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最后的象牙雕(2008-10-20 10:35:54) 标签：象牙雕刻 透雕象牙梳 北京 文化 分类：精品雕刻 最后的象牙雕
群仙图（湄艺实业有限公司） 陈伯英摄
象牙质地坚致，光泽柔和，是珍贵的雕刻材质。早在旧石器时代，居住在周口店的山顶洞人，就以象牙雕刻作装饰品随葬。新石器时代的河姆渡文化、大汶口文化时期，象牙雕刻品已十分精美，1959年在山东宁阳县大汶口遗址出土的回旋纹透雕象牙梳就是一例。至唐代，象牙刻品更是闻名中外，雕刻手法也丰富起来。明清两代是中国牙雕发展史中的高峰阶段，由于与南亚、非洲各地经济文化交流的扩大，象牙原料也随之大量的被引进中国，这项传统手工艺在全国普遍发展起来，甚至宫廷内专设工场，制作供皇帝玩赏的象牙艺术雕刻品。
当时的北京、广东、江南地区是全国象牙雕刻中心，且技法各异：北京以典雅、高贵、庄重风格称雄全国;江南则以精雕细琢的“象牙细花”小型牙器见长；而广东派象牙雕刻以玲珑剔透的镂雕技法闻名，故宫博物院所收藏象牙灯、象牙席，据载都是广东制品。雕刻师们除了用象牙表现人物山水之外，较多的题材就是表现花卉鱼虫、田园风光。器物造型以笔筒、臂搁、镇尺、笔架、屏风等为多。精雕细琢的象牙雕成为一门精深的艺术，与竹雕、木雕并称雕刻工艺三大门类。
象牙雕刻一般分为三个大的步骤：凿活、铲活和磨活。
“凿活”包括牙雕的选料和设计。因为象牙本身非常贵重，所以要求设计师根据象牙的长短、粗细、色泽设计图案，充分利用每一分每一寸原材料。
“铲活”也就是雕刻，是象牙制作中最关键的一步。象牙的雕刻十分讲究神韵，高超的雕刻工艺不仅能塑造完整细腻的造型，更可贵的是将人物、动物的神态和风韵展现出来。另外，由于象牙在保存过程中容易出现裂纹，工艺师还要灵活巧妙地利用这些裂纹，使雕刻与材料融为一体，形象更加生动。
“磨活”是牙雕的最后一道工序。采用天然的“搓草”和“光叶”打磨，利用叶子本身细细的纹路既能还原象牙本身的晶莹润泽，还不会损坏象牙。另外，彩色牙雕还要经过“染色”,以前染色均用“石色”，也就是天然的颜料，现在有些用化学颜料。这些工序下来，一根整牙的雕塑至少需要三四年，一件可以随时拿在手上把玩的小件，少说也要两个月。
牙雕虽然发端于民间，但物以稀为贵，能想用它的人仅限于宫廷和官府，民间少有流传。加上象牙素有“白色的金子”之美誉，因其资源的稀缺性、制品的珍贵性，为收藏价值预留了无限空间。一尊30厘米高的明朝观音像在拍卖会上能拍出超过60万美元的高价。在北京瀚海2007春季拍卖会上，一件长135厘米的民国象牙雕齐天大圣迎仙摆件，估价为280~380万元，最终以308万元成交。在北京保利2007秋季拍卖会中，一件估价为60~80万元的清乾隆造办处制象牙透雕长链葫芦式香薰，高仅8厘米，最终以145.6万元成交。
象牙雕刻品艺术市场一直在稳定增长，直到2007年开始大幅上升，成为了2007年下半年风头最劲的收藏品之一。很难想象，一旦象牙雕刻艺术传，这些收藏品会卖出怎样的天价。
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