儿时所见的鸦片烟馆

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清朝外销“通草画”上的鸦片烟具

我的亲历

□谢璋 

鸦片烟为害我国百姓历史悠久,时间可以追溯到清朝中叶道光年间。一直到解放前,从城镇到乡村,均可见林立的鸦片烟馆。

广州鸦片烟馆最多的地方,是上芳村长堤二马路,两旁都是鸦片烟馆,有几十间之多,被人称作“烟馆街”。当时,广州的鸦片烟馆几乎都集中在芳村了。由于需求的鸦片烟膏数量巨大,投机商人便从云南购入所谓的“云南烟土”,拿回广州熬炼“鸦片烟膏”,出售给鸦片烟馆。

我在儿时,看过私制鸦片烟膏的工场。工场中,有一只大铜镬,乌黑色的烟土被倒入铜镬中,然后用火慢慢地熬炼,当熬成金黄色的“鸦片烟膏”后,便可以了。 

鸦片烟馆的布局大致是这样的,多张木板床连接在一起,每张床上铺着竹席,并配置有枕头,每一张床,备有一盏烟灯,烟灯以生油作燃料。烟灯之上,配有一长圆形的烟灯罩,烟灯罩可用来放置鸦片烟枪。罩的中间穿有一孔,用来点燃鸦片烟膏的。

当吸鸦片者光顾时,便有服务员(琴t童)拿来吸鸦片的工具(烟枪)。烟枪用木制成,尺余长,中间是空心的,烟枪用于吸的一边,镶有光滑的玉石嘴;另一头,镶有约二寸长的圆形的“烟斗”,用来点燃鸦片烟膏。吸食时,用一支针挑上些许鸦片烟膏,放在烟斗中点燃。

鸦片烟的售价是以每盅来论的。圆形细小如大拇指头为一盅,售价白银二角。吸鸦片者需要多少盅烟膏,琴僮便即时奉上,服务周到。当时吸鸦片烟的人,是打横睡在烟床上的,所以便有“睡横床,吹直竹”之说。吸食时,烟斗发出微微的“居居”之声,吸食者的鼻孔,不断喷出袅袅的烟雾。 

一些鸦片烟馆为了吸引烟客,更聘请年青貌美的姑娘,为吸食者提供点燃鸦片烟膏等服务,称之为“打荷”。另外,当时民间还流传说,吸食鸦片烟可使人“敛火”,能使夫妻行房的时间更为长久。这是否属实,不得而知。

销售鸦片烟可获利不少,广州郊区的一些乡村,便有人偷偷利用偏僻的山冈坡地种植罂粟,像禺北(今广州市白云区)就有人在偷偷地种植。我居住的崇文廿四乡(今芳村地区)的鹤洞、西朗、新爵、坑口等的山冈边,也有村民偷偷地种植。

由于鸦片烟泛滥,我记得在我孩童的时候,遇到头痛或者牙痛时,大人往往会将一纸片剪成如铜仙大一片,然后把些许鸦片烟膏涂在纸片上,贴在痛的地方,慢慢就感觉不到痛苦了。这是因为鸦片烟除了是毒品外,还是麻醉药品。

鸦片烟之祸害,从清朝中叶至1949年,前后达二三百年。我的几个伯父,也吸食鸦片烟。

解放后,广州市政府下决心铲除烟毒,对销售烟土的人,处以拘捕刑罚;而吸食鸦片烟的人,也要向政府交待,限期戒除烟瘾。而对那些顽固不化的吸食者,则处以“管制”,每星期要向政府汇报,以求彻底把烟瘾戒除。