梅北演义（二）

第二回 立根基水打坝建校 沤心血张大钧归西    
话说光绪三十四年二月初二，即公元一九零八年三月四日，嘉应州石扇堡公立高等小学如期开学。每天早晨，六位先生早早来到学校，各人坐在楼上书房里备课改卷，学童们则在门坪里追逐游戏。“当—当—当—”的预备钟声一响，大家急忙走进课室里端正坐好，等待先生进来讲课。那银钱圩街市的喧闹声中又夹杂了朗朗的读书声和悠扬的弦歌声。看到二十几位学童端坐听讲和快乐游戏的神情，张大钧和肖赞裔的脸上露出了笑容。几个月的辛劳终于有些结果。那肖云谷、郑作衡、张公选、曾庆诚几位先生也夙夜辛劳，半年后就把一个新办的学校搞得有条有理。众乡民和各姓父兄、乡绅也刮目相看。
这一日是郑作衡在讲《四书》的《大学》。讲了半天口中干渴，叫学生各人朗读，自己进去喝口茶水。回来见一个瘦小的学生伏在桌上，并不朗读。郑作衡疑心他身上有病，因小声问道：“肖人凤同学，你为何不读书？是否生病？”
肖人凤抬头答道：“我没有病，这课文我已背熟了。”
郑作衡大惊，刚刚讲了一堂的课文，哪里就能背熟？于是叫他站起身，又对他说：“你背一遍大家听听。”
肖人凤站起身来，大声背道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定；定而后能静；静而后能安；安而后能虑；虑而后能得。物有本末，事有始终。知所先后，则近道矣。古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；……”
“好了好了！”郑作衡打断他的背读，问道：“这大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。是何意思？你且讲来听听？”
肖人凤答道：“做学问之宗旨，在弘扬光明正大之品德，在令吾人弃旧图新，在令吾人达成最完善之境地也。”
郑作衡又问：“在明明德这句，为何连用两个明字？各做何解？”
肖人凤答道：“第一个明字作明了解，第二个明字作光明解。”
郑作衡再问:“亲民又作何解？”
肖人凤又答道:“亲字古时与新字通，亲民即新民也。意即令人弃旧图新也。”
郑作衡大喜，不由得点头称赞道：“做得！做得!孺子可教也！”
这肖人凤果然聪明过人，在高小四年成绩优秀，毕业后考入东山中学，后来又升入广东高等师范学校。一九二四年以优异成绩毕业，与李世安、侯昌龄①一起被称为“高师三杰”。当时彭精一任东中校长，将三杰一起揽入东中，肖人凤做了教务主任。以后又回梅北效力，当过教务主任、代校长和校董。只可惜聪慧过人而寿年不修，四十几岁就英年早逝了。此是后话不提。
中午学生放学之后，六位先生将课堂收拾停当，围坐在八仙桌旁吃午饭。庶务兼教员曾庆诚先生拆开一个个饭筲②，把米饭分盛在六个碗里。八仙桌中间两个菜碗，一个是干炒咸菜，一个是素炒瓠瓜。曾庆诚一边吃一边说:“任衡兄，学生带来的菜③都是咸菜、青菜,鸡蛋都很少有。改天买点一刀落④猪肉解解馋吧!”
张大钧笑了笑说：“庆诚，圩日下午肥膘肉便宜些，多买几斤来煎猪油，煮青菜多放些油就是了。猪油渣正好蒸咸菜，俗语说么油么味我都爱⑤呢！”大家一阵苦笑,连声说是。
下午放学后，四个值日生清扫课室、门坪。先生们要改卷半个时辰，收拾好书桌之后才各自回家。张大钧总是最后一个离开学校，锁好门户，交带肖芳记老板夜里关照，这才慢慢走路回家。如此生活，倒有几分悠闲自在。不觉春去秋来，到十一月，州府衙门发出批示，准予石扇公立高等小学立案。立案之后就要转详,也即是进一步审查各项细节之意。校董们虽然心下欢喜，无奈各方筹款均无进展，校中已成无米之炊，张大钧急得如同热锅上的蚂蚁。
这一日李硕来访，与先生们寒喧几句，悄悄拉张大钧到楼上房里，小声说道：“昨日斌门叔回来说，上月光绪皇上和西太后都驾崩了，现在是三岁小皇帝继位，朝廷里恐怕要出乱子呢。”
张大钧沉吟一阵，小声说道：“伯谦，这国家大事，自有王公大臣们担着，我们办学的，当然要以学校利益为重。我倒是顾虑这银子快用完了，往后怎么办呢？现今各位先生已连续三个月支半薪了，看看已到年关，若再无银子救急，明年怎样留住先生？”
果然未到放假，张公选、肖云谷两位先生就提出了辞职。郑作衡先生也欲另谋高就，又碍于情面不敢开口。真是举旗不定，左右为难。张大钧见此情形，也只好答应了三位先生的辞呈。正当年三夜四的时节，又找银子又找先生，把张大钧忙得团团转。无奈只好硬着头皮请李硕、冯干中两位先生明年来校帮忙。一直忙到腊月二十学校放了寒假，张大钧才借到银子给三位离职的先生发清了所欠的薪水，三位先生满意离校不提。
宣统元年，即公元一九零九年，春季开学时李硕、冯干中两位董事入校兼任教员，肖秉瑞先生亦入校担任教员。老生有转往其它学校就读的，也有家中无钱而辍学的，人数只剩下十八人。又招入新生十九人，加租隔壁店铺一间，两级分为两班上课。李硕和冯干中两人离家较远，因此在楼上辟两间作为教员宿舍供两人住宿。学生中有象村乡、巴庄乡、三坑乡学童数人，又另辟一间作为学生宿舍。一日三餐要为学生煮饭筲、蒸咸菜,又添了不少麻烦。幸得本年州衙批准开征屠宰捐、乳猪捐、庵寺捐和石灰煤窑捐，一时经费稍微充裕。又得李、冯两位先生极力相助，校务大为改观，张大钧这才松了一口气。
这一日冯干中在上二年级《算学》，讲的是杂题算法，也就是现今的四则混合运算。他在黑板上写下一条题目：
已知木船一刻钟行一里，火轮船一刻钟行三里。木船先行一小时之后火轮船尾随而行，问火轮船何时追及木船？
冯干中未及写完，那章公剑抢先发问道：“先生，那火轮船是何物？为何跑得比木船快？”
冯干中解释道：“火轮船是海上行走之机器船。”
章公剑又问道：“那海又是何物？机器又是何物呢？”
冯干中气得七窍生烟，又不知如何跟他解释。那边厢李巨昌却站起来说道：“先生，我算出来了，火轮船行半个小时即赶上木船。”
冯干中转怒为喜，问李巨昌道：“你是如何算得？这算式如何列写？你且到黑板前写来看看。”
李巨昌不慌不忙走到前面，在黑板上写道：
(1×4)÷(3－1)﹦2
冯干中又问:“此算式何解?”
李巨昌解释道:“一小时为四刻钟,先行一小时所走航程即为一里乘以四。两船之速度差为三里减一里。两者之商即为追及之时间也。得数二即是二刻钟，二刻钟即是半小时也。”
冯干中大喜，忘记了刚才的不快，挥手叫李巨昌返回座位。从此对这两位与众不同的学生另眼相看。
转眼已到秋季，张大钧派李硕去州里找李斌门，催问官府转详批示的进展。里面传出话来说学校要有校长，校董们只好再报张大钧为校长。谁知那公文呈上去一直如泥牛入海，杳无音信。转眼间又将到年关，那州府衙门早已无人办事。不得己只好等待明年再办。
宣统二年春季开学，招收新生二十人，加上两级老生总共四十九人。加租店铺一间作课室，楼上为宿舍。三个年级的学生分成三班上课。几位先生极为勤勉，各年级学子也十分用功，一年来校务日渐走入正轨。看看秋去冬来，这一日正是圩日。下午第一堂下课钟刚响过，突然听得门口有人大声喧哗。张大钧和几位先生急忙出去看个究竟，一群学生也尾随而来。只见四、五个卖肉的大汉站在门前，摩拳擦掌的要找张大钧论理。一个喝得醉熏熏的汉子拿着肉刀，把布告栏砍得七零八落。嘴里又骂道：“你们这帮混帐货！凭什么老子卖一条猪要交五毫子捐？我儿子长大了跟我卖肉，谁要到你这里来读书？我五毫子打半斤酒，割一斤肉，吃得一家人又饱又醉，犯不着交给你们唸之乎者也！”
见到此人如此嚣张，曾其清、章造时、邓汉杰等几个高大健壮的学生想冲上前去阻挡。肖赞裔急忙喝令学生返回课室，又拉张大钧退回店内，关上大门。那李硕和曾庆诚仗着年轻力壮，奋力拦阻这一帮歹人。李硕大声喝道：“天光白日，难道没有王法不成？现今这屠宰捐各堡各圩都要征，我手里有州官大老爷的公文，你若抗交，又寻衅闹事，看不抓你去州衙里打屁股坐监。你喝醉了酒胡言乱语，我先泼你一盆冷水清醒清醒。”说着就去打水。
那几个屠夫仗着几分酒醉前来寻事，不想被李硕当头棒喝，顿时那酒意已醒了几分。加上众人劝阻，只得一边胡说八道，一边走避不提。那张大钧心有余悸，一晚上又是长吁短叹，难于入眠。那肖、冯、李等几位先生提议，要加紧向州府衙门催请批准给钤，也就是向官府要求发给印章。有了印章，在布告上盖个红戳子，就有了一些权威。张大钧派了李硕，约同郑百度到州衙行走了几日，那李斌门也花了几块花边银元。过几日传出话来，说校名要用雅号，不能只称地名。校董们又公议，起校名曰“崇德”,报了上去。直到十月初八日，这才拿到州衙发下的批文和一方石印章。张大钧快快写了一张告示，贴在校门口墙上：
为布告事，查近有三两不法之徒，违抗官府法令，拒交学捐，竟来本校寻衅闹事，实属胆大枉为。本校今已呈明州府，若再有扰乱学校秩序者，即行报官捉拿，定当严惩不怠。切切此布！
嘉应州石扇堡公立崇德高等小学校
校长：张大钧
大清宣统二年十月初九日
   那一帮歹人看到猩红的大印盖在布告下方张大钧名字旁边，一个个如老鼠见猫一般，从此再不敢闹事。早晚见了各位先生，一个个也点头哈腰起来。这也不过是“人心似铁，官法如炉”的常理罢了。
是年冬天，校董们商议那水打坝地基已买入多年，由于学款一向欠收，银根颇紧，至今仍未动工建设。而今学生逐年增加，校舍日见挤迫，确有必要尽快兴建新校。十一月初六日，乃再次召集全堡乡绅、各姓父兄和全体校董会议。各位校董大声疾呼，发动捐款。无奈响应者寥寥无几，当日只募得二十五元！这晚张大钧躺在床上辗转反侧。心下细想：“这几年来自己为办学绞尽脑汁，耗尽心血，尚难感化众人。那些殷实富裕之家，倘有红白好事，动辄劳师动众，挥金如土。于地理风水、巫觋占卜上不惜花钱。而捐资兴学却一个个如此吝啬,真是毫无远见。”又想到明年新生入学，课室又缺一间，如何是好？想来想去不得要领。又觉喉头发干，不停咳嗽，几乎彻夜未眠。
第二日一早，张大钧与肖、冯、李等几位校董商议，决定将所募款项，连同校款余额共一百余元，全部用作购买灰沙石料，雇人将原日所购之水打坝旱地整平，开基落石，砌起墙脚。十二月初九那日，朔风刺骨，天色昏暗,细雨糜糜。几位校董亲自到场督工,奠下了新校第一块基石。随后又将新校正身三间课室和四间宿舍夯起了第一板沙灰土墙身。傍晚回到校中，众人又冷又渴，李硕对张大钧说：“任衡兄，如今做到这步，校款已使用殆净，今晚米缸已是空空如也，如何是好？”
张大钧苦笑着说：“今日是背水一战。不几天也就放寒假了，明日起学校停伙，今晚各人回家吃饭罢了。”大家忍饥挨冻各自回家不提。呜呼！若非前贤种竹木，哪有后人乘阴凉？后人有诗赞曰:
力克万难起黉堂，先贤功高比开疆。
        今日雄楼踞百尺，勿忘当年垒土墙。
宣统三年春季开学，曾庆诚先生辞职离校，教员仅剩五人。由于近年有银钱乡蔚起、肇敏、焕文和巴庄乡敦本等初小成立，前来就读高小的学生人数大增，全校已有七十一人。校舍十分挤迫，只得在楼上设一课室上课。各项学款进帐稍增，又得众人齐心协力，一时校务顺利。外间革命党声势日益壮大，满清政权已岌岌可危。三月二十九日广州革命党起义，消息传到崇德小学，师生们个个兴奋不已。随后清廷弹压，大肆屠杀革命党人，局势日趋紧张。一日早课，张大钧对全体学生训话：“国家正处于多事之秋，亦即用人之际。汝辈应当勤奋读书，操练体魄，涵养意志，随时为国效命。”当日有荷树下邓屋之邓石甫先生亦到场发表演讲。那邓石甫表字荫华，从小爱武好动，读了几年私塾。光绪三十年到云南讲武堂学习军事，参加了孙中山领导的同盟会，毕业后回到嘉应州体育会任教员之职。李硕因此邀请他带领体育会教员来崇德指导学生操练。下午李硕带领众学生列队来到大坪岗,交由体育会教员训练。那邓石甫身材高大魁伟,穿一套紧身白衣黑裤，粗大的辫子盘在头上，一脸杀气站在队伍前面。只听他一声大喝：“立正——！”全体学生双手贴腿，挺胸抬头，两目前视，齐刷刷的排成一个方阵。随着邓石甫的口令，学生们整齐的演示向左、向右、向后转，齐步走、正步走。随后又进行跑步和对打演练。雄壮的口号声响彻山村，引来不少乡民隔远围观。自此学生更加努力读书，先生格外勤奋教学，全校精神面貌为之一新。各乡也纷纷组织训练乡勇，名为“团练”，意在保土安民。
   这年十月，武昌起义暴发，清朝即将灭亡。随后各省纷纷宣布独立，局势非常紧张。十一月十五日上午，崇德小学正要上课。只见李硕匆匆从象村赶来，在教员室对大家说：“嘉应州已于昨日光复，满人游击白如镜被革命党所杀，汉人州官陈寿蹫和绿营兵弃城逃走，石甫兄已带领体育会众人控制了府衙。州城一片混乱，有人乘机抢掠。斌门叔叫我回来召集石扇各乡乡勇火速开到城里，协助守城。”
张大钧同意李硕离校。一面叫肖赞裔安抚学生照常上课。李硕召集三坑乡、大岭乡、中心约和象村等各乡乡勇二百多人，手持藤牌、大刀、耙头等兵器，在银钱圩集合，星夜带到州城北门外交给李斌门。李斌门将原手下清勇尽行遣散，把石扇乡勇分置于城里城外，严密布防。见有乘机抢掠或聚众闹事者即行捉拿。嘉应州光复后治安良好，石扇人有功于此也⑥。此后李硕未再返校任课不提。师生们听到光复消息后十分兴奋，大家奔走相告。不几日城里学生带头剪去辫子，崇德学生也不甘人后，纷纷剪辫。林槐生、肖次威、张维新三位新入校的先生带领学生到各村动员乡民剪辫。师生们还依照图样做了一面青天白日旗挂在校门上。一时间人人精神振奋，事事雷厉风行，石扇堡一片革命的新气象。
是年冬，崇德第一届高小生十五人毕业。肖赞裔在校门口贴出大红榜文，将毕业学生姓名书写其上。这十五人是：
肖人凤  张育秀 肖海洋 曾  唯 李杞昌 李巨昌 章公剑 肖尹明  
邓德霖  高天若 邓汉杰 肖霆巍 何双喜 邓云秀 郑士琴
张大钧召集校董、全校员生和家长大会，隆重庆祝第一届学生毕业。大家都勉励毕业同学继续深造，将来为国为民效力。这十五位学生后来有的升入务本中学，有的升入东山中学。有的投笔从戎，也有的在乡里招集团练，演习武艺，保土为民，个个都成为国家有用之材。
越明年，中华民国中央政府在各方争吵中未能成立，嘉应州由卢耕甫任州长。新政府各衙门急需人才，冯干中、李硕、肖秉瑞三位先生都离校去州里谋事。那冯干中临行前把就读三年级的儿子冯引士叫来张大钧面前，当面教训冯引士要发奋用功，并将儿子托付张大钧严加管教。那肖赞裔仍极力襄助张大钧打理校务。新增肖慈霖、肖镜芙、邓世伟和张炯等四位教员。学生增至八十七人，住校生二十余人，校舍已无法再挤。恰逢嘉应州改称梅县，民国县政府新立，大力提倡教育。县政府发出布告：没收所有庵场道观财产以充学款，令僧尼一律还俗。张大钧见时机成熟，提出将文昌祠拆去，取其材料以充建校之需。此议得到全堡父兄赞同。文昌祠位于石扇村与象村之间的小山上，有前、中、后三进，规模颇为宏大，最后面是两层楼的宫殿式建筑。张大钧和众校董发动全体师生，边拆边运，费时月余才将所有木料、砖、瓦运回水打坝新校工地。当时肖赞裔见有两条方形麻石柱子，长约六尺，甚为结实。心想若搬回新校，竖起来作练体操之单杠柱子甚好。于是叫了十几个学生，又抬又拖，花了九牛二虎之力，才将两条麻石柱子运回新校。看官，诸位有在梅北读过书的，不知有无见过此两条麻石柱子？在下于四十多年前在梅北求学之时，每日早操之后，必在校园之东北角单杠下面晨读。当时我身所倚者，正是此二石柱也。石柱上阴刻有“文章参造化，帝德配乾坤”十个大字。而今百年岁月过去，在下近时回到梅北，欲寻觅当年由文昌祠拆来之材料，却发现砖瓦桁椽早已腐朽没落，唯独此二石柱尚存。那十个大字虽在“文革”浩劫中被人凿去，细看之下笔划犹可辩认，抚之令人顿生沧海桑田之感。此是闲话不提。
拆得文昌祠材料之后，新校建设进度加快，月余已建到二楼。校董邓少楼先生夙夜辛劳，督工催料。看到建校进度日臻加快，南洋番客和本地乡绅这才慷慨解囊，陆续捐款数千元，新校建设进度更是日益加快。张大钧既要关顾学校平日上课，又要亲临新校视事，真是废寝忘餐，日夜辛劳，近几月经常夜里咳血。十二月,第二届高小生冯引士、黄象伟、高国俊、章造时、肖棣华、张汉光等十六人毕业。民国二年二月开学，邓少楼、邓石甫二位董事兼教员和会计冯采宾先生入校。此时新校即将落成，张大钧已病入膏肓，仍拄杖到新校视事。四月十一日，张大钧不幸在家吐血身亡，年仅三十二岁。全校员生极其悲痛，于四月十六日在校设灵堂公祭。肖赞裔先生亲自含泪主祭。祭文最后曰：“……呜呼！自公学创办六年以来，君无一日不谋其事，无一宵不虑其难。食不甘味，寢不安眠，沤心沥血以求其成。今日新楼将竣，乔迁在即，而君竟无缘亲睹，此乃吾人之大哀者也！君之德何其高哉！君之功何其伟哉！……”肖赞裔读毕放声大哭！全校员生含泪执绋来到东山下张府，扶送张校长灵柩还山。正是：
草创黉宫历万难，百年根基立荒滩；
大业未成君先去，且将功绩记人寰。
欲知后事如何，且听下回分解。
①  侯昌龄，梅县湾下（今梅江区三角镇）人,1927年曾任梅县县长。李世安，梅县人。在广东大学读书时就加入了共产党，受党派遣回到梅县开展地下活动。后来去上海、武汉从事地下工作，1928年在武汉向周恩来介绍叶剑英加入共产党。1941年曾任梅县县长。
②  饭筲—用蒲草编织的小袋子，用于煮米饭。把米装入袋中，用绳子束紧袋口，放入锅里水煮。饭熟后有草香味，又可用绳之松紧控制饭的软硬，旧时出门人常用，今已少见。
③  学生带菜—旧时乡村学校多由学生轮流带菜给老师佐餐，至解放后多废止。
④  一刀落—梅县客家话，指买肉时不加挑拣，任由卖家一刀切下。通常是肥瘦兼顾。
⑤  此句为粤东客家地区之俏皮话。其实猪肉焖咸菜本身就有油和盐的，味道自然可口。
此段关于辛亥革命梅州光复之史实，我曾听梅县教子岃李秉贞先生讲述。李先生经历辛亥梅州光复，其言可信。《梅县文史资料·纪念辛亥革命八十周年专辑》亦有提及