孩子的性情和性格

孩子的性情和性格
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Alexander Thomas 和 Stella Chess 从大约40年前展开了一个有关孩子性情 (temperament) 的，历时最长、涉及范围最广的研究项目。他们的研究总结出了大量的有关孩子性情的信息，包括性情的稳定性、性情形成的根源、不同的抚养方式对于孩子性情的影响等。
根据他们的研究成果The Origin of Personality（性格的起源），我总结一些其中的重要内容跟大家分享。
孩子的性情由九个方面构成:
1. 活动水平： 有些孩子喜欢四处活动、一刻不停；有些孩子喜欢坐在一个地方玩耍，很少活动。
2. 规律性：有些孩子吃饭、大小便、睡觉都很有规律；有些孩子完全没有规律。
3. 接纳/拒绝：有些孩子愿意接受一切新鲜事物；有些孩子几乎拒绝一切新的体验。
4. 适应性：有些孩子对于新的环境和经历很容易适应；有些孩子做不到。
5. 注意力： 有些孩子玩一个玩具可以玩很长时间；有些孩子玩的时候会不停地换玩具。
6. 反应的激烈程度：有些孩子笑起来很大声，哭的时候也很剧烈；有些孩子只是微笑或轻微的抽泣。
7. 敏感程度： 有些孩子对周围的光、声以及触摸十分敏感，任何变化通常都会让他做出不安的反应；有些孩子几乎觉察不到任何变化。
8. 注意力可分散程度：有些孩子很容易被有趣的（或者危险的）事分散注意力；有些孩子的注意力很难被分散。
9. 情绪：有些孩子总是笑，总是处于一种愉快的情绪中；有些孩子总是爱哭，容易不高兴。
从这九个方面程度的高低可以衡量不同孩子的不同特点。
根据这些特点，Thomas和Chess将研究的孩子归为了三种不同的性情类别：
第一类：易养型/可塑型（40%）：这类孩子容易适应环境，容易被亲近，情绪上也很稳定。
第二类：慢热型（15%）：这类孩子在遇到新环境的时候开始都会拒绝，但是如果给孩子足够的时间和耐心都能让他/她最终适应。
第三类：哭闹型/难养型（10%）：这类孩子情绪总是很消极，饮食和睡眠总是不规律，遇到新的环境和人时也总会有紧张和哭闹的反应。
另外还有35%的孩子无法归到任何一个特定的类别，他们在性情的特性上混杂着各种类别的特点。
了解孩子的性情对于父母来说十分重要，根据孩子不同的性情采取不同的抚养方式对于孩子的成长发育至关重要。
Thomas和Chess同时提出了一个Goodness to Fit model（适应性方法），旨在根据每个孩子不同的性情来提供不同的抚养环境，鼓励抚养者与孩子的互动要适应孩子的性情。
对于快乐的，好奇的孩子，抚养者要保证环境的足够安全，同时也要保证有时间能和孩子交流，尽管易养型的孩子不过分寻求关注，抚养者还是需要给予足够的关注。
对于慢热型的孩子，抚养者应该给孩子充分的时间来适应，让他/她慢慢进入新环境，让孩子的独立性逐渐形成。
对于哭闹型的孩子，抚养者需要十分灵活，应该在任何变化来临之前都给孩子做好充分的准备，需要极大的耐心来引导孩子建立积极的互动关系。
在给孩子的性情下定义的时候，抚养者一定要谨慎小心，如果给孩子下一种错误的定义导致的结果可能是孩子真的转变成父母定义的性情。比如父母认为孩子是属于哭闹型的孩子，在抚养的过程中不断强化这个定义，原本孩子可能不是哭闹型，但最终被抚养成了哭闹型。同时，如果针对不同类型的孩子采用适合他/她的抚养方式，孩子最终的成长发育会比较健康，如果采用了不适合孩子性情类型的抚养方式，孩子就会在将来出现问题行为（behavioral problems）。
Lise Eliot博士在What’s Going on in There? : How the Brain and Mind Develop in the First Five Years of Life一书中介绍了大量关于婴幼儿大脑发育过程的研究理论及成果，书中介绍了大脑发育与婴幼儿感官发育、肢体发育、社会情感发育、语言发育、智力发育等各个方面之间的关系。
Lisa博士在书中提到关于大脑发育与性情、性格之间的关系：性情由底层脑边缘系统（lower limbic system）决定，因此性情几乎是天生的；但性格是由高层脑边缘系统（higher limbic structures）既不断发育的大脑额叶（frontal lobes）决定，因此具备可塑性。大脑额叶受到不断的情感经历影响而发生变化，尤其是在婴幼儿时期，孩子大脑额叶前神经键（prefrontal synapses） 刚开始形成并以极快地速度发育，这个发育过程一直持续到少儿时期。由于孩子的情感经历主要是与身边的抚养者相关，因此对孩子脑边缘系统发育影响最大的就是他/她身边的抚养者，抚养者与孩子的任何一种互动，包括一个游戏、一句话、一个微笑等都是在塑造孩子的性格。到少儿时期结束时，孩子整个脑边缘系统也基本发育成熟，性格也趋于稳定。
了解了性情和性格的有关研究成果之后，父母们应该关注的问题有以下几个：
父母应该是最了解自己孩子的人，通过足够细致的观察，父母按照Thomas和Chess所提到的九个方面来评判应该知道自己的孩子属于什么样的类型，但是正如文中所提到，孩子的性情在最初并不稳定，父母不要轻易下结论，要有足够耐心给孩子足够的时间来调整。
孩子的性情没有好坏之分，了解孩子的性情是为了让父母能采取相应的抚养方式来养育孩子，孩子在适应自己性情的抚养环境中能够形成良好的性格。
孩子的性格最终成型很大的决定因素是抚养环境和成长经历。父母对待孩子的态度很大程度上决定了孩子的性格。这也是为什么人们常说孩子就是父母的镜子，看见孩子其实就是看见自己。
孩子的性格决定了孩子的情商，而孩子的情商而不单是智商决定了孩子将来是否成功，因此培养孩子良好的性格品质比单纯地追求智力开发更重要。