八方琐记(二)

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八方琐记(二)
作者: 张平 | 2007年05月10日
三牛故事
4、人牛信牛
我刚到特拉维夫大学哲学系念博士的时候,老欧给了我一把他办公室的钥匙,那时我住在学生宿舍里,终日就在办公室里泡着。某日老欧从家里打电话来,让我在一个文件盒里帮他找一份文件,结果文件没找到,却翻出一封卡尔•波普尔的亲笔信来。这是一封保举某人到特拉维夫大学哲学系出任终身教授的推荐信,那个文件盒里都是老欧当哲学系主任时留下来的资料,这封信不知为何也留了下来。
终身教授是当今学人的头等大事,与此相关的推荐信也通常长篇累牍,天花乱坠,我就亲耳听过某公对被推荐的某人说:“要是你因为这封信得了诺贝尔奖金,别忘了请我的客。”人之常情,原也不足为怪。不过波普尔这封推荐信却短得出奇,除去抬头和结尾祝语签名外,全信就一句话:“某人曾与我进行过16个小时以上的哲学对话,我认为他有资格在贵系获得终身教授职位。”大约在波普尔看来,以他老人家的哲学水准,能跟他进行十几个小时的哲学对话远比出版几本书、发表几篇论文需要的学术水平高。或者他老人家对哲学学者的评价类似中国古典小说对武将的评价----武艺如何不在于你打过多少胜仗,而在于你跟高手能掐上多少个回合。
老实说从看见那封信的第一秒钟起我就有心思把那封信留下来,不过既然老欧收藏,我却是不便掠人之美。此后不久跟老欧闲聊,他说当年在台大留学时曾得儒学大师方东美亲笔信一封,看后随手扔在垃圾筐里,恰逢一台湾挚友来访,见信大惊,说这等传世之宝似乎不便以垃圾箱里为存身之地。老欧说我不留这东西,你要你就拿去。此君果真将信捡出带走。听完老欧一席话,我直奔办公室去找那个文件盒子,却发现信去盒空,里边的文件全被老欧在清理屋子时扔掉了,遂追悔莫及,无可奈何。
5、书多话牛
圈外人很少知道Jacob Neusner的大名,犹太教研究圈内却无人不晓。此公水准究竟如何尚待评说,但他的著作数量却没人敢说二话----他老人家出版学术书籍的速度是每两个礼拜一本,一个礼拜写,一个礼拜出,而且几十年如一日,据说至今已经出版了六七百本专著。我不知道吉尼斯世界纪录是否收入此公,不过维基百科确实为此公的著作专门列了一个条目,有兴趣的不妨去数一数。某年此公来特拉维夫大学参加犹太教学术会议,我将拙译《阿伯特》作晋见礼送他。闲聊没几句,他老人家就说:“我从美国转了几次飞机来以色列,加上途中逗留的时间,走了整整一个礼拜,也就是我写一本书需要的时间。”听得我张口结舌,半晌做不得声。
6、师生俱牛
某年学生罢课,临近暑假尚不肯罢休。教授们不肯损失大好休假时光,大学遂逼学生复课,声明凡不复课者俱以不及格论处。当日某校长招学生会主席前来,告知大学的决定。因故恰在校长室门口,遂偷听得师生对话结尾如下:
师:“还有什么不清楚的吗?”
生:“没有了。”
师:“明天你们来上课吗?”
生:“明天我们来把大学烧成平地。”
师:“别忘了带几个土豆,搁火里烤熟了吃。”
(待续)
张平 2007年5月9日 于特拉维夫