历史上的第一个圣诞节

作者：舍禾    文章来源：《麦种》期刊    点击数： 50    更新时间：2010-10-21    
救赎——人类的需要
让我先把基督降生的原委向读者做简单的介绍：
自从神创造了人类的始祖亚当、夏娃之后，他们便快乐地生活在伊甸园之中。而神在当初就已经给了他们一个条例，那就是园中所有的果子都可以吃，唯独其中一棵名为“分别善恶树”的果子不可以吃，吃的时候必定会死。
但是，亚当、夏娃背弃了神的命令，最终偷吃禁果，以至于被神驱逐出伊甸园。圣经说，罪是从一人来的，而因着这“一人”罪就临到了全人类。
从亚当开始，人类面对两个问题无法靠自己得以解决：一为罪，二为死亡。
一个没有神救赎生命的人，他只能犯罪，不能不犯罪，因为他无法控制自己不犯罪。圣经又说，罪的工价乃是死，犯罪的结果便是死亡。连罪也无法杜绝的人类能救赎自己脱离死亡吗？不能！罪人是无法救赎罪人的！
圣经说，神按照他的慈爱眷顾人类，因为人类都是他所造的。为此，他为人类预备了一个救赎的方法，那就是他在天地间做了一个令人无法用理性能测透的大事——神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。
也唯独神亲自为人类的罪提供救赎的方法，人类才能得以返璞归真。你看，耶稣来了……
已订婚却没有结婚的马利亚与约瑟
耶稣降生的事，是这样开始的：
他母亲马利亚已经许配了约瑟，即他们俩已经订婚（只是订婚还没有结婚）。在当时的犹太社会，订婚在法律上的地位与结婚是一样的，但订婚跟娶妻仍有区别：一个犹太人在结婚前是不允许同居的。
有一天，一件匪夷所思的事情发生了：
有一位被称为加百列的天使，他奉神的差遣，往加利利的一座城去，这城名叫拿撒勒。
天使进了童女马利亚的家，对她说：“蒙大恩的女子，我问你安，主和你同在了！”马利亚因这话就很惊慌，又反复思想天使这样说话到底是什么意思。天使又对她说：“马利亚，不要怕，你在神面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣……”马利亚对天使说：“我没有出嫁，怎么有这事呢？”天使回答说：“圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你；因此所要生的圣者，必称为神的儿子。”
降生在马槽的耶稣
当时的犹太国是一个殖民地，被罗马所统治。当那些日子，凯撒亚古士督有旨意下来，叫帝国中的人民都报名上册，普查人口。于是，众人各归各城，报名上册。
约瑟也从加利利的拿撒勒城往伯利恒（他的祖籍地）去，要和他所聘之妻马利亚一同报名上册。当他们到达伯利恒的时候，天色已晚，因此，他们想找一个地方休息，但客栈都已经满了人。得知马利亚的身孕已经重了，而且已接近临产，于是客栈老板顿起同情之心，为他们找到了一个圈马的地方。他们在那里的时候，马利亚的产期到了，就生了耶稣，用布包起来，放在马槽里，因为客栈里没有地方。
天使与牧羊人
耶稣本为神的儿子，当他来到世间的时候，天上人间皆大欢喜。
当时，在伯利恒的野地里有牧羊的人，他们夜间按着更次看守羊群。突然，有天使来到他们那里，站在他们旁边说：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”然后，天上响起了洪亮的诗歌：“在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人！”
景星与博士
当耶稣降生的时候，天上出现了一颗非常明亮、非常璀璨的星星。有几个住在东方某地的博士（可能是帕提亚、巴比伦或亚拉伯），他们看见那星，便虔诚地循着那星的指引，历经各种艰难，终于来到了耶稣当时所住的地方。当博士打开房门，进入房子的那一刻，便被眼前的孩童耶稣感动了，他是那样的安详，那样的炯炯有神，并且脸上带着天上而来的灵气，于是俯伏在耶稣面前，五体投地地敬拜耶稣。然后，打开了随身带来的宝盒，拿出黄金、乳香、没药三样东西为礼物献给耶稣。
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童女生子合科学吗？
（里程博士）
所谓科学，不过是把宇宙中已经发现的自然事实，分门别类作一个合理的解答而已。但是我们所看见的有限，所可推测的更是有限，所以，对于常识所可以了解的很容易接受，如果是超过理解力以外的，必定都认为是可疑的。正象爬虫类的动物，它的头脑里面只知道有平面，不知道有空间一样。你既然相信神可以创造人类的始祖亚当，为什么不能相信神能叫童女怀孕生子呢？你如果不信神能叫童女生子，你也就不信神是一位全能的创造者了。比如你的手表坏了，你自己不会修理，请我修理，我也不会，你如果请那造表的人修理，他怎么能不会呢？
世界上有卵生的，你能相信，有胎生的，你也能相信，为什么你就不能相信有灵生的呢?你不容易相信卵生和胎生，正和你不容易相信灵生是一样的困难。但是因为你见过卵生，所以容易相信。如果世界上的奇事，必须见过才能相信，那么你这个人整天事事都要活在怀疑中了。你知道花生的长成子粒，不是由根长出，而是由花朵落在地面，向下生须长出花生来的吗？现在还有许多人，因为没有见过而不能相信呢！屋子里的一个收音机在你看来很平常，但是在没有受教育的非洲野人看来，却是一个不可相信的奇迹；所播出的声音，落在乡下人耳中，他们以为是魔术作用，十有八九是因为洋鬼子被人关在盒子里，大说洋话、大弄洋把戏了。收音机我们认为是自然的出品，而野人却认为是可惊的奇事。所以，称为奇迹，也不过是一个比较深的自然律所发生的作用，目前还不能被人的智慧所能理会罢了。
不必经过配偶便能生子，自然界的事例也是很多。就植物来说，扶桑、椿树等类，不需要配合，不需要种子，只要拿它的一根枝子插在土中，它自己就可生枝长叶。动物中的蚜虫，它在春夏之间，都是单性生殖，雌性蚜虫所生的卵不经过受精，就可生出雌的没有翅膀的蚜虫来，凡是蜜蜂的卵没有经过受精的，都能发育成为雄蜂。这些事实多半是人们所没有注意到的。动物学家对于不需要配偶也可以生殖这件事，也曾做过多种实验，他们曾拿没有经过配合受精的蛙卵用烧热的白金丝加以刺激，结果竟然生出小蝌蚪来。难道神的大能不能叫童女生出救主来吗？经上所记，天使回答马利亚说：“圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你，因此，所要生的圣者，必称为神的儿子。”
公元的来历
公元是“公历纪元”的简称，是国际通行的纪年体系，它以耶稣基督的生年为公历元年（相当于中国西汉平帝元年）。
公元常以 A.D.（拉丁文 Anno Domini 的缩写，意为“主的生年”）表示，公元前则以 B.C.（英文 Before Christ 的缩写，意为“基督以前”）表示。
这种纪年体系开始在欧洲各国采用。中国从辛亥革命后的次年（1912年）起采用公历月、日，但同时采用中华民国纪年。
中华人民共和国的纪年采用世界大多数国家的公元纪年制度，这是1949年9月全国政协第一届全体会议协商决定的。会上，大家一致认为，应采用现代世界大多数国家公用的纪年制度，即用公元为新中国的纪年。9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过的四项决议的第二项就是：“中华人民共和国的纪年采用公元”。
世界各国关于纪年的方法有很多，不过目前世界上最通用的是公元纪年法。除此之外，还有干支纪年法、天文纪年法、历史纪年法、帝王年号纪年法等。另外，还有伊斯兰教纪元、佛教纪元、犹太教纪元以及希腊纪元、日本纪元等。
在中国，早在公元前2000多年就有了自己的历法。在相当长的历史时期内，中国使用的是“干支纪元法”，即把十天干和十二地支分别组合起来，每60年为一个周期。
由于公元纪年的起点是公元1年，而没有“公元0年”，所以大多数对公元纪年有充分了解的科学家和世界上大多数权威天文机构，都明确支持21世纪始于2001年的说法。
圣诞节的来历
（12月25日）
圣诞节，英语为：christmas，即基督弥撒之意，它是基督徒庆祝耶稣基督降生的节日。圣诞节是西方世界以及很多其它国家或地区的公共假日。
圣经并没有记载耶稣的出生日期，关于耶稣基督真实生辰日的调查在公元200年就已经开始，到公元354年，在“菲洛卡连”日历中第一次写明12月25日是耶稣的生日，直到五世纪的中叶，这个日子被西方世界普遍接受。