神马文学网蛇吞象，并不荒诞的游戏
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“普天之下，莫非王土，率水之滨，莫非王臣”。在中国，一切归皇帝所有，综合国力也就由皇帝掌握和支配。掌握和支配着如此强大国力的明朝皇帝，有太多的理由相信，自己的江山是固若金汤的，是永远不会变色改姓的。他尽可以极尽奢华、荒淫无度、草菅人命、为所欲为。是啊，世界上有什么东西能对一个超级大国构成威胁？有什么力量能与如此强大的国力抗衡？与明朝政权叫板，无异于自己找死。事实上，从1368年到1643年明朝存续的275年间，确实没有任何人产生过这样的念头。
然而，到了1644年（农历甲申年），有人便想到要打垮它、消灭它。最先有这个想法的，是李自成。短短几个月以后，李自成心想事成，果然把大明王朝这个庞然大物一脚踢进了坟墓，在中国的政治舞台上，演出了一幕蛇吞象的活剧。
李自成不是什么神人，他没有什么非凡的力量、非凡的智慧，也没有什么非凡的法宝、非凡的手段。李自成只是一个普通农民。他没有文化，更没有接受过政治教育和军事训练。如果说他与一般的农民有什么区别的话，这个区别也许就是，在生死线上挣扎的时候，一般的农民只是逆来顺受、听天由命，而他走了一条与命运抗争的道路。
李自成的经历极具戏剧性。
崇祯元年，陕西发生大饥荒。延安地区的“不沾泥”、杨六郎等贫民聚众为盗，李自成便是其中的一员。他们为了活命，不再服从官府的管束，不再把朝廷的律令放在眼里。他们揭竿而起，占山为王，杀人越货，劫掠官仓。明朝政府毫不手软地派军队镇压。由于力量过于悬殊，不久，“不沾泥”、杨六郎被杀，李自成躲到深山里，逃过一劫。
崇祯二年十月，李自成加入高迎祥的农民起义军。继续做着那不要本钱的买卖。
崇祯七年，总督洪承畴进剿高迎祥的农民起义军。高迎祥被俘，其残部退至商雒山中，李自成被推为首领。当年六月，李自成被总督陈奇瑜包围于汉中车箱峡。李自成无路可逃，自缚诈降。陈奇瑜以为他真心归顺，劝他改过自新，将其释放。李自成因此死里逃生。脱险之后，李自成纠集余部，重整旗鼓。十月中旬，李自成在高陵、富平间遭到总兵左光先的沉重打击，败退陕西。
崇祯八年，总督洪承畴指挥几路部队对李自成进行围剿。李自成连遭重创，濒临崩溃。在此生死存亡之际，明朝驻宁夏的官军发生叛乱，洪承畴被紧急调往宁夏平叛。李自成得以化险为夷，突出潼关，进入河南。
崇祯九年正月，左良玉、陈永福合围李自成于朱仙镇，李自成转移到登封、密县。三月，李自成在罗家山打败官军。四月，攻陷米脂、绥德，重返延安。
崇祯十年正月，李自成攻陷宝鸡、泾阳、三原。十月，攻陷宁羌，随后分三路进入四川，攻陷广元、昭化、剑州、梓潼、黎雅。接着，攻陷青川、彰明、盘亭，包围绵州，逼近成都。四川各地的农民起义军纷纷归附。李自成的部队达几十万人。
崇祯十一年二月，洪承畴设伏于梓潼，以川兵引诱李自成。李自成率军追击川兵，中计，几乎全军覆没。李自成不得已率残部千余人投奔湖北的张献忠。张献忠怕养虎为患，想趁机把他杀掉。李自成发觉后，一个人骑着一匹骡子逃走。逃离虎口后，在淅川的农民军首领马守义（外号老回回）那里养了半年多病。病好以后，马守义给了他几百人马，让他自谋生路。
崇祯十二年九月，李自成在函谷受到官军的沉重打击，部下大部分投降。李自成陷于绝境。几次自杀，均被其养子李双喜救下。后经武关逃到郧阳深山之中，不久转到河南。其时，河南发生大饥荒，灾民流离失所。李自成以夺取官府和富户的粮食与财物赈济灾民，灾民纷纷加入李自成的队伍。“一斗谷”等多股农民军也相继集体加入他的部队，李自成的人马很快就达到几十万之多。十二月，李自成连破四十八寨，攻陷宜阳。
崇祯十四年正月，李自成攻陷洛阳。二月，攻陷归德。九月，李自成与罗汝才联手，攻陷叶县。十月，李自成与张献忠、“老回回”、“革里眼”、“左金王”等农民军实行大联合，总兵力超过一百万。十一月，攻陷南阳。十二月，连陷洧州、许州、长葛、鄢陵、禹州。接着，再次包围开封。内乡、镇平、唐县、新野各县不战而降。
崇祯十五年三月，李自成攻陷陈州、睢州、大康、归德、宁陵、考城。五月，攻陷开封、亳州。十月，复陷南阳。闰十一月，攻陷汝宁、襄阳，夷陵、宜城、荆门，荆州。
崇祯十六年正月，李自成攻陷孝感、黄陂、景陵、德安、黄州。二月，攻陷麻城、郏县。三月，攻陷常德、岳州。三、四月间，他相继把盟友“革里眼”、“左金王”、罗汝才、袁时中等农民起义军首领杀掉，将其部队吞并。接着，攻陷保康、禹州。十月，攻陷阌乡、潼关、华阴、渭南、华州、商州、西安。十一月，攻陷延安、榆林。宁夏、凤翔、兰州、庄浪、凉州相继投降。十二月，攻陷平阳，甘州。
崇祯十七年（1644年）正月初一，李自成在西安称帝，国号大顺，改元永昌。正月初三，李自成挥师东征，扬言三月十日拿下北京。在不到一个月的时间里，李自成就占领了山西全省。二月，河北各州县纷纷投降，李自成大军直指北京。三月十五日，李自成占领昌平。十六日晚，李自成包围北京。三月十七日开始攻城。十八日，李自成派投降太监杜勋进城劝崇祯禅位，被崇祯拒绝。当日晚间，守卫广宁门、德胜门、阜成门、宣武门、正阳门、朝阳门的官军先后投降，李自成的部队进入北京。三月十九日，李自成在部将的簇拥下经德胜门进入北京内城。沿途市民夹道欢迎。当天凌晨，崇祯在逼死皇后、亲手杀死多名妃嫔后上吊自杀。第二天，李自成端坐在金銮殿上，舒心爽气地接受一千三百多名前明朝官员的朝贺。大明王朝就此寿终正寝。
李自成的经历表明，崇祯十二年十月以前，李自成只是一个“流寇”。他没有什么政治意图。他的军事行动，主要是为了获取钱、粮等物质利益。每攻破一个城池，他便劫掠一空，然后弃之而去。他没有巩固的根据地，也没有想过要建立根据地。他只满足于大块吃肉，大碗喝酒。这十多年期间，明朝官军大多是主动进击，李自成则大多是被动躲避。偶有交战，李自成常常是胜少败多。明廷明显处于优势地位。崇祯十二年十月，形势开始逆转。李自成处于攻势，明廷处于守势。崇祯十六年以后，双方强弱易位，李自成的军队所向披靡、势如破竹，明军则一触即溃、土崩瓦解。而正是这种急转直下的形势，使李自成萌发了打垮明朝的念头。
最先对皇权发起挑战的，为什么不是怀有野心的政治集团，而是一贯对自己奉若神明的子民？立国久远、强大如斯的大明王朝，为什么没有亡于藩王的叛乱，没有亡于外族的入侵，而是亡在无知无识、一盘散沙的农民手上？“奉天承运”的皇帝，为什么会被以效忠皇上为天职的子民逼上死路？传承千年的忠君爱国理念，为什么挽救不了大明王朝的覆灭？
综观当时的社会状况，不难找到答案。
从甲申年正月初三李自成西安起兵，到三月十九日李自成进入北京，在李自成对明朝政权正式发起攻击的整个过程中，没有打过真正的大仗，没有出现过值得一提的战例，也没有涌现出一个堪称军事家的人物。李自成之所以节节胜利，势不可挡，是因为明朝的官军或者消极抵抗，或者不作抵抗，或者干脆助李反明。在明朝政权风雨飘摇的时候，反对明朝政权的人，越来越多，为明朝政权卖命的人，越来越少。明王朝与李自成双方力量此消彼长的过程，是大多数臣民对明王朝的态度发生转变的过程。许多人对明王朝的态度，从起初的效忠、服从，逐步转变为应付、观望、反感、厌恶以至于痛恨。崇祯末年，对明王朝的态度发生此种变化的人，数量越来越多，范围越来越广，级别越来越高。先后加入到这个人群中的，是老百姓、士兵、低级官吏、中层官员，最后，许多高级官员和内廷亲信，也加入到了这个行列之中。
在记述甲申之变的史料中，有这样的记载：
“上召对群臣，马世奇对曰：‘今闯、献并负滔天之逆，而治献易，治闯难。盖献，人之所畏，闯，人之所附。非附闯也，苦兵也……贼知人心之所苦，特借剿兵安民为辞。一时愚民被欺，望风投降，而贼又为散财赈贫，发粟赈饥，以结其志，遂至视贼如归，人忘忠义。其实贼何能破各州县，各州县自甘心从贼耳’。”
“癸未（1643）、甲申（1644）间，都人望贼如望岁。”
“贼至忻州，官民迎降……攻代州、五台，官吏迎降。”
“寇犯大同，兵民皆欲降，命城守不应。”
“贼陷怀庆，抵固关，分趋真定、保定。上至是始闻山西全陷。”
“贼犯保定，中军郭中杰缒城降贼，兵溃。”
“真定兵叛降贼。近京三百里，寂然无言者。”
“李自成长驱向宣府，监视太监杜勋绯袍八驺郊迎三十里，宣府军民俱迎降于贼。”
“癸卯（十五日），寇自柳沟抵居庸关。柳沟天堑，百人可守，竟不设备。总兵唐通、太监杜之秩迎降，抚臣何谦伪死私遁。时京师以西诸郡县，望风瓦解，将吏或降或遁。”
“甲辰（十六日），贼陷昌平州，诸军皆降。贼焚十二陵享殿，传儆至京师。”
“乙巳（十七日），贼大至，方报‘过卢沟桥’，俄攻平则、彰义等门。城外三大营皆溃降，火车、巨炮、蒺藜、鹿角皆为贼有。贼反炮攻城，轰声震地。”
“内城陷，一阉奔告，上曰：‘大营兵安在？李国桢何往？’答曰：‘大营兵散矣。皇上宜急走。’其人即出，呼之不应。”
“（十九日）五鼓，上御前殿，手自鸣钟，集百官，无一至者。辰刻德胜、平则（阜成）、顺承（宣武）、齐化（朝阳）、正阳五門，一時俱开。午刻，李自成氈笠缥衣，乘乌骓馬，由德胜门入，遂进紫禁城。”
“司礼视印太监王德化以内员三百人先迎德胜门，自成同伪都督刘宗敏等数十骑入大内，太监杜之秩等率党为前导。”
“史可法曰：在北诸臣死节者寥寥，在南诸臣讨贼者寥寥，此千古以来所未有之耻也！”（上述引文见《明史纪事本末》、《明季北略》）。
可见，明王朝与李自成之间的搏斗，不是单纯的军事力量的对决，也不是策略战术的较量，而是民心向背的比拼。民心的得失，决定了政权的存亡。
中国历史上发生过无数次反抗皇权的农民起义。所有的农民起义，无一不是农民因为极度贫困，生存面临威胁而逼上梁山的。明末的农民起义也不例外。在生命价值与礼教价值孰轻孰重的问题上，农民们毫不犹豫地把自己的生命放在了礼教之上。为了生存，反抗暴政，另辟生路，成了贫困农民的唯一选择。对生存权的追求，是权利意识的觉醒。
水是柔弱的。数量有限的水可以被人一口吞下，可以被一块抹布擦干，可以很容易烧煮成蒸汽，无声无息地化为无形。然而，当它汇合成了江河湖海，凝聚成了一个巨大的整体时，它可以承载巨轮，也能让巨轮灭顶。
由于历代封建统治者不遗余力地倡导、推行、教育，封建的正统观得到了全面的普及和提高。人们普遍认为，皇帝永远圣明，臣民永远该死。皇帝的旨意，都是真理，都是天意。哪怕是荒唐的、无耻的、罪恶的旨意，都必须无条件地服从（在历史档案和有关史料中，被不折不扣地执行了的这三类圣旨，比比皆是，不胜枚举）。为了皇帝的利益，臣民必须无条件地付出自己的一切，以至于生命。为皇帝而粉身碎骨是光荣的，欺君罔上则是大逆不道。老百姓只有为皇帝服务的义务，不存在自身的权利。久而久之，这种观念也就成了传统观念，成了中国的“传统文化”。在这种“传统文化”的熏陶下，老百姓的奴才意识深入骨髓，成为思想中的遗传基因，权利意识也就没有存身之地。中国的封建社会之所以能够延续两千余年，与这种传统观念的根深蒂固是分不开的。
皇帝、国家、人民，本来是几个截然不同的概念，但专制统治者为了一己之私，故意混淆视听，把这几个概念混为一谈。制造出皇帝就是国家的象征、皇帝就是人民的代表、皇帝的权力受人民拥护的“理论”。根据这个“理论”，皇帝的权力不允许受到质疑和挑战；忠君就是爱国。皇帝垮台了，国家就灭亡了；皇帝遭遇了羞辱，就是人民的耻辱。在这个“理论”的影响下。对于明朝的灭亡，尽管大多数老百姓拍手称快，但还是有一些人痛心疾首。一些人以不做亡国奴为口号，打出反清复明的旗帜，试图恢复朱明王朝的统治。由于朱明王朝的极端腐朽和不得人心，这面旗帜也就不可能有什么号召力，复明的企图很快就化作了泡影。
其实，被李自成打垮的仅仅是朱明王朝，而不是中国。明朝灭亡了，中国并没有灭亡，中国依然存在。只是它不再由朱家人统治而已。中国历史上一个又一个王朝灭亡了，一个又一个皇帝被杀了，但中国没有亡，一直存在着，并且还将继续存在下去。中国，是生我养我的那片土地，是千百万人民，是与我血肉相连、荣辱与共的同胞。中国，永远是可爱的，永远值得每一个中国人去爱。皇帝是什么？是把人民群众当作奴隶的奴隶主而已。忠君与爱国之间没有任何联系，忠君并不等于爱国。无数的事实证明，崇祯是一个极端残忍、极端阴险的暴君。对于这样的君王，忠君就是助纣为虐，忠君就是为虎作伥，忠君就是无知，忠君就是自残，忠君就是犯罪。
甲申年上演的活剧，并没有因崇祯上吊而结束。李自成传承的是成王败寇的理念，并不比崇祯高明多少。他像崇祯一样，蔑视生命的价值，不在乎民心的得失，终于被北京的市民所唾弃。不久，李自成被吴三桂联合多尔衮赶出北京，重蹈了崇祯的覆辙，落了个死无葬身之处的结局。鹬蚌相争，渔翁得利。几天以后，满清取代大顺，建立了清朝。
政治本该是神圣的，严肃的。游戏可以是滑稽的，荒诞的。两者几乎没有什么共同之处。但是，当政治与游戏结合在一起时，神圣的就不再神圣，严肃的就不再严肃，滑稽的就不再滑稽，荒诞的就不再荒诞了。
蛇吞象，是一场并不荒诞的政治游戏。