西方媒体看中国(第316集)

全球最大的线上拍卖商电子湾(EBay)，在将近5年的努力之后，19日宣布决定关闭中国的网站，转而与亚洲首富李嘉诚的Tom Online合伙。电子湾将付出4000万美元持有Tom Online的49%股份。电子湾与一个没有线上拍卖经验的Tom Online小公司合作，显示这个拍卖天王在中国摔的有多惨。
泰唔士报报导，分析师认为，这一举动显示西方公司要在中国成功是多么困难。
总部在加州矽谷的电子湾，在与雅虎竞争日本市场失利后，2002年关闭了日本EBay网站，不久之后开设中国EBay网站。在中国的首期投资之后，电子湾在 2003年以1亿5千万元买下了线上拍卖公司EachNet，去年又投资了1亿美元，大多是扩展中国市场的行销费用。不过电子湾仍旧落后中国的拍卖商淘宝。淘宝拥有中国市场67%，电子湾只有29%。
金融时报报导引述一家谘询公司分析表示，电子湾的举动反映出外国网路公司普遍未能针对消费者需求以及当地对手的竞争做出快速调整，而且没有与北京维持好关系。
电子湾决定与当地商家合作，是继雅虎去年将中国业务转给阿里巴巴之后的另一个类似举动。
电子湾早就受到阿里巴巴免费拍卖网站的威胁，不得不对中国的卖方采取免费措施，同时电子湾在其他国家的网站却调高卖方手续费。
商业周刊的报导认为，实际上，其他的美国网路巨人也在中国遇到了煞星。古狗在搜寻市场落后百度，中国雅虎遭遇许多管理失策，在与阿里巴巴合作之后，现在严重落后竞争对手。
分析师认为电子湾的问题在于总部太自负，使主管没去了解当地习惯的需要。“他们态度高傲，表示知道如何运作市场，而且有最好的技术。”香港某欧洲投资银行的中国科技分析师表示。
新苏黎世报近期的报导认为，一些地区社会和经济的巨大变化显然对中国的媒体产生了影响。人们不仅是消费者，他们在对住房和汽车等大幅投资的同时需要独立做出判断，他们关心环境，不满足于报纸登载又臭又长的意识形态宣传文章。由于共产党失去了意识形态的可信性，这些宣传本来就已经毫无意义。此外，除了少数报纸外，中国的新闻界无法依靠国家补贴，必须自己挣钱。这就意味着必须照顾广告客户和读者的利益。目前有两千多份报章杂志承受着巨大的竞争压力。
从2007年元旦开始到2008年奥运结束，外国记者可以在中国不经批准自由采访。但同时，中国网警加强了对互联网的控制。世界报发表文章指出，这是中国典型的“内紧外松”做法，是一种蒙蔽公众的有效手段：
“就像经济领域一样，在从计划经济向市场经济过渡的过程中，共产党学会了微调。它不再使用群众运动和阶级斗争的大棒，改为利用法律。更多的市场经济不会自动带来更多的自由，如果党看到自己的权力受到威胁，它就会变得变幻莫测，不可捉摸。
在一个日益面向世界的社会里，中国新闻检查人员任务繁重。三万名用西方技术研制过滤新系统的网警早已无法填补这么多的漏洞，他们毕竟要监视一亿两千万网民和四亿五千万台手机。现在，北京又盯上了两千万博客，强迫他们标明自己的真名实姓。宣传部门要保卫自己的意识形态垄断地位，对付凭借现代化技术而出现的挑战、揶揄和嘲弄，显得一筹莫展。互联网上千百万讽刺政治的小录像、照片、诗歌和针贬时政的文章等所谓‘恶搞’使宣传部门惊慌不已。尽管32名记者和40名互联网作者身陷囹圄，但国家的老一套镇压手段制造出的威慑和恐惧气氛仍然不能禁止人们发表自己的看法。
在中国，社会变迁的气氛正在升温，讨论的禁忌话题越来越少。2008年奥运并非是这一现象的缘由，但起了推动作用。北京领导人正在重复所有僵硬的社会主义专制政权的经历，它们都没有自我政治革新的力量，最后只能是滴水穿石，不断下落的水滴穿透它们的顽石。”
洛杉矶时报的社论指出，好莱坞为了要打入中国电影市场，不得不向中国低头，让共产党的电影检查官员控制影片的画面和剧情，这么一来，不仅抹煞对艺术的忠实，也是一种精神上的投降。
文章说，好莱坞制片人最近到中国拍摄的“面纱”（The Painted Veil，暂译），经过共产党控制的电检单位修改后，剧情完全走了样，令人在痛心之余，进一步认识到好莱坞试图敲开中国的门，结果却是进一步，退两步。
问题的症结在于北京影视检查单位每年只允许二十部外国影片在中国境内的戏院放映，并且不只是对内容干预，甚至电影税捐的多寡、何时在何地上片、如何推广等，它都有权干涉。
文章说，一部好莱坞影片经过中共中央以至地方的层层“剥削”后，制片最后只能拿不到五分之一的票房收入。另外，一旦各界对影片反应不佳，还随时会被勒令下片。
唯一可以避开控制的方式是好莱坞制片跟中国的制片公司共组团队，这样一来就享有跟中国制片公司完全相同的好处。
文章指出，这其实是末路一条，它意味着剧本及影片成品都会受到中国制片公司的箝制，而隐藏在背后的仍是共产党的检查官员。
文章最后以谴责的口吻表示，虽然一些跟中国方面打交道的好莱坞制片认为中国现在的环境已较前改善，但是基于言论自由的立场，这只是这些制片为了与虎谋皮所做的妥协，令旁观者难以接受，因为这毕竟还是受到中国共产党的控制。