卡特万战役

１１４１年东方来的西辽耶律大石在此战击破中亚联军１０万。此时显赫一时的大塞尔柱帝国正在西亚遭到十字军的攻击，此战之后，塞尔柱帝国再一次几乎完全屈服于一个非穆斯林的政权，并且直接导致其分裂与灭亡。西辽帝国也就此称霸中亚。
背景
12世纪初西迁的契丹人耶律大石从东方率领着被金国击败的万余精兵来到西域，定都巴拉沙衮建立西辽后，继续向西扩张，进入费尔干那谷地。伊斯兰历 531年9月(1137年5月一6月)，西辽军与前来抵抗的喀喇汗朝军队会战于忽毡（锡尔河畔），后者战败，大汗哈穆德·本·穆丅罕默德逃回撒马尔罕，求援于塞尔柱王朝苏丹桑贾尔，鼓动他统帅伊斯兰教诸国，抵抗异教徒，保卫穆斯林，得到诸国响应。呼罗珊、锡斯坦、伽兹纳、马赞德兰和古尔的国王们都带兵加入了苏丹桑贾尔的联军。1141年7月，穆斯林联军10万多骑兵渡过阿姆河，首先向得到西辽支持的葛逻禄人进攻，结果后者向西辽求救。耶律大石写信为葛罗禄人求情，桑贾尔不接受调解，却回信要他信奉伊斯兰教，并威胁恐吓他：若不改宗，将率大军将其消灭。为了显示自己军队的强大，桑贾尔在信中夸张的说：“他们甚至能用弓箭把头发射断。”他的宰相觉得此信不妥，建议他不要发出，但是桑贾尔坚持己见。耶律大石见到信后，命令手下抓住使者，再递给他一根针，要他扎断自己的一根胡须，使者无论如何做不到。耶律大石就说：“你用针尚且无法扎断自己的胡须，你的同伙安能用箭射断头发？”耶律大石遂集丅合军队(包括原喀喇汗王朝境内的突厥人、汉人、契丹人)迎战。1141年9月9日，两军在寻思干(撒马尔罕)以北的卡特万 (Katwan)草原会战。
十字军已经让穆斯林焦头烂额
卡特万一战是西辽定国之最关键一战，根据现在已经知 道的史料，桑贾尔的部队大致在7万到10万之间，而耶律大石的部队数量不详细。辽史中仅记载其左右两翼各为2500人，按照辽军一贯的作战部署，其中军人 数估计应该是侧翼的2到4倍，因此估计西辽的主力部队大约在2万人左右，另外还有数目不详的葛逻禄人的辅助性部队。
标准的穆斯林步兵
过程
那天是9月9日，两军在卡特万草原相遇。战斗爆发前，桑贾尔将自己的部队分为左右中三路，自己亲自率领中军，其卫队及后勤辎重压后，西吉斯坦国王指挥左 翼，右翼是桑贾尔的宰相指挥。面对强敌，耶律大石很镇定，他仔细观察了对手的布阵情况后，也将自己的部队分为三路，两翼各有2500名西辽精兵。
辽国人
耶律大石
战场地形是一个依山的草原，西辽军队的背后是山脉，有一道长长的峡谷。耶律大石充分利用了这道峡谷，将自己的中军布置在峡谷的前方。战斗开始后，双方的中 军出现僵持，战斗进行的十分激烈。桑贾尔的左翼西吉斯坦国王指挥的部队插入西辽军队中军与侧翼之间。耶律大石的中军和自己的左翼被迫向左移动，这样西辽军 队的阵营就出现了一个缺口。桑贾尔的部队对准缺口猛攻，似乎突破了西辽人的阵营。但是这个胜利是短暂的，因为被分割开的西辽军队右翼2500名骑兵已经迂 回到桑贾尔空虚的左翼，西辽左翼的骑兵则迂回到桑贾尔的后方正在攻击其后卫，而耶律大石带领的西辽主力被挤压向左回旋时，恰好攻击了桑贾尔阵营的右翼。这 样战场就出现了西辽正面洞开，而桑贾尔三面受敌的格局。
塞尔柱军队
塞尔柱骑射手
桑贾尔的部队在战斗中受到压迫，只能向前继续挺进。前方正是耶律大石看中的那条峡谷。在桑贾尔的部队被积压进峡谷时，这时候没有资料记载有没有部队在峡谷 的尽头堵住了桑贾尔军队，猜测应该是史料上仅提了一句的葛逻禄军队在前方。同样史料也没有提及耶律大石是如何消灭被积压进峡谷的对手的。猜测是西辽两 翼部队占据了峡谷两侧高地，利用劲弩（或许还有事先埋伏起来的抛石机）射杀。
结果
最后桑贾尔的部队有至少上万人在这条小峡谷内被杀，西吉斯坦国王、桑贾尔的宰相、妻子被俘。桑贾尔带残兵侥幸夺路而逃。
此战后，桑贾尔一蹶不振，几年后被叛军囚禁，曾经纵横中亚的塞尔柱王国就此消亡。耶律大石成功征服了西喀剌汗王朝，达到了他事业上的顶峰时期。
塞尔柱帝国风光不在
评价
伊斯兰史学大师伊本·艾西尔在其名著《全史》中评价这场会战“在伊斯兰教中没有比这更大的会战，在呼罗珊也没有比这更多的死亡”。耶律大石乘胜进入撒马尔罕，西部喀喇汗帝国与花刺子模皆称臣归附，卡特万一战在西方影响很大，当时在中东，正是十字军东征时期。卡特万战役后，在中东盛传东方一位信奉基督的约翰王（普莱斯特·约翰王国）打败了哈里发，这位传说中的约翰王，目前西方史学者都认为应当是指哈喇契丹人中的菊儿汗，也就是西辽的耶律大石。这一战让哈喇契丹扬名中亚，现在在中亚乃至俄国，称谓中国依然是“契丹”。
西辽帝国基本控制区域
_xyz