联合早报 中国的变与不变

最近几个月，有关中国经济和商业方面的新闻看得让人眼花缭乱，稍不留意就会显得知识落伍。几个星期前，世界各大媒体还在说，在市值最高的全球十大公司中，中国已经占了四个，与美国平分秋色；可是没过多久，媒体接着再报，十大公司中已有六家属于中国。
近日又有报道说，中国国内生产总值（GDP）已经超越了德国，成为世界第三大经济体，仅居于美国和日本之后。如果说这一事态早在预料之中，那么，“超级富豪帮”的迅速壮大就不见得人人能够预见。去年，中国有15个人的身价超过了亿万，但在一年后的今天，《福布斯》公布的中国亿万富翁就已经增加到60人，而“胡润百富榜”更将这个纪录刷新为100人。无论哪个数字更为准确，这种财富暴涨的速度都是极其惊人的。
最大特点就是“变”
北京友人近日发来手机短信，要我用一句话说出中国30年来的最大变化。本人大脑迟钝，加上中国的变化实在太多，想不出究竟哪一个变化最大，所以只好回答说：最大的变化，就是13亿人一直在不停地变。
确实，当代中国的最大特点莫过于一个“变”字。上文所说的超级富豪越来越多，更多的中国本土企业与世界超强公司并肩而立，这些只不过是13亿人的茫茫人海上，激荡而出的几朵浪花而已。假若中国社会内部没有发生持续而深刻的变化，假若不是因为这些变化所带来的无穷机遇和可能性，人们就不可能看到超级富翁和超级企业家们此起彼伏、乍隐乍现的景象。
关于中国成为第三大经济体，不少人难免会从经验主义出发，对中国经济数据的准确性存有疑虑，怀疑数据之中惨杂了水分。确实，中国经济总量究竟有多大，要予以准确地统计是很困难的，官方数据高于或者低于实际总量都有可能。但是，在衡量中国的经济实力时，还必须看到两个要素，一是庞大，二是快速。对于这个快速增长的庞大经济体，早几个月或者晚几个月超越德国，其实并没有本质的区别。
中国有那么多人口，只有那么几个超级富豪、那么几个超级企业，这又算得了什么？中国经济排名世界第三，但其人均收入却落后于一些发展中国家，又有何值得兴奋？在看待和理解中国现状的时候，很多人也许都会提出这样的疑问。
不错，经济总量只是数据，绝不能代表全部事实；中国最近几年相继超越加拿大、意大利、法国和英国，也只能作为认识世界经济格局的参考。中国的贫富差距越来越大，地区发展失衡也很明显，更有相当一部分人还在艰难度日。所有这些，都是令人感到阴冷的事实，与那些风风光光的排名和数据形成了很大的反差。
但是，一种事实的存在不能用来否定另一种事实，也不能因为眼前的现象而忽视了其他更多的现象。这些年来，中国为追求GDP的快速增长确实付出了很多代价，包括本应该避免的代价，现在之所以要反思和调整，就是这个原因。
但是，反思并不意味着否定。任何人都应该承认，快速增长的GDP所产生的经济效应和社会价值，不仅给中国人带来了很多福利，而且更积累了继续变革的能量。假若没有GDP的持续快速增长，中国13亿人现在所能够拥有的，依然是全面贫困。
摆脱了轮回的宿命
中国最大的特点就是“变”，这句话听起来是如此地简单，以至于人们容易忽视其深远的意义。在长达几千年的时间里，中国曾经出现过很多进步与辉煌的时期，但在整体上，其演变轨迹只是不停地重复和轮回。在大部分历史时期里，不变是常态，短则几十年，长则数百年。而其间的主要变化只有两个，一是季节的变换，二是朝代的更替。除此之外，整个国家就像一潭死水，在封闭和愚昧的环境里循环往复、周而复始。
在一般意义上，当代中国的改革开放始于30年前。但确切地说，真正的现代化改革至今只有15年时间，也就是从1992年邓小平南巡之后。在如此短暂的历史瞬间里，十多亿人口的命运被统统改变，继而又与整个世界一起改变，甚至现在已经开始带动整个世界在改变，这种现象在人类历史上亘古未有。只有站在历史的高度，平心静气地远距离俯瞰，我们才能看明白“中国之变”的真正意义。
对中国而言，这一自我改变的最大价值，不在于创造了多少财富、制造了多少富翁，而在于中国在不断地超越自己，在于其演变的轨迹终于抗拒了墨守陈规、不思进取的惯性，并且最终跳脱了轮回的宿命。在微观上，中国当前所存在的问题实在太多，似乎足以抵销它所取得的任何一个进步。有些方面看上去百病丛生，有些方面更是无法满足人民的期待。但是，有一点必须承认，中国的演变进程已经呈现出直线延伸的希望。
中国何以能够摆脱轮回的宿命？何以能够跳脱恶性循环的怪圈？最重要的原因之一，就是它已经置身于人类文明进步的浪潮之中，即使不想变，也很难做到。就是因为不停地变，中国在经济领域才释放出从未见过的神奇力量；同样，假若在政治领域也能不停地吐故纳新，中国社会将来释放的能量就完全可以想象。