神马文学网中国当代军人要面对的真实历史
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中国军人在干什么？面对沉痛凝重的历史，面对耀武扬威的霸权，面对善良委曲求全的同胞，金一南先生发问了。他以带血的忠诚，按捺不住的激动，敏锐的洞察和透彻的分析，大声疾呼：要战胜外敌，首先要战胜我们自己！甲午海战时期的北洋舰队在装备方面一点也不比日本联合舰队差！可是，为什么我们全军覆没换来割地赔款的屈辱呢？
中国的军人，中国当代的军人，应该怎么办？
1936年底中国陆军220万人，世界第一；日本陆军25万人，世界第八。半年以后，世界第一几乎亡于世界第八。再往前翻。英法联军1860年进攻北京火烧圆明园用了多少兵力？英军一万八千，法军七千二百。区区二万五千人长驱直入一泱泱大国首都杀人放火，迫使其皇帝天不亮仓皇出逃，恐怕在世界战争史上也算一项记录。1900年，英、法、德、俄、美、日、奥、意八国联军进攻北京，国家倒是不少，拼凑起来的兵力却不足两万。虽然京畿一带清军不下十几万，义和团拳民兵更有五六十万之众，仍然无法阻止北京陷落和赔款四万万五千万两。 以二万人索取四万万五千万两白银，或许是世界战争史上又一项记录。
我们声讨帝国主义的凶残及其侵略成性、掠夺性、喋血成性，我们诅咒旧中国统治者的腐败、卑躬屈膝、丧权辱国，为那部屈辱史我们长叹不已、挥泪不已。这还远远不够。战争是不计道理的，从来不一定谁有理谁就得胜。战争最计究实力。
无先进武备无法一战，有先进武备胜利便唾手可得了么？
甲午战争中北洋水师7335吨的铁甲舰“定远”、“镇远”是亚洲最具威力的海战利器，大清陆军之毛瑟枪、克虏伯炮也绝不劣于日军的山田枪和日制野炮，为何反倒败得更惨？抗日战争爆发时，中国陆军主力步兵师装备步枪6127支、轻机枪254挺、重机枪75挺、 迫击炮24门、步兵炮24门、野炮36门，堪称当时的世界水平，不也仍然一溃千里？
胜利如果仅仅是人力与物力的算术和，旧中国的军事何至于败得如此之惨。
自战争诞生出军人这种职业，它就不是为了承受失败的。军人生来为战胜。但战争法则钢铁一般冰冷。一支平素慕于虚荣而荒于训练、精于应付而疏于战备的军队，一支无危机感无紧迫感的军队，兵力再多、装备再好、也无有不败。
军人最可贵的精神就是胜利精神。除去胜利一无所求，为了胜利一无所惜，这样的军人是国家和民族的无价之宝，没有这样的军人，我们到哪里去发掘未来决胜的根本？一个国家、一个民族没有这样一批人力为之献身，怎么自立于世界民族之林！
军人皆梦求胜利。却不是所有人都舍得为胜利付出代价，不是所有人都舍得为胜利燃烧自己的生命。从古到今，胜利从来偏爱千锤百炼的军队，和千锤百炼的军人。
花环与荆棘
在中国，人人皆知卢沟桥是爆发抗日战争的地点。如果一个不懂事的孩子突然向大人发问:战争怎么会在这儿爆发呢?这儿是中国和日本的分界线吗?懂事的大人，该如何回答?
教科书上说，抗日战争是自1840年以来，中国人民反抗外来侵略第一次取得完全胜利的民族解放战争。战争结局已成为一个巨大的花环。戴上这只花环，却让人感受到其中刺人的荆棘。那里有一些任凭时间流逝多少年、也必须说清而又不易说清的事情。
卢沟桥并非边关塞外，疆界海防，它实实在在是在北京西南。虽然完全不是中日两国的分界线，但战争又确实在这里爆发。为什么战争尚末正式打响，鬼子已经抄到了京师以南扼住了我们的咽喉?
至于侵略者用多少兵力挑起这场事变，别说不懂事的孩子、连懂事的大人也很少知道了:华北地区的全部日军只有8400人。同一地区的中国军队有多少呢?仅宋哲元的十九路军，就不下10万。战争爆发之前，敌人就已如此深入到你的领土，而且以如此少的兵力同你挑战，查遍世界战争史，可有这样的先例?
无独有偶，九·一八事变同样如此。当时东北地区日军不足2万，而张学良之东北军人数达19万。19万人也末阻止侵略军事变，第二天就占领沈阳，一星期控制辽、吉，四个月占领整个东北。
一个中国人，如果仅仅会唱《大刀进行曲》和《游击队之歌》，还无法明白那段历史。我们还必须直面那些往往令我们不那么情愿直面的事实。必须要探究，我们是怎样落到了这样的地步，才终于"忍无可忍"的。不了解当时的中国有多么软弱，不了解当时中国的政治、军事有多么腐朽，你就永远不会理解软弱与腐朽要带来多么巨大而深重的灾难。
这就是我们必须面对的真实历史。
一 甲午战争与北洋海军
一、被甲午战争检验了的北洋海军，其从始至终的窘迫绝不仅仅源于挪用经费
北洋海军是中国第一支现代化军队。1874年日军入侵台湾事件，按满清大臣文详所述是"东洋一小国……仅购铁甲船二只，竟敢藉端发难"。在危机愈加深重的时刻，清廷终于发出了"大治水师为主"的决断。从1861年决定投巨资向英国购买一支新式舰队起，到北洋舰队成军的二十七年时间内，有人统计，不算南洋海军和广东、福建水师，仅建成北洋海军就耗银3000万两。但为什么自1888年北洋成军后，"添船购炮"的工作突然完全停止了呢?连慈禧皆称"惟念海军关系重大，非寻常庶政可比”，几近将海军视为身家性命，却突然要将其经费挪去兴建颐和园呢？慈禧正面对另一个烦恼。修圆明园，估工银2000万两。户部尚书阎敬铭称无款可办。海军和圆明园，成了慈禧的两块心病。
铁甲舰和颐和园，应该说是一对矛盾体，但对慈禧来说却毫不矛盾。危机时用铁甲舰来防止"大清江山"的崩塌，和平时用颐和园来享受奢华。一切似乎都天经地义。所以她既主张大办海军，多购舰船，又对阻止她修园的大臣给予痛骂。
李鸿章早年感觉到宫廷侈奢与国家防务的巨大矛盾。他在上奏中要求宫廷停“不急之需"，话虽婉转，也还是有一些胆量。李鸿章为筹建海军奔走数十年，多有慷慨陈词之处和苦心竭虑之思。但最终他还是加入了挪款行列，甚至成为其中积极的筹措者，又是出于什么原因呢?
首先是对本身政治地位的忧虑。李鸿章在朝中政敌甚多。其之所以能够鹤立，主要得力于慈禧。作为一个满清官场政治角逐中的老手，他很快做出了抉择。此处怪异就在于，政敌竟然以挪用海军经费去化解。
北洋海军表面的强大蒙蔽了李鸿章，通过李鸿章也蒙蔽了清廷。在这种心态下，挪用部分海军经费似变得无伤大局。这个早年对日本警惕性如此之高的大臣，事到临头，对危机的感觉却变得如此麻木。1894年7月25日爆发丰岛海战，8月1日中日宣战，但直至8月29日李鸿章仍在奏报"海军力量以之攻入则不足，以之自守则有余"，依然末从那片虚构的梦幻中彻底警醒。丁汝昌战前提出在主要舰船上配置速射炮，需银六十万两，他声称无款。北洋舰队在黄海海战中战败，他才上奏前筹海军巨款分储各处情况:"汇丰银行存银一百零七万两千九百两;德华银行存银四十四万两;怡和洋行存银五十五万九千六百两;开平矿务局领存五十二万七千五百两;总、计二百六十万两。"无款的海军和藏款的李鸿章形成了多么矛盾的对照。挖空心思为海军筹措经费的李鸿章，和同样挖空心思"变通"海军经费的李鸿章形成了多么鲜明的对照。
清廷之所以下决心"大治水师"，是出于面临危亡的考虑。失去海防几近意味着失去政权，已被数次危局所证实。挪用海军经费无异是削弱自己统治的根基，这一点精明的慈禧决不会不知。北洋舰队黄海战败后，她迅即宣布"现当用兵之际，必应宽备饷需。除饬户部随时指拨外，著由宫中节省项下发去内帑银三百万两，交户部陆续拨用";紧接着又是一道懿旨:“因日人肇衅，六旬庆辰大典改在宫内举行，颐和园受贺事宜即行停办。"她也知道要赶紧停止精心准备的在颐和园的祝寿，且赶紧归还一部分挪款。
李鸿章早年曾经说过:“臣愚以谓国家诸费皆可省，惟养兵设防，练习枪炮，制造兵轮船之费，万不可省。”当初呼吁筹建海军反对修园最力的人，后来腾挪海军经费最力。清末政治中比比皆是这种极其矛盾复杂的现象。历史在同样人的身上，完成着令人深思的轮回。这不能不说是那种腐朽政治的必然悲剧。
还有一个皆不启齿的原因:满族中央权贵对汉族封疆大吏的疑虑与排斥。清朝末年，随着满族中央政权的衰弱，汉族官僚纷纷崛起。他们办洋务、兴局厂、练新军，在求自强的口号下闹得轰轰烈烈，李鸿章则是其中之集大成者。当时北洋海军在相当一部分满清权贵们看来，几乎已成为李鸿章的个人资本。兵部早有人上奏，说北洋水师有变成"李鸿章之水师"的危险，"再阅数年，(李鸿章)兵权益盛，恐用以御敌则不足，挟以自重则有余”。他们要削弱李鸿章，就要削弱这支舰队。所以限制北洋海军就是限制李鸿章，打击北洋海军就是打击李鸿章，已经是他们的一个心照不宣的目标。种种桌面之下个人和集团的私怨私利，最后几乎到水火不相容的地步，皆是为了"大清江山"，未免太高尚点了。但不管怎么斗，结果是一个:吃亏的都是夹在中间的海军。颇富讽刺意味的是，停拨了海军经费的人，仅依据他在甲午战争中的激烈言辞，被后来大多数评论家称为"主战派"，而首先停发海军经费之事却被人忘记。光绪帝在危机中极力主战，召见军机大臣时"言及宗社，声泪并发"，也为后人叹惜不已。这位主战的皇帝当年"办理大婚之款，四百万两尚不敷用。著户部再行筹拨一百万两"也被人忘记。皇帝成婚竟要以相当于两年的海军经费为代价，且正值北洋经费短绌、无力再添舰船之时。待到危机突至、真要割地赔款了，主战皇帝也只有泪流满面了。
在没有基本透视那部腐朽且庞杂的封建官僚国家机器以前，任何针对个人的结论都是轻率的。在内外利害纵横交织、官场福祸蝇营苟且的形势下，谁也不会将全部精力投入海军建设，更不要说全部财力了。外患未至，海军是各自政治角逐中的筹码，待外患真至，方想起以海军为共同盾牌。但为时晚矣。不论光绪还是慈禧，洋务派还是保守派，中枢重臣还是封疆大吏，满人还是汉人，在那场深奥复杂、变幻莫测的政治角逐中，谁都不是胜利者。将如此之多的精力、财力用于内耗的民族，怎么去迎接外敌发出的强悍挑战。
二、这是一支在歌舞升平中悄然断送的海军，其覆灭绝不仅仅归于船速和炮速
有一个本来简单却被越弄越复杂的问题，危机面前的北洋海军能否一战?流行的说法是，因自1888年后未添船购炮，北洋海军难以一战。
从软件方面看，首先，北洋海军建立之初参考西方各海军强国，制定了一套周密的规程。其中囊括船制、官制、饷制、仪制、铃制、军规、校阅、武备等等方面。表面上组织规程已相当完备，对各级官兵都有具体详尽且相当严格的要求。
其次北洋舰队前期训练相当刻苫。时琅威理为总教习，监督极严，"刻不自暇自逸，尝在厕中犹命打旗传令"；“日夜操练，士卒欲求离舰甚难，是琅精神所及，人无敢差错者"。此等严格 的要求和训练，即使在文化素质上也使北洋官兵达到了较高水准。英远东舰队司令斐利曼特尔评价道:"其发施号令之旗，皆用英文，各弁皆能一目了然。是故就北洋舰队而论，诚非轻心以掉之者也。"
再从硬件上说，定远、镇远两艘铁甲舰，直到大战爆发前，仍然是亚洲国家最令人生畏的军舰。两舰是当时世界比较先进的铁甲堡式铁甲舰，各装十二英寸大炮四门，装甲厚度达十四寸。两舰在黄海大战中"中数百弹，又被松岛之十三寸大弹击中数次，而曾无一弹之钻入，死者亦不见其多，都证明它们是威 力极强的海战利器。日本以此二舰为最大威胁，虽然它加速了造舰计划，搞出对付定、镇二舰的所谓的"三景舰"，但就其海军整体实力而言，直到战时也末获得达到此二舰威力的军舰。北洋舰队的装甲水平普遍超过日本舰队。定远、镇远的护甲厚14寸，经远、来远的护甲厚9·5寸。即使日本的"三景"舰，也缺乏北洋舰队这样较大规模的装甲防护。
火炮方面据日方记载，200毫米以上大口径的火炮日、中两舰队之间为十一间对二十一门，我方记载此口径火炮北洋舰队则有二十六门。小口径火炮北洋舰队也有九十二比五十的优势。日方只在中口径火炮方面以二百零九比一百四十一占优。当然因为中口径炮多为速射炮，所以其在火炮射速方面的优势还是明显的。但因为大、小口径火炮北洋舰队的优势同样不小，所以不能说火炮全部是日方占优。再看看船速方面的差距。就平均船速说，日舰每小时快1·44节，优势似乎不像人们形容的那么大。有人说北洋舰队将10舰编为一队，使高速舰只失速达八节，不利争取主动，那么日舰本队中也有航速很低的炮舰，其舰队失速亦不在北洋舰队之下。
所以就射速和船速方面的差距看，北洋舰队也远没有到不能一战的地步。
1894年5月李鸿章再次校阅北洋海军，上奏道:"北洋各舰及广东三船沿途行驶操演，船阵整齐变化，雁行鱼贯，操纵自如。。…-以鱼雷六艇试演袭营阵法，攻守多方，备极奇奥。·乙、丙两船，在青泥洼演放鱼雷，均能命中破的";"于驶行之际，击遥远之靶，发速中多。经远一船，发十六炮，中至十五。广东三船，中靶亦在七成以上"。英、法、俄、日本各国，均以兵船来观，称为节制精严"。
清廷正是出于这种自信，才在丰岛海战之后毅然下诏对日宣战。开战之初，世界舆论普遍以中国为看好。北洋海军前总教习琅威理在英国发表谈话，大谈北洋舰队不容忽视;日本外相陆奥宗光在其外交记录中写道:"…英国亦自始与其他列国同抱最后胜利将归中国之臆测。"
日本精心策划了这场战争，但碍于北洋海军，它也没有必胜的把握。伊藤博文首相在丰岛海战后对同僚说:"似有糊里糊涂进入(战争)海洋之感"。其大本营制订了三种方案，为胜败皆做好准备:甲，歼灭北洋舰队夺取制海权，即与清军在直隶平原决战;乙，未能歼灭对方舰队，不能独掌制海权，则只以陆军开进朝鲜;丙，海战失利，联合舰队损失沉重，制海权为北洋舰队夺得，则以陆军主力驻守日本，等待中国军队登陆来袭。三种方案皆围绕制海权进行。三种方案皆视北洋海军之命运而定取舍。所以如此，因为也觉出自己海军力量不足。
中国军人在干什么？面对沉痛凝重的历史，面对耀武扬威的霸权，面对善良委曲求全的同胞，金一南先生发问了。他以带血的忠诚，按捺不住的激动，敏锐的洞察和透彻的分析，大声疾呼：要战胜外敌，首先要战胜我们自己！甲午海战时期的北洋舰队在装备方面一点也不比日本联合舰队差！可是，为什么我们全军覆没换来割地赔款的屈辱呢？
中国的军人，中国当代的军人，应该怎么办？
1936年底中国陆军220万人，世界第一；日本陆军25万人，世界第八。半年以后，世界第一几乎亡于世界第八。再往前翻。英法联军1860年进攻北京火烧圆明园用了多少兵力？英军一万八千，法军七千二百。区区二万五千人长驱直入一泱泱大国首都杀人放火，迫使其皇帝天不亮仓皇出逃，恐怕在世界战争史上也算一项记录。1900年，英、法、德、俄、美、日、奥、意八国联军进攻北京，国家倒是不少，拼凑起来的兵力却不足两万。虽然京畿一带清军不下十几万，义和团拳民兵更有五六十万之众，仍然无法阻止北京陷落和赔款四万万五千万两。 以二万人索取四万万五千万两白银，或许是世界战争史上又一项记录。
我们声讨帝国主义的凶残及其侵略成性、掠夺性、喋血成性，我们诅咒旧中国统治者的腐败、卑躬屈膝、丧权辱国，为那部屈辱史我们长叹不已、挥泪不已。这还远远不够。战争是不计道理的，从来不一定谁有理谁就得胜。战争最计究实力。
无先进武备无法一战，有先进武备胜利便唾手可得了么？
甲午战争中北洋水师7335吨的铁甲舰“定远”、“镇远”是亚洲最具威力的海战利器，大清陆军之毛瑟枪、克虏伯炮也绝不劣于日军的山田枪和日制野炮，为何反倒败得更惨？抗日战争爆发时，中国陆军主力步兵师装备步枪6127支、轻机枪254挺、重机枪75挺、 迫击炮24门、步兵炮24门、野炮36门，堪称当时的世界水平，不也仍然一溃千里？
胜利如果仅仅是人力与物力的算术和，旧中国的军事何至于败得如此之惨。
自战争诞生出军人这种职业，它就不是为了承受失败的。军人生来为战胜。但战争法则钢铁一般冰冷。一支平素慕于虚荣而荒于训练、精于应付而疏于战备的军队，一支无危机感无紧迫感的军队，兵力再多、装备再好、也无有不败。
军人最可贵的精神就是胜利精神。除去胜利一无所求，为了胜利一无所惜，这样的军人是国家和民族的无价之宝，没有这样的军人，我们到哪里去发掘未来决胜的根本？一个国家、一个民族没有这样一批人力为之献身，怎么自立于世界民族之林！
军人皆梦求胜利。却不是所有人都舍得为胜利付出代价，不是所有人都舍得为胜利燃烧自己的生命。从古到今，胜利从来偏爱千锤百炼的军队，和千锤百炼的军人。
花环与荆棘
在中国，人人皆知卢沟桥是爆发抗日战争的地点。如果一个不懂事的孩子突然向大人发问:战争怎么会在这儿爆发呢?这儿是中国和日本的分界线吗?懂事的大人，该如何回答?
教科书上说，抗日战争是自1840年以来，中国人民反抗外来侵略第一次取得完全胜利的民族解放战争。战争结局已成为一个巨大的花环。戴上这只花环，却让人感受到其中刺人的荆棘。那里有一些任凭时间流逝多少年、也必须说清而又不易说清的事情。
卢沟桥并非边关塞外，疆界海防，它实实在在是在北京西南。虽然完全不是中日两国的分界线，但战争又确实在这里爆发。为什么战争尚末正式打响，鬼子已经抄到了京师以南扼住了我们的咽喉?
至于侵略者用多少兵力挑起这场事变，别说不懂事的孩子、连懂事的大人也很少知道了:华北地区的全部日军只有8400人。同一地区的中国军队有多少呢?仅宋哲元的十九路军，就不下10万。战争爆发之前，敌人就已如此深入到你的领土，而且以如此少的兵力同你挑战，查遍世界战争史，可有这样的先例?
无独有偶，九·一八事变同样如此。当时东北地区日军不足2万，而张学良之东北军人数达19万。19万人也末阻止侵略军事变，第二天就占领沈阳，一星期控制辽、吉，四个月占领整个东北。
一个中国人，如果仅仅会唱《大刀进行曲》和《游击队之歌》，还无法明白那段历史。我们还必须直面那些往往令我们不那么情愿直面的事实。必须要探究，我们是怎样落到了这样的地步，才终于"忍无可忍"的。不了解当时的中国有多么软弱，不了解当时中国的政治、军事有多么腐朽，你就永远不会理解软弱与腐朽要带来多么巨大而深重的灾难。
这就是我们必须面对的真实历史。
一 甲午战争与北洋海军
一、被甲午战争检验了的北洋海军，其从始至终的窘迫绝不仅仅源于挪用经费
北洋海军是中国第一支现代化军队。1874年日军入侵台湾事件，按满清大臣文详所述是"东洋一小国……仅购铁甲船二只，竟敢藉端发难"。在危机愈加深重的时刻，清廷终于发出了"大治水师为主"的决断。从1861年决定投巨资向英国购买一支新式舰队起，到北洋舰队成军的二十七年时间内，有人统计，不算南洋海军和广东、福建水师，仅建成北洋海军就耗银3000万两。但为什么自1888年北洋成军后，"添船购炮"的工作突然完全停止了呢?连慈禧皆称"惟念海军关系重大，非寻常庶政可比”，几近将海军视为身家性命，却突然要将其经费挪去兴建颐和园呢？慈禧正面对另一个烦恼。修圆明园，估工银2000万两。户部尚书阎敬铭称无款可办。海军和圆明园，成了慈禧的两块心病。
铁甲舰和颐和园，应该说是一对矛盾体，但对慈禧来说却毫不矛盾。危机时用铁甲舰来防止"大清江山"的崩塌，和平时用颐和园来享受奢华。一切似乎都天经地义。所以她既主张大办海军，多购舰船，又对阻止她修园的大臣给予痛骂。
李鸿章早年感觉到宫廷侈奢与国家防务的巨大矛盾。他在上奏中要求宫廷停“不急之需"，话虽婉转，也还是有一些胆量。李鸿章为筹建海军奔走数十年，多有慷慨陈词之处和苦心竭虑之思。但最终他还是加入了挪款行列，甚至成为其中积极的筹措者，又是出于什么原因呢?
首先是对本身政治地位的忧虑。李鸿章在朝中政敌甚多。其之所以能够鹤立，主要得力于慈禧。作为一个满清官场政治角逐中的老手，他很快做出了抉择。此处怪异就在于，政敌竟然以挪用海军经费去化解。
北洋海军表面的强大蒙蔽了李鸿章，通过李鸿章也蒙蔽了清廷。在这种心态下，挪用部分海军经费似变得无伤大局。这个早年对日本警惕性如此之高的大臣，事到临头，对危机的感觉却变得如此麻木。1894年7月25日爆发丰岛海战，8月1日中日宣战，但直至8月29日李鸿章仍在奏报"海军力量以之攻入则不足，以之自守则有余"，依然末从那片虚构的梦幻中彻底警醒。丁汝昌战前提出在主要舰船上配置速射炮，需银六十万两，他声称无款。北洋舰队在黄海海战中战败，他才上奏前筹海军巨款分储各处情况:"汇丰银行存银一百零七万两千九百两;德华银行存银四十四万两;怡和洋行存银五十五万九千六百两;开平矿务局领存五十二万七千五百两;总、计二百六十万两。"无款的海军和藏款的李鸿章形成了多么矛盾的对照。挖空心思为海军筹措经费的李鸿章，和同样挖空心思"变通"海军经费的李鸿章形成了多么鲜明的对照。
清廷之所以下决心"大治水师"，是出于面临危亡的考虑。失去海防几近意味着失去政权，已被数次危局所证实。挪用海军经费无异是削弱自己统治的根基，这一点精明的慈禧决不会不知。北洋舰队黄海战败后，她迅即宣布"现当用兵之际，必应宽备饷需。除饬户部随时指拨外，著由宫中节省项下发去内帑银三百万两，交户部陆续拨用";紧接着又是一道懿旨:“因日人肇衅，六旬庆辰大典改在宫内举行，颐和园受贺事宜即行停办。"她也知道要赶紧停止精心准备的在颐和园的祝寿，且赶紧归还一部分挪款。
李鸿章早年曾经说过:“臣愚以谓国家诸费皆可省，惟养兵设防，练习枪炮，制造兵轮船之费，万不可省。”当初呼吁筹建海军反对修园最力的人，后来腾挪海军经费最力。清末政治中比比皆是这种极其矛盾复杂的现象。历史在同样人的身上，完成着令人深思的轮回。这不能不说是那种腐朽政治的必然悲剧。
还有一个皆不启齿的原因:满族中央权贵对汉族封疆大吏的疑虑与排斥。清朝末年，随着满族中央政权的衰弱，汉族官僚纷纷崛起。他们办洋务、兴局厂、练新军，在求自强的口号下闹得轰轰烈烈，李鸿章则是其中之集大成者。当时北洋海军在相当一部分满清权贵们看来，几乎已成为李鸿章的个人资本。兵部早有人上奏，说北洋水师有变成"李鸿章之水师"的危险，"再阅数年，(李鸿章)兵权益盛，恐用以御敌则不足，挟以自重则有余”。他们要削弱李鸿章，就要削弱这支舰队。所以限制北洋海军就是限制李鸿章，打击北洋海军就是打击李鸿章，已经是他们的一个心照不宣的目标。种种桌面之下个人和集团的私怨私利，最后几乎到水火不相容的地步，皆是为了"大清江山"，未免太高尚点了。但不管怎么斗，结果是一个:吃亏的都是夹在中间的海军。颇富讽刺意味的是，停拨了海军经费的人，仅依据他在甲午战争中的激烈言辞，被后来大多数评论家称为"主战派"，而首先停发海军经费之事却被人忘记。光绪帝在危机中极力主战，召见军机大臣时"言及宗社，声泪并发"，也为后人叹惜不已。这位主战的皇帝当年"办理大婚之款，四百万两尚不敷用。著户部再行筹拨一百万两"也被人忘记。皇帝成婚竟要以相当于两年的海军经费为代价，且正值北洋经费短绌、无力再添舰船之时。待到危机突至、真要割地赔款了，主战皇帝也只有泪流满面了。
在没有基本透视那部腐朽且庞杂的封建官僚国家机器以前，任何针对个人的结论都是轻率的。在内外利害纵横交织、官场福祸蝇营苟且的形势下，谁也不会将全部精力投入海军建设，更不要说全部财力了。外患未至，海军是各自政治角逐中的筹码，待外患真至，方想起以海军为共同盾牌。但为时晚矣。不论光绪还是慈禧，洋务派还是保守派，中枢重臣还是封疆大吏，满人还是汉人，在那场深奥复杂、变幻莫测的政治角逐中，谁都不是胜利者。将如此之多的精力、财力用于内耗的民族，怎么去迎接外敌发出的强悍挑战。
二、这是一支在歌舞升平中悄然断送的海军，其覆灭绝不仅仅归于船速和炮速
有一个本来简单却被越弄越复杂的问题，危机面前的北洋海军能否一战?流行的说法是，因自1888年后未添船购炮，北洋海军难以一战。
从软件方面看，首先，北洋海军建立之初参考西方各海军强国，制定了一套周密的规程。其中囊括船制、官制、饷制、仪制、铃制、军规、校阅、武备等等方面。表面上组织规程已相当完备，对各级官兵都有具体详尽且相当严格的要求。
其次北洋舰队前期训练相当刻苫。时琅威理为总教习，监督极严，"刻不自暇自逸，尝在厕中犹命打旗传令"；“日夜操练，士卒欲求离舰甚难，是琅精神所及，人无敢差错者"。此等严格 的要求和训练，即使在文化素质上也使北洋官兵达到了较高水准。英远东舰队司令斐利曼特尔评价道:"其发施号令之旗，皆用英文，各弁皆能一目了然。是故就北洋舰队而论，诚非轻心以掉之者也。"
再从硬件上说，定远、镇远两艘铁甲舰，直到大战爆发前，仍然是亚洲国家最令人生畏的军舰。两舰是当时世界比较先进的铁甲堡式铁甲舰，各装十二英寸大炮四门，装甲厚度达十四寸。两舰在黄海大战中"中数百弹，又被松岛之十三寸大弹击中数次，而曾无一弹之钻入，死者亦不见其多，都证明它们是威 力极强的海战利器。日本以此二舰为最大威胁，虽然它加速了造舰计划，搞出对付定、镇二舰的所谓的"三景舰"，但就其海军整体实力而言，直到战时也末获得达到此二舰威力的军舰。北洋舰队的装甲水平普遍超过日本舰队。定远、镇远的护甲厚14寸，经远、来远的护甲厚9·5寸。即使日本的"三景"舰，也缺乏北洋舰队这样较大规模的装甲防护。
火炮方面据日方记载，200毫米以上大口径的火炮日、中两舰队之间为十一间对二十一门，我方记载此口径火炮北洋舰队则有二十六门。小口径火炮北洋舰队也有九十二比五十的优势。日方只在中口径火炮方面以二百零九比一百四十一占优。当然因为中口径炮多为速射炮，所以其在火炮射速方面的优势还是明显的。但因为大、小口径火炮北洋舰队的优势同样不小，所以不能说火炮全部是日方占优。再看看船速方面的差距。就平均船速说，日舰每小时快1·44节，优势似乎不像人们形容的那么大。有人说北洋舰队将10舰编为一队，使高速舰只失速达八节，不利争取主动，那么日舰本队中也有航速很低的炮舰，其舰队失速亦不在北洋舰队之下。
所以就射速和船速方面的差距看，北洋舰队也远没有到不能一战的地步。
1894年5月李鸿章再次校阅北洋海军，上奏道:"北洋各舰及广东三船沿途行驶操演，船阵整齐变化，雁行鱼贯，操纵自如。。…-以鱼雷六艇试演袭营阵法，攻守多方，备极奇奥。·乙、丙两船，在青泥洼演放鱼雷，均能命中破的";"于驶行之际，击遥远之靶，发速中多。经远一船，发十六炮，中至十五。广东三船，中靶亦在七成以上"。英、法、俄、日本各国，均以兵船来观，称为节制精严"。
清廷正是出于这种自信，才在丰岛海战之后毅然下诏对日宣战。开战之初，世界舆论普遍以中国为看好。北洋海军前总教习琅威理在英国发表谈话，大谈北洋舰队不容忽视;日本外相陆奥宗光在其外交记录中写道:"…英国亦自始与其他列国同抱最后胜利将归中国之臆测。"
日本精心策划了这场战争，但碍于北洋海军，它也没有必胜的把握。伊藤博文首相在丰岛海战后对同僚说:"似有糊里糊涂进入(战争)海洋之感"。其大本营制订了三种方案，为胜败皆做好准备:甲，歼灭北洋舰队夺取制海权，即与清军在直隶平原决战;乙，未能歼灭对方舰队，不能独掌制海权，则只以陆军开进朝鲜;丙，海战失利，联合舰队损失沉重，制海权为北洋舰队夺得，则以陆军主力驻守日本，等待中国军队登陆来袭。三种方案皆围绕制海权进行。三种方案皆视北洋海军之命运而定取舍。所以如此，因为也觉出自己海军力量不足。
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