【坏人】如果你必须赌，怎样才能赢？

作者: 林恩 江淼 2008-07-11 16:26:13 来源:名牌杂志
数学天才除了可以去研究所做科研，或者留在学校当教授，还可以做什么？可以当一晚狂赢上百万美元的赌客。麻省理工学院的学生会给你这样一个答案。

麻省理工的天才赌神文

在全世界各大赌场的赌桌上，“21点”几乎都是最热门的游戏之一。这种起源于16世纪、最早出现于法国的赌博游戏，之所以备受玩家追捧，是因为其并不完全依靠运气取胜，而是要求玩家拥有对数字的敏锐反应、娴熟的算牌技术和沉着冷静的心理素质。如果数名具有上述特质的玩家在一场牌局中配合默契，恰当地运用叫牌、记牌、算牌等策略，完全有可能战胜庄家。
“21点”的算牌技术在20世纪60年代即已出现。由于精于此道的玩家不多，一直没有引起美国各大赌场的充分重视。虽然部分赌场禁止“算牌者”进入，但多数赌场并没有采取限制算牌行为的措施。直到一群麻省理工学院学生的出现。
这些名校高材生，曾度过一段刺激无比的生活：周末下了课就赶往波士顿机场，深夜飞向五千公里外的赌城拉斯维加斯，胸前绑着50万美元现金，背包驮着 25万美元筹码，钱包里装着10个假证件。一到那儿就察觉自己被盯上了，身后国税局在查你的账，赌场内无所不在的赌场侦探在观察你。同时，星期一早上还有微积分考试！
这些无往不胜的年轻赌客都有华裔或者亚裔的血统。这是因为，在庄家看来，传统的算牌者往往是白种人，而黄种人是赌场上最受欢迎的客人。
学院派赌神的兴起

每年1月是麻省理工学院固有短期独立活动计划IAP（Independent Activities Period），该计划让各系提供一系列的正规课程中不包括的专业小课题，允许学生根据自己的兴趣写出研究论文和取得资格考试。
1979年的1月，一门特别的专业课题出现—— “如果你必须赌，怎样才能赢”。这是21点兴趣爱好小组，供那些对“21点”有兴趣的学生切磋算牌技巧。一群住在本科宿舍楼Burton、平时就喜欢在宿舍里玩牌的本科生选修了这门课并学习了“21点”的算牌技术。为期4周的课程完结之后，学生们迫不及待地希望将在课堂上研究出来的算牌技术“小试牛刀”，乘着旅游大巴来到大西洋城碰运气，谁知道初战就输了个精光。
此后，小组成员部分在5月毕业，相继离校。只有两个成员戴夫和J·P·马萨尔继续坚持，希望一年后，能够在新学期开始重新组队，吸引更多的新学员参加。于是，在仅剩的两名成员的努力下，该兴趣小组在同年的11月份，发展成为一门正式的课程。
1979年11月，新泽西州娱乐场所管理委员会宣布，大西洋城禁止“算牌者”进入赌场的做法是“非法行为”，这让“21点”小组的成员们兴奋不已。经过一个多月的训练后，小组成员再次出击大西洋城，领导者就是J·P·马萨尔和戴夫。一名出资者向他们提供了 5000美元作为赌资，双方约定赚钱后五五分成。然而，大西洋城让他们再次领略了赌场的险恶，5000美元赌资很快输了个一干二净。
返回学校后，戴夫退出了“21点”小组，马萨尔也变得心灰意冷，对算牌技巧究竟能否在“21点”牌桌上发挥作用产生了怀疑。 1980年5月的一天，百无聊赖的马萨尔在坎布里奇市的一家中餐馆吃饭，无意中听到邻桌的几位食客在谈“21点”。他留意听了一会儿，发现其中一位食客对 “21点”的算牌技巧非常精通，甚至说出了麻省理工学院“21 点”小组成员们不曾考虑过的一些技术。马萨尔一下子兴奋起来，立即走到那位食客的餐桌前，表示希望结识对方。
那位食客名叫比尔·卡普兰，是一名刚从哈佛商学院毕业的MBA。卡普兰同时也是一个数学天才，对“21点”的算牌技巧有着超乎寻常的兴趣。在哈佛大学完成本科阶段的学业后，他曾推迟进入哈佛商学院学习，而是组织了一个“21点 ”小组，前往位于内华达州的赌城拉斯维加斯一试身手，赌资则是他获得的奖学金。凭借自己研究出来的技巧，卡普兰和他的小组成员们获得了成功——短短9个月的时间里，他们获得了高达35倍的回报。
了解了卡普兰的经历后，马萨尔迫不及待地邀请这位来自哈佛大学的天才前往麻省理工学院，对那里的“21点”小组进行指导。而卡普兰也愿意“重操旧业”，重新组织并训练出一个能横扫赌场的“21点”算牌小组。
至此，麻省理工21点团队，正式开始大战赌场。
赌神的条件——如何加入“21点”

每年，“21点”小组都在校园内大肆宣传，吸引数学天才加盟。不过，要成为小组成员，可不是填个什么申请表即可。每个申请者都必须通过严格的数学测试，其中有概率、逻辑和记忆力测试。通过者将接受免费的培训。在接受了高强度的密集培训后，真正在赌场上阵之前，每位队员还要通过8到10轮六副牌“21点”比赛的考验。在技术和策略方面，团队则结合队员个人的特点和优势进行了分工。
小组通过整合每个成员的优势，来寻找最成功组合和玩牌模式。小组的第二批成员之一，说：“MIT团队在经典记牌和算牌技术的基础上又针对洗牌变化进行了研究和训练，尤其是增加了对追踪A牌的训练。先进的算牌技术可以给团队提高2%的胜率，一些其他技术的综合运用则能够把胜率总共提高4%。”
团队合作的好处就是，多人配合能够保证胜率。MIT“21点”团队内分工明确，通常一队“21点”需要3个成员，每个人扮演不同的角色：甲是算牌人，他会自始至终坐在赌桌边计算下一张牌的概率，做法是每一盘都投最低的注，其任务就是准确判断出自己所在的这张赌桌上的形势什么时候对庄家不利；丙是控局者，他根据赌桌上的形势来判断应该下多大的注，并且秘密示意伙伴该何时开赌；乙就是大玩家，他的“运气”会特别好，总是能赢，而且赢得很多。
“就像007电影里面那样。我们自己运用很多手势来合作。摸眼睛，就是希望对方跟你的牌，摸鼻子，就是告诉对方你明白他的示意。我们就是通过这一套手语来沟通，横扫每间我们去过的赌场。那种感觉很刺激。你知道，当我们走入一间赌场，里面有音乐、有金发美女、有衣冠楚楚的赌徒，然而，他们都不清楚我们是来干什么的。而我们彼此间不需要开口就能和对方沟通。除了我们的人以外，所有人都不知道，嘿，这些人原来那么厉害。”其中一名华裔成员马恺文说道。
每届小组都是由社团提供赌资，所赢得的钱以三七或四六分账，10年内赚进2000万美金。
庄家反击列出黑名单
不过赌场也不会等闲视之。凡是经常能在赌场一次赢1万美元以上的人，赌场都会留意，他们有先进的脸部识别系统及资料分析技术，能够判断出两个看来不相干的人是否经常在同一时间出现在同一个赌场。
为了防止真实身份败露，MIT“21点”小组成员巧妙地进行化装易容。据当年某赌博集团的私家女侦探贝佛莉·葛里芬介绍：“他们有时打扮成网球队员，有时化装成西装革履的商人。你根本不知道他们会如何出现。我们只是像玩真正的大拼图板一样，把各种线索一点一点拼凑起来，逐渐发现一些相同的人在不同的地方玩牌。”
上世纪90年代中期，马恺文和同伴们利用算牌方式狂捞了约1000万美元。各家“大出血”的赌场纷纷通过监视画面将这些算牌人的大头照存盘，建立一份黑名单。从此，马恺文等人成为美国境内近百家赌场“21点”牌桌的“拒绝往来户”。只要他们进入赌场，赌场员工便会以防贼似的眼神紧盯着他们。虽然算牌并不违法，可是赌场会像餐馆对待着装不整的顾客一样，拒绝提供服务。许多赌场甚至坦白告诉这些算牌者，他们不受欢迎，若执意进场，将会背上侵入私人产业的罪名。
此外，各大赌场也引进高科技对付他们。一些计算机软件可以根据已建立的算牌模式，随时监测异常的玩牌型态。更有甚者，一家名为“洗牌大师”的公司于上世纪90年代中期推出一种“持续洗牌机”，让人根本无法推算发牌顺序。虽然一台“持续洗牌机”贵达1.8万美元左右，不过由于很快就能赚回成本，各家赌场为了对付层出不穷的“老千”，依旧乐此不疲地引进。
1997年，MIT“21点”小组内部由于金钱分配问题产生矛盾，加上小组成员全部列入赌场“黑名单”，无法继续靠算牌赚钱而最终分裂。
“算牌只能增加你赢的几率”MIT21点小组中的华裔赌神

改编后的电影《决胜21点》起用英国年轻演员吉姆·斯特加斯扮演男一号坎·贝尔，奥斯卡影帝凯文·史派西出演领导算牌小组的麻省理工学院数学教授罗萨。有意思的是，原型人物马恺文在电影中客串一位戏份很少的赌场发牌员。
人物介绍马恺文（Jeff Ma）曾是MIT21点小组中的一名亚裔成员。2002年，美国一本畅销小说《攻陷赌场》（Bring Down the House）就是根据他的真实经历改编而成。今年5月，在美国上映由哥伦比亚电影公司出品的电影《决胜21点》则是将书中内容搬上银幕。
每次玩牌，马恺文总能赢五十多万美金。以至拉斯维加斯的各大赌场都将这位华裔赌神列入“赌场不欢迎”的黑名单中。
马恺文在麻州渥斯特市长大，父亲马忆华是渥斯特理工学院的化工系教授。“我本来打算毕业后，去当医生。”
事到如今，马恺文的父母终于知道他那些不回家的周末都在干什么了，当时他是不敢告诉父母的。现在父母也没什么好说的，儿子精明的数学脑袋用在21点上，七年中一边玩一边赚了别人用一辈子才赚到的钱。早些时候，马恺文的父母陪着儿子参加了《决胜21点》在拉斯维加斯的首映式。
媲美英特尔芯片的大脑
今年36岁的他毕业于麻省理工，家住旧金山。 每天穿着宽松牛仔裤、着趿人字拖鞋上班。2007年到今年初，他一直忙着电影宣传的事情。上周末，他刚从拉斯维加斯回来——不是去赌场，是去参加电影的首映式派对。他承认，自己有点喝多了。
“老实说，”这个拥有一项人人羡慕的技能的男子说，“所有和电影有关的事情，从采访到宣传，这些都比我们在学校算牌要疯狂得多。”
谈到自己的经历被出书和拍成电影，马恺文表示千万别把这些看作是他自己的或是MIT学生的生活写照，不然会很令人失望，“把它当作一部有趣的电影还差不多”。
电影中，男主角本是出于没有钱交学费，而在小组成员多次引诱下，才决定加入算牌小组。
而现实中，马恺文家境不错，他也从不抗拒这项活动。他一看到小组张贴的招聘新生广告，就去报名了。“要知道，这可是一项很著名的课外活动小组，在剑桥的研究生中很流行呢。”马的天赋让他在小组以及后来的赌场实战中脱颖而出。他能单凭记忆数字来玩，从不依赖不可靠的数据来下赌注，他的勇气和镇定，注定了他是21点高手。
尽管算牌只能提高3%的赢牌几率，但是马恺文说：“这是很简单的算数，却足以造成很大的差别。”电影中饰演马恺文的男主角吉姆·斯特加斯说：“他试图教我怎么算牌，我只能目瞪口呆，他就像是活的英特尔运算芯片。”
“2000年，Wired magazine的专栏作家Ben Mezrich找到我，说我们能一起写一个绝妙的故事。”于是，三个月里，马恺文不断地回忆自己的往事，而Ben Mezrich则把他的回忆敲进电脑，“并且，我花了不少时间同Ben解释我们的算牌过程。当然，这过程不是我一个人能完成的，而是一个团体节目。”
Ben的书刚写才两个月，马恺文就有点担心。“别人把你的经历写成一本书，那感觉很奇妙，你就心里对自己说，  那太好了。可是，我慢慢想，就觉得挺担心的，这毕竟是一本讲赌博的书啊，而且是通过数牌的方法来赢钱。”因此，马恺文去找作者，对他说，还是别写了。不过这是不可能的。后来，书写好了，也出版了，马恺文的心情才逐渐放轻松。而且他还收到不少读者的好评。
《攻陷赌场》一出，变成为美国小说书榜上的畅销书。读者都争相想了解天才赌神的故事。“那个时候我们没有想过最后会拍成电影。所有读过这本书的人都对我们说，‘天啊，这本书太好看了。如果拍成电影，一定会很刺激。’”
根据马恺文介绍，学校里总有二十来人左右会投入上百万的学费，来学习数牌和算牌，并且乐此不疲，直到现实将他们打败。“有赌自然有输赢。你投入的精力大到某一程度，你就不得不停下来想想这是否值得继续。过去我一共玩过2百万次的21点，后来我意识到，是时候停止，干些别的事情了。”
“算牌并不犯法”
最近，随着电影开始公映，马恺文说他在网络上受到不少观众的攻击，尤其是华人观众。
因为在影片《决胜21点》中，英国年轻演员吉姆·斯特加斯来扮演原型为马恺文的男一号坎·贝尔，这引起了不少亚裔观众的不满。他们在 Facebook、Youtube等网站上留言，认为电影出品方将亚裔主角改由白人演员出演不妥。有网友称，亚裔中有许多数学天才，电影出品方的做法不尊重事实。
“我的种族对我而言很重要。我也明白亚裔观众为何不满。”马恺文解释，“但是，我想他们并不清楚我在电影的拍摄过程中，所能发挥的作用相当少，我并不是投资方也不是导演，我无法决定这些。”
马恺文还谈到，最近一次去酒吧，一位年轻女子同他搭讪，对他说，自己受了书和电影的启发，想要退学，将自己的数学天分用在赌场上。“我就对她说，你回去再好好读一遍那本书，退学去赌博，并不是我书中给读者的启示。”
这并不意味着马恺文反对人们模仿他的经历去赌场。他在自己的个人网站上，提供免费下载的教程供人们学习如何数牌。正如他反复强调的：数牌并不犯法，这不过是一种赌场讨厌的行为罢了。“赌场并不是天经地义地从人们手中捞钱，我们都可以从赌场那里赚他一把。”
“赌神”退役后
从麻省理工毕业后，马恺文说他再也没有兴趣继续组队去赌场中赚钱。“因为我的样子已经被赌场人员烂熟于心了。每次当我一出现在21点桌子边，保安就将我请出去。”
因此，他来到旧金山，在当地创业，与人合作创办了一个虚拟运动网站Protrade.com，让网友将职业运动员当作股票来交易，他说这是他的梦想职业，“我每天都看比赛。”
这其实就是一个美国职业运动虚拟股市，对于每位职业球员都有自身的股价，只要成为网站的注册会员，即可获得其网站的游戏代币。股价有涨有跌，反映运动员的实力也反应他们的人气。
该网络公司也在研究如何改善职业体育比赛的统计方法，比如他希望重新计算职业篮球员的助攻技巧，将高难度和简单的助攻分开计分，更好地体现运动员的技术。他用这种计算方法协助波特兰开拓者Trail Blazers篮球队在去年挑选新秀，不过这种单纯的数学计算也有缺陷，比如该球队发现另一名新秀因为手腕受伤才导致在得分表上表现不佳，最后该球队没有听从马恺文的意见。对此他表示可以接受，“数字并不代表全部。”
他每周看15至20场大学篮球赛，对于比赛最后结果自有定论，不过最后他仍然为自己喜欢的球队捧场，而不是单单看统计数据，“说到底，我仍是一个球迷。而且数据并不代表一切。我只是比其他人更加冷静地看待数字，无论那是一组数据还是一堆钱。”
算牌术起源1962年美国加州大学教授索普博士（Dr. Edward Thorp）发表《击败庄家》（Beat the Dealer）一书揭露21点可以用算牌术击败。玩家用算牌术分析21点洗牌前的资讯找出投注机会。长期来说算牌者相对于庄家的优势为0.5%至 1.5%,短期优势并不十分显著。要算牌成功,必须要算牌快,而且熟记策略表。
有一种算牌的方法是2,3,4,5,6为+1点, 10,J,Q,K,A为-1点, 7,8,9为0点。然后每出一张牌,都在心中算加减法。如果算牌结果为正数,即已出现的牌中小牌多,以后会出现大牌的机会增加,这时对玩家有利,玩家应该 下大赌注。当玩家判断赢的机会大增时就下大注,赢的机会不大时就下小注。这样赢的时候就会赢很多,输的时候输很少,长期来说就会战胜庄家。
虽然10,J,Q,K,A都为-1点,但要单独来记A已出现的张数,因为未出现牌中有大量A时, 21点的几率会增加,玩家应增加投注。当玩家手持A时,相对便要得到10点的牌。