粮食危机凸显汽车能源之殇

管宏业     2008年05月09日10:38  来源：《中国商报·汽车导报》
玉米，一种随处可见的农作物，由于人类口粮和汽车燃料的共同争夺，正在掀起一场轩然大波。
5月6日，央视《新闻联播》播出一条颇耐人寻味的新闻：我国大米库存充裕，供应有保障。
之所以关注这条新闻，是因为与平静的国内市场相比，国际上由于粮价高涨，已经隐隐形成一轮全球性的粮食危机。
实际上，这是自第二次世界大战以来，全球范围内最大规模的一次粮食危机。
索马里，粮价飞涨引发当地骚乱；海地，粮食危机已迫使总理下台；甚至连美国也未能幸免——部分超市对消费者购买大米数量加以限制——这在以“全球粮仓”自居的美国绝对罕见。
这有些不可思议，印象中，现代人类已经摆脱了饥饿的困扰，填饱肚子早已不是难题，但眼前的粮食危机却又如此真切。“粮价上涨就像一场无声的海啸，把全球一亿多人置于忍饥挨饿的境地。”世界粮食计划署官员日前表示。国际货币基金组织更是警告：“粮价继续上涨会引发战争。”
此轮粮食危机，现实和历史因素交织，表层和深层原因混杂，很难归咎于单方面原因。但无论是粮食计划署专家，还是世界银行官员，大家却众口一词，将矛头共同指向一项刚刚兴起的产业——汽车替代生物燃料。
生物燃料 众矢之的
直到粮食危机来临前，人们更加关注的是原油价格和能源危机。遍布于世界的8亿辆汽车，每天需消耗的油料达到数千万桶。如果没有原油，这8亿辆汽车毫无疑问将成为8亿堆废铁。在高油价和能源供求矛盾日益突出的背景下，人们迫切希望找到可持续性替代能源的良方。
生物燃料在这个背景下出现，确实能够迎合人类的诸多幻想，相比之下，石油埋藏于地下，不可再生；提取生物燃料的农作物，生长于地表，人工种植，源源不绝。一时间，生物燃料被视为填补石油短缺的“魔力工具”。
但当全球最大的汽车燃料消耗国美国开始大规模应用生物燃料，将玉米和谷类用于制造生物燃料，而不再被用于食物时，稳定的全球粮食供应秩序开始失去平衡。
日前，联合国官员在讨论日益高企的粮食价格对全球的影响及对策时，对于生物燃料发表了措辞激烈的批评。由于生物燃料与粮食一样同样来自于农作物，因此批评者认为，生物燃料实际上是将粮食从人们的餐桌上抢到了汽车油箱里，导致饥饿与贫困的发生。“这是对人类的犯罪，5年内应完全禁止生物燃料的转化行为。” 联合国官员表示。
当然，完全将粮食危机归咎于美国等西方国家倡导使用生物燃料有失偏颇，全球粮食涨价是气候、市场供求、石油价格和市场投机等多种因素共同促就。但即使如此，大规模生物燃料对于全球粮食危机其责难逃。
人类汽车 争粮大战
在国际油价不断飙升的刺激作用下，美国2007年年底通过新能源法案，鼓励大幅增加生物燃料的使用量。由于美国是全球最大的粮食出口国，用于生物燃料的农作物消耗量增加，出口量减少，这直接引发国际粮价大涨，从而导致汽车与人争夺粮食的危机愈演愈烈。
在生物燃料应用中，美国、巴西和欧盟分别为急先锋。2007年，全球生物燃料产量中，仅仅美国一家就超过40%。约有5385万吨玉米用于生产燃料乙醇，占美国玉米总消耗量的18.9%。
当然，生产生物燃料所需的农作物用量是惊人的。据预测，2008年美国用于乙醇提炼所需的粮食将达1.14亿吨，占美国全年粮食总产量的28%。仅此一项，就使国际粮食需求的增长幅度，由2005年的2000万吨，提高到现在的5000万吨。
目前，全球12%、美国20%的玉米都被用于制造生物燃料，全球20%、欧盟65%的菜籽油被用于生产生物柴油。如此大比例原本用于人类口粮的农作物被转入制造能源，自然推动了粮食价格暴涨。联合国粮农组织曾经预计，生物燃料发展计划将使食品成本上升15％，但实际上，近一年来多数农产品的价格已上涨了不止一倍。
表面看来，大量应用生物燃料能够减少非再生资源消耗，降低碳排放，但实际上的效果确实适得其反。反对者认为，生物燃料远非想像的那么“绿色”,相反，由于生物燃料利润诱人，它不仅将挤占本来用于粮食生产的耕地，同时有可能促使农夫将原来的草原、沼泽和森林改变为农场，从而增加了二氧化碳排放，并恶化环境。
饥荒中的人们无论如何也想像不到，原本属于他们的粮食，就这样被用去填补汽车油箱。在一定程度上，人们只能寄望于发达国家克制使用生物燃料，将农作物归还到它本来的用途。据“国际粮食政策研究所”预测，如果生物燃料的主要使用国今年停止生物燃料使用，那么2009年至2010年玉米价格将下降20%，小麦的价格将下降10%。
粮食原油 大国博弈
令人难以琢磨的是，就在国际上纷纷要求停止粮食转能源计划之际，美国却采取了相反的举措。去年年底美国出台新能源政策，计划未来10年内将石油消耗量减少 20%，并在2017年之前产出350亿加仑的可更新能源。
在全世界大多数人的反对声中，美国生物燃料替代计划进入更大规模的普及阶段。美国如此有恃无恐，与它全球最大粮食出口国的地位不无关系。
在全球粮食贸易体系中，美国处于和石油欧佩克组织相似的地位。粮食年出口量所占全球份额常年稳定在35%左右。值得注意的是，这个数额还是美国没有放开粮食生产、长期采取部分土地休耕制度下的份额，也就是说，美国有相当潜力生产更多的粮食作物。
如今，时机已经到来。当全球原油能源进入持续紧缺阶段，原油价格不断疯涨时，美国不顾打破平衡的国际粮食贸易体系，通过大量生产生物燃料的“粮变油”计划，逐步甩掉价格不断高企的原油的依赖。
这实在是令人不寒而栗的一招狠招。一方面，借助粮食换能源工程，美国经济可以大幅减少由于原油价格高涨的负面影响，继续保持相对低能源价格的稳定增长；另一方面，抽逃出口粮食，增加全球缺粮国家对美国的依赖；第三，全球粮食体系失衡，粮食价格高涨，这对发展中国家经济增长的稳定性和持续性形成严酷考验。
实际上，中国经济已经受到原油价格高涨、国际粮价高涨的双重影响。
由于我国目前却正处于重化工业阶段，对能源的依存度远高于发达国家。2006年，仅油价上涨就使我国多支付了153亿美元。2007年，能源上涨加上粮价上涨，最终导致CPI居高不下。
这是一个恶性循环，油价高涨、粮价上涨、CPI攀高、人民币升值压力高涨、银行利率提高、通胀压力加强……毫不夸张地说，一圈类似于当年日本和东南亚金融危机的泡沫正在我国聚集。正如温家宝总理今年“两会”期间直言：“今年恐怕是中国经济最困难的一年。”
如此看来，国内汽车业发展前景，甚至GDP增长速率，早已不是由自身能够左右。全球性的能源短缺、粮食危机、大国博弈等种种因素叠加在一起，致使我们迈出去的每一步都必须是如履薄冰。