詹姆斯·奥尔兹 James Olds：极乐世界

J.奥尔兹
詹姆斯·奥尔兹 [James Olds 1922.05.30－1976.08.21]，美国心理学家。出生于美国芝加哥。
他在纽约市奈亚区（Nyack）和华盛顿长大。父亲是经济学家，曾被罗斯福任命为联邦电力委员会主席。他曾在国际新闻社任记者 1 年，然后在伊朗首都德黑兰的波斯湾指挥部和埃及首都开罗服兵役 3 年。回到美国后，1947 年获阿默斯特大学文学学士学位，后入哈佛大学攻读研究生，1951 年获硕士学位，1952 年获心理学哲学博士学位。期间在 1946 年与就读于史密斯学院的玛丽安（Marianne N. Egier）结婚，他们有一子一女，女儿后来成为精神病学家，儿子成为神经科学家。1952－1953 年间，他是哈佛大学社会关系实验室的讲师和研究助理，1953－1955 年在加拿大麦基尔大学攻读博士后研究生。在麦基尔大学期间，他认识了米尔纳（Peter Milner，Brenda Milner 的丈夫）并在测定大脑快感中枢位置的研究中与其进行合作，同时也深受 D.赫布《组织行为》一书的影响。1955－1957 年，他作为精神生物学家在美国加州大学洛杉矶分校解剖系任研究助理。1957 年任密歇根大学心理学助理教授，1959 年晋升教授，1969 年离开该校去加利福尼亚理工学院担任行为生物学直至去世。
奥尔兹最为著名的研究乃是他关于大脑“奖励中枢”的发现。过去一直认为，只有像视觉、听觉和语言这类功能才定位于脑内特定的部位，而像快乐和痛苦这类情感则各自以脑的整体活动为特征。在奥尔兹之前，赫斯（W. R. Hess）已经成功地将极为细小的针状电极埋藏于实验动物脑内，并通过这些电极施以电脉冲一影响脑深处的活动。1954 年，奥尔兹和米尔纳在赫布的实验室研究脑部电刺激对于学习的影响。他们把电极埋入网状组织（reticular formation）中，想要知道刺激该处是否会引发任何厌恶的感觉，阻挠学习的进行。结果发现有一只白鼠行为很奇怪，每当这只白鼠走进一个大迷宫的特别角落时，他就按一个电钮按通电源，让事先植入它脑中某处的一个电极刺激它，似乎非常喜好刺激所引起的效果。事后发现这只老鼠的电极埋错位置，刺激到中隔（septum）。在白鼠笼中设一杠杆或一踏板，白鼠只是偶尔地推动杠杆或踏踏板。通常，每小时只有几次这样做。但是，如果白鼠每推动杠杆或踏踏板一次，即有食物作报酬，白鼠推杠杆或踏踏板的次数便会大增。他们推论中隔的电刺激会产生快乐的感觉。
奥尔兹的实验装置
于是他们在斯金纳箱内利用工具学习验证此一想法：先教导饥饿的白鼠学会按杠杆获得食物或饮水，然后再将反应转移到按杠杆获得电流。结果发现白鼠对于颅内自我刺激法（ICSS，即植入一根与杠杆相连的细电线至白鼠的大脑内，鼠压一下杠杆即可获得一次电流刺激）乐此不疲。当老鼠学会按压杠杆从而得到电刺激以后，它就不断地去按压杠杆以得到刺激。当电极安在背部下丘脑时，老鼠按压杠杆的频率高达每小时 5000 次，它们可连续按压 15 至 20 小时，直到精疲力尽，进入睡眠为止。于是他们指出在下丘脑、边缘系统及其临近部位存在着“奖励”和“惩罚”中枢，当刺激这些部位时就会产生愉快的或不愉快的情绪。这些部位被标示为奖励或快乐中枢。具有这样效果的部位在下丘脑，边缘系统和丘脑许多部分都存在，其中以下丘脑最为明显。如果在下丘脑以外的脑部埋下电极，则没有出现上述情形，或者快乐效果不明显。由此推断，老鼠的下丘脑中存在一个快乐中枢（pleasure center）[1]。对另外一些部位，白鼠会按压杠杆去截断电刺激。这些部位就被标示为惩罚或痛苦中枢。他们认为快乐中枢就是动机的器官，然而，他们的主张成了不断被争论的课题，从而迫使双方作出某让步。他们在题为《电刺激老鼠的中隔区和其他部位所产生的阳性强化》这篇论文中发表了他们的研究结果。
1956 年，奥尔兹获美国科学促进会纽科姆·克利夫兰奖，1958 年获美国精神医学学会霍夫海默奖，1962 年美国实验心理学会华伦奖章，1967 年获美国心理学会杰出科学家奖。1967 年，奥尔兹当选美国国家科学院院士，1971 年任美国心理学会第 6 分会主席。
要说创造一个人人快乐的世界，也不是不可能，而且技术上非常简单。
1954年，神经学家奥尔兹和米尔纳把针状电极插入白鼠大脑的中隔核和前脑内侧束，把控制电极开关的杠杆放在鼠笼内，结果白鼠很快学会了去压杠杆来获得刺激，到后来，压杠杆的频率提高到每小时7000次，如果不加控制，它显然会一直重复下去直到在快乐中饿死或累死。
再后来，这个快乐中枢在人脑中也被找到，那就是所有毒品所作用的皮层区。
看来，极乐世界的成本不怎么高，只需要一些电极和单键鼠标，还有一点点电能。
问题是，这个世界是你要的吗？
研究表明，如果没有紧张、焦虑、痛苦、失望这些种种“负面”的感觉，无论是动物还是人，根本就无法实现正常的生理功能，更谈不上创造伟大的文明了。
实际上，早在这些神经学家的研究之前，达尔文就已经指出，正是个体间无情的竞争和淘汰，才维持了生物体的诸多功能和复杂结构。
早在达尔文之前，马尔萨斯就已经指出，正是社会底层的苦难，和脱离这些苦难向上爬的努力，才创造和维持了我们这个灿烂文明和复杂社会。
相关链接：奥尔兹和米尔纳的实验