神马文学网中国史上的冷兵器（四）
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防身装备
任何搏斗行为都是由攻击和防御两方面组成，作战中的将士也需要这样两方面的装备。象《水浒传》里的黑旋风李逵那样习惯赤条条上阵绝非普遍现象，任何军队作战都必须具有防身装备。
头部防护具
古代一般将防护头部的装备称胄，以后称盔、兜鍪等等。原始的护头具可能是兽皮制的，而目前能见到的最早的青铜头盔是在殷墟出土的，距今已有约三千多年。头盔和护身甲一般连称，只要上阵就是随身披挂，只有打了败仗，为了赶紧逃跑，才会“丢盔卸甲”。公元前638年，鲁国干涉邾国内政，邾国起兵攻打鲁国。鲁僖公看不起邾国，没有作好准备就列阵迎战。臧文仲劝告说：“没有准备的军队人再多也打不了胜仗，《诗经》上说：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’以先王如此的道德风尚，依然如此谨慎，何况是我国这样的小国。君不要以为邾国小就看不起，蜜蜂这么小，蜂刺也足以伤人，毕竟邾国也是一个国家！”鲁僖公不听。结果鲁军在会战中大败，鲁僖公狼狈逃窜。邾军缴获了鲁僖公的“胄”，挂在自己的城门上表功。
从出土文物来看，直到春秋时期，青铜头盔的形制变化不大，基本都是略有拉长的半球形（因当时男子头顶后上方有突出的发髻），中脊突出，饰有花纹，中央处有一个安放帽缨的装置。这种头盔可以有效遮蔽脑部及耳朵，现在还没有发现护脸鼻、颈项部位的附件。不过文献材料来看，当时的胄是包括护脸鼻、颈项的。比如公元前479年，楚国发生内乱，楚国的贵族叶公子高（就是那个以“好龙”出名的叶公）起兵平叛，打败叛军后，他按照当时习惯“免胄”准备进入都城的北门，有个人对他说：“你为什么不戴胄？国人望君如望慈父母，万一有个盗贼射箭伤你，那不就要断绝了人民的希望了吗？赶紧戴好胄吧！”叶公听从劝告戴好胄，可是没走几步，又有一个人上来劝谏：“君为何要戴胄入城？国人望君如望丰年，每日盼望，得见君面，才可以放心。知道君还健在，就会蜂拥跟随。你现在自己掩面以绝民望，这也太过分了吧！”说得叶公只好赶紧又把胄取下。
青铜头盔价格昂贵，不可能是全体士兵的护头具。在战国以后铁制头盔出现后，似乎仍然没有普及。出土的秦兵马俑依旧大多未戴头盔。以后历代军队也只有军官或一些特殊使命的部队才佩戴金属头盔。北齐兰陵王高长恭，是一员猛将，但面容姣好，为在作战时威吓对方，他经常在头盔下再戴上一个相貌凶猛的面具。564年北齐与北周在芒山一带会战，高长恭率500骑兵直冲周军阵营，直到被围困的洛阳城下。城上北齐守军不认得他，高长恭脱下头盔和面具，守军才知援军杀到，里应外合，打败北周军队。武士为歌颂大捷，创作了《兰陵王入阵曲》长久流传，为历史名曲。这种带有面具的头盔在后世依然使用，比如据史书记载，北宋名将狄青“临敌被发、带铜面具”，身先士卒，冲锋陷阵。明代的头盔有的有一圈护颊颈的延伸下沿，有的是以锁子甲缀在头盔的下沿。
从史书记载以及流传至今的一些绘画来看，宋元明清时期普通士兵的护头具比较简单，一般就是有沿的布帽或毡帽，中央也有帽缨，往往以帽缨的不同颜色来表示所属部队的番号。
防护身体的装备总称甲，或者也称介、函。传说是夏朝的第六代国王予（或写作杼）发明了甲，装备军队与东夷作战。早期的甲都是用兽皮制作的，为了剪裁和缝制的方便，将牛皮之类的兽皮剪裁成一片片的长方块，再用皮条连缀起来，做成可以套住身体的护身甲。皮甲还要涂上起保护和装饰作用的漆。未经鞣制的生兽皮干燥后相当坚硬，能够挡住一般力量的箭矢和刀剑棍棒的打击。
春秋战国时期随着金属武器的普及，士兵普遍穿甲作战，因此“带甲”成为士兵的代名词。春秋时拉战车的马匹也都要披甲。公元前589年，鲁国、卫国、晋国的三国联军进攻齐国，齐顷公骄傲轻敌，摆开阵势后说：“等我把这批敌军收拾了再吃早饭不迟。”马匹没有披甲就发起冲锋，结果全军覆没，齐顷公自己单车狼狈逃窜。可见当时一般情况下战马都应该披甲作战。
春秋战国时期还出现了铜制或铁制的护臂、护胫、胸甲，作为皮甲的补充。再进一步的发展，就是用铁片代替原来的皮甲片，用金属线缀连成铁甲，这种铁甲在古代称为“铠”。由于铁铠呈黑色，西汉时也叫“玄甲”。以后在魏晋南北朝时期，非常流行铁铠。铁铠连有袖筒的，技术难度最大，号为“筒袖铠”，据说是诸葛亮发明的，25石的劲弩也射不穿。比较常见的是“两当铠”，是用背带将前后身两片铁铠连接挂在肩膀上，恰似现在的背心。当时称背心叫“裲裆”，故此得名。还有一种是在胸前和背后有用大片铁片打制的圆形护甲，号为“护心镜”，因为在阳光下闪闪发光，称为“明光铠”。唐代是铁铠甲最发达的时代，除了以上3种外另有光要、细鳞、山文、乌锤等等名目。并出现了“锁子甲”，这是用铁链编制成的铁甲，便于穿着，又比一般的铠甲轻便。宋代仍然发展金属甲，有铜、铁锁子甲、光明细钢甲、山字铁甲等名目。
金属甲最大缺点是重量太大，无法灵活作战。宋代的铁甲重量有50斤，明代铁甲加上头盔总重量达为57斤，再加上其他武器装备，一个穿着铁甲的士兵负重88斤半。作为步兵来说这就大大限制了作战以及机动的能力。另一个不可忽略的缺点是价格昂贵，根本不可能让所有的士兵全部装备铁甲。如唐代普通士兵的护身甲有白布甲、皂绢甲、布背甲、皮甲、木甲等。唐末河东节度使徐商还曾试制“纸甲”。
自从约4世纪出现马镫后，骑兵的作战能力大大加强。金属甲的重量可以由战马承担，对于士兵作战妨碍不大。因此上述的铁甲主要是用来装备骑兵的。西晋十六国混战时开始出现“铁骑”部队，即装备铁甲的骑兵。唐、宋两代都有“铁骑”部队。尤其是北方游牧民族骑兵往往以铁甲装备作为突击力量的主力部队，用来集中冲击对方阵地，或者在退却时起到屏障作用。比如突厥、西夏等少数民族王朝军队的主力都是“铁骑”。最为著名的就是金朝号为“铁浮图”的重骑兵，穿着两层铁铠，箭矢无法穿透；另外又有负责两翼包抄的铁骑兵，号为“拐子马”。这两支铁骑兵“专以攻坚，战酣然后用之”，号为无敌。后来在1140年的顺昌战役中被击败。横行天下的蒙古骑兵约有40%是披挂锁子甲的重骑兵，是近战肉搏的主力。据说当时蒙古骑兵还贴身穿着丝绸内衣，当箭矢射入后，可以连内衣一起拔出箭镞。
自明代开始普遍使用火器作战后，皮甲的防护作用降低。战马容易被火器惊吓，骑兵装备铁甲也意义不大。因此甲的发展逐渐停顿。明代注重护身具的轻便性，开始使用棉花为制甲材料，以几层棉絮棉布来阻滞箭石的侵彻，以柔阻刚，颇有几分现代防弹衣的思路。这种棉甲初成品俗称“胖袄”，再用金属铆钉加固。有的在关键部位缀上铁片，就是所谓“青布铁甲”，按照规定每付重量为24—35斤。清代沿袭了这一趋势，至清中期后实战中已几乎不再使用护身甲。 手持防护装备
作战时士兵手持的防护装备称古代统称干，以后称盾、牌（或写作排）。干很早就和戈连称，作为武器的代名词。《诗经?公刘》描绘周族首领公刘带领部众迁居周原的情形：“弓矢斯张，干戈戚扬”。
早期的盾或许就是一块木板，到西周时，盾都蒙上兽皮。最好的是蒙犀牛皮的“犀盾”，被认为是最牢固的盾。当时步兵使用的“步盾”是长方形的，尺寸比较大，可以遮蔽半个身体；车兵使用的是“孑盾”，尺寸较小，只能遮蔽身体的一小部分。到战国时开始出现将金属片包裹的盾，可以抵挡长矛的冲击。《韩非子》中“自相矛盾”的寓言，说明盾可以用来防御长矛。另外战国时骑兵成为重要兵种，骑兵使用的盾更小型化，为了手持方便，一般作成凸圆形，盾牌后有两条系带，可以绑在手臂上使用，号为“旁牌”。
《史记》记载公元前206年刘邦与项羽“鸿门宴”，范增授意项庄借酒舞剑，打算借机刺杀刘邦。危急时刻刘邦的勇将樊哙手持“铁盾”冲进营帐，营门口持戟卫士上前阻止，被樊哙“侧其盾以撞”，卫士被撞倒在地。樊哙入内谴责项羽不义，刘邦才得以逃遁。铁器相当沉重，不大可能用作单手持用的防护具，这种“铁盾”或许就是包有铁皮的木盾。
古代的盾牌大多经过油漆，一般正面都要画上各种凶猛狰狞的图案，常用的如虎面、龙面等等，以壮声势。472年，北方的游牧少数民族柔然侵扰北魏边境，北魏献文帝率军出征，任城王拓拔云为中军大都督，建议说：“柔然部落的马匹没有见到过‘武头盾’，如果先头部队作战时以这种盾牌前列，肯定可以打胜仗。”拓拔云亲自带了先头部队前进，“相率而歌，方驾而前”，柔然的战马受惊，结果溃不成军，部落首领也被擒获。
盾牌在唐以后各代没有很大的发展。只是注重按照盾牌的使用方法进行分类。宋代步兵、骑兵都配备旁牌，又制作专用于守城、可以遮蔽士兵身体大半的“立牌”。立牌有竹制的和木制的，比较宽大，有支架，可以抵挡一般的箭石打击。
明代军队步兵使用的木制盾牌有“手牌”、“燕尾牌”、“挨牌”等名目，手牌是长梯形的小盾牌，燕尾牌是下部有三角缺口的盾牌，挨牌是有凸弧面的长盾牌。另外还有“藤牌”，用藤条编成凸圆形盾牌。另外明代军队还装备了一批大型盾牌，用以掩护火器发射，称“火牌”。如神行破敌猛火刀牌，用生牛皮蒙面，后部有喷射火器，作战时持牌发火，据说可喷两三丈远。虎头火牌结构基本相同，在牌面上开有射击孔，可以发射火枪或火箭。最大的无敌神牌可以遮蔽25名操作的士兵，有几排发射孔。
清代军队只装备步兵盾牌，不再使用大型盾牌。由于火器的发展，盾牌的防护作用迅速降低。清中叶后军队已不再使用盾牌。