希腊悲剧的启示

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希腊悲剧的启示

(2010-05-07)

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  社论 2010年5月7日

  债台高筑的希腊政府最终吞下苦药,接受欧盟以及国际货币基金组织高达1100亿欧元的巨额援助配套;伴随援助配套而来的,则是诸多要求雅典勒紧腰带的附加条件,包括大量削减公共开支、加税、改革劳动市场等。希腊必须在2014年把政府财政赤字,削减到占国内生产总值(GDP)的3%以内,去年的财政赤字占GDP比重是13.6%。

  首当其冲的受害者是希腊的国民经济,在国家破产阴影的笼罩下,已经陷入衰退状态的希腊经济,势必在节流和增税的双重打击下进一步萎缩。希腊今年的GDP将缩小4%,这个数字明年会扩大。无怪乎当希腊国会前天在讨论开源节流法案时,愤怒的示威者冲击国会大厦,全国工会也展开罢工,导致当地公共交通陷入瘫痪,飞机无法起降,船只滞留码头。

  示威行动的升级,使得商店和银行遭遇汽油弹攻击,警察使用催泪弹驱散人群,最终造成两名妇女和一名男子葬身火海,至少5人送院急救。至此,希腊主权债务危机的悲剧性,便赤裸裸地展现在世人面前。除了引发国内的暴力示威,希腊国债危机的外部冲击更为深远。国际评级机构穆迪昨天警告,希腊主权债务的影响将波及欧元区国家的银行体系,遭殃的国家包括具有同样财政问题的葡萄牙、西班牙、意大利、爱尔兰和英国。

  雅典的悲剧,当然有欧元区制度设计上的外在原因;但也有希腊自身不可推脱的责任。在采用价值更高的欧元取代本国货币德拉克马后,希腊经济的生产力并没有相应的提高,也无法通过汇率价值,准确地衡量与反映经济的创造力。与此同时,取消德拉克马也意味着取消了国家掌控的货币政策,失去了因应经济起伏的重要手段。此外,希腊在加入欧元区的9年间大量举债度日,也因为没有德拉克马的贬值所发出的市场信号,导致问题延宕到今天这个几乎不可收拾的局面。

  这种制度设计上的缺憾,如果没有希腊政府不负责任的挥霍,可能也不至于酿成大祸。希腊目前拖欠的国债高达2730亿欧元,比欧盟与国际货币基金组织的联合援助配套高出一倍不止,每年支付新增的利息达160亿欧元。认定寅吃卯粮的雅典无法还债的金融市场,把希腊政府的国债利率推高到接近9%,比欧元区最稳妥的德国国债基准利率,高出了5.9个百分点。

  希腊政府一向就不是以节约著称,在过去的200年间,国家有一半是处于欠债状态。它在2001年加入欧元区时,公共债务还超过了GDP的100%。当两大信用评级机构——惠誉以及标准普尔——在年初开始调降希腊主权评级时,希腊总理帕潘德里欧一方面怪罪国际金融投机人,另一方面也不能不承认本国财政过去一贯浪费的事实。

  天底下没有免费的午餐,希腊官方滥用公帑、任人唯亲的坏传统,只会加快国家破产的速度。欠债自然要还钱,而还债必然会痛苦,这是长期挥金如土的当然代价。虽然市场经济理论承认适度财政赤字的合理性,量入为出仍然不失为个人与政府依循的良好准则。希腊悲剧的发生原因可以很错综复杂,归根结底或许也可以很简单——政治责任感。遗憾的是,悲剧的隐患依然存在,而且还潜伏于不少的国家里。

《联合早报》