左撇子,右撇子

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世界博览 2002年 第9期
左撇子,右撇子
作者:钟玉华 编译
这似乎有点奇怪,左撇子越来越多,按社会学家的说法,最近100年来左撇子增加了两倍。左撇子已经占了人口的1/4,在某些地区甚至达到1/3!在美国,三个人里面差不多就有一个是左撇子,美国最近的四任总统有三个是左撇子——罗纳德·里根、乔治·布什、比尔·克林顿。对人类来说,这意味着什么?下面是俄罗斯心理学家弗拉基米尔·列维和研究遗传生理构成的遗传学家维根·盖奥达基扬的阐述。
心理学家弗拉基米尔·列维:左撇子多了不是因为他们出生的多了,而是它们越来越可以自由地展示自己,因此人们觉得他们多了;左撇子聪明不是因为基因中的因素,而是因为世界是右撇子的天下,左撇子必须更加有适应能力和韧性,才能在事业上走得更远。
有统计表明,人口中的左撇子越来越多。这是怎么了,是正在发生突变吗?还是只是人类发展进化过程中一个正常的阶段?
事实上,尽管左撇子大有越来越多的趋势,但“左撇子化”进程还没有真正出现,将来也不会出现。只是因为现在左撇子比以往更能自由地展现自己的特性,这样就显得好像左撇子多起来了。世界变得更自由了,从前掩盖起来或没被发现的事物现在都暴露出来了。这不仅体现在左撇子这个问题上,“性的左撇子”——也就是同性恋人数的增加和比例的增大是同样的道理。这一切都源于今天我们比以往拥有更大的自我展现、自我肯定的自由度。
自然法则的力量是伟大的。最主要的是遗传规律,其次是分子排列规律和化学规律。左撇子现象不仅存在于生命体中,而且存在于没有生命的物质中。一个机体中的分子总是有“左撇子”、“右撇子”之分的,而且二者之间所占比重是固定的:任何一种物质中的“右撇子”的分子都占大多数,大概是4/5。而剩下的1/5是“左撇子”。人类的右撇子和左撇子的比例就是4:1。这就是源于自然的左撇子规律的原始基础,这规律很神秘,但又是显而易见、不容置疑的。
这规律不仅对人而言,对所有生物都是如此。猴子、鸟、鱼都有“左撇子”,植物、细菌、病毒也有“左撇子”。
为什么在美国左撇子那么多呢?那里左撇子占总人口的比例一直很高。是不是左撇子在良好的条件下就繁衍得快些?我认为,美国左撇子人口的比例高和高出生率无关,而和自由展现自我的宽松环境有关。美国左撇子有多少就自然展现出多少。
而纯右撇子到纯左撇子之间的过渡,可区分出许多不同程度的过渡性特征。我就是一个范例。我是半个左撇子,也可以说是两手都能灵巧使用的人,左右手都可书写、画图、弹琴,但拳击时我擅长左短拳,踢足球喜欢用左脚射门。那些像我一样,幼年时两手的主次功能遗传性不很确定、有双向倾向的人,都有某种程度的“选择自由”。而右撇子占主导的社会暗示一个孩子该选择什么方向并强加给他。这种选择被以习惯的形式固定下来。
有说法认为左撇子是有天赋的。同性恋也被认为是天生聪明的。其实,左撇子不是人类较优秀的那一部分,仅仅是人类具有某种特性的群体,反映人类的一些特点。不过,他们必须紧张、用心地生活,认真地、用全副心思去应对人生,因为这个世界不是依他们的意志构筑的,而是正相反,世界是右撇子的天下。左撇子必须更加有适应能力和韧性,所以他们在事业的阶梯上爬到上层的人的比例明显地比右撇子高。
我们再以人类其他的少数群体为例——性取向非大众化的群体或者某些少数民族,他们要生存,也不得不压抑和约束自己的个性。同性恋和矮个子人群在许多领域取得成就的比例也是很高的,比如在艺术领域、教育界、政坛……他们的成就都很突出。
再比如说犹太人的天赋体现在金融、科学、行政管理、国际象棋等方面。您认为这是犹太人的基因使然吗?不,这是充满敌意的环境逼迫的结果。这是历史上反犹太人运动的结果,是许多世纪以来他们迫不得已比别的民族更加努力地思考、探索自己生存、发展之道的结果。所以说,这种民族天赋在反犹主义不存在的以色列自然就会凋萎,以致最终失掉。因为在以色列,犹太人已经不是社会群体中的“左撇子”,而是“右撇子”。
遗传学家维根·盖奥达基扬:任何一个不断进化的体系都分作两个密切相关的亚体系,一个保持已经取得的进化成果,一个使进化朝着更好的方面转化。男性和左撇子承担着后面一种尝试性功能。
我作为一个研究“左撇子”问题的遗传学家,人们常问我:“科学上是否已经搞清楚什么是左撇子了?左撇子有什么意义?”
很遗憾,也很奇怪,科学目前还无法回答清楚这样的问题。而我个人在这个领域倒是有几个理论。我的第一理论是性别理论,其核心——男性是具有尝试特性的性别。
我创建了二元体系理论。这是个什么理论呢?人可分为男女两性,人的基因可分为常染色体和基因体,大脑分为左右脑两部分,社会中的人群可分成左撇子和右撇子两个部分,凡此种种,不一而足。这种分作紧密相关的两个部分的二元体系,在自然界中非常多。二元体系的本质,就是任何一个不断进化的体系都分作两个密切相关的亚体系,这两个亚体系分别承担进化过程中的两个方面——保持已经取得的进化成果和朝着更好的方面转化。这样一个体系才能提高自己的稳定性。
五年前,日本著名女学者木村道铃有了一个新发现。有两种疾病,一为失语症,一为失用症(失去运动能力——译注)。如果女性患这两种病,是因为前额部分的大脑神经受损,而男性患这两种病,则和后脑受损有关。由此可见,男性是人类进化的先锋军,领先于女性。男性主控语言和行动功能的脑神经已经成为后脑的一部分,而女性则还没到这一阶段。人类大脑中习惯性行为的控制中心进化的进程是由左至右,由额头到后脑的。有数据表明,女性与男性相比,在进化过程中至少落后500年。
那左撇子和这理论有什么相干呢?左撇子也是有尝试特性的一类人,他们类似于男性,只不过是在文化层面上。男性在基因发展方面所起到的作用,和左撇子在文化、思想发展层面所起的作用毫无二致。左撇子使一个民族更积极求变、更努力适应复杂的困难处境。
所以我可以肯定地说,在那些生态上或心理上不适于人生存的环境中,也就是在男性的出生率和死亡率都升高的环境下,人群中左撇子的比例就会升高。造成这些不利环境的可能是天灾,也可能是人祸——种族混居、地震、战争、饥荒等等。
左撇子们把轻松掌握的新功能,遗传给自己的后代,使其转到右撇子体内,进入到一个民族的文化血液中。
德国科学家在非洲考察那里的食人族的活动时,发现他们完成非利用工具的(本能的)活动时,右手使用率是54%,而完成利用工具的(理智的)活动时,右手使用率是84%,用右手也就是用左脑啊。
接下来我开始研究猴子的行为。猴子抓取果子用左前肢,而开门窗插销和拨电话号码(如果教会它)用的是右前肢。我们知道,右前肢是左脑统领的,反之,左前肢是由右脑统领的。像抓果子吃这样一种形成时间很久的功能,猴子用左前肢,也就是用的右脑。所以说,右脑是主管旧有行为的,是保守的,而左脑是探索性的,尝试一切新的事物。右脑会将旧有行为在后代身上以本能形式保存下来。
那左撇子在这里有什么意义呢?现在我来解释。新生儿有抓取的本能。本能是早就固定在右脑中的行为方式,由左手完成。所以婴儿总是用左手抓东西。15年前人们发现,右耳对思想性的、较抽象的声音敏感,而左耳对自然的声音敏感。眼睛呢?我们以闪烁的光(闪电)和有思维意义的画(单词)为例。原来,闪电能被左眼更好地捕捉,而单词、数字、画像更易被右眼识别。再来看看嗅觉。人的嗅觉的灵敏性是一点点地在减弱,但女性的嗅觉还是比男性的嗅觉灵敏一些的。左鼻孔要比右鼻孔灵敏一些。
导致这些功能的不对称的关键,是主控人体行为的大脑左右部分的“脑路图”的不同,左撇子性质的行为和一种性别相吻合,右撇子性质的行为和另一种性别吻合。左撇子们是积极行动的亚体系,和男性类似;右撇子们是行为保守的亚体系,类似女性。这意味着进化中的创新首先发生在左撇子们的右侧器官,然后是右撇子的右侧器官。正如一个物种分作雌雄两性,以保证该物种从自然中获取信息并有效地将该继承的特征继承下去,人类社会分作左撇子人群和右撇子人群两部分,使人类的精神和心理得到有效地发展和推进。