规划独到的美国乡村住宅

麻省位于美国的东北部，东临大西洋，属于海洋性气候，雨量充沛，境内主要是高低起伏海拔两三百米的丘陵。如果其中出现一个海拔五六百米的山头，就可能成为一处风景点。因为人们开车顺着盘山公路到达山顶，就可以“极目远望”了。麻省的地理和气候条件，如在我国应是一个较好的农业地区。而美国适农地域广阔，为防止粮食生产过剩，美国政府把麻省大部分地区划为非农业区，即不准种粮食，但可以种一些瓜果的地区。由于不搞农业生产，所以，麻省的乡村，不是“农村”，而是树木茂密的乡村。
麻省有完整的高速公路网连接着各个城市。为了发展乡村住宅，就在两条高速公路之间，建设好几条小型公路。公路长度以两端连接高速公路为限，一般十几二十公里，因为车的流量极小，路宽仅１２米左右。沿着公路每隔一二百米建一幢乡村住宅，每幢在２００平方米左右，属于中等收入者住房水平。住宅四周有一二千平方米的草地，屋后的山上还有较大面积的山林。新房售价每幢在２０万美元左右，旧房售价则为十几万美元，比较便宜。由于地处树林茂密的乡间，生态环境宜人。特别是沿着小河建的住宅，背山面水，风景更为优美。由住宅驾车上高速公路一般只需几分钟，交通也方便。以上几个条件，使得许多居民愿意住乡村住宅。
“七通一平”　 因地制宜
乡村住宅建设前的第一件事，就是选建设小型公路，并在沿公路的地下埋设电力、电讯管路。一般住房距小型公路几十米，只要把道路、电力、电讯与住宅连通，就解决了第一个“三通”问题。
由于住宅太分散，一般不建设统一的自来水管道和污水管道。解决给水排水的办法：一是，每户打一口水井，用电脑控制向水箱注水。水质需经化验，如需适当处理水质的，由居民购买指定的清水剂每月向水箱投放一次；二是，每户建设一个较深的污水井，在污水井顶端距地面约２０公分处铺设通向草地四面八方的地下水管，管上有许多小孔。井内的固体或半固体物质沉下井底，污水增多达到离地下２０公分时，就顺着水管的小孔渗透到四周草地的地下，既“消化”了污水，又起到灌溉草地的作用。但在居民相对密集的地方，例如镇政府的所在地，则采取集中供水和处理污水的办法，并埋设统一的自来水管和污水管道。同时，在居民相对密集的地方，一般就设有电子邮件宽带网，而在居民分散的地方，就不设宽带网。以上情况说明，美国虽然很富裕，但在建设基础设施时，仍然很注意节约，并坚持从实际出发，不拘泥于统一的模式。
居住分散也不宜铺设统一的煤气管道和热力管道。因而居民家里烧饭、取暖、冷气和洗澡用的热水，主要是用电。美国每度电价１１美分，很便宜。同时，许多居民还买煤气（天然气）罐，作为辅助之用。当然也有少数居民用煤气烧饭的。这里的住宅按西方人的习惯多在客厅里建有壁炉。城市里的壁炉为了防止污染，主要是用电，并依靠霓虹灯技术制造出仿真的假炉火。在乡村则允许烧煤气，在冬天里烧得炉火熊熊，别是一番风味。有时来了兴趣，还会把煤气罐和餐桌搬到草地上去吃烧烤。
乡村住宅多为二层楼或平房，每幢住宅占地一二百平方米，屋前屋后的草地和树林一般都保留原来的地形地貌。由于美国住房建设的设计、施工和材料设备都有较高水平，乡村住宅一般都能达到布局合理、功能齐全、材料设备和设施精良、方便使用的要求。车库建在楼下或紧靠住房一侧，居民回家把车开到车库前一按摇控器，即自动打开车库门，停车后也用遥控器自动关门。车库有门通室内，因此，乡村居民每天上下班，主要经过的是车库门，而不是住宅的正门。
每幢住宅的公路旁，都竖着一个高约８０公分的邮箱。居民将要发出的邮件贴上邮票置于箱内，并将邮箱上横着的小红标拨正，以表示箱内放有需要发出的邮件。邮差送信把车停在邮箱旁，先取出要发出的邮件，然后把来件放入信箱里。美国居民每月收发的邮件很多，主要不是亲友间的信件（亲友间的联系主要是把电话或发Ｅ—ｍａｉｌ），而是帐单、税单、退税单、银行户头或信用卡的收支单等。居民回家时经常会从信箱中取出一大把单据，而且立即仔细核对，并在需要签字退回的单据上签字。如发现某一单据可能有误，立即打电话。对方一核对发现确实有误，就表示道歉而且保证尽快寄出更正后的单据。镇政府有事要与广大居民商量，如准备出资改造某一条乡间公路等，一般不采取开会的办法，而是用邮件征求意见，居民在邮件上注上同意或不同意并签名发还。以上这些事，用电话或电脑无以为凭，必须以邮件签名为据，这就是美国居民邮件多的主要原因。
生活配套　　细致入微
政权机构　麻省乡村的基层政权机构是镇政府。大的镇拥有几千户居民，小的镇不到１０００户。由于居民住得分散，上千户人家就会占有很广阔的地域。镇政府是一管政事，如选举、公安等事宜；二管公益事业，如修路和文教卫等事宜。镇政府所在地一般只有几百户人家，比起我国东南沿海的建制镇要小得多。
医院　在美国，不仅城市医院很多，乡村医院也不少，主要是小医院。按美国医疗保险法例规定，每个人在投保时都要指定合同医生，并通过这个医生与其所在医院挂钩。由于交通方便，乡村居民的合同医生和医院，有的选乡村医生和小医院，有的选就近的城市医生和医院。小病多是自己驾车就诊，如遇急重病家里又无人开车时，则打电话给急救中心派车来接。一般是接到就近的医院，不一定是合同医院。有些特殊病例，医院决定要转送比较远的大城市，则用直升机送。二战后的一段时间，曾经采取军民结合的办法，由医院通知军队派出直升飞机。现在，一是高速公路四通八达，用飞机少了；二是大医院有停机坪和直升飞机，已不需要军方派飞机了。
中小学　一般情况下，每个镇都有小学，中学则是几个镇合办一所。中小学一般不设在镇政府所在地，而是找一个交通方便并适于建校的地方。学校不仅有篮球场，而且有橄榄球场，这要有很宽的平地才行。学生上学和下课回家，均由学校派车接送。中饭在学校吃，有的学生自带盒饭，有的是家长给钱由学生在学校食堂买来吃。这样的措施，就解决了居住分散情况下中小学生的上学问题。
商业和其他服务业网点　乡镇的商业和其他服务业网点，讲究布局合理，交通方便。有些设在镇政府所在地，如有的老镇原是与工厂结合而设立的，后来工厂迁走了（美国许多工厂搬到国外去了），就利用原来的厂房改建成一个大的商业服务业网点。而有的近些年新建的镇，认为商业服务业网点太喧嚣，因而网点不与镇政府结合，而另外觅地独立建造。
物业管理　美国的物业管理机构种类很多。有综合型的，也有专业型的，例如房屋维修、绿化、清洁、保安等专业型公司。乡村住宅分散，不宜采用综合型的物业管理，而是由居民分别与各种专业公司签订合同，进行专业物业管理。例如，与清洁公司签订合同定期清理污水井。又如，与保安公司签订合同，在居民家里设置保安装置。居民离家时打开保安装置，如有人入室，半分钟即发出警报，保安人员在几分钟（远的十几分钟）内就会赶到现场。
垃圾处理　 美国大多数城市实行垃圾收费。收费的办法是，居民在超市购买指定的垃圾袋，每袋的卖价中含有由政府附加的几十美分垃圾费。也有特别情况，例如麻省的波士顿市，财政收入丰裕，市议会决定不收垃圾费。城市居民的垃圾由环卫部门派车统一拉运。在乡村则要求居民自己将垃圾送到就近的垃圾处理场。因此，每户居民都要购买一个可与小汽车联接的拖斗车，主要用于运送垃圾。
树林养护　麻省的乡村到处是树林，美国又实行土地私有制，因而他们采取了一种很实用的办法：在居民购买住房时，将屋前屋后（主要是屋后）的林地划出七八亩（有的还会更多一些）一起卖给这家居民所有。这样做的好处，既把养护树林的责任交给居民，政府还能依法每年收取一笔土地税。按法律规定，居民有权砍伐自有土地的树木。但因美国居民的经济水平和公共道德水平较高，一般都会对树木进行较好的养护。一种特别情况是，许多居民会雇人或自己去清除自有树林中的少数果树。因为居民没有时间和精力去对果树进行精心管理，加上树木茂密，结不出人们喜欢食用的水果。但它的果实，却会带来野生动物的繁衍。野生动物多了，就会不断地“侵扰”居民家庭，使得居民不胜其烦。