赛程安排

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news.dayoo.com 2008年04月16日 10:14
来源: 足球报
记者寒冰报道 阿森纳10天内三遇利物浦再战曼联,切尔西两战红军中间还要与曼联为英超冠军决战,而曼联两战巴萨的冠军杯半决赛中间也夹着做客切尔西……上溯到去年,切尔西在5月8天里冠军杯对阵红军,联赛先后迎战枪手和红魔,莫里尼奥的怨气早就遮盖了整个英超的天空。如果2005/2006赛季蓝军挺进到冠军杯4强,还会有两周内三线5场超级比赛的“地狱”。这并不是冠军杯第一次出现同一联赛3支球队晋级半决赛的局面,但为什么在英超能出现如此多的险恶赛程?
究其根源,10%的责任在于英超固有的“圣诞赛程”,90%的责任就要归到天空电视台。目前英超的电视直播由天空体育和爱尔兰瑟坦塔体育控制,按照欧盟反垄断相关规定,英超的电视直播场次被打包为6个部分。前者占有4个包总计92场比赛直播权,后者只有46场。事关四强对战的大比赛,塞坦塔只能选择周六和周一的直播时段。因此,英超从上赛季开始的TOP4“超级周日”就是天空体育的专利。以往完全由电脑程序随机抽取的赛程,从2007/2008赛季开始,就不得不首先考虑到两家直播电视台的利益分配。
依照以往传统,电脑排出初步的赛程后,英超联赛委员会将赛程发给20家俱乐部,由俱乐部提出异议以备改动。2005/2006赛季前,英超委员会就被迫更改初始赛程达百次之多,之后每个赛季也都接近这个数字。自从2004/2005赛季以来,每年有关赛程的争论都层出不穷。尤其是涉及四强的比赛,四大名帅经常吵得不可开交。第一个将赛程当成“魔鬼”的是切尔西主帅莫里尼奥。2005年2月,蓝军必须在8天内与纽卡斯尔、巴萨和利物浦恶战3场。少帅的抗议无济于事,蓝军连败2场,最终依靠杰拉德的乌龙球才力挽狂澜。但此后,赛程问题往往被豪门抓住,成为自塑“受害者”最佳道具。按照规定,球会有权提前10天就单场比赛的时间提出异议,球队就抓住周中欧战和国际比赛日时段为周末的联赛开球时间争取利益。于是,原本只属于电脑的赛程问题,现在成了各大球会在联赛委员会内相互倾轧的工具。去年4月,切尔西就得到了英超联盟的特许,将与热刺的德比提前24小时到周六举行,为周二的冠军杯拿到了喘息机会。而原本因周四有联盟杯而应该在周日比赛的热刺,却不得不面对不到48小时连战两场的结局。毫无疑问,这就是大球会的“权力”。
然而大球队的“权力”在遇到天空电视台的转播权时,也不得不接受现实。英超4强间12场“TOP4”比赛,仅有3场被安排在周六瑟塞坦塔电视台直播。因此,天空体育制造了12月和3月的2个四强对碰“超级星期天”,而在赛季开端的头4个月只安排了4场TOP4比赛。因为圣诞赛程不安排顶级对抗的传统,剩余比赛只能向后推。英超白热化的尾程2个月安排了5场,与冠军杯淘汰赛撞车的概率就增加了很多。冠军杯是天空和ITV直播,天空同样拥有首选比赛的权力。最近4个赛季英超球队在冠军杯上表现抢眼,天空体育对冠军杯同样尽揽精华赛事。英超四强就不得不面临这样的困境:联赛要在季末满足天空体育增加收视率,密集TOP4比赛的要求,同时还要应对同期的冠军杯淘汰赛。
与欧洲大陆的赛程上下半程互为对应不同,英超赛程的随机性过重。相反,意甲和西甲的重头赛事都被尽量平均分布在9个月的赛程里,西甲在冠军杯小组赛最密集的10月和11月只安排了3场TOP4比赛,冠军杯淘汰赛开始的3月只有2场,1/4决赛和半决赛所在的4月,西甲没有安排1场TOP4赛事。同期,意甲也仅有尤文图斯与AC米兰的强强对碰。竞争几乎同样激烈的西甲并非没有魔鬼赛程,本赛季皇马、巴萨都有接连遭遇强敌的处境,但他们都无需担忧在冠军杯最激烈的3月和4月为欧战分心。
随着英超逐年强势,球队在3月和4月分心欧战将成为如同联赛般的“常规赛事”。如何向意甲和西甲那样,避开这段赛事高峰期,是英超委员会和天空体育首要的任务。