藏私招致市场不满 Google市值狂减200亿美元

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有论调说这次Google股票和市值巨额跌缩是一次“公关行为”。不过，200亿美元的数目用“公关行为”也许解释不清
2006年1月17日，Google的股票狂跌36.99美元，跌幅8.5%，收盘价399.46美元，这是该股票自去年11月16日以来的最低收盘价。 而这一周无疑成为在其上市17个月时间里最黑暗的一周。仅仅7天时间，股价暴跌14%，市值蒸发200亿美元！
资本游戏中的残酷在这次巨额缩水事件里展露无疑，它表明了在企业意志之外，还有更大的力量能够左右资本走势。
2006年以来，Google的负面评价似乎有点多。一方面其业务前景逐渐开始不被华尔街看好；另一方面又受到“雅虎季报”的拖累。而在一些评论家眼中，最严重的事件还要属其大胆“对抗”美国司法部。
1月20日，美国司法部门正式传讯这位搜索巨头，要求其提供搜索数据库的内容以帮助司法部门完成在线色情案件的调查，不过却遭到了拒绝。
“我们一直就不支持网络色情调查计划，并且司法部门要求的数据量也太大了。”公司发言人这样解释。然而，另两家搜索巨头雅虎和微软，对美国司法部门的要求进行了积极配合。
由此，人们突然惊讶地发现，Google似乎掌握了太多隐私。使用其搜索引擎后被植入的Cookie可以“存活”到2038年，想了解一个人的内心世界，只要看看他的搜索记录即可略窥一斑。这个最受欢迎的搜索引擎，为什么要保留全球众多网民的大量隐私？Google还记得当初“不作恶”的口号么？一场信任危机在广大的人群中间迅速蔓延开来……
反抗司法部门≠“不作恶”
在最大的竞争对手雅虎发布低于分析人士预期的第四季度业绩后，Google的股票开始连续走低。投资者担心Google的业绩也会步其后尘。而当其拒绝美司法部要求的消息传来，华尔街的不安情绪得到了进一步增强。几日之后，美国司法部部长冈萨雷斯又向圣何塞联邦地方法院递交了一份声明，要求法院强制Google提供搜索资料。华尔街的担心渐渐演变成了恐慌。
欧洲证券研究机构瑞银集团的分析师本杰明说，投资者向来不喜欢企业与“传票”有任何联系。
尽管市场惩罚了Google，但本杰明和其他分析人士相信，这可能是一次聪明的公关行为。由于誓死保护网民隐私，Google的这一态度也许能够为它们赢得更高的忠诚度，并提高它的市场份额。
或许成天唠叨着“不作恶”的Google只考虑到了保护网民隐私，早已经忘记了在Google Base推出时的那场尴尬。Google Base是这家公司在去年11月份推出的一项为用户提供免费的分类列表和自定义内容分类的新服务。任何人都可以利用这项服务将各种信息进行分类和发布。由于技术故障，该服务在推出后不久就俨然成了一个巨大的虚拟红灯区——从色情图片到色情聊天室，各种色情信息几乎无所不包。虽然公司事后修正了技术上的故障，苦于缺乏必要的人工服务，这里至今依旧是不少色情信息藏污纳垢的地方。
“我们必须承认，Google的出现让这个星球上的网民体验到了全新的使用互联网的方式，但是它们绝没有如其所说的‘不作恶’。恰恰相反，这些‘恶’隐藏在巨人光环和人们的私欲下，并没有引起大家应有的注意。”一位互联网分析师说。
事实上，直到Google收购AOL股份后的那项不道德的链接计划，才最终引起了人们对其“恶”的注意。在这项计划中，Google将在其视频搜索中给予AOL的视频内容以优先位置。另外，即将推出的Google Video的主页上也包含指向AOL视频内容的链接。此举明显是在利用它们在搜索领域的优势提升AOL的排名。
而且，尽管Google对司法部门说“不”，保护了网民的隐私，网民们也未见得感激。业界人士认为，如果说Google认为干预搜索结果使其合作伙伴得益是一种“主动的恶”，那么由于它们的过度扩张而给用户带来的灾难恐怕就是一种“被动的恶”。当然这种“被动的恶”的破坏力可能更加巨大。
令人恐慌的无所不知
2004年由“冲击波病毒”带来的恐慌已经让人们见识到，一家过度扩张的软件企业,很可能由于一个极小失误,给社会造成巨大的负面影响。IT业界普遍认为Google未来有望成为这样的IT巨头，那么到时候它们的失误会不会也让全球用户蒙受巨大的损失呢?从其以往的所作所为来看，这种担心并非杞人忧天。
“Google知道得太多了！”——美国电子隐私信息中心(简称EPIC)组织负责人之一的克里斯·胡夫纳格尔一语道破隐患。
Google有高达110亿，而且还在与日俱增的索引总量，有人甚至可以从中搜索出他人的信用卡资料。它还是最早使用Cookie的搜索引擎供应商。当用户浏览Google页面时，Cookie便在硬盘上留下独一的ID记录，有效时间直到2038年。而且，它们目前还在通过不断扩张的业务链获取更多的隐私，一度大红大紫的Gmail就会扫描邮件——虽然Google一直强调扫描过程完全没有“人工干预”，不会导致泄密。
当这家企业获取了如此多的个人隐私之后，大家不免担心:Google有能力平衡保护用户隐私与提炼数据用于广告之间的关系吗?
瑞星近期发布的《中国大陆地区2005年度计算机病毒疫情暨网络安全报告》上面说：“一些正规商业公司和互联网企业，正在成为网络威胁的最大幕后黑手。”基于相同的道理，一些隐私保护方面的专家忧心忡忡地表示：“我们当然会担心！那些黑客、犯罪分子、热心的政府调查人员，甚至是违背了公司道德规范的Google内部员工，都可能会滥用这些信息。”他们甚至还警告，一些黑客或犯罪分子可能会与其员工联起手来盗用用户的私人信息，如电话、身份证号码、住址等，然后对用户进行敲诈勒索或用这些信息作案。
“大家使用搜索引擎的时候有时会输入了一些隐私条目。私人公司时刻收集着几乎是每个美国人的大量数据，而政府和法律代理可以几乎没有什么障碍地得到这些数据，这已经变成了一个日益严重的问题。搜索引擎窥探到人们太多的隐私，但对于隐私保护的关注却没有与这些行为同步。”CNET科技资讯网的一位工作人员说，“ ‘钓鱼（获取用户私人信息）’对电子邮件服务提供者来说是不合法的。但由于搜索引擎服务提供者受到的1986年美国《电子通信隐私法案》（一部在计算服务和电子公告牌时代产生的法案）的约束不完全，所以搜索引擎的使用者并不能享有同等程度的个人隐私……”
高市值只是虚胖？
除了在隐私方面使民众失去信任感，Google在业务方面也差强人意。
“虽然说2005年全年，Google的营业收入为61.39亿美元，实现利润20亿美元，较2004年增长92.5%，但他们还有很多不足的地方。”分析师说。
一直以来，这位巨头并没有表现出做重大交易的兴趣，其迄今为止最大的一笔交易就是2003年花1.02亿美元收购网上新创办的广告公司——Applied Semantics公司。美国波士顿的并购专家罗德·朗根哈根说：“至少就目前而言，Google一直不考虑重大交易。它只是一个潜在的大收购者。并购不是他们最优先考虑的事情。”
如果网络公司的历史可供借鉴的话，在兼并方面无所作为可能使其面临巨大风险。它的资产可能是短暂的。1999年，雅虎公司的市场价值为1150亿美元，但放过了收购eBay的机会。此后，雅虎的价值降低了一半，如今eBay的价值已经超过雅虎。在1999年的鼎盛时期，网络广告巨头Double-Click公司的市场价值达到140亿美元，但它没有好好利用，2005年4月仅以10亿多美元的价格被一家私人股权投资公司收购。
这不是说Google可以因此去肆意做大交易。一笔大的收购交易可能给任何一个企业造成重大损害。就连华尔街对其前景最乐观的分析师之一萨法·拉什奇也说：“如果他们要收购美国在线或eBay，那会影响股价。”
不过，作风谨慎和举步不前是两个截然不同的概念。
在近一年时间的美国在线竞购战中，微软无奈败于Google剑下。表面上看来，微软输了，但微软公司MSN部主任亚当·索恩并不以为然，他说：“搜索业务仍处于幼年时期，在线广告业务处于蒸蒸日上的阶段，在这些领域人人都获得发展机会。虽然微软没能如愿与美国在线达成协议，但我不否认将来与其签署协议的可能性。”
“微软可能会把不同的网络广告类型捆绑在一起，然后再统一定价，与Google的广告业务展开竞争。在捆绑销售广告类型方面，微软仍处于有利地位。”知名市场分析机构Bernstein Research的分析师查尔斯·迪伯纳也说。
虽说，这次的“缩水之灾”是因为Google涉及了政治和法律造成投资者的恐慌，但200亿美元“缩走”和考量的只是市值吗？其业务依然有很多隐患。而且，见微知著，其潜在的破坏力令人心惊，这位巨头要如何面对民众渐渐失去信任感？在近日发布的2005年全球最具影响力品牌排行榜上，Google从苹果公司手中重新夺回了第一的位置。然而，看着它们用不断的“恶”去磨损其品牌价值的时候，真让人不禁担心，在2006年的榜单中是否还能在看到它的身影…… （作者：左权）
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