文艺作品描写性爱，不但古已有之，而且就连最严肃的经典作品也早已有之。
《诗经》，是被动辄正襟危坐道貌岸然、主张男女授受不亲的儒家圣贤及其演变得近乎木乃伊的后裔——道学家们奉为经典的唯一的纯文艺作品（集）；两千多年来，《诗经》一直被人们当作老少咸宜、男女共读的作品。就是这样的作品集，其中就有不少描写性爱的篇什。
闻一多先生指出，《诗经》描写性爱的作品有五种类型：“明言性交”、“隐喻性交”、“暗示性交”、“联想性交”、“象征性交”（闻一多《诗经研究·〈诗经〉的性欲观》）。
其中，“象征性交”的作品有《召南·鹊巢》、《邶风·谷风》、《郑风·叔于田》、《郑风·大叔于田》、《郑风·清人》、《齐风·猗嗟》、《秦风·小戎》等；“联想性交”的有《召南·小星》、《鄘风·桑中》、《王风·大车》、《卫风·芄兰》、《齐风·鸡鸣》、《唐风·葛生》、《陈风·东门之枌》等；“暗示性交”的有《召南·野有死麕》、《鄘风·桑中》、《齐风·载驱》、《豳风·九罭》等；“隐喻性交”的有《鄘风·螮（蝃）蝀》、《齐风·东方未明》、《邶风·谷风》、《卫风·伯兮》等。
“明言性交”的则有《召南·草虫》、《郑风·野有蔓草》、《郑风·溱洧》、《齐风·东方之日》、《曹风·候人》等。
《诗经》有性描写的篇章和诗句，不但闻一多先生看出来了，清代学者江永、崔适也看出来了。其实，孔子也是看出来了的。孔子说过“《诗三百篇》，一言以蔽之，曰：思无邪”，也说过“《关雎》乐而不淫，哀而不伤”，但是他也说过“郑声淫”的话。因此有人怀疑，孔子是否真的删过《诗》。
文艺作品表现性爱的问题，我认为应该讨论的是如何表现，而不是能否表现。如何表现，有分寸尺度的问题，也有艺术性的问题。在这一点上，我认为，《诗经》表现性爱的手法是高明的。《诗经》的高明在于它充分利用了语言文字的模糊性和多义性，使读者阅读的时候不至于堕入简单的感官刺激，单纯、正经的读者甚至根本不会想到那是性描写。
《诗经》中的性描写，即使是“明言性交”的诗篇，看起来也可以是相当“卫生”“清洁”的。《召南·草虫》和《郑风·野有蔓草》，是《诗经》中描写性爱最为直白的两首作品，现在我们来看一下，它们是怎样表现性爱的。《草虫》一诗，描写性爱的相关诗句是“未见君子，忧心忡忡；亦既见止，亦既媾止，我心则降”，描写性爱的关键词是“媾”，就是“做爱”。一个女子，思念她的君子——心上人，见到心上人并且跟他做爱之后，心里就平静了。《野有蔓草》一诗，描写性爱的相关诗句是“有美一人，清扬婉兮！邂逅相遇，适我愿兮（与子偕藏）”，描写性爱的关键词是“邂逅”，与“媾”同义。这个人运气不错，遇到了一个性格温和的美人，一番欢爱之后，心满意足，觉得找到了自己幸福的归宿，愿意与之共度一生。
《诗经》那样表现性爱，虽然不能说多么纯洁，有人也许会以上古原始社会人性简朴为之开脱。但是，我认为，那样表现性爱，即使在今天，顶多可以说它们比较直白，应该算不上淫秽文字。出版的时候，不需要打上“此处删去若干字”，或者以“□□□”符号表示有删节。[
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