晃着怀表，诱导受术者进入半睡眠、类似僵尸的状态。一旦被催眠，不管催眠师的要求多么古怪或邪恶，受术者也只有听命的份了。受术者嘴里会咕哝着：“是，主人。”，接着便按照着催眠师邪恶的命令去做了。
当然了，这种流行的想象场景和真正的催眠术一点也不相像。事实上，人们的这种印象与现代所知晓的催眠在几个关键之处相抵触。催眠恍惚状态下的受术者并非“主人”的奴隶，他们有绝对的自由意志。并且，他们也不是真的处于半睡眠状态，其实他们只是过度专注。
催眠术揭秘
过去的一百年中，虽然我们加深了许多对催眠的理解，但这种现象至今仍有其神秘之处。本文将为您介绍一些流行的催眠理论，探讨一下催眠师实施催眠的各种方法。
人类关于催眠的思考和争论已持续了两百多年，但至今科学仍不能解释这究竟是怎么一回事。我们看到催眠状态下的人所做的事情，却不清楚他们为什么有这些行为。然而这只是大谜团里的一个小谜团而已，这个大谜团就是人类精神的活动原理。科学家们恐怕也无法在短期内找出确切的解释，因此催眠应该还会继续保持其神秘的面纱。
但是精神病医师的确理解了催眠的大体特征，并找出了某种催眠机制的模型。这是一种恍惚状态，其特征是受到高度暗示、放松并且陷入想像。它不同于真正的睡眠，因为受术者一直是警醒的。它常被比作是白日梦，或者是看书、看电影时“忘我”的那种感觉。您完全是有意识的，但却对周围的大多数刺激都置之不理，只是专注于手头的事情，几乎排除了所有其他的想法。
在白日梦或看电影产生的恍惚状态下，您所想象的那个世界对您来说似乎是真实的，以致于您的情绪会完全随之转变，想象出来的事情可能导致真正的恐惧、悲伤或愉悦。如果什么东西（比如，阴影里跳出的怪物）惊吓到了您，您甚至会坐在椅子上发抖。一些研究者把所有这样的恍惚归类为自我催眠。二十世纪最杰出的催眠术专家米尔顿·艾瑞克森认为自我催眠其实就是一种日常行为，但大多数精神病医师关注的是由有意识的放松和专注所导致的恍惚状态。这种深度催眠常被比作介于清醒和睡眠之间的精神放松状态。
早期催眠史人类早在数千年前就会利用催眠性质的恍惚，许多不同形式的冥想在多种文化宗教习俗中至关重要。然而，直到十八世纪末才有了催眠术的科学概念。
现代催眠术之父Franz Mesmer是一名奥地利内科医生。麦斯默认为催眠是从催眠师流向受术者的一股神奇力量（他称之为Animal Magnetism）。尽管批评家很快驳斥了这一理论中的神奇元素，但麦斯默的假说还是盛行了一段时间，即催眠背后的力量来自催眠师并以某种方式施加给了受术者。催眠最初称为麦斯默术（Mesmerism），就是以麦斯默的名字命名的，我们现在仍然使用它的派生词“Mesmerize”，即“施催眠术”。
常规的催眠中，您会不由自主地走进催眠师的暗示或您自己的意念，就好像它们是真实的。如果催眠师暗示您的舌头已肿胀到两倍大小，您的嘴里就会有感觉，可能连说话都有困难；如果催眠师暗示您正在喝巧克力奶昔，您就会尝到奶昔的味道，连嘴和嗓子都觉得冰爽起来；如果催眠师暗示您很害怕，您就会感到惊慌或是开始冒汗。但在整个过程中，受术者都清醒地意识到这些全是虚幻的。说到底，您只是像孩子一样扮演得很投入罢了。
在这种特殊的精神状态下，人们会觉得没有约束并且放松。这大概是因为他们丢掉了平时约束他们行动的种种担心和疑虑。看电影时可能也会有类似的感受：如果您全神贯注于故事情节，就会将工作、家庭等诸多烦恼抛之脑后，只想着屏幕上的一切。
同理，在这种状态下，您也非常容易受到暗示的影响。也就是说，如果催眠师让您做什么，您很可能会完全接受。所以这就使舞台催眠表演显得很有意思：平日保守理智的成年人突然绕着舞台走动模仿鸡叫，或者扯着嗓子使劲唱，担心尴尬的感觉似乎抛到了九霄云外。但在整个催眠过程中，受术者的安全感和道德感仍然得以保持，因而催眠师无法让其做不愿意做的事。
但是催眠又是怎么发生的呢？在下一节中，我们要了解一种最广为大众所接受的理论﹐说明催眠状态下到底会发生什么事。
目前最盛行的学派观点是：催眠是一种直接进入一个人潜意识的方法。通常，人只能察觉到自己意识的思考过程。您有意识地考虑手头的问题，说话时有意识地选词，或是有意识地记住钥匙放哪了。
但是做所有这些事的时候，意识是和潜意识是协同工作的。潜意识是指进行“幕后”思考的那部分无意识心智。潜意识会进入巨大的信息库，使您去解决问题、组织句子或找到钥匙。它会组合计划和构想，然后由意识去处理。如果您的脑海里突然出现一个新主意，这其实是由于您已经无意识地思考过了。
名称的含义詹姆斯·布雷德是19世纪苏格兰的一位外科医生，他根据希腊语“hypnos”（意思是睡眠）创造了“催眠术”和“催眠”这两个术语。布雷德和同时代的其他科学家（像Ambroise-Auguste Liebeault、Hippolyte Bernheim和J.M. Charcot），提出理论称催眠不是催眠师施加的力量，而是组合了对暗示的各种心理冥想反应。
在规范命名法中，催眠指恍惚状态本身，而催眠术是指诱导达到这种状态的行为以及对这种状态的研究。催眠师是诱导达到催眠状态的人，而催眠治疗师是通过诱导催眠来治疗身体或精神疾病的人。
潜意识还会处理所有您不自觉做的事情。您并不是每一分钟都在注意自己的呼吸，这是由潜意识负责的。开车时您不会考虑所有的细枝末节，因为许多细节都是在潜意识中思考的。此外，潜意识还会处理身体收到的物理信息。
总之，潜意识才是真正的幕后大脑，它做了大部分的思考工作，您的很多行为都出于潜意识的决定。清醒时，意识会评价这些想法，做出决定并把某些意念付诸行动。此外，它还会处理新信息并转达给潜意识。但睡着的时候，意识便让位，潜意识就有了自由支配权。
精神病医师提出理论，称催眠的深度放松和专注会使意识平静下来并受到抑制，以使其在思考过程中不那么活跃。这种状态下，您仍知道发生了什么事情，只是意识甘居潜意识之下。这样受术者和催眠师就可以有效地直接与潜意识沟通了，这就好像是催眠过程打开了大脑中的一个“控制面板”。
在下一节中，我们要了解一下这个理论与催眠的特征有哪些吻合之处。
上一节中，我们已说明催眠使意识让位，这样受术者和催眠师就可以直接与其潜意识进行交流。这个理论之所以被精神病学界普遍接受，主要是因为它可以很好地解释催眠状态的所有主要特征。
催眠师说催眠状态下的受术者很像小孩子：顽皮并富有想像力，完全愿意接受稀奇古怪的暗示。
这可以解释催眠状态下受术者贪玩而且无拘无束的表现，特别令人信服。意识是性格中主要的抑制因素，负责制约行动，而潜意识则是想象与冲动的来源。潜意识处于支配地位时，您感觉更加自由，可能更有创造力，此时，意识不必对所有事情都进行过滤。
这个理论认为，被催眠的人会心甘情愿地做如此古怪的事情是因为接收的信息没有经过意识的过滤和转达，催眠师的暗示好像直接来自被催眠者的潜意识而非另一个人。您会自动对这些刺激和暗示做出反应，就像对自己的想法做出反应一样。潜意识当然也有良知、求生的本能和自主意念，所以有很多事情它是不会同意的。
潜意识控制着身体感觉，比如味觉、触觉、视觉，还有情绪感受。通往潜意识的大门打开后，催眠师能直接和您的潜意识对话，可以激发所有这些感觉，这样您才会尝到巧克力奶昔的味道，才会有满足感和许多别的感受。
另外，潜意识还是所有记忆的储藏库。催眠状态下，受术者可能会触及已经完全遗忘的往事。精神病医师可以利用催眠术来唤醒这些记忆，从而让相关的个人问题可以得到最终解决。由于受术者处于这样一种容易接受暗示的状态，所以也可能产生假记忆。因此，在探询催眠受术者过去经历时，精神病医师必须格外谨慎。
这一催眠理论主要是依据逻辑推理，但是也有一些生理学证据的支持。在下一节中，我们要了解一下研究者搜集的有关催眠的一些生理数据。
在很多研究中，研究人员都会比较催眠受术者和未受催眠者的生理指征。在大多数此类研究中，研究人员没有发现与催眠恍惚状态有关的明显生理变化。受术者的心率和呼吸可能会减慢，但这是催眠过程中的放松造成的，而不是催眠状态本身导致的结果。
试试自我催眠吧！不一定非得要训练有素的催眠师才能诱导催眠。只要有适当的放松和专注技巧，几乎每个人都可以自己进入催眠状态，并且自己对无意识心智进行暗示（具体做法请参SelfHypnosis.com）。
有些催眠专家认为所有的催眠都是自我催眠。不管是高速公路上长途乏味的驾车旅行让您进入恍惚状态，还是训练有素的精神病医师让您进入恍惚状态，开启恍惚大门的始终是受术者本人。这样看来，催眠师只是促进这一过程的引路者。
然而，大脑内部活动好像确实有些变化。最值得关注的数据来自测量大脑电活动的脑电图（EEG）。大量EEG研究已经表明在不同的精神状态下，大脑会产生不同的脑电波（电压的节律）。比如，深度睡眠和做梦时的节律不同，完全警醒和放松时节律也不同。
在一些研究中，催眠状态下受术者的EEG显示出与做梦和睡眠相关的低频波增强，而与完全清醒状态相关的高频波减弱。尽管脑电波信息不是表明精神活动规律的决定性指标，但是这种模式确实与“催眠状态下意识退居幕后，潜意识更加活跃”的假说不谋而合。
此外，研究者还研究了催眠过程中大脑皮层的活动模式。这些研究显示受术者在催眠时，大脑皮层的左半球活动减少，而右半球活动通常会增加。神经学家认为大脑皮层左半球是大脑的逻辑控制中心，主管演绎、推理和习惯。与之对应，右半球控制着想像力和创造力。左半球活动的减少符合“催眠会抑制意识制约作用”的假说。与之相对，右脑活动的加强佐证了“富有创造性却有点冲动的潜意识占据了主导地位”的观点。这绝不是结论性的证据，但催眠术开启潜意识的理论却因为有此证据而变得更为可信。
不管催眠术究竟是不是一种生理现象，定期进行催眠的人已达数百万，并且有数百万受术者称催眠术对他们有效。在下一节中，我们要了解一下诱导催眠恍惚最常用的方法。
尽管催眠师的方法各异，但几乎所有的催眠都有几个基本前提：
受术者必须想要被催眠。 受术者必须相信自己能被催眠。 最后，受术者必须感觉舒适和放松。
如果具备了这些条件，催眠师就能利用各种方法指导受术者进入催眠恍惚状态。最常见的催眠技巧是：
凝视诱导或凝视：电影中经常看到这种方法：催眠师在受术者面前来回晃着怀表。
其基本原理是让受术者非常专注于一个物体，以致对任何其他刺激都可以置之不理。受术者专注时，催眠师用低柔的声调与之谈话，诱导其进入放松状态。早期催眠术非常流行这种方法，但现在已不大用了，因为对很多人都不起作用。
轰炸：这种方法的原理就是用突然、坚决的命令对受术者进行“狂轰滥炸”。
如果命令很有力，且催眠师有足够的说服力，在这种情境中，受术者将会放弃自己对意识的控制。舞台催眠师使用这种方法效果会较好，因为在面对观众的特殊环境里会使受术者紧张不安，也就更容易接受催眠师的命令。
渐进放松和想像：这是精神病医师最常用的催眠方法。
催眠师用缓慢温柔的语气对受术者讲话，逐渐使其完全放松、注意力集中，这样就容易进入完全催眠状态。自我催眠训练以及放松和冥想录音带通常都使用渐进放松法。
失衡：此方法使用缓慢、有节奏的摇晃来造成失衡。
父母使用这种方法使孩子入睡已有数千年的历史了。
使受术者完全进入恍惚状态之前，催眠师一般会试探受术者的催眠意愿以及可催眠的程度。典型的试探方法是先做几个简单的暗示，比如“胳膊完全放松”，然后慢慢地进一步暗示，要受术者暂且抛开怀疑
或让其扭曲正常的想法，比如“假设您没有重量”。
由于每个人的精神状态和人格都不相同，整个催眠过程可能需要几分钟到半个多小时不等。催眠师和催眠术拥护者把这种特殊的精神状态视为一个可以广泛应用的强大工具。在下一节中，我们要了解一些催眠术较常见的应用。
在美国拉斯维加斯的催眠术表演以及大学的催眠术巡回展中，催眠术主要用于娱乐目的。催眠师将一个平常人（或许是您的朋友或家人）变成了激动的表演者，观看这样的表演真是令人惊奇的体验。暗示和想象的威力以及自制力的减弱会成就一场绝妙的表演。
可认证催眠术减肥治疗的广告里面经常会看到大写、粗体的“认证催眠师！”。这到底是什么意思呢？
结果却是：根本就没有单独的官方催眠师认证程序，也没有管理催眠师的机构。如果您参加一个为期两天的催眠术培训课程，就足以声称自己是认证催眠师。有些认证课程，像美国催眠师协会开设的课程，对学员的要求很严格，但很多机构却不是这样。
但是专业组织的医生和精神病医师还是很规范的。美国精神病学协会（APA）和美国医学会（AMA）都有严格的催眠治疗专业标准。
然而这些表演只涉及催眠术的皮毛，所有的暗示都只为了博得观众一笑，以免有人受伤。催眠师运用技巧进入无意识中，只是与受术者逗玩一下而已。较深入的催眠术会也利用该技巧，使受术者的行为产生长期的改变。
最普遍的催眠行为调整实例是习惯控制催眠治疗。在这种应用中，催眠师专注于根植在无意识之中的某个特定习惯（比如吸烟或饮食过度）。一旦打开了受术者大脑中的“控制面板”，催眠师或许就能修改其潜意识以改变其行为。一些催眠师的做法是把坏习惯与负面反应联系起来。比如，催眠师可能会暗示您的潜意识：吸烟会让人感觉恶心。如果有效地建立了这种联系，每次您一想到吸烟就会觉得反胃。或者，催眠师可以增强您的意志力，暗示您的潜意识：您并不需要香烟，也不想吸烟。
习惯控制催眠通常是集体进行，比如在酒店套房举行为期一天的研讨班，或者使用录音带或光盘。由于治疗不是特别地针对每一个受术者量身定做的，再加上治疗过程比较迅速，所以这些课程常常没什么效果。即使治疗在短期内产生了积极效果，但受术者最后很有可能旧病复发。
直接的、一对一的催眠过程一般会有较好的效果。在下一节中，我们将探讨这种治疗性催眠。
在上一节中，我们已了解到催眠是一种改变坏习惯的方法。此外，催眠术的一个相关应用是精神病催眠治疗。治疗过程中，精神病医师可能会催眠受术者以处理根深蒂固的个人问题。治疗的形式可能也像集体习惯控制课程一样打破不良行为模式，这种方法对治疗恐惧症（过分地、不合理地畏惧某种特定的东西或情境）极为有效。另一种形式的精神病催眠治疗是把深层的精神问题带到意识层面上来。如果能了解患者的恐惧、记忆和压抑的情绪，就有助于澄清难以解决的问题，并找到解决顽疾的方法。
除此之外，催眠师还能挖掘蛰伏的记忆来帮助执法。在这种称为司法催眠的实践中，调查人员可以进入受术者深层被压抑的、过去犯罪的记忆，帮助确认犯罪嫌疑人的身份或补充案件细节。但是由于催眠师可能导致受术者形成假记忆，因此这种技术在司法界仍然颇有争议。
另一种有争议的催眠形式是医学催眠治疗。全世界的医生和宗教领袖都声称催眠暗示能减轻一些病人的痛苦甚至能治愈他们的疾病。这种说法的基本理念是：精神和身体是一体相连的。如果对潜意识暗示身体不感到疼痛，或者身体没病，潜意识就可能真的带来这样的变化。
有很多传闻的证据支持这一观点。成千上万的妇女生育时仅用催眠暗示作为麻醉剂，就可使痛苦和不适降到最低。不计其数的癌症患者对催眠深信不疑，声称催眠帮助他们熬过了化疗的痛苦，一些康复的病人甚至把自己的痊愈全都归功于催眠治疗。
催眠治疗的效果是不可否认的，但很多医生表示催眠恍惚并非带来积极疗效的真正原因。在下一节中，我们要看看很多怀疑者对催眠现象的解释。
在现代催眠术相对较短的历史上出现了许多催眠技巧，对催眠现象的解释也多种多样，但其中唯一不变的就是催眠受术者本人。不管您如何看待催眠师的技艺，不可否认的是受术者确实进入了一种特殊状态。在这种状态下，人异常地容易接受暗示并且不受约束。
现代怀疑者对这种不寻常的状态有令人信服的合理解释。他们认为催眠受术者并不是真的处于恍惚状态，他们只是自以为处于恍惚状态。社会压力加上催眠师的影响常常足以使他们相信自己应该按照某种方式去做，他们以为自己留意到这些暗示就一定是处于催眠恍惚状态了。这个理论的拥护者认为单单这种信念就足以使一个人发生明显的改变。如果您觉得有人强迫您按照某种方式去做，您就会以这种方式去行动。如果认为催眠暗示会减轻痛苦的话，您的精神世界就会产生这种感觉。
这样看来，一个有能力的催眠师不是可以探索受术者精神世界隐秘部分的人，而是有足够的权威和人格魅力使其信服地与之配合的人。
这种现象就正是一般所说的安慰剂效应。在很多研究中，服用了普通糖丸的人也会有不同的行动和感觉，这仅仅是因为他们觉得应该有变化。很明显，精神可以影响身体的各个方面，所以坚定的信念能减轻痛苦或甚至有助于治疗疾病的说法也不是没有道理。
但是到最后，对催眠的这种解释还是和恍惚理论十分相似。如果您让某人完全相信您已使其潜意识发生了变化，他们就会相信这是事实，并且这一信息会在潜意识里扎根。所以，即使催眠状态仅仅是受术者想象出来的，催眠暗示也能改变他们根深蒂固的观念。最终的结果是一样的！
(2009-10-19 16:00:28)转载标签：保健
受术者
催眠术
潜意识
麦斯默
美国
健康
分类：医
听到催眠这个词，您或许会想到在电影、漫画书和电视上常看到的神秘兮兮的催眠师形像吧。这位面相不善、留着山羊胡的人来回晃着怀表，诱导受术者进入半睡眠、类似僵尸的状态。一旦被催眠，不管催眠师的要求多么古怪或邪恶，受术者也只有听命的份了。受术者嘴里会咕哝着：“是，主人。”，接着便按照着催眠师邪恶的命令去做了。
当然了，这种流行的想象场景和真正的催眠术一点也不相像。事实上，人们的这种印象与现代所知晓的催眠在几个关键之处相抵触。催眠恍惚状态下的受术者并非“主人”的奴隶，他们有绝对的自由意志。并且，他们也不是真的处于半睡眠状态，其实他们只是过度专注。
催眠术揭秘
过去的一百年中，虽然我们加深了许多对催眠的理解，但这种现象至今仍有其神秘之处。本文将为您介绍一些流行的催眠理论，探讨一下催眠师实施催眠的各种方法。
人类关于催眠的思考和争论已持续了两百多年，但至今科学仍不能解释这究竟是怎么一回事。我们看到催眠状态下的人所做的事情，却不清楚他们为什么有这些行为。然而这只是大谜团里的一个小谜团而已，这个大谜团就是人类精神的活动原理。科学家们恐怕也无法在短期内找出确切的解释，因此催眠应该还会继续保持其神秘的面纱。
但是精神病医师的确理解了催眠的大体特征，并找出了某种催眠机制的模型。这是一种恍惚状态，其特征是受到高度暗示、放松并且陷入想像。它不同于真正的睡眠，因为受术者一直是警醒的。它常被比作是白日梦，或者是看书、看电影时“忘我”的那种感觉。您完全是有意识的，但却对周围的大多数刺激都置之不理，只是专注于手头的事情，几乎排除了所有其他的想法。
在白日梦或看电影产生的恍惚状态下，您所想象的那个世界对您来说似乎是真实的，以致于您的情绪会完全随之转变，想象出来的事情可能导致真正的恐惧、悲伤或愉悦。如果什么东西（比如，阴影里跳出的怪物）惊吓到了您，您甚至会坐在椅子上发抖。一些研究者把所有这样的恍惚归类为自我催眠。二十世纪最杰出的催眠术专家米尔顿·艾瑞克森认为自我催眠其实就是一种日常行为，但大多数精神病医师关注的是由有意识的放松和专注所导致的恍惚状态。这种深度催眠常被比作介于清醒和睡眠之间的精神放松状态。
早期催眠史人类早在数千年前就会利用催眠性质的恍惚，许多不同形式的冥想在多种文化宗教习俗中至关重要。然而，直到十八世纪末才有了催眠术的科学概念。
现代催眠术之父Franz Mesmer是一名奥地利内科医生。麦斯默认为催眠是从催眠师流向受术者的一股神奇力量（他称之为Animal Magnetism）。尽管批评家很快驳斥了这一理论中的神奇元素，但麦斯默的假说还是盛行了一段时间，即催眠背后的力量来自催眠师并以某种方式施加给了受术者。催眠最初称为麦斯默术（Mesmerism），就是以麦斯默的名字命名的，我们现在仍然使用它的派生词“Mesmerize”，即“施催眠术”。
常规的催眠中，您会不由自主地走进催眠师的暗示或您自己的意念，就好像它们是真实的。如果催眠师暗示您的舌头已肿胀到两倍大小，您的嘴里就会有感觉，可能连说话都有困难；如果催眠师暗示您正在喝巧克力奶昔，您就会尝到奶昔的味道，连嘴和嗓子都觉得冰爽起来；如果催眠师暗示您很害怕，您就会感到惊慌或是开始冒汗。但在整个过程中，受术者都清醒地意识到这些全是虚幻的。说到底，您只是像孩子一样扮演得很投入罢了。
在这种特殊的精神状态下，人们会觉得没有约束并且放松。这大概是因为他们丢掉了平时约束他们行动的种种担心和疑虑。看电影时可能也会有类似的感受：如果您全神贯注于故事情节，就会将工作、家庭等诸多烦恼抛之脑后，只想着屏幕上的一切。
同理，在这种状态下，您也非常容易受到暗示的影响。也就是说，如果催眠师让您做什么，您很可能会完全接受。所以这就使舞台催眠表演显得很有意思：平日保守理智的成年人突然绕着舞台走动模仿鸡叫，或者扯着嗓子使劲唱，担心尴尬的感觉似乎抛到了九霄云外。但在整个催眠过程中，受术者的安全感和道德感仍然得以保持，因而催眠师无法让其做不愿意做的事。
但是催眠又是怎么发生的呢？在下一节中，我们要了解一种最广为大众所接受的理论﹐说明催眠状态下到底会发生什么事。
目前最盛行的学派观点是：催眠是一种直接进入一个人潜意识的方法。通常，人只能察觉到自己意识的思考过程。您有意识地考虑手头的问题，说话时有意识地选词，或是有意识地记住钥匙放哪了。
但是做所有这些事的时候，意识是和潜意识是协同工作的。潜意识是指进行“幕后”思考的那部分无意识心智。潜意识会进入巨大的信息库，使您去解决问题、组织句子或找到钥匙。它会组合计划和构想，然后由意识去处理。如果您的脑海里突然出现一个新主意，这其实是由于您已经无意识地思考过了。
名称的含义詹姆斯·布雷德是19世纪苏格兰的一位外科医生，他根据希腊语“hypnos”（意思是睡眠）创造了“催眠术”和“催眠”这两个术语。布雷德和同时代的其他科学家（像Ambroise-Auguste Liebeault、Hippolyte Bernheim和J.M. Charcot），提出理论称催眠不是催眠师施加的力量，而是组合了对暗示的各种心理冥想反应。
在规范命名法中，催眠指恍惚状态本身，而催眠术是指诱导达到这种状态的行为以及对这种状态的研究。催眠师是诱导达到催眠状态的人，而催眠治疗师是通过诱导催眠来治疗身体或精神疾病的人。
潜意识还会处理所有您不自觉做的事情。您并不是每一分钟都在注意自己的呼吸，这是由潜意识负责的。开车时您不会考虑所有的细枝末节，因为许多细节都是在潜意识中思考的。此外，潜意识还会处理身体收到的物理信息。
总之，潜意识才是真正的幕后大脑，它做了大部分的思考工作，您的很多行为都出于潜意识的决定。清醒时，意识会评价这些想法，做出决定并把某些意念付诸行动。此外，它还会处理新信息并转达给潜意识。但睡着的时候，意识便让位，潜意识就有了自由支配权。
精神病医师提出理论，称催眠的深度放松和专注会使意识平静下来并受到抑制，以使其在思考过程中不那么活跃。这种状态下，您仍知道发生了什么事情，只是意识甘居潜意识之下。这样受术者和催眠师就可以有效地直接与潜意识沟通了，这就好像是催眠过程打开了大脑中的一个“控制面板”。
在下一节中，我们要了解一下这个理论与催眠的特征有哪些吻合之处。
上一节中，我们已说明催眠使意识让位，这样受术者和催眠师就可以直接与其潜意识进行交流。这个理论之所以被精神病学界普遍接受，主要是因为它可以很好地解释催眠状态的所有主要特征。
催眠师说催眠状态下的受术者很像小孩子：顽皮并富有想像力，完全愿意接受稀奇古怪的暗示。
这可以解释催眠状态下受术者贪玩而且无拘无束的表现，特别令人信服。意识是性格中主要的抑制因素，负责制约行动，而潜意识则是想象与冲动的来源。潜意识处于支配地位时，您感觉更加自由，可能更有创造力，此时，意识不必对所有事情都进行过滤。
这个理论认为，被催眠的人会心甘情愿地做如此古怪的事情是因为接收的信息没有经过意识的过滤和转达，催眠师的暗示好像直接来自被催眠者的潜意识而非另一个人。您会自动对这些刺激和暗示做出反应，就像对自己的想法做出反应一样。潜意识当然也有良知、求生的本能和自主意念，所以有很多事情它是不会同意的。
潜意识控制着身体感觉，比如味觉、触觉、视觉，还有情绪感受。通往潜意识的大门打开后，催眠师能直接和您的潜意识对话，可以激发所有这些感觉，这样您才会尝到巧克力奶昔的味道，才会有满足感和许多别的感受。
另外，潜意识还是所有记忆的储藏库。催眠状态下，受术者可能会触及已经完全遗忘的往事。精神病医师可以利用催眠术来唤醒这些记忆，从而让相关的个人问题可以得到最终解决。由于受术者处于这样一种容易接受暗示的状态，所以也可能产生假记忆。因此，在探询催眠受术者过去经历时，精神病医师必须格外谨慎。
这一催眠理论主要是依据逻辑推理，但是也有一些生理学证据的支持。在下一节中，我们要了解一下研究者搜集的有关催眠的一些生理数据。
在很多研究中，研究人员都会比较催眠受术者和未受催眠者的生理指征。在大多数此类研究中，研究人员没有发现与催眠恍惚状态有关的明显生理变化。受术者的心率和呼吸可能会减慢，但这是催眠过程中的放松造成的，而不是催眠状态本身导致的结果。
试试自我催眠吧！不一定非得要训练有素的催眠师才能诱导催眠。只要有适当的放松和专注技巧，几乎每个人都可以自己进入催眠状态，并且自己对无意识心智进行暗示（具体做法请参SelfHypnosis.com）。
有些催眠专家认为所有的催眠都是自我催眠。不管是高速公路上长途乏味的驾车旅行让您进入恍惚状态，还是训练有素的精神病医师让您进入恍惚状态，开启恍惚大门的始终是受术者本人。这样看来，催眠师只是促进这一过程的引路者。
然而，大脑内部活动好像确实有些变化。最值得关注的数据来自测量大脑电活动的脑电图（EEG）。大量EEG研究已经表明在不同的精神状态下，大脑会产生不同的脑电波（电压的节律）。比如，深度睡眠和做梦时的节律不同，完全警醒和放松时节律也不同。
在一些研究中，催眠状态下受术者的EEG显示出与做梦和睡眠相关的低频波增强，而与完全清醒状态相关的高频波减弱。尽管脑电波信息不是表明精神活动规律的决定性指标，但是这种模式确实与“催眠状态下意识退居幕后，潜意识更加活跃”的假说不谋而合。
此外，研究者还研究了催眠过程中大脑皮层的活动模式。这些研究显示受术者在催眠时，大脑皮层的左半球活动减少，而右半球活动通常会增加。神经学家认为大脑皮层左半球是大脑的逻辑控制中心，主管演绎、推理和习惯。与之对应，右半球控制着想像力和创造力。左半球活动的减少符合“催眠会抑制意识制约作用”的假说。与之相对，右脑活动的加强佐证了“富有创造性却有点冲动的潜意识占据了主导地位”的观点。这绝不是结论性的证据，但催眠术开启潜意识的理论却因为有此证据而变得更为可信。
不管催眠术究竟是不是一种生理现象，定期进行催眠的人已达数百万，并且有数百万受术者称催眠术对他们有效。在下一节中，我们要了解一下诱导催眠恍惚最常用的方法。
尽管催眠师的方法各异，但几乎所有的催眠都有几个基本前提：
受术者必须想要被催眠。 受术者必须相信自己能被催眠。 最后，受术者必须感觉舒适和放松。
如果具备了这些条件，催眠师就能利用各种方法指导受术者进入催眠恍惚状态。最常见的催眠技巧是：
凝视诱导或凝视：电影中经常看到这种方法：催眠师在受术者面前来回晃着怀表。
其基本原理是让受术者非常专注于一个物体，以致对任何其他刺激都可以置之不理。受术者专注时，催眠师用低柔的声调与之谈话，诱导其进入放松状态。早期催眠术非常流行这种方法，但现在已不大用了，因为对很多人都不起作用。
轰炸：这种方法的原理就是用突然、坚决的命令对受术者进行“狂轰滥炸”。
如果命令很有力，且催眠师有足够的说服力，在这种情境中，受术者将会放弃自己对意识的控制。舞台催眠师使用这种方法效果会较好，因为在面对观众的特殊环境里会使受术者紧张不安，也就更容易接受催眠师的命令。
渐进放松和想像：这是精神病医师最常用的催眠方法。
催眠师用缓慢温柔的语气对受术者讲话，逐渐使其完全放松、注意力集中，这样就容易进入完全催眠状态。自我催眠训练以及放松和冥想录音带通常都使用渐进放松法。
失衡：此方法使用缓慢、有节奏的摇晃来造成失衡。
父母使用这种方法使孩子入睡已有数千年的历史了。
使受术者完全进入恍惚状态之前，催眠师一般会试探受术者的催眠意愿以及可催眠的程度。典型的试探方法是先做几个简单的暗示，比如“胳膊完全放松”，然后慢慢地进一步暗示，要受术者暂且抛开怀疑
或让其扭曲正常的想法，比如“假设您没有重量”。
由于每个人的精神状态和人格都不相同，整个催眠过程可能需要几分钟到半个多小时不等。催眠师和催眠术拥护者把这种特殊的精神状态视为一个可以广泛应用的强大工具。在下一节中，我们要了解一些催眠术较常见的应用。
在美国拉斯维加斯的催眠术表演以及大学的催眠术巡回展中，催眠术主要用于娱乐目的。催眠师将一个平常人（或许是您的朋友或家人）变成了激动的表演者，观看这样的表演真是令人惊奇的体验。暗示和想象的威力以及自制力的减弱会成就一场绝妙的表演。
可认证催眠术减肥治疗的广告里面经常会看到大写、粗体的“认证催眠师！”。这到底是什么意思呢？
结果却是：根本就没有单独的官方催眠师认证程序，也没有管理催眠师的机构。如果您参加一个为期两天的催眠术培训课程，就足以声称自己是认证催眠师。有些认证课程，像美国催眠师协会开设的课程，对学员的要求很严格，但很多机构却不是这样。
但是专业组织的医生和精神病医师还是很规范的。美国精神病学协会（APA）和美国医学会（AMA）都有严格的催眠治疗专业标准。
然而这些表演只涉及催眠术的皮毛，所有的暗示都只为了博得观众一笑，以免有人受伤。催眠师运用技巧进入无意识中，只是与受术者逗玩一下而已。较深入的催眠术会也利用该技巧，使受术者的行为产生长期的改变。
最普遍的催眠行为调整实例是习惯控制催眠治疗。在这种应用中，催眠师专注于根植在无意识之中的某个特定习惯（比如吸烟或饮食过度）。一旦打开了受术者大脑中的“控制面板”，催眠师或许就能修改其潜意识以改变其行为。一些催眠师的做法是把坏习惯与负面反应联系起来。比如，催眠师可能会暗示您的潜意识：吸烟会让人感觉恶心。如果有效地建立了这种联系，每次您一想到吸烟就会觉得反胃。或者，催眠师可以增强您的意志力，暗示您的潜意识：您并不需要香烟，也不想吸烟。
习惯控制催眠通常是集体进行，比如在酒店套房举行为期一天的研讨班，或者使用录音带或光盘。由于治疗不是特别地针对每一个受术者量身定做的，再加上治疗过程比较迅速，所以这些课程常常没什么效果。即使治疗在短期内产生了积极效果，但受术者最后很有可能旧病复发。
直接的、一对一的催眠过程一般会有较好的效果。在下一节中，我们将探讨这种治疗性催眠。
在上一节中，我们已了解到催眠是一种改变坏习惯的方法。此外，催眠术的一个相关应用是精神病催眠治疗。治疗过程中，精神病医师可能会催眠受术者以处理根深蒂固的个人问题。治疗的形式可能也像集体习惯控制课程一样打破不良行为模式，这种方法对治疗恐惧症（过分地、不合理地畏惧某种特定的东西或情境）极为有效。另一种形式的精神病催眠治疗是把深层的精神问题带到意识层面上来。如果能了解患者的恐惧、记忆和压抑的情绪，就有助于澄清难以解决的问题，并找到解决顽疾的方法。
除此之外，催眠师还能挖掘蛰伏的记忆来帮助执法。在这种称为司法催眠的实践中，调查人员可以进入受术者深层被压抑的、过去犯罪的记忆，帮助确认犯罪嫌疑人的身份或补充案件细节。但是由于催眠师可能导致受术者形成假记忆，因此这种技术在司法界仍然颇有争议。
另一种有争议的催眠形式是医学催眠治疗。全世界的医生和宗教领袖都声称催眠暗示能减轻一些病人的痛苦甚至能治愈他们的疾病。这种说法的基本理念是：精神和身体是一体相连的。如果对潜意识暗示身体不感到疼痛，或者身体没病，潜意识就可能真的带来这样的变化。
有很多传闻的证据支持这一观点。成千上万的妇女生育时仅用催眠暗示作为麻醉剂，就可使痛苦和不适降到最低。不计其数的癌症患者对催眠深信不疑，声称催眠帮助他们熬过了化疗的痛苦，一些康复的病人甚至把自己的痊愈全都归功于催眠治疗。
催眠治疗的效果是不可否认的，但很多医生表示催眠恍惚并非带来积极疗效的真正原因。在下一节中，我们要看看很多怀疑者对催眠现象的解释。
在现代催眠术相对较短的历史上出现了许多催眠技巧，对催眠现象的解释也多种多样，但其中唯一不变的就是催眠受术者本人。不管您如何看待催眠师的技艺，不可否认的是受术者确实进入了一种特殊状态。在这种状态下，人异常地容易接受暗示并且不受约束。
现代怀疑者对这种不寻常的状态有令人信服的合理解释。他们认为催眠受术者并不是真的处于恍惚状态，他们只是自以为处于恍惚状态。社会压力加上催眠师的影响常常足以使他们相信自己应该按照某种方式去做，他们以为自己留意到这些暗示就一定是处于催眠恍惚状态了。这个理论的拥护者认为单单这种信念就足以使一个人发生明显的改变。如果您觉得有人强迫您按照某种方式去做，您就会以这种方式去行动。如果认为催眠暗示会减轻痛苦的话，您的精神世界就会产生这种感觉。
这样看来，一个有能力的催眠师不是可以探索受术者精神世界隐秘部分的人，而是有足够的权威和人格魅力使其信服地与之配合的人。
这种现象就正是一般所说的安慰剂效应。在很多研究中，服用了普通糖丸的人也会有不同的行动和感觉，这仅仅是因为他们觉得应该有变化。很明显，精神可以影响身体的各个方面，所以坚定的信念能减轻痛苦或甚至有助于治疗疾病的说法也不是没有道理。
但是到最后，对催眠的这种解释还是和恍惚理论十分相似。如果您让某人完全相信您已使其潜意识发生了变化，他们就会相信这是事实，并且这一信息会在潜意识里扎根。所以，即使催眠状态仅仅是受术者想象出来的，催眠暗示也能改变他们根深蒂固的观念。最终的结果是一样的！