神马文学网从玉华：刘鸿生：和“洋火”作对的人(中国青年报 2009-8-26)
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刘鸿生（1888~1956），浙江定海人，民国时中国最大火柴工厂的创办者刘鸿生不是国内第一个办火柴厂的，可他生产出了中国人自己的第一根安全火柴，并点亮了大半个中国。
很难想象，一根小小的火柴能折磨中国人大半个世纪。用火石、火镰费力地取火多年后，19世纪，中国人开始使用从欧洲传来的火柴，并把这神奇的事物称作“洋火”。
不过，中国人办了不下1000家火柴厂，却因为容易自燃，又有毒性，很难与瑞典“凤凰”、日本“猴子”这些洋品牌竞争。
1919年，苏北大水，大批难民涌入上海、苏州。31岁的刘鸿生决定办火柴厂，因为火柴厂是劳动密集的手工业，可安置大批难民，而且，火柴为家家需要的日用品，价低量大，上涨些微，效益定为可观。次年，“鸿生火柴公司”诞生。
起初，他的火柴与别家的火柴没什么区别，一盒火柴不等用完就受潮了，火柴头不等划就掉了，被用户称为“烂糊火柴”。
这个能说一口流利英语的“上海小开”，于是常一连几天把自己关在书房里，查阅化学资料，还亲自渡洋外出考察，以每月1000银元的高薪，聘归国的化学博士。
经过半年多试验，火柴头受潮的问题得以解决。而火柴的质量，则是通过花巨资购买进口机器提高的。5年后，“鸿生”牌火柴因为头大、发火快、火苗白，而且很安全，成了当时的名牌产品。
老板刘鸿生还突发奇想，把上海滩当红影星吕澹如的画像搬上火柴盒，推出“美丽牌”配烟火柴，大受欢迎，带这个头像的火柴盒，已经成了非常珍贵的藏品。
垄断中国市场多年的瑞典人很不服气，拟用1500万元贷款，换取中国火柴专利权50年。为了反抗，刘鸿生发起《告火柴同业书》，号召同行合并，一致对外。52家火柴厂成立全国同业联合会，刘鸿生被推举为主席。
1930年，“鸿生”与几家火柴厂合并成立“大中华火柴公司”，挽救了当时摇摇欲坠的火柴业。几年后，在芝加哥举办的世博会上，大中华火柴公司的火花赫然在列。
小火柴引发10年之久的商战终于结束。大中华火柴畅销中国大半壁江山，打破了“洋火”一统天下的局面。
而火柴也划亮了刘鸿生的“托拉斯梦想”。他说：“我的全部理想，就是希望把企业从一个变成两个、三个。”在儿子刘念智看来，办实业“已经成为他的一个癖好”。
这个不肯把钱放在银行的冒险家，创办水泥厂、煤球厂、毛纺织厂、码头公司、保险公司、银行等。鼎盛时，刘鸿生以86万两银子在上海四川中路建造8层高的办公大楼，取名“企业大楼”。在上海，他的豪华洋房有100多个房间，附带5个草坪网球场。他有6个保镖，宋子文、杜月笙都是他的座上客，被称为黑与红的“流氓大亨”。
不过，这位大亨从没忘记自己是个商人。他“处处为用户着想”，千方百计提高产品质量、降低价格、信守诺言，为用户排忧解难。
这个奋斗了一生的商业奇才，1956年将资产总值2000万元的企业，全部实现公私合营。同年10月去世前，他告诫后人：“定息可以分取，但不要多取，每人至多拿几万元，拿多了对你们没有好处。其余的全部捐献给国家，这也是我最后的嘱咐。”
2006年，美国《福布斯》杂志记者造访了上海社科院经济所的一名学者，希望能够为中国近代富豪做一个财富榜。
他得到的回答是：“这个榜单很难做，但如果一定要给实业家们单独做一个榜单，刘鸿生可以排进前五。”
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