酒店风云奢华过后是经典

爱群见证了广州的69年沧桑。爱群外立面精致的浮雕木扶手老式旋梯古董级英国水晶餐具爱群的纯银餐具。可供远眺的平台。 　　七月广州，骄阳似火。散落于广州长堤的老建筑与浮光跃金的夏日江景交相辉映，定格出广州一段纵是时移世易也掩盖不了的历史风韵。
爱群大酒店是这建筑群中的一座，夜晚登上酒店，顶着繁星点点的夜空凭栏远眺，俯瞰珠江两岸万家灯火，如古人登临抚栏，萌生出厚重的历史感。当年，以爱群大酒店为标志的长堤一带是老广州最繁华最风光的十里洋场，如今，多少风流灰飞烟灭，唯有爱群岿然不动，就像一位智者，坚毅地守望着滔滔江水，滚滚人潮。
梁铀
与爱群一见钟情
爱群大厦在上世纪80年代时处于另一个巅峰状态，目前是爱群大酒店公关销售部经理的梁铀见证了当年的辉煌。年轻时的梁铀原本不在爱群工作，一次偶然的机会，她走进了爱群，旋即被爱群深深吸引住，从此便与它结下不解之缘，最后更因为爱群转了行，在爱群里从事了20多年酒店行业。
“80年代初，爱群引进外资进行全面改造装修，整座酒店焕然一新。就在酒店刚装修后不久，我有个朋友结婚，在爱群摆婚宴，我受邀去喝喜酒。记得当时我刚走进酒店大堂，一下子就傻眼了，整个大堂金碧辉煌，熠熠生辉，我长那么大还从来没见过这么漂亮的地方！”
梁铀回忆起第一次走进爱群的印象，仍然是无法抑制地兴奋，她笑着说：“现在回想起来，当时的反应可能有点失态，只知道张大了嘴巴四处张望，但那是我最真实的感受，当时我就幻想如果能在这里工作就好了。”
后来，对爱群一见钟情的梁铀还真的到了酒店工作。她略带神秘地说：“当年，我还是托了关系，走了后门才进了爱群大酒店做‘地喱’（粤语，即传菜员）。当时能在爱群工作是很神气的一件事情，虽然我开始只是做‘地喱’，但仍有不少女同学很羡慕我。那时，酒店名声在外，人们选酒店都只认爱群，所以生意非常好，几乎每天房间都是爆满的，旺季甚至连酒店的美发廊、休息室里都要加床给客人住。”梁铀说，“不少香港来的客人为了下次能再订到爱群的房间，还会经常送点小礼物给服务员。”
来酒店摆婚宴等各种宴席的预订更是从年初一排到年三十，一年里没有间歇，有的人甚至提前一年就预订酒席。以前人们结婚都是在家里摆酒，简简单单的，但到了20世纪80年代，广州人开始兴起到酒店摆宴席，而爱群的价钱和场地对于许多老百姓来说都是适中的，所以爱群是广州人举办各种宴席的首选酒店。后来转到酒水部工作的梁铀以每天超负荷的劳动量来印证酒店的兴旺。当时，广州人习惯了酒席上要“三啤六水”，即每张桌子上放置三瓶啤酒、六支汽水，服务员要提前摆放好这两种饮料。那时，梁铀每天要从2时多就开始搬酒水，从仓库搬到宴席大厅，然后逐一摆放在桌子上，直到6时左右才结束。每年的下半年是婚宴的旺季，梁铀更是每天都忙得不可开交。“在旺季里，我们每天工作都不是走路的，而是在跑步，做什么事都要跑。”
1984年加建的旋转餐厅不仅成为爱群的又一大亮点，并迅速成为全市情侣最为热衷的浪漫场所之一。夕阳西下，与情侣在旋转餐厅边吃西餐边欣赏珠江日落美景，再漫步在长堤上说着绵绵情话，一侧是爱群大厦的雄伟凌云，一侧是珠江水岸的风清水软，何等浪漫温情。
“旋转餐厅在那时年轻人的心目中是一个最浪漫最有情调的地方，尽管价格不菲，但每天来买票的人都要排队，有的人还提前一两天来购票。”据介绍，作为一个高档而富有情调的餐厅，旋转餐厅对工作的服务员的要求非常高，如身高要达到165厘米，身材苗条，样子甜美。
梁铀一脸自豪地说：“我们旋转餐厅的服务员都是经过严格挑选出来的标致女孩，完全可以跟现在广州举行的‘美在花城’选手媲美。”据说不少当年旋转餐厅的服务员都与富商结下情缘，嫁入豪门。
在文物酒店
寻觅时间的印记
爱群大酒店，20世纪30年代刚建成时是东南亚最豪华的三大饭店之一，名气甚至超过上海的和平饭店，是各界政要和名流出入之处。代表历史的，不仅仅是巍峨的建筑本身，还有酒店内收藏至今的近500多件珍贵文物。
原木楼梯：相比于现在的水泥瓷砖楼梯，爱群大酒店旧楼楼道内现存的所有楼梯均为1937年从美国引进回国，原装原木，十分耐用，至今楼梯上不见有任何裂痕。柱头雕有凹凸有致的简单文饰，每段楼梯大约由7~10根木头组成，楼梯底部固定在水泥楼板上。缓步走在木楼梯上，发出清脆的敲击声，感受到20世纪三四十年代时沉淀的贵族气息。
李宗仁开业题词：1937年爱群大厦开业时，社会政要名流汇聚。据介绍，当时爱群大厦准备了近百套文房四宝，数十名服务员磨砚张罗，数十名社会精英挥毫题词，场面颇为壮观。而李宗仁的开业题词成为题词墨迹中的珍品。“宾至如归”4字遒劲有力，左侧题有“李宗仁题”并盖章装裱。
名人套房：在爱群大酒店旧楼的数百间客房里，最豪华气派的当属名人套房——1401房。这是爱群大酒店里唯一一间具有天台花园，并且可以俯瞰珠江全景的客房。名人套房里至今仍保留着1937年酒店开业时用的木地板，人走在上面，不时还能听到“吱吱呀呀”的木板声音。当年许多名人都曾经居住过此套房，如现任澳门特首何厚铧先生和他的父亲。据酒店里的老员工回忆，当时何厚铧还只是小孩子，跟随父亲来到爱群大酒店，他的性格非常活泼，喜欢在酒店里跑来跑去，仿佛酒店就是一个开心游乐园。
铜质钥匙牌：从1937年起收藏至今的铜质钥匙牌，被爱群的员工们称之为“镇店之宝”。钥匙牌为纯铜制作，上端柄口呈椭圆形，下端呈长方形，正反两面刻有“爱群大酒店”字样。整个钥匙牌头端有一个扁圆形拉环，是方便宾客挂房间钥匙用的。这枚可挂在脖上或者腰间的小物品当年几乎成为身份的象征。据谢长添介绍，解放前，爱群大厦一直是政府要员、社会名流、文人雅士聚会下榻的地方。宾客在厅堂开房之后，服务员就会交给宾客一条房间钥匙及铜质钥匙牌，宾客出入时必须向门卫出示钥匙牌，可挂在脖上或者腰间。当时，只要在长堤一带看到带此钥匙牌者，就能判断来人绝非等闲之辈。
水晶餐具：酒店开业之初便开始使用的英国制水晶餐具经久耐用，至今无破损。呈菱形的稍大一点的水晶盘盛器内用3个水晶片分成4格，可装两荤两素四个小菜。两个式样不一的糖盅做工精美，圆台形的糖盅下衬有边沿呈波浪形圆形银盘，而整个糖盅用一个三脚圆形支架固定在银盘上，上端银盖上留有一缺口，方匙柄刚可以从缺口处伸出，盖上还留有一圆形拉环，方便换取。另一圆柱形的糖盅设计巧妙，一拉上面的提柄，就连同整个盅盖一起打开，可大容量增减砂糖，而放在里面的勺匙前头为方形，里面的砂糖块可以轻易地取出来。
纯银餐具：1937年爱群大厦刚营业时，所用餐具多数为名噪一时的英国东美林银制餐具，餐具均标注着“MADE IN ENGLAND”（英国制造）字样。由于长时间放置在仓库中，不少纯银餐具都出现了不同程度的氧化，略带灰黑，但是经过工作人员的一番刷洗后，所有的银器即刻变得银光闪闪，蜡烛台、蔬菜叉、鱼叉、肉叉一应俱全，都是货真价实的纯银，质量非常好。当时来爱群大酒店的客人大多是华侨，他们习惯吃西餐，因此酒店对西餐的制作和餐具的配备要求很高，一定要品质优良的东西。据称，当时用得起东美林餐具的仅有爱群一家。
历史
是最大的财富
从普通员工到酒店总经理，刘汉生酒店生涯的20年也就是他在爱群大酒店的20年。他说：“尽管其他酒店有不少优势，但爱群也有优势，特别是爱群的传统特色经营。酒店的历史、品牌、文化底蕴，都是爱群的丰厚财富。”
刘汉生告诉我们，酒店在1937年开业的时候曾经公开过一份开业宣言，当时就已经“超前”地提出要抓“物质方面”和“精神方面”。宣言中提出：“‘关于物质方面’，建筑须伟大堂皇，并使空气光线配合得当，装置整洁，家私新奇，用具充实，饮食精美。此皆物质建设应具备之条件。‘关于精神文明方面’，组织严密，秩序整齐，管理井然有方，招待客人则殷勤无怠，所有工作人员须体格健全，应对机警……”
“爱群保留了很多传统文化的东西，如曲艺茶座。了解爱群的人都知道，我们酒店员工的流动性非常小，不少员工都是一干几十年，直至退休。每一个员工对爱群都有着深厚的感情，为自己是爱群人而感到自豪。这也是这家具有70年历史的酒店的传统特色之一。”
作为广州唯一既是文物保护单位又是酒店的爱群，刘汉生表示，酒店的最大优势在于其无可替代的历史文化价值，爱群的许多设备都已被作为文物收入广州博物馆。爱群的改造既要从硬件上达到五星级的标准，又要力求恢复爱群上世纪30年代的豪华风貌。
在某种意义上说，“历史”是“包袱”。“历史”对于一些企业来说，意味着老化、意味着滞后、意味着负担。但刘汉生却说，爱群是广州市唯一一座历史文物级酒店，这本身已经是一个很好的竞争起点。“随着社会物质生活不断进步，人们的精神文化生活要求也越来越高”，他说，爱群应该在丰富的历史积淀中挖掘适合现代潮流的消费点。
对比现时众多的新酒店，刘汉生谈及他的见解：爱群大酒店与其他酒店在资源配置上有差异，但是爱群的特色也是其他酒店所没有的。他说，别的高星酒店上可以搞总统套房，爱群大酒店则可以依照历史记载当时名人下榻爱群酒店的客房风貌，设计“历史名人”套房。
由于爱群大厦是广州市文物保护单位，除了内部装修之外，大厦的外墙不能够随意改动。酒店希望将来把过去名人习惯指定入住的房间以该名人的名字来命名，如“白雪仙套房”。这些客房不仅具有以往的时代特色，还将展示名人与爱群的历史故事和图片等。