中国佛教史上的“三武一宗法难”

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中国佛教史上的“三武一宗法难”

三武一宗法难

(一)北魏太武帝灭佛
北魏太武帝最初崇信佛法,后在司徒崔浩和道士寇谦之的影响下转奉道教,崔浩迎合北魏太武帝以轩辕黄帝后裔自居的心理,宣扬寇谦之的教义。在寇谦之的说服下,太武帝竟自称太平真君,把年号也改为太平真君。太平真君五年(444年)开始独尊道教。七年,崔浩上疏以佛寺内藏有兵器、妇女(实为某富户寄宿的家眷)为由,下令诛杀长安僧尼,废除佛教,焚毁经像。由于太子故意延迟宣布诏令,远近僧尼得以逃匿,经像多被秘藏。寇谦之并不赞成崔浩怂恿太武帝灭佛,并警告崔浩必将因此受戮。后崔浩果于太平真君十一年因事触怒太武帝,被处极刑,亲友百余人被诛。后二年,武帝驾崩,其孙文成帝即位,重兴佛教。

(二)北周武帝灭佛
北周武帝即位之初也信奉佛教,因僧尼日增,影响国库收入,对佛教渐生反感。受还俗沙门卫元嵩、道士张宾的影响,拟议排佛,于建德六年(577年)召集僧人赴殿,称:“父母恩重,沙门不敬,悖逆之甚,国法不容,应退还家。”随即下令废除佛教,寺院财产充公,尤其是三百万僧众勒令还俗后,多数充军,可看出武帝禁佛的真正用意。后来,武帝攻打北齐,在北齐境内也推行灭佛,一时北方寺像毁废殆尽,僧徒流离颠沛,“北地佛教,一时绝其声迹”。但这次毁佛并未奏效。次年,武帝全身糜烂而死,宣帝即位,复兴佛教。

(三)唐武宗灭佛──会昌法难
因前朝大力提倡佛教,佛教进入全盛时期,寺院四万余所,僧尼三十余万,田产数千万亩;在朝廷参政的僧人有三十多人,且地位很高,这引起唐武宗的注意;又因历经内战,徭役日重,人民多逃避于寺院,寺院经济扩张,与政府经济矛盾日益尖锐。唐武宗本好道教,在信奉道教的宰臣李德裕和道士赵归真的鼓动下灭佛兴道。会昌二年(842年),勒令销毁道场经像。会昌五年,下令拆毁佛寺,没收寺产,僧尼还俗。次年,赵归真被诛,德裕窜死,武宗服道士金丹,“疽ju1发背死”。宣宗即位,恢复佛教。这次灭佛事件是打击最沉重的一次,经过这次打击,寺院经济受到摧毁,许多佛典消散,佛教元气大伤,盛极一时的天台宗、华严宗由此衰微。

(四)后周世宗沙汰佛教
五代时期,周世宗考虑到佛教影响国家赋税、兵役,于显德二年(955年)诏令沙汰佛教。规定未经朝廷批准的寺院一律废除,严禁私度,出家须经严格考试,铜像没收铸钱。这次法难不是从根本上毁灭佛教,而是带有整顿性质的。


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