爱迪生

1847年2月11日，爱迪生诞生在美国俄亥俄州的米兰市。

他5岁那一年，有一天，爱迪生看见母鸡卧在鸡蛋上孵出了小鸡，就想看看自己能不能孵出小鸡来。

7岁，搬到密执安州的休伦港上学。喜欢打破砂锅问到底，经常问得老师张口结舌，说不出话来-------

爱迪生非常勤奋好学。在妈妈的指导下，学习了英语、算术、化学、地理、历史......其中最吸引他的还是化学。家里的地窖，成了他的"实验室"。

爱迪生12岁决定到火车上去卖报，挣点钱来贴补家用。爱迪生一边卖报，一边读书。在火车上，爱迪生除了卖报，还有一些空余的时间。就向老车长请求借用行李车上的一个角落来做实验。这节小小的行李车厢很快就变成了世界上第一个火车实验室。

"救火啊！救火！"老车长和工人们闻讯赶来，经过一场搏斗，火总算扑灭了。老车长却火冒三丈，他扯高嗓门，把爱迪生骂了一通，还重重地打了他几个耳光。当时，爱迪生只觉得"嗡"的一下，耳朵就什么也听不见了。原来他的右耳膜被震破了。

不幸的遭遇并没有使爱迪生一蹶不振。他的兴趣已经转移到电学方面来了。爱迪生和邻居的孩子合伙，安装了一架简单的收发报机。

1862年8月，一天早晨，爱迪生正在某个小车站上卖报。只见一个三四岁的男孩蹲在铁轨旁玩石子，一列货车正朝他飞驰而来。爱迪生冲下站台，抢出小孩。男孩的爸爸叫麦肯基，是这站的站长，是一位优秀的报务员。第二天，麦肯基早已在站台上等候着了。他十分诚恳地对爱迪生说："我没有什么可以酬谢你的。听说你对电报很有兴趣，要是你愿意，我可以教你收发报技术。"他接受了麦肯基的好意，跟着他学习收发电报的技术。才三个月的工夫，爱迪生的技术已经很熟练。

爱迪生16岁到21岁的5年中，被迫离开故乡，到处流浪。

1868年的初冬，爱迪生到波士顿城的西方联合电报公司当报务员。一天晚上，他买到一部《法拉第全集》。等夜里一下班，他就爱不释手地读起来，从半夜一直读到第二天上午。法拉第的著作打开了爱迪生的眼界，使他得到极其丰富的电学知识。

1869年的一天，爱迪生坐汽船到纽约，想找一份职业。朋友介绍他到金价交易所的机器房里借宿。在机器房的角落里铺上几个麻布袋。这就是爱迪生的床铺。一转眼他到纽约已经三天了，还没有找到职业。他只好每天静坐在机器房的屋角里，两眼注视着那些机械的动作。偏巧在这个节骨眼儿上，金价标示机坏了。报道黄金牌价的通讯联络切断了。人群潮水般地拥到交易所门前，连叫带骂，吓得管理机器的技师连故障出在哪儿都不知道，急得经理劳斯在一旁直跳脚。这时候，爱迪生却看出了毛病所在，便插嘴说："机器里面有一个接触弹簧折断了，掉进了两个齿轮中间。"劳斯听了虽然并不认识爱迪生，却忙说："装好它！装好它！赶快！"爱迪生赶快拆开机器，按正齿轮，取出弹簧。忙了两小时，机器又运转了。

劳斯非常感激爱迪生，他打听了爱迪生的来历后，马上在一堆化学、物理书旁，对爱迪生进行了严格的考试。劳斯很欣赏这个青年人，发现他不仅对这架机器的构造了如指掌，而且还想了许多改善的办法。劳斯决定雇用爱迪生，负责管理机器的全部技术工作，月薪300元。爱迪生喜出望外，因为他从来没有挣过这么多钱。

后来，爱迪生发明了一种新式的商情报价机，报酬是4万美金。爱迪生用全部钱开了一家工厂，一心一意地从事发明工作。

爱迪生常常日以继夜地工作。他曾经对别人说过："睡眠是对研究工作的最大妨碍。人反正都有一死，死了以后就可以长眠，所以生前用不着多睡，活着的时候应该多做一些工作。"

1876年他创立了门罗公园研究所。一些重大的发明如炭素电话机、留声机、电灯......都是他在这个研究所里研究成功的。

1877年，爱迪生开始做电话机的试验。有一天，他忽然发现送话器里的炭质薄膜，随着声音的颤动而振动，说话的声音大，薄膜振动就大；反之，振动就小。随后，他又找来一根较短的细钢针，一头固定在炭质薄膜上，让钢针尖接触手指。当他对着送话器讲话的时候，针尖随着声音的频率和强度也相应地振动着。8月12日，爱迪生把一张奇怪的图纸交给他的助手克鲁西。图纸上画着一个金属的圆筒，上面包着一层锡箔，圆筒联着一根长轴，轴和圆筒上都有相同的细螺纹，轴的一端还有个能转动的曲柄。在圆筒的旁边有个扁圆形的木质发话器，就好像电话机的送话器。发话器的中心有个小洞；发话器的底部有一片很薄的铁片，一根尖细的钢针装在铁片的中央，钢针尖与圆筒上的锡箔相接触。爱迪生笑着说："我没有带钱，克鲁西，我很愿意和你赌一篮苹果。"

爱迪生仔细检查了克鲁西制成的这架机器，把一张锡箔小心地裹在刻有细螺纹的圆筒上，他用手转动曲柄，他一边将钢针接触锡箔，用手转动曲柄，一边对着发话器高声地唱出他心爱的歌曲："玛丽有只小羊羔，它的绒毛白似雪......"这时候，发话器底部的薄铁片受到声波的影响，发生振动，带动着钢针尖在锡箔上面刻下了深浅不一的纹路。爱迪生唱完以后，提起发话器离开圆筒，再把曲柄倒退地转动着，使圆筒退回到钢针最初接触的纹路上，等他再向前转动曲柄的时候，突然，机器里也唱起来："玛丽有只小羊羔，它的绒毛白似雪......"声音非常清晰，这不就是刚才爱迪生自己唱过的歌吗？

爱迪生和伙伴们围着这架机器欢呼啊，跳跃啊，高兴得一夜未睡。

几个星期以后，爱迪生把初步改良的留声机，用布包好，兴高采烈地去访问著名的美国科学杂志《科学的美国人》的主编俾契。

"这是什么？"俾契疑惑地问。爱迪生笑了笑，没有说话。

俾契打开包裹一看：啊！一架奇怪的小机器！爱迪生请俾契把曲柄摇了几下，忽然机器说起话来："早安，先生！你知道留声机是什么东西吗？"

俾契大吃一惊，他连连后退了几步，逗得爱迪生哈哈大笑起来。

第二天，各报纸都以大字标题刊登了这条惊人的新闻：

"今日最大发明--一个机器会说话"。

19世纪初期，欧美一些国家，大都用弧光灯来照明。弧光灯的光虽然可以用来照明，但是缺点很突出：要经常调节炭棒的距离，使用不方便；光线太强，耗电量大；还会产生一些有害的气体。

为了克服弧光灯的缺点，首先，英国人戴维发现：很细的白金丝通上电流，会发出极微弱的光来。爱迪生根据戴维的发现，在门罗公园研究所，花费了13年的心血，终于研究成功了白炽电灯！

爱迪生最初用的炭化纸条很娇气，一不小心就会碰断。爱迪生和他的伙伴们，经过无数次的失败------实践中，爱迪生发现：灯丝的耐久力除了和空气有关系，和灯丝的质量也有很大关系。爱迪生煞费苦心，绞尽脑汁。他前前后后研究了1600多种矿物和金属的耐热材料，然而全都失败了------

爱迪生让助手赶快用借来的、性能良好的抽气机，抽出灯泡里的空气，把抽气口密封起来，接通电流。看！电灯亮啦！这一天，正是1879年10月21日。白炽电灯比起弧光灯来，优点是很明显的。它光线柔和，使用安全，耗电少，成本低，所以，人们希望早日使用这种灯。

1882年，爱迪生在纽约建立了第一个发电站。从此，人们在一片光明中，开始了新的生活。

他一共花费了整整10个年头，经过了5万次左右的试验，才把容易腐蚀的铅硫酸电池，改造成镍铁硷蓄电池。经过了多少个日日夜夜，攻破了千千万万个难关，爱迪生终于找到了用氢氧化钾水溶液代替硫酸溶液，用镍和铁代替铅来造蓄电池的新方法。这样的电池，克服了容易腐蚀的缺点，经久耐用。

但是，正式供应市场不久，爱迪生发现电池还有漏电的毛病。他想，不能把不合格的产品供应市场，坑害人民。他果断地作出决定：关闭工厂，停止制造。

当爱迪生认为比较理想的蓄电池问世的时候，已经是1909年--5年后的事情了。

爱迪生最后的发明是人造橡胶，这是当时工业发展非常需要的原料。

1931年10月18日，凌晨3点24分，这位闻名世界的伟大发明家爱迪生与世长辞了。终年84岁。

爱迪生一生中的发明，在专利局正式登记的有1300种左右。1881年是他发明的最高纪录年。这一年，他申请立案的发明就有141种，平均每三天就有一种新发明。

点评：发明来自于知识的积累与近于疯狂的实验，哪怕是几千百次的失败，仔细的观察，独特的视角，丰富的联想，对事业的追求，对财富的蔑视，永不言败的性格，是其成功的主要因素啊！