英发现免疫系统消灭病毒新机制

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《 人民日报 》( 2010年11月04日   22 版)
新华社伦敦11月2日电  (记者黄堃)长期以来医学界认为,人体免疫系统对已进入细胞内部的病毒束手无策。但英国一项最新研究发现,一些抗体能够随病毒进入人体细胞内部,并在细胞内一种蛋白质的作用下引发摧毁病毒的连锁反应,这一发现将有助于研发新的抗病毒药物。
位于英国剑桥的分子生物学实验室等机构研究人员在新一期美国《国家科学院学报》上报告说,他们发现人体免疫系统生成的抗体在血液中遇到病毒后,会一直附着其上,即使一些病毒穿过细胞膜进入了人体细胞,抗体也仍然附着于这些病毒表面。而人体细胞内部一种名为TRIM21的蛋白质会发现这些抗体,并激活细胞内部的“垃圾处理系统”,在较短时间内将病毒消灭。
研究人员已经开始尝试在此基础上研发新的抗病毒药物。初步实验显示,在增加细胞中TRIM21蛋白质的含量后,细胞消灭病毒的能力大大提高。
研究人员说,这种免疫机制可以用来对付引起普通感冒、肠胃炎等常见疾病的病毒,进一步研究会揭示它究竟可以对付多少种病毒,并在此基础上研发出相关药物。