苏格兰的两种极品：男人和甘烈威士忌

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生命之水苏格兰威士忌
因为梅尔·吉布森，知道了骁勇善战、率领族人抵抗英军统治的苏格兰民族英雄威廉；因为家喻户晓的间谍007，认识了饰演第一代邦德的老牌影星、苏格兰男人肖恩·康纳利。有他们做代表，在很多人心里，苏格兰男人是“男人中的极品”。
有品位的男人都拒绝不了“液态黄金”威士忌的诱惑，尤其是苏格兰威士忌特有的强劲、浓郁、引人入胜的烟熏泥煤味，那感染力强、极具个性的口感，只要一开始从心底接受它，一辈子都会是苏格兰威士忌的信徒。
位于英国大不列颠本岛北方的苏格兰，肥沃的红土壤很适合种植生产大麦；清冽甘美的泉水，更是酿造优质威士忌不可或缺的要素；终年湿冷的天气，有助于在橡木桶内蕴酿的威士忌延缓酒精挥发速度，在木桶内缓慢纯化……
出生地 苏格兰威士忌的主要产区
低地(Lowlands)：位于苏格兰南方地带，酒厂较少，近年更是越来越少。这里的威士忌较不受海风影响，制造过程中也较少使用泥煤。因为当地有高品质大麦和清澈的水源，所以生产的威士忌格外芳香柔和，有的还带有青草和麦芽味。
高地(Highlands)：面积最大，各家风格因其地貌和水源而有所不同。西部高地的酒厂不多，酒体厚实，不甜，略带泥煤与咸味；最北部高地的酒带有辛辣口感；东部高地和中部高地的威士忌果香特别浓厚。
斯佩赛河岸(Speyside)：是酒厂分布最密集的区域，丰沛新鲜的水源、容易种植的大麦、遍布各处的泥煤，为此处创造了得天独厚的条件。此区的威士忌以优雅著称，甜味最重，香味浓厚而复杂，通常会有水果、花朵、绿叶、蜂蜜类的香味，有时还会有浓厚的泥煤味。
艾拉岛(Islay)：位于苏格兰西南方，此区的威士忌酒体最厚重，气味最浓，泥煤味道也最强，很容易辨识。艾拉岛的威士忌有两大特色，一是采用当地产的泥煤熏干麦芽，因此泥煤味特重；另一种是由大海赋予的海藻和咸味。

成长史 苏格兰威士忌的酿造过程
第一步：挑选大麦
水、裸麦和酵母是制造威士忌不可或缺的三大原料。苏格兰的许多酒厂都有自家的麦田或固定合作的麦农，以“皇家礼炮”这款威士忌为例，主要选用Optic、Prisma、Chalice三种大麦。不过，大麦品种并非决定酒质好坏的重要因素，好的酒厂会挑选淀粉含量最高的优质大麦来酿造威士忌，不会永远迷信单一品种。
第二步：发芽&干燥
挑选出优质大麦后，接着进行“发芽”的程序，也就是把“大麦”变成“麦酒”的过程。先将大麦放置水中直到发芽(约四至五天)，在大麦发芽的过程中，淀粉逐渐转为糖分；接着，透过烘烤的过程抑制大麦继续发芽。大麦经过糖化的过程后，颜色变深，硬度加强。值得说明的是，在干燥的过程中，会因为使用泥煤炭与否，而明显影响威士忌的风味。
第三步：磨碎&发酵
将磨碎成麦粉的麦芽倒入特制的木桶，加入沸水搅拌。麦粉溶解在沸水里，加速糖分释出。然后，进入发酵阶段，加入酵母后两天，麦汁会发酵到8度，而这第一次发酵的麦汁已具啤酒的雏形。

第四步：蒸馏
发酵过后，接着进入“蒸馏”步骤。啤酒汁导入蒸馏器后，可以让酒质更纯郁、净化。苏格兰威士忌酒厂蒸馏器多半以红铜制造，两两成对。通常，长颈蒸馏器会蒸馏出比较清淡、口感多层次的酒液，短颈蒸馏器蒸馏出的酒液口感较单纯、厚重。
经过二次蒸馏出的原酒已经具备威士忌的雏形，酒精度提升到68度。
第五步：陈年
最后，是漫长的陈酿过程。
“生命之水”的摇篮——橡木桶，是决定威士忌口感的关键之一。“生命之水”有些被放入带有浓郁水果香气的雪莉桶，有些被放进散发甜甜香草味的波本桶；最后，再由调酒师决定取自波本桶与雪莉桶的威士忌的最佳百分比，进行混调。

大家族 苏格兰威士忌的品种类别
单一麦芽威士忌(Single Malt Whisky)
这种威士忌是指百分之百以大麦芽酿造，并由同一家酒厂酿制，且必须全程使用最传统的蒸馏器，不得添加任何其他酒厂的产品，香气最重，口感最复杂，是最纯净的威士忌，价格也最贵。
酒瓶上标示的年份，显示成熟年份最短的威士忌成熟时间，例如单一麦芽威士忌十二年，意即至少由十二年以上的纯麦威士忌调配而成。
纯麦威士忌(Pure Malt Whisky)
百分之百以大麦芽酿造，由数家酒厂的“单一麦芽威士忌”调制而成，香气较重，价格较贵。
调和威士忌(Blended Whisky)
由两种以上的单一麦芽威士忌或纯麦威士忌调合而成，所添加的单一麦芽威士忌的比例愈多，香气就愈重，价格也由低至高。
一瓶调和式威士忌，可能混调数十种甚至上百种不同蒸馏厂生产的威士忌，才能达到调酒师认为至臻完美的高贵口感。“混调”是调和威士忌的精髓，秘方，则在调酒师的舌头上。

如何品尝苏格兰威士忌呢？
首先仔细观察颜色，颜色愈清澄表示酒龄愈轻，如果颜色呈蜜糖色则表示这威士忌已经有20年左右历史，接下来要闻闻味道。如果不易分辨，可以加一点水进去，第一次先浅闻一下，第二次再深深的吸一口气，相信会有不同的嗅感。
喝纯的苏格兰威士忌
对于大多数纯麦芽威士忌来说，喝的时候最好不要加冰块，而要改用水来减轻威士忌的烈性。威士忌由各种不同的原料酿成，当它们是纯的时候，每一种原料都散发出属于自己的香味，而冰块会破坏这样的效果，你喝的仍然是威士忌，但实际上变味了。所以，要一杯没有掺水的纯麦芽威士忌，再要上一杯水，按照两份水对1份威士忌的比例来对水，同时，像一位品酒老手那样竖起鼻子仔细品评香味。把苏打水加入苏格兰威士忌的喝法是不甚讲究的。崇尚英格兰传统的人会认为苏格兰威士忌要优于波旁威士忌，后者是中产阶级的典型饮料。
最佳饮用杯具
古典杯是饮用苏格兰威士忌的最佳选择，这种宽大而不深的平底杯，更利于苏格兰威士忌风格的表现。
天使的一口
酒桶里的威士忌每年都要挥发一部分，苏格兰人称这部分消失的酒为“天使喝的一口”。
净饮
净饮，或按照两份水对1份威士忌的比例来对水，而不是加冰块或者苏打水，意味着：这位先生来自上层社会，有着良好的教育背景和不俗的品位。所以说，你不妨在别人都点鸡尾酒的时候要一杯不加冰的苏格兰威士忌，就完全可以让邻座的妙龄女郎揣摩上好一阵子。