为什么前所未有的事叫作“破天荒”?

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为什么前所未有的事叫作“破天荒”?
我们在日常生活中,对从来没有过的事,或是第一次出现的事,往往会使用“破天荒”来形容。而在古书中也有记载,如《文明小史˙第四十五回》:“中国人在香港充当律师的,要算他是破天荒了。”又《二十年目睹之怪现状˙第六十四回》:“这局子向来的总办,都是道班,这一位是破天荒的。”那么,为什么前所未有的事叫作“破天荒”呢?
“ 天荒”原是形容偏远荒僻之地,如汉朝王充《论衡 恢国》:“匈奴时扰,正朔不及,天荒之地,王功不加兵,今皆内附,贡献牛马。”或是指尚未开辟或荒芜的地方,如唐朝元稹《古社》诗:“良田千万顷,占作天荒田。”后来,“天荒”被用来形容科举考试从未出过及第人才的地方,如五代王定保《唐摭言.海述解送》:“荆南解比,号天荒。”又清朝黄宗羲《余姚重修儒学记》:“至使数十年之中,人才寥落,科名亦且天荒。”而“破天荒”就是打破最早的未开发状态,即形容前所未有的事情。
“破天荒”一词的由来是有典故的。据五代汉王保定《唐摭言.卷二.海述解送》和宋朝孙光宪《北梦琐言.卷四》所记载,唐朝荆州南部地区每年都有不少人进京应考,很长时间,都没有人考中,因此被当时的人戏称为“天荒”。按唐宋的科举制度规定,凡是考进士的人,都是由地方推荐再发送入京考试,称为“解”。所以,当地的考生被称为“天荒解”。
唐宣宗大中四年时,有个书生叫刘蜕,他考中进士,终于破了“天荒”。当时,魏国公崔铉正好镇守荆南,他赠送刘蜕破天荒钱七十万,但被刘蜕回信婉谢了。“破天荒”一词也渐渐在民间流传,一直沿用到今天。