《电视台风云》中电视疯狂的权力

最近看了一部由美国导演西德尼•吕美特导演的影片《电视台风云》，感触颇深。影片以针见血地揭露了作为当今大众传媒主力军——电视的弊病，发人深思。美国UBS电视台新闻播报员霍华德因收视率不佳而被解雇，在最后一次播报中他声称要自杀，并说他再也不用说废话了，因为他之前所播的新闻全都是废话，这次才是唯一的真话。他的疯狂言语引起传媒界一阵轰动，当天新闻频道收视率飙升。电视台女制片人戴安娜发现有利可图就把霍华德包装成一位末日先知，让他在新闻节目中大发狂言，电视台收视率果然直线飚升。霍华德某天夜里得到一个神秘启示让他上电视去传播永恒的终极真理，其实他已经疯了。最后霍华德的疯狂语言严重损害了电视台背后的财团以及统治者的利益，在一次现场直播的新闻报道中被杀手当场枪杀，幕后黑手正式戴安娜和电视台老板。影片对美国电视制度进行了夸张的嘲讽，借片中人物之口喊出了一个尖锐的问题：“上电视就能传播真理？！”即对大众传媒的传播效果产生深刻的反思与怀疑。
当今社会，报纸、广播、电视和网络等大众传媒组成了一张密密麻麻的大网，触伸到社会生活的每一个角落，从生活、工作、学习、思想等各个方面向我们渗透，发挥着强大的影响力。可以说我们除了睡觉的时间外无时无刻不在听、不在读、不在看，地球上已经很难找到一方未被大众传媒染指的净土。按照美国传播学批判学派代表人物尼尔•波兹曼“媒介即隐喻，媒介即认识论”的著名观点，“媒介对于文化的精神重心和物质重心的形成具有决定性影响”，大众媒介更是重塑人类世界观的决定性力量。“我们认识到的自然、智力、人类的动机或思想，并不是它们的本来面目，而是它们在语言中的表现形式。我们的语言即媒介，我们的媒介即隐喻，我们的隐喻创造了我们的文化内容。”大众传媒应该是促进人类社会进步的巨大动力，事实上大众传媒也发生过重大作用，如大众传播对于英法革命、美国独立运动、两次世界大战以及战后的民主自由运动都产生过积极而重大的影响。然而，随着大众传媒的迅猛发展，其负面效果日趋暴露。
看看当今的大众传媒都在向大众传播些什么吧！性、丑闻、暴力等吸人眼球的负面新闻，天花乱坠、骗你没商量的虚假广告，毫无思想、极其无聊的肥皂剧，丑态百出、令人作呕的娱乐节目……媒介传播信息、监测环境和引导舆论、协调社会的传统功能正在减弱，而提供娱乐、麻醉精神的负面功能不断加强。信息的价值不再取决于其在社会和政治对策和行动中所起的作用，而是取决于它是否新奇有趣，无聊散乱、耸人听闻的新闻成为媒介的主要内容。经大众传媒描绘的世界支离破碎，虚假荒诞，人们纵身跃进一个与自身毫不相关的世界，一个没有历史、没有语境、没有思想、没有品味、没有个性、没有意义的虚拟世界。一切好像就发生在我们眼前，我没什么都知道，可有与我们完全无关，我们什么都不能做。正如影片中所说：“除了电视上讲的，什么也不知道！”
大众传媒为什么会产生这种负面效应呢？阿特休尔的《权力的媒介》给了我们答案。针对大众传播进行“控制分析”，阿特休尔认定一切媒介都是权力的代言人，为特定的政治经济利益服务。他将权力控制媒介的方式分为官方形式、商业形式、利益关系形式和非正式形式四种。官方形式即媒介直接受官方控制。没有哪个国家的媒介能摆脱官方控制，只是在准许范围内的自由程度有所不同。官方控制在缺乏民主的集权国家尤其明显，报刊、广播、电视的内容必须由法令法规决定的，而且只能宣扬和美化政府，报喜不报忧。我国的新闻自由虽然在不断进步，但还只是差强人意。我们宿舍一般只看比较客观自由的凤凰卫视新闻。商业形式即媒介反映广告商、出版商的观点。这在如今的大众传媒太平常了！报纸上、电视上、网络上，哪里不是广告泛滥成灾？只要给钱，什么广告都能播出，管它是真是假，是好是坏！利益关系形式即媒介代表金融机构、政党或宗教团体等特殊团体的利益。《电视台风云》中的UBS电视台的老板正是大财团，而电视台的终极目标就是赢利。所以当新闻部严重亏损时居然被撤销，换成暴力、占卜和疯狂预言的娱乐节目，收视率竟然狂升！最令人震惊的是，为了谋取暴利，电视台居然与恐怖组织勾结，将恐怖组织抢劫银行杀人等暴力行为制成连续剧播放！非正式形式即媒介代表某些特定人群如亲朋好友的利益。总之，“新闻媒介好比吹笛手，而给吹笛手乐曲定调的是那些付钱给吹笛手的人”，因为“新闻媒介的内容直接关系到给新闻媒介提供资金来源者的利益。”
由此可见，大众传播本来就不是为大众而传播的，恰恰相反，大众传播往往是为了控制、迷惑和欺骗大众而传播的，无论其传播什么、不传播什么、如何传播等均由媒介背后的权力控制所决定。大众传播本来是为大众服务的，大众是大众传播的受益者；事实上，大众传播却是为垄断势力服务，大众成为大众传播的牺牲品！由此我们可以理解影片中霍华德的疯狂了，也许有一天我们也会像他那样狂喊： “I’m as maid as hell, I’m not going to take this any more（我发疯了，我再也受不了了）！”