权利与责任
Rights and Responsibilities

政府存在的目的在于服务人民，是民主的根基。换句话说，人民是民主国家中的公民，而非国家的附属品。国家保护人民的权利，人民也相对地给予国家忠诚。在独裁主义的体系中，相反地，国家要求人民为国家付出忠诚与服务，却未相对地为人民的付出、尽其应尽的义务。

基本权利（Fundamental Rights）

公民与国家的关系是民主的根基，在托马斯杰佛逊于1776年起草的美国独立宣言中有以下这段话：

我们认为这些真理是不辩自明的：人人生而平等，造物主赋予他们若干他人不可侵犯的权利，其中包括生命、自由和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人类才在他们之间建立政府，而政府之正当权力，是经被治理者的同意而产生的。

更具体地说、在民主社会中，这些基本或他人不得侵犯的权利，包括了言论和表达意见的自由、信仰宗教的自由、集会自由、以及在法律之前受到平等保护的权利。这并不是民主社会中公民所能享有的所有权利，但却是任何民主政府之所以有资格称为民主，所不可或缺的核心权利。由于他们是独立于政府之外，从杰佛逊的观点来看，这些权利便不得以立法方式掠夺、也不容以选举多数的藉口加以侵略。

言论、集会与抗议

言论和表达意见的自由、特别是针对政治与社会议题的言论自由，是所有民主政体的命脉。民主政府对绝大多数的文字与口语言论都不会加以控制；也因此民主社会中会出现各种不同的声音，表达不同或甚至反对的想法或意见。民主社会趋向于纷歧意见的表达。

民主依赖有文化修养、有知识的公民维系，这些公民有获得资讯的能力，得以参与完整的社会公众生活、批评不明智或专制的政府官员或政策。公民与自己选出的民意代表都认同，民主凭藉着广纳未经审核的所有想法、资料与意见，才得以维系。要让拥有自由的人类管理自己，他们就必须能开放地、公开地、重复地，以演说与文字的形式自由地表达个人意见。

言论自由的保障是所谓的“消极权利”（negative right），政府只需避免限制人民言论自由即可。多数情况下，民主政权都能避免涉入文字或口语的言论内容。

抗议则可说是所有民主体制的试金石 – 因此和平集会的权利也成为言论自由必要且不可或缺的重要部分。公民社会容许针对议题有不同意见的双方，进行激烈的辩论。在现代的美国，即使是国家安全、战争、和平这样基本的议题，也能在报纸与大众媒体上做公开的讨论，对于国家外交政策持反对意见者，也可透过这些方式轻易地公开自己的观点。

言论自由是一项基本人权，但却非绝对的自由，亦不得用于煽动暴力行为。若有诋毁或诽谤的情事发生，通常就必须交由法院来审理与控制。民主政体中通常需要以严厉的手段，去禁止煽动暴力、诋毁他人名誉、或推翻立宪政府的言论或集会。许多民主政体更对激化种族或民族敌意的言论，下达禁令。然而，对所有民主政体而言，都必须面对平衡的挑战：在捍卫言论与集会自由的同时，又必须反击实质上鼓动暴力、恐吓、或对民主制度有害的论述。人民可以强力而公开的反对政府官员的行为，但若意欲对该名官员行刺，仍然是犯罪。

宗教上的自由与宽容

所有人民都拥有追寻本身宗教信仰的自由。宗教自由包含公开或私下；单独或集体膜拜的权利，亦包括有完全不信奉宗教的权利；可参与宗教仪式、实践、与讲授，无须担心遭受政府或社会上其他团体的迫害。所有人都有权崇拜或藉集会方式与宗教信仰产生连结，亦可成立并持续维护为达到上述目的之场所。

和其他基本人权一样，宗教自由并非由国家创造或给予的，但所有民主国家都有责任保护这项自由。虽然许多民主国家会在教会与国家之间做出正式区隔，但政府与宗教的价值并没有根本上的冲突。为所有人民保护宗教自由的政府，也更能保障其他为达宗教自由所必备的自由，像是言论与集会的自由等等。美国殖民地在十七、十八世纪实际上是神权国家，几乎也同时发展出宗教容忍与非宗教民主的理论。相对地，部分二十世纪的集权主义独裁者试图消灭宗教，视之为个人意识自我陈述的一种形式，与政治言论相去不远。真正的民主，尊重与认同个人不同的宗教信仰。即便政府支持特定的宗教信仰，政府的一项重要的角色在保护个人宗教的选择。然而，这并不代表宗教本身可以当作破坏其他宗教或对抗整个社会的藉口，宗教必须在民主社会的脉络中发展，而非取代民主社会。

公民的责任

民主社会的公民权必须能够参与、保有谦恭与耐心 – 行使权利与责任。政治学家本杰明巴伯（Benjamin Barber）曾注意到：“民主常被认知为多数人的规则，也有愈来愈多人将权利视为个人私有的资产…但这都是对权利与民主的错误认知”。民主要能成功，公民必须积极而非被动地参与，因为他们知道政府的成败之责在己，而不是任何其他人的责任。

当然个人能行使基本的人权，像是言论、集会与宗教的自由。但另一层次的权利，就不是个人能独立行使的，必须在社会的架构中才得以执行，这也是为什么权利与义务有如此紧密不可分的关系存在。

由人民选出并需对人民负责的民主政府，需保护个人的权利、让民主政体下的人民能善尽公民义务与责任，进而强化巩固整个社会。

最低限度，人民必须教育自己了解所处社会所面临的重要议题，只有这样才能在投票时做出智慧的判断。有些应尽义务像是在民事或刑事案件上担任陪审员、或是从军，其在法律上可能有所规范，但多取决于个人意愿。

民主行动的本质，是人民能和平、积极、自由地选择在社区与国家层级的公众生活。依据学者戴安娜瑞维兹（Diane Ravitch）的说法：“民主是一个过程，一种生活与工作结合的方式。它是与时俱进而非静止不动的。它需要所有公民发挥合作、妥协、包容的精神。实行民主十分艰难、并不容易。自由也是一种责任，并非拥有摆脱责任的自由”。善尽此责任需要积极参与组织事务，或追求特定的社群目标；最重要的是，要达到真正的民主，需要拥有一种态度、愿意相信那些和你不同的人，也拥有一样的权利。

民主选举
Democratic Elections

自由与公平的选举，是确保对执政者认同的必要要素，也是民主政治的基石。选举扮演的角色、就是说明认同政府职权的主要机制。

民主选举的要素

美国前联合国代表，同时也是学者的珍妮柯克派翠克 (Jeane Kirkpatrick)，提出了这样的定义：“民主选举不只是一种象征符号… 也是高度竞争、定期举行、具代表性的决定性选举，人民透过选举选出政府的最高决策者，而人民也拥有批判政府、发表其批判言论、提出不同想法的广泛自由”。

民主选举是高度竞争的。反对党与候选人享有言论、集会的自由，也能公开发起必要运动以宣传他们对政府的批评，向选民提出不同的政策与候选人。只是让反对者能参与选举还不够。执政党因为可能拥有职权的优势，但选举的规范与选务流程必须全然公平。另一方面，反对党的集会自由也不可视之为暴民统治或暴力，而应视为一种辩论。

民主选举是定期举行的。民主制度中不应选出独裁者或终身职的总统。被选出的官员必须对民众负责，同时必须在法定的时间后将权利重新交回选民手中，寻求选民授与继续任职的权利，也必须面对可能被汰换的风险。

民主选举是具代表性的。公民与选民的定义必须宽广到包含所有成年人口在内。若政府是由少数、排他的团体所选出，就算内部运作有多么符合民主概念，也不算是民主政府。民主历史上最伟大的一出戏、就是被排除族群的奋斗史 – 不论是因为种族、人种或宗教上的弱势族群，甚至是女性 – 为了赢得完整的公民权与投票权，掌控政府机关，完全参与社会，所做的努力。

民主选举是决定性的选举。选民决定政府在某段时间内的领导者，由民众选出的代表、握有政府权利的控制权，不单只是一个名义上的领袖或象征性的领导者而已。

民主制度仰赖公开与可信而存在，但却有一个重要的例外：就是投票这件事本身。要将受胁迫的机会降到最低，民主制度下的选民必须被允许以秘密投票的方式行使投票权。同时保护票匦、计算票数的工作，应尽量公开其执行流程，如此一来人民才能信赖投票结果是正确的，政府确实是依赖人民的“同意”而存在的。

忠诚反对党（Loyal Opposition）

最难让所有人都接受的一个概念，特别是在那些历史上经过武装政变方式产生政权移转的国家，这个概念就是“忠诚反对党”。但这却是民主制度中相当重要的特质。其意义在于在民主制度下，不同理念的人仍然共同信奉国家的基本价值。政治竞争对手不一定要喜欢对方，但必须容忍对方、并了解双方都扮演着合法与重要的角色。此外，社会中的基本规则也鼓励以包容与有理的态度进行公开辩论。

在选举结束时，落败的一方必须接受选民的决定。如果执政党落败，必须和平转移政权。不论哪一方胜选，双方必须同意合作解决目前社会上发生的问题。反对党持续参与公众生活，也知道自己扮演的是民主制度中不可或缺的角色。这种忠诚不是对政府的特定政策保有忠诚，而是对国家的根本正统性与民主制度本身保有完全的忠诚。

总而言之，民主选举并非一场生存的战争，而是一场服务人民的竞争。

选务工作的执行

民主制度中，选出公务人员的方式有很大差异。以国家层级的选举来说，各区选出的立法委员可以是单一代表制，亦即所谓的“赢者全拿”（winner-take- all）制。另一种方法则是在比例代表制的系统下，每个政党依据全国总得票数所占的百分比，取得同等比例的代表席次。各省与地方选举也可参照国家选举的模式进行。

无论采行哪一种系统，选举流程都必须百分之百公平、公开，选举结果才是合法的。公务人员必须确保所有人都有登记为选民，或参与竞选的自由；创造一个公正、不偏不倚的系统，保证秘密投票，并在公开、多人共同执行的方式下记票，必须提防选民的欺骗行为，并在必要时进行重新记票与解决选举争议的流程。