凤凰城大学.

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凤凰城大学基本情况:
1976年,凤凰城大学成立;1978年获北部中心协会高等学习委员会认证。现今已有110个校园与学习中心,分布在美国21个州、波多黎各及加拿大,是美国在校生规模最大的私立大学。
1989年,凤凰城大学推出了第一个以计算机为基础的教育教学系统,即网上教学计划,后逐步发展成为凤凰城大学网上校园。凤凰城大学网上校园所推出的学位与证书教学计划主要集中在会计、行政、商务、教育、管理、市场营销、护理/卫生保健、技术等8个学科领域。全部采用网上授课,不设学期。一门课上完以后再继续另一门课,学生可以随时入学参加课程学习,课程修完合格后即可毕业。
凤凰城大学网校学生从注册入学、缴纳学费、购买资料,到教学研讨、完成作业、参加考试、毕业典礼等,所有环节都在网上完成。学生可以随时入学参加课程学习,课程修完合格后即可毕业。相近地区的学生组成一个班级,开设班级的电子邮箱和论坛,学生可以在论坛上交流各自的作业和观点,教师也会在论坛里给予指导。学生利用计算机会议系统进行课堂讨论,提出问题或收取答复。评估显示,网上校园的教育质量不低于甚至高于传统院校的教育质量。
凤凰城大学的网上校园注册人数增长非常迅猛。2000年11月30日,网校注册学生为18500人,到2001年11月30日,已达33700人,增长率为81.7%。网校在2001-2002财政年度第一季度(9-11月)的总收入达6434万美元,净收入为1095万美元,比2000-2001财政年度同期的3410万美元、560万美元分别增长88.7%和95.5%。据校方预计,2002年的年度总收入将在2.91-2.92亿美元之间。
目前,美国教育委员会、美国大学协会、美国成人和继续教育协会、美国高等教育协会、美国护理学院协会等多个教育组织都是凤凰城大学的自愿成员,支持其教学实践。
凤凰城大学的运作:
凤凰城大学的几个办学宗旨:
目标清晰:面向成人高等教育,不是培养常青藤大学中的科学研究精英,而是集中培养社会职业领域实用的专业人才。——现代社会的发展,竞争的不断增强,越是专业人才才越有再教育的需求与动力。
简化:凤凰城大学面向真正需要职业教育、同时也明白自己需要什么职业教育的人士。例如,它把目光投向具有自主教育需求,又能承担教育费用的特殊人群,选择实用的学科作为教学重点。这些学科的目的首先是在工作中能够产生直接的效果,另外可以减少其他人文学科造成的不必要的文化冲突和不可衡量的结果。当然这样教育的缺陷是:缺少艺术、文学素养和人文教育。事实上这也是与其学校定位不同的:面向已经接受过高等教育的职业人士。
凤凰城的8000多名教职人员基本上都是兼职的职业人士,他们白天工作,晚间授课。在学校中废除了传统的授课方式,以及固定的课程模式。现在凤凰城大学课程都是基于相互平等的学习小组的方式,教师不是所谓的知识权威,在学习小组中与学习者处于相同的地位,他们的任务不是讲解,很大程度上是为学习小组服务的。学校提供商业、信息技术、财务、管理、市场之类的学位课程,包括本科、研究生阶段。白天的时候,学校几乎空无一人,到了傍晚,很多人从工作岗位赶来参加学习。学生的平均年龄为34岁,平均年收入在5-6万美圆,大约60%的学院会从雇主公司报销部分学费。
在这里,教育显示了其真正本质:给大众最好的职业教育,让他们成为合格——甚至成功的职业人士。只有社会大众都能适应工作和社会的挑战,那么人才是自由、发展的个人,而社会也才能是和谐、繁荣的社会。
凤凰城大学与传统大学的区别:
1.以在职成人为培养对象
当传统高等教育机构将服务对象定位于18~22岁青年时,22岁以上人口对教育的需求却一直在持续增长,他们迫切需要接受继续教育,渴望获得在传统院校中难以获得的实用技术,但传统高等院校往往忽略了这一群体。凤凰城网络大学的管理者非常清楚地意识到这一需求市场的巨大潜力,把办学地点设在人口增长速度较快、经济发展势头较好的州,吸引那些既没时间、也没兴趣进入传统教育机构学习的在职学生。他们是学校最重要的顾客,学校将为他们提供量身定制的满意服务。学生构成主要为在职成人、少数民族、基础较差以及在传统高校曾有过失败经历的学生,其中女性及少数族裔比重较大,平均年龄约35岁。
2.由兼职教师提供完善的学习支持服务
凤凰城网络大学聘请的教师大多是兼职人员,包括公司总裁、高级信息主管、财务主管或专业研究人员,均持有博士或硕士学位,至少具有5年相关工作经验(实际上平均是16年)。目前教师队伍中26%已经服务于集团4年以上。他们了解真实的社会需求,拥有最新的工业理论与应用技术,把产业界的知识和经验带进课堂,保证了教学内容紧跟市场需求,并容易与有工作经验的学生交流。他们充当了教师、顾问、辅导员和学习事务助理等多种角色。
新聘请的教师要接受诊断性评价,开课前还要接受四周岗前培训,然后在资深教师辅导下,用两周时间规划教学大纲。首次上课时,校方还会派一位资深讲师协同教学。在执教过程中,教师要接受学生及学校的评价,以保证有效地按照课程设计传授课程。授课模式为小班教学,师生比约为1∶10 ,学生可以得到教师的悉心指点。教师对学生的参与和作业给予及时反馈,并加入学生们的讨论,引导他们进行深入的思考和分析。对来自学生的E-mail,教师在24小时内必须给予回复,否则将面临解聘的危险。如果有哪位学生缺课,授课教师就必须当天打电话询问,并考虑教师和学校能给予什么帮助使该学生恢复正常学业。
3. 不受传统约束的实用课程计划
根据学生和社会的实际需要,学校灵活地设置适合市场的专业。学校在教育、卫生与人类服务学院及工商管理学院两大系列37个专业实行学历学位教育(覆盖本科、硕士和博士课程)。由于这些学位与证书得到了有关高等教育机构的认证,对学生就业、升职等都很有帮助。
传统大学的课程设计及教学方法基本上以教授为中心,每个教授按照自己的兴趣制定教学方案,选择教材,按照自己的方式讲课,随意性比较大。而在凤凰城网络大学,每门课程都有一个专业团队负责设计,并用于每个授课点的每位教师,课程都有确定的学习结果和标准的评价办法。就设计能力而言,单个教授显然是很难与一个专业团队竞争的。
由于企业界人士不欢迎只拥有书本知识而缺乏实际技能的学生,所以凤凰城网络大学的教学计划均按照实际的工作市场和客户需求制定,通过现代技术手段提供职业性和实践性的课程。学校很重视教材建设,有一支不从事具体教学工作,专门开发实用的面向市场需要课程的专职教师团队。每门课程的教学计划和教材,都是由许多专家集体讨论出来的,专门为这一市场中的“顾客”量身订做的。
课程设计遵循的主要原则有:符合职业需要;独特可测量;不断改进;培养团队工作能力;培养交流能力;培养实践研究能力。
教学时采用统一教材,且每年都根据学生、雇主或认证机构的要求对所有课程进行重新审查并改进教学方法和技术。高科技领域的相关课程由于变化速度快,每半年就要修订一次,以保证及时包含最新的科技发展信息。另外学校还为学生提供网络学习资源,补充印刷教材难以提供的最新资源。
由于校园分布广泛,同课程教材基本一致,学生可自主选择学习中心,若中间转换校园,原来获得的学分在新校园继续有效。学生如果在别的大学接受过相关教育或培训,获得的学分或专业培训证书都被承认。学生可根据自己的时间随时随地上课,只要每周登录最少五次,每周在网上发表意见至少二次,便符合课程的参与要求。学生每次只能修一门课,每门课长度为五至六周,每周都要进行小组讨论并上交报告,这种团队合作方式与真实的职业环境很相似,有利于学生将习得的合作经验运用到实际工作中。上课的班级规模通常是12~18个学生,座位排列也有讲究,通常类似公司会议室,以方便师生间的互动交流。课程几乎每周都在重新开始,以方便学生随时开始学习。授课时间一般安排在晚上及周末,地点选择则注重交通便利,一般离学生工作地或家庭比较近,接近安全的停车场或公共交通线路。
4.多方控制降低办学成本
阿波罗集团固定资产有限,没有传统的大学校园,遍布全国及海外的各校园及学习中心其实是一幢幢办公楼,上课用校舍全是租用的。学校不设终身教授职位,教学人员几乎全是兼职。也没有专门的图书馆,主要通过网络电子资源,或租借其他大学和公共图书馆的资源,这些做法节约了巨大的成本。
凤凰城网络大学并不热衷使用最新的高成本 e-Learning 技术,而是根据多数学生家用计算机的情况,采用了最基本的配置要求,如56K拨号上网、IE 浏览器。网上课程使用的技术也很简单,主要是利用互联网和新闻组(News group)的功能。教师每个星期上载学习资源,给学生布置讨论议题,并根据学生提交的作业和参与讨论的情况给予评价。
5.企业化的运作管理机制
凤凰城网络大学的性质是私立营利性大学,与接受政府资助的公立大学与私立非营利大学不同,它是完全按照现代股份有限公司模式创建的教育公司,因而从开始就形成了良好的公司治理结构。它有专门的职业经理,在招生、课程开发、就业等各方面完全进行产业化运营。学校设有由股东选举产生的董事会,管理学校相关事务。
6. 为国家创造税收及重要的就业市场
凤凰城网络大学不仅为数以万计的上班族提供进修、取得学位的渠道,同时也为国家整体经济作出了不菲贡献。学校每招收一名网上学生,就为国家交纳 200美元税金。作为阿波罗集团的分支机构,凤凰城大学与凤凰城网络大学在纳斯达克证券交易市场分别以“APOL”与“UOPX”挂牌,多年来股价持续攀升,目前股票市值分别保持在50、80美元上下,是对股民最有吸引力的股票之一。
除了为投资者创造财富外,凤凰城网络大学也是重要的高学历人才就业市场。据统计,学校在各地校园雇佣了约8 000名网络兼职教师,其中许多人是已退休,或对工作时间有特殊要求的,他们正好符合学校对有经验的商业顾问和兼职讲师的要求,学校也相应成为新兴的人力资源市场。